Historia del ciclismo en Nueva Zelanda
La bicicleta llegó originalmente a Nueva Zelanda en la década de 1860 en forma de velocípedo , también conocido como 'boneshaker'. Estas bicicletas, como en otros lugares, pronto se convirtieron en las elegantes 'vehículos de ruedas altas', conocidas hoy como penny-farthings . Populares entre los jóvenes adinerados, estos ofrecían aventura y velocidad ("A los coloniales les gusta llevarse bien rápido", escribió un periódico), [1] pero también eran peligrosos debido a la falta de características modernas como frenos eficientes . Además, el hecho de que fueran inútiles en las carreteras accidentadas y montañosas de la mayor parte del país, aseguró que rara vez se usaran para otra cosa que no fuera deporte y recreación.
A fines de la década de 1880, se estaba produciendo la bicicleta de seguridad : con un cuadro más bajo y llantas neumáticas , era un modelo popular para que las mujeres andaran y, en consecuencia, les trajo una nueva forma de libertad. Kate Sheppard participó en el primer club ciclista de Christchurch en 1892: el Atalanta Cycle Club. Por lo tanto, se ha acreditado que la bicicleta es importante para llevar el derecho al voto de las mujeres a Nueva Zelanda . [2]
Fue la ' bicicleta de seguridad ', con su cadena, ruedas dentadas y ruedas de tamaño similar lo que catapultó la bicicleta a la arena pública. Las ventas se dispararon, los precios bajaron y, durante medio siglo, la bicicleta se convirtió en un transporte de masas, al menos en las zonas algo más llanas y desarrolladas del país.
Sin embargo, en las décadas de 1950 y 1960, impulsados por el aumento de la riqueza y las políticas gubernamentales de transporte, los neozelandeses se alejaron de la mayoría de los otros métodos de transporte para convertirse en uno de los países con las tasas más altas de propiedad de automóviles en el mundo. Esto relegó en gran medida al ciclismo una vez más al uso recreativo y deportivo.
La crisis del petróleo de la década de 1970 desencadenó el primero de varios resurgimientos de bicicletas. Las nuevas bicicletas se hicieron populares: primero, las bicicletas de carrera , luego las BMX y finalmente las bicicletas de montaña . En 1990, una encuesta mostró que el ciclismo era el segundo deporte de participación más popular en Nueva Zelanda . Desde entonces, las ventas de bicicletas se han mantenido altas, con un promedio de más de 150.000 por año.
