Historia de la ciencia y la tecnología en el subcontinente indio |
---|
Por tema |
La agricultura india comenzó en el año 9000 a. C. en el noroeste de la India como resultado del cultivo temprano de plantas y la domesticación de cultivos y animales. [2] La agricultura del subcontinente indio fue el mayor productor de trigo y cereales. La vida de los asentados pronto siguió con los implementos y técnicas que se estaban desarrollando para la agricultura. [3] [4] Los monzones dobles llevaron a que se cosecharan dos cosechas en un año. [5] Los productos indios pronto llegaron al mundo a través de las redes comerciales existentes y se introdujeron cultivos extranjeros en la India. [5] [6] Las plantas y los animales, considerados esenciales para su supervivencia por los indios, llegaron a ser adorados y venerados. [7]
La Edad Media vio cómo los canales de riego alcanzaron un nuevo nivel de sofisticación en la India y los cultivos de la India afectaron las economías de otras regiones del mundo. Los sistemas de gestión de la tierra y el agua se desarrollaron con el objetivo de proporcionar un crecimiento uniforme. [8] [9] A pesar de cierto estancamiento durante la última era moderna, la República independiente de la India pudo desarrollar un programa agrícola integral. [10] [ cita requerida ]
En el periodo de la revolución neolítica , aproximadamente 8000-4000 BCE, [11] Agro pastoreo en la India incluido trilla, los cultivos de siembra en hileras, ya sea de dos o de seis y el almacenamiento de grano en graneros . [3] [12] El cultivo de cebada y trigo, junto con la cría de ganado, ovejas y cabras, fue visible en Mehrgarh entre el 8000 y el 6000 a. C. [3] [13]
Según Gangal et al. (2014), existe una fuerte evidencia arqueológica y geográfica de que la agricultura neolítica se extendió desde el Cercano Oriente al noroeste de la India. [14] [15] [nota 1] Sin embargo, Jean-Francois Jarrige defiende un origen independiente de Mehrgarh. Jarrige señala las similitudes entre los sitios neolíticos del este de Mesopotamia y el valle del Indo occidental, que son evidencia de un "continuo cultural" entre esos sitios. Sin embargo, Jarrige concluye que Mehrgarh tiene un trasfondo local anterior "y no es un" 'remanso' de la cultura neolítica del Cercano Oriente ". [30]Singh y col. (2016) investigaron la distribución de J2a-M410 y J2b-M102 en el sur de Asia, lo que "sugirió un escenario complejo que no puede explicarse por una sola ola de expansión agrícola desde el Cercano Oriente al sur de Asia", [15] pero también tenga en cuenta que "Independientemente de la complejidad de la dispersión, la región del noroeste parece ser el corredor de entrada de estos haplogrupos a la India". [15]
En el quinto milenio a. C., las comunidades agrícolas se generalizaron en Cachemira . [3] Zaheer Baber (1996) escribe que "la primera evidencia de cultivo de algodón ya se había desarrollado". [13] El algodón se cultivó entre el quinto milenio a. C. y el cuarto milenio a. C. [31] La industria del algodón del Indo estaba bien desarrollada y algunos métodos utilizados en el hilado y la fabricación del algodón continuaron practicándose hasta la industrialización moderna de la India. [32]
Una variedad de frutas tropicales como el mango y el melón son nativas del subcontinente indio. [5] Los indios también domesticaron el cáñamo , que utilizaron para una serie de aplicaciones, incluida la fabricación de narcóticos , fibra y aceite . [33] Los agricultores del valle del Indo , que prosperó en la actual Pakistán y el norte de la India , cultivaban guisantes , sésamo y dátiles . [33] La caña de azúcar era originaria de Asia meridional tropical y del sudeste asiático .[34] Diferentes especies probablemente se originaron en diferentes lugares con S. barberi originario de India y S. edule y S. officinarum provenientes de Nueva Guinea . [34]
El cultivo de arroz silvestre apareció en las regiones de los valles de Belan y Ganges del norte de la India ya en el 4530 a. C. y el 5440 a. C., respectivamente. [35] El arroz se cultivó en la civilización del valle del Indo . [36] La actividad agrícola durante el segundo milenio antes de Cristo incluyó el cultivo de arroz en las regiones de Cachemira y Harrappan . [35] La agricultura mixta fue la base de la economía del valle del Indo. [36] Denis J. Murphy (2007) detalla la propagación del arroz cultivado desde la India al sudeste asiático: [37]
Varios cereales silvestres, incluido el arroz, crecieron en las colinas de Vindhyan , y el cultivo de arroz, en sitios como Chopani-Mando y Mahagara, puede haberse iniciado ya en el año 7000 AP. El relativo aislamiento de esta área y el desarrollo temprano del cultivo de arroz implican que se desarrolló de manera indígena ... Chopin-Mando y Mahagara se encuentran en los tramos superiores del sistema de drenaje del Ganges y es probable que los migrantes de esta área diseminen el cultivo de arroz por el valle del Ganges hasta las fértiles llanuras de Bengala , y más allá, hacia el sudeste asiático.
El riego se desarrolló en la civilización del valle del Indo alrededor del 4500 a. C. [38] El tamaño y la prosperidad de la civilización del Indo crecieron como resultado de esta innovación, que finalmente condujo a asentamientos más planificados haciendo uso de drenaje y alcantarillado . [38] Los sistemas de riego y almacenamiento de agua sofisticados fueron desarrolladas por la civilización del valle del Indo, incluyendo artificiales depósitos en Girnar datan de 3000 aC, y uno de los primeros canales del sistema de riego desde alrededor de 2600 aC. [39] Evidencia arqueológica de un arado tirado por animalesse remonta al 2500 aC en la civilización del valle del Indo. [4]
Fuera del área de influencia del valle del Indo, hay 2 regiones con distintas agriculturas que se remontan aproximadamente al 2800-1500 a. C. Estos son la meseta de Deccan y un área dentro de los estados modernos de Orissa y Bihar . Dentro del Deccan, la tradición del montículo de cenizas se desarrolló hacia el 2800 a. C. Se caracteriza por grandes montículos de estiércol de ganado quemado y otros materiales. La gente de la tradición del montículo de cenizas cultivaba mijo y legumbres, algunos de los cuales fueron domesticados en esta parte de la India, por ejemplo, Brachiaria ramosa , Setaria verticillata , Vigna radiata y Macrotyloma uniflorum . También pastoreaban ganado vacuno, ovino y caprino y se dedicaban principalmente al pastoreo.(Fuller 2006, "Montículos de estiércol y domesticadores"). En el este de la India, la gente del Neolítico cultivaba arroz y legumbres, además de cría de ganado vacuno, ovino y caprino. Hacia el 1500 a. C. se desarrolló una agricultura distinta centrada en los cultivos de verano, incluidos Vigna y Panicum milliaceum .
Gupta (2004) considera probable que los monzones de verano hayan sido más prolongados y hayan contenido humedad en exceso de lo necesario para la producción normal de alimentos. [40] Un efecto de esta humedad excesiva habría sido ayudar a las lluvias monzónicas de invierno necesarias para los cultivos de invierno. [40] En la India, tanto el trigo como la cebada se consideran cultivos Rabi (de invierno) y, como en otras partes del mundo, habrían dependido en gran medida de los monzones invernales antes de que se generalizara el riego. [40] El crecimiento de las cosechas de Kharif probablemente se habría visto afectado por el exceso de humedad. [40] El yute se cultivó por primera vez en la India, donde se utilizaba para hacer cuerdas y cordeles.[41] Algunos animales, considerados por los indios como vitales para su supervivencia, llegaron a ser adorados. [7] Los árboles también fueron domesticados, adorados y venerados, Pipal y Banyan en particular. [7] Otros llegaron a ser conocidos por sus usos medicinales y se mencionaron en el sistema médico holístico Ayurveda . [7] The History of Agriculture de Britannica Educational Publishing [42] sostiene que:
En los textos védicos posteriores (c. 3000 -2500 a. C.) hay repetidas referencias a la tecnología y las prácticas agrícolas, incluidos los implementos de hierro; el cultivo de ... cereales , hortalizas y frutas ; el uso de carne y leche ... y la cría de animales. Los agricultores araron la tierra ... esparcieron semillas y utilizaron una cierta secuencia de cultivo y barbecho. El estiércol de vaca proporcionaba fertilizante y se practicaba el riego ...
El Imperio Maurya (322-185 a. C.) categorizó los suelos y realizó observaciones meteorológicas para uso agrícola. [43] Otra facilitación de Maurya incluyó la construcción y mantenimiento de presas y la provisión de carros tirados por caballos, más rápidos que los carros de bueyes tradicionales. [5] El diplomático griego Megasthenes (c. 300 aC) —en su libro Indika— proporciona un relato secular de un testigo ocular de la agricultura india: [5]
La India tiene muchas montañas enormes que abundan en árboles frutales de todo tipo y muchas llanuras vastas de gran fertilidad. . . . Además, la mayor parte del suelo está bajo riego y, por lo tanto, produce dos cosechas en el curso del año. . . . Además de los cereales, crece en toda la India mucho mijo . . . y muchas legumbres de diferentes clases, y también arroz, y lo que se llama bosporum [mijo indio]. . . . Dado que hay una lluvia doble [es decir, los dos monzones] en el transcurso de cada año. . . los habitantes de la India casi siempre se reúnen en dos cosechas al año.
El pueblo tamil cultivaba una amplia gama de cultivos como arroz, caña de azúcar, mijo, pimienta negra, diversos cereales, cocos , frijoles , algodón, plátano , tamarindo y sándalo. [44] También se conocían árboles de yaca , coco, palma , areca y plátano. [44] Se practicaba el arado, el abono, el deshierbe, el riego y la protección de cultivos sistemáticos para lograr una agricultura sostenida. [45] Durante este período se diseñaron sistemas de almacenamiento de agua. [1] Kallanai(Siglos I-II d.C.), una presa construida en el río Kaveri durante este período, se considera una de las estructuras de regulación del agua más antiguas del mundo que aún se encuentra en uso. [1]
El comercio de especias que involucra especias nativas de la India, incluidas la canela y la pimienta negra, ganó impulso cuando la India comenzó a enviar especias al Mediterráneo . [6] El comercio romano con la India siguió como se detalla en el registro arqueológico y el Periplus del mar Erythraean . [6] La sericultura china atrajo a los marineros indios durante los primeros siglos de la era común. [6] El azúcar cristalizado se descubrió en la época de los Guptas (320-550 d. C.), [46] y la referencia más antigua de azúcar confitada proviene de la India. [47]El proceso pronto se transmitió a China con los monjes budistas viajeros. [47] Los documentos chinos confirman al menos dos misiones a la India, iniciadas en 647 EC, para obtener tecnología para el refinado de azúcar. [48] Cada misión regresó con resultados sobre el refinado de azúcar. [48] Las exportaciones de especias indias se mencionan en las obras de Ibn Khurdadhbeh (850), al-Ghafiqi (1150), Ishak bin Imaran (907) y Al Kalkashandi (siglo XIV). [49]
La investigación de Noboru Karashima sobre la sociedad agraria en el sur de la India durante el Imperio Chola (875-1279) revela que durante el gobierno Chola la tierra fue transferida y la tenencia colectiva de la tierra por un grupo de personas dio paso lentamente a parcelas de tierra individuales, cada una con su propio sistema de riego. [50] El aumento de la disposición individual de la propiedad agrícola puede haber llevado a una disminución en las áreas de cultivo de secano. [8] Los Cholas también tenían burócratas que supervisaban la distribución de agua, particularmente la distribución de agua por redes de tanques y canales a las áreas más secas. [8]
La construcción de obras hidráulicas y los aspectos de la tecnología del agua en la India medieval se describen en obras árabes y persas . [51] La difusión de las tecnologías de riego indias y persas dio lugar a un sistema de riego que provocó el crecimiento económico y el crecimiento de la cultura material. [51] Las "zonas" agrícolas se dividieron en líneas generales en las productoras de arroz, trigo o mijo. [5] La producción de arroz siguió dominando Gujarat y el trigo dominó el norte y el centro de la India . [5]
Los ingenios azucareros aparecieron en la India poco tiempo durante esta época. La evidencia del uso de una barra de tracción para la molienda de azúcar aparece en Delhi en 1540, pero puede ser anterior y se usó principalmente en el subcontinente indio del norte. Los molinos de laminación de azúcar con engranajes aparecieron más tarde en Mughal India , utilizando el principio de rodillos y engranajes helicoidales , en el siglo XVII. [52]
La producción agrícola india aumentó bajo el Imperio Mughal , [53] durante el cual se aceleró el crecimiento de la población de la India. [54] Se cultivó una variedad de cultivos , incluidos cultivos alimentarios como el trigo , el arroz y la cebada , y cultivos comerciales no alimentarios como el algodón , el índigo y el opio . A mediados del siglo XVII, los agricultores indios comenzaron a cultivar extensivamente dos nuevos cultivos de las Américas , maíz y tabaco . [53]
La gestión de la tierra fue particularmente fuerte durante el régimen de Akbar el Grande (que reinó entre 1556 y 1605), bajo el cual el académico-burócrata Todarmal formuló e implementó métodos elaborados para la gestión agrícola sobre una base racional. [9] Los cultivos de la India, como el algodón, el azúcar y las frutas cítricas, se extendieron visiblemente por el norte de África , la España islámica y el Medio Oriente . [55] Aunque pueden haber estado en cultivo antes de la solidificación del Islam en la India, su producción mejoró aún más como resultado de esta ola reciente, que condujo a resultados económicos de gran alcance para las regiones involucradas. [55]
La administración de Mughal enfatizó la reforma agraria , que comenzó bajo el emperador Sur Sher Shah Suri , cuyo trabajo Akbar adoptó y avanzó con más reformas. La administración civil se organizó de manera jerárquica en función del mérito, con promociones en función del desempeño. [56] El gobierno de Mughal financió la construcción de sistemas de riego en todo el imperio, lo que produjo cosechas mucho más altas y aumentó la base de ingresos netos, lo que llevó a una mayor producción agrícola. [53]
Una importante reforma mogol introducida por Akbar fue un nuevo sistema de ingresos por tierras llamado zabt . Reemplazó el sistema de tributos , anteriormente común en India y utilizado por Tokugawa Japón en ese momento, con un sistema de impuestos monetarios basado en una moneda uniforme. [57] El sistema de ingresos estaba sesgado a favor de cultivos comerciales de mayor valor como el algodón, el añil, la caña de azúcar , los cultivos arbóreos y el opio, proporcionando incentivos estatales para cultivar cultivos comerciales, además de la creciente demanda del mercado. [58] Bajo el sistema zabt , los mogoles también llevaron a cabo extensos estudios catastrales para evaluar el área de tierra arada.cultivo, con el estado de Mughal fomentando un mayor cultivo de la tierra ofreciendo períodos libres de impuestos a aquellos que trajeron nuevas tierras para el cultivo. [59]
La agricultura india era avanzada en comparación con Europa en ese momento, como el uso común de la sembradora entre los campesinos indios antes de su adopción en la agricultura europea. [60] Mientras que el campesino promedio en todo el mundo solo estaba capacitado para cultivar muy pocos cultivos, el campesino indio promedio estaba capacitado para cultivar una amplia variedad de cultivos alimentarios y no alimentarios, aumentando su productividad. [61] Los campesinos indios también se adaptaron rápidamente a nuevos cultivos rentables, como el maíz y el tabaco del Nuevo Mundo, que se adoptaron rápidamente y se cultivaron ampliamente en la India mogol entre 1600 y 1650. Los campesinos bengalíes aprendieron rápidamente técnicas de cultivo de morera y sericultura., estableciendo a Bengala Subah como una de las principales regiones productoras de seda del mundo. [58]
The History of Agriculture de Britannica Educational Publishing [62] detalla los muchos cultivos introducidos en la India durante este período de extenso discurso global:
El cultivo del tabaco , introducido por los portugueses, se extendió rápidamente. La costa de Malabār era el hogar de las especias, especialmente la pimienta negra, que había estimulado las primeras aventuras europeas en Oriente. El café había sido importado de Abisinia y se convirtió en una bebida popular en los círculos aristocráticos a finales de siglo. El té , que se convertiría en la bebida de la gente común y en una importante exportación, aún no se había descubierto, aunque estaba creciendo salvajemente en las colinas de Assam . Las hortalizas se cultivan principalmente en las cercanías de las ciudades. Nuevas especies de frutas, como la piña , papaya yanacardos , también fueron introducidos por los portugueses. La calidad del mango y los cítricos mejoró enormemente.
Según la evidencia citada por los historiadores económicos Immanuel Wallerstein , Irfan Habib , Percival Spear y Ashok Desai , la producción agrícola per cápita y los estándares de consumo en la India mogol del siglo XVII estaban a la par o más altos que en la Europa del siglo XVII y India británica de principios del siglo XX . [63] El aumento de la productividad agrícola dio lugar a precios más bajos de los alimentos ; en comparación con Gran Bretaña, el precio del grano era aproximadamente la mitad en el sur de la India y un tercio en Bengala , en términos de plata, en el siglo XVIII. [64]
Pocos cultivos comerciales de la India, como el algodón, el índigo, el opio, el trigo y el arroz, llegaron al mercado mundial bajo el Raj británico en la India. [65] La segunda mitad del siglo XIX vio cierto aumento de la tierra cultivada y la producción agrícola se expandió a una tasa promedio de alrededor del 1% por año a fines del siglo XIX. [66] Debido al riego extensivo de las redes de canales, Punjab , el valle de Narmada y Andhra Pradesh se convirtieron en centros de reformas agrarias. Roy (2006) comenta sobre la influencia de las guerras mundiales en el sistema agrícola indio: [66]
El desempeño agrícola en el período de entreguerras (1918-1939) fue pésimo. De 1891 a 1946, la tasa de crecimiento anual de toda la producción agrícola fue del 0,4% y la producción de cereales alimenticios estuvo prácticamente estancada. Sin embargo, hubo importantes diferencias regionales y entre cultivos, los cultivos no alimentarios se desempeñaron mejor que los cultivos alimentarios. Entre los cultivos alimentarios, la fuente más importante de estancamiento fue el arroz. Bengala tuvo tasas de crecimiento inferiores a la media en la producción de cultivos alimentarios y no alimentarios, mientras que Punjab y Madrás fueron las regiones menos estancadas. En el período de entreguerras, el crecimiento de la población se aceleró mientras que la producción de alimentos se desaceleró, lo que provocó una disminución de la disponibilidad de alimentos por habitante. La crisis fue más aguda en Bengala, donde la producción de alimentos disminuyó a una tasa anual de alrededor del 0,7% entre 1921 y 1946, cuando la población creció a una tasa anual de alrededor del 1%.
El régimen británico en la India suministró las obras de riego, pero rara vez en la escala requerida. El esfuerzo de la comunidad y la inversión privada se dispararon a medida que se desarrollaba el mercado de riego. Los precios agrícolas de algunos productos básicos aumentaron aproximadamente tres veces entre 1870 y 1920. [66]
Una fuente rica del estado de la agricultura india en la era británica temprana es un informe elaborado por un ingeniero británico, Thomas Barnard, y su guía indio, Raja Chengalvaraya Mudaliar, alrededor de 1774. Este informe contiene datos de la producción agrícola en unas 800 aldeas de el área alrededor de Chennai en los años 1762 a 1766. Este informe está disponible en tamil en forma de manuscritos de hojas de palma en la Universidad Thanjavur Tamil, y en inglés en los Archivos Estatales de Tamil Nadu. Una serie de artículos en el periódico The Hindu a principios de la década de 1990 escritos por investigadores del Centro de Estudios de Política [1] dirigidos por Shri Dharampal destacan las impresionantes estadísticas de producción de los agricultores indios de esa época.
Se llevaron a cabo programas especiales para mejorar el suministro de alimentos y cultivos comerciales. [67] La Campaña Grow More Food (1940) y el Programa de Producción Integrada (1950) se centraron en el suministro de alimentos y cultivos comerciales, respectivamente. [67] Pronto siguieron los planes quinquenales de la India, orientados al desarrollo agrícola. [67] La recuperación de tierras, el desarrollo de la tierra, la mecanización, la electrificación, el uso de productos químicos, fertilizantes en particular, y el desarrollo de un 'enfoque de paquete' orientado a la agricultura de tomar un conjunto de acciones en lugar de promover un solo aspecto pronto siguieron bajo la supervisión del gobierno. [68] Las muchas 'revoluciones de producción' iniciadas a partir de la década de 1960 incluyeron la Revolución Verde en India., Revolución Amarilla (semillas oleaginosas: 1986-1990), Operación Flood (lácteos: 1970-1996) y Revolución Azul (pesca: 1973-2002), etc. [69] Tras las reformas económicas de 1991 , se registró un crecimiento significativo en el sector agrícola. sector, que ahora se estaba beneficiando de las reformas anteriores y las innovaciones más recientes de la agroprocesamiento y la biotecnología . [70] [71]
Debido al crecimiento y la prosperidad que siguieron a las reformas económicas de la India, surgió una clase media fuerte como el principal consumidor de frutas, lácteos, pescado, carne y verduras, un cambio marcado del consumo anterior basado en alimentos básicos. [72] Desde 1991, los cambios en los patrones de consumo llevaron a una "revolución" en la agricultura de "alto valor agrícola", mientras que la necesidad de cereales ha experimentado una disminución. [72] El consumo per cápita de cereales disminuyó de 192 a 152 kilogramos entre 1977 y 1999, mientras que el consumo de frutas aumentó en un 553%, verduras en un 167%, productos lácteos en un 105% y productos no vegetarianos en un 85% en la India. solo en las zonas rurales. [73] Las áreas urbanas experimentaron un aumento similar. [73]
Las exportaciones agrícolas continuaron creciendo a más del 10,1% anual durante la década de los noventa. [74] Agricultura por contrato, que requiere que los agricultores produzcan cultivos para una empresa bajo contrato, y aumento de productos agrícolas de alto valor. [75] La agricultura por contrato dio lugar a una disminución de los costes de transacción, mientras que los agricultores por contrato obtuvieron más beneficios en comparación con la mano de obra no contratada. [76] Sin embargo, la pequeña propiedad de la tierra siguió creando problemas para los agricultores de la India, ya que la tierra limitada resultó en productos limitados y ganancias limitadas. [74]
Las reformas de 1991 también contribuyeron a un aumento de los suicidios de agricultores endeudados en la India tras las malas cosechas (por ejemplo, el algodón Bt ). Varios estudios identifican factores importantes como el retiro del apoyo gubernamental, sistemas de crédito insuficientes o riesgosos, la dificultad de la agricultura en regiones semiáridas, bajos ingresos agrícolas, ausencia de oportunidades de ingresos alternativos, una recesión en la economía urbana que obligó a los no agricultores a agricultura y ausencia de servicios de asesoramiento adecuados. [77] [78] [79]
Desde su independencia, India se ha convertido en uno de los mayores productores de trigo, aceite comestible, papa, especias, caucho, té, pesca, frutas y verduras del mundo. [80] El Ministerio de Agricultura supervisa las actividades relacionadas con la agricultura en la India. Varias instituciones para la investigación relacionada con la agricultura en la India se organizaron bajo el Consejo de Investigación Agrícola de la India (fundado en 1929). Otras organizaciones como la Junta Nacional de Desarrollo Lechero (fundada en 1965) y el Banco Nacional de Agricultura y Desarrollo Rural (fundada en 1982) ayudaron a la formación de cooperativas y mejoraron el financiamiento.
La contribución de la agricultura al empleo de la fuerza laboral masculina de la India disminuyó del 75,9% en 1961 al 60% en 1999-2000. [81] Dev (2006) sostiene que "había alrededor de 45 millones de hogares de trabajadores agrícolas en el país en 1999-2000". [82] Estos hogares registraron la mayor incidencia de pobreza en la India de 1993 a 2000. [83] La revolución verde introdujo variedades de cultivos de alto rendimiento que también aumentaron el uso de fertilizantes y pesticidas. [84] Aproximadamente el 90% del uso de plaguicidas en la India corresponde al DDT y al lindano (BHC / HCH). [85] Ha habido un cambio hacia la agricultura orgánica, en particular para los productos básicos exportados. [86]
Durante 2003-04, la agricultura representó el 22% del PIB de la India y empleó al 58% de la fuerza laboral del país. [87] La India es el mayor productor mundial de leche , frutas , anacardos , cocos , jengibre , cúrcuma , plátano , zapota , legumbres y pimienta negra. [87] La India es el segundo productor mundial de maní, trigo, hortalizas, azúcar y pescado. [87] La India es también el tercer productor de tabaco y arroz, el cuarto productor de cereales secundarios, el quinto productor de cereales secundarioshuevos y el séptimo productor de carne . [87]