El servicio postal del ejército británico lo proporciona hoy la oficina de correos de las fuerzas británicas, pero sus orígenes se remontan a la época sajona.
Orígenes
Los orígenes de la BFPO se remontan a la época sajona. La Crónica anglosajona menciona que el rey Eduardo el Viejo (899-924) envió mensajeros para recordar a los miembros del fyrd de Kent , [1] pero en general se considera que los orígenes de los servicios postales provienen de los mensajeros de los reyes ( Nuncii et Cursores ) de la época medieval. En particular, el Royal Post establecido durante el reinado del rey Eduardo IV (1461–83) para apoyar a sus tropas en guerra contra Escocia. [2]
Enrique VIII nombró a Sir Brian Tuke "Maestro de Correos" en 1513. Tuke se propuso formalizar los Correos Reales y estableció estaciones de correos regulares entre Londres y Dover. [2] Los Correos Reales proporcionaron un servicio de mensajería mientras Enrique hacía campaña en Francia. Durante el reinado de Isabel I se establecieron rutas postales para sus ejércitos en campaña en Irlanda y Escocia. En 1588 se estableció una ruta postal especial a West Country para llevar noticias e inteligencia de la esperada Armada española .
Inicio del servicio postal y la Guerra Civil Inglesa
En 1632, Carlos I nombró a Thomas Witherings director de correos de correos extranjeros. Tres años más tarde, Witherings propuso al Consejo de Charles "establecer un puesto de pacquet entre Londres y todas las partes de los dominios de Su Majestad, para llevar y volver a escribir las cartas de sus súbditos". [3] Para justificar el gasto, Witherings sugirió que "cualquier pelea en el mar, cualquier angustia de los barcos de Su Majestad (que Dios no lo quiera), cualquier mal ofrecido por cualquier nación a cualquier de las costas de Inglaterra o cualquier de los fuertes de Su Majestad ... los nuevos llegarán antes de lo que se pensaba " [4], lo que implica que la razón de esta innovación fue proporcionar una mejor defensa del reino. Dos años más tarde, se creó formalmente un monopolio estatal de las cartas y se creó la institución pública de Correos . Se utilizó para recaudar ingresos para patrocinar actividades estatales, incluida la guerra. Bajo la organización de Witherings se estableció un servicio postal público con oficinas de correos conectadas por rutas regulares establecidas, en todo el país, a lo largo de las líneas de comunicación utilizadas por los ejércitos Tudor. Se fijó una tarifa de transporte. El franqueo se pagó al recibir la carta por parte del destinatario y se mantuvo así hasta las reformas de Rowland Hill de la década de 1840.
Tanto los realistas como los parlamentarios mantuvieron sus propios sistemas postales durante las guerras civiles inglesas (1642-1651). Los parlamentarios nombraron a Edmund Prideaux Maestro de Correos, Correos y Mensajeros. En esta capacidad, estableció dentro de la Oficina de Correos un instrumento de control estatal, llamado "Oficina Secreta". Esta oficina fue acusada de recopilar inteligencia del correo interceptado. En el período de la Commonwealth, este control se extendió a todo el país, ya que los soldados del Nuevo Ejército Modelo fueron nombrados jefes de correos y debían presentar informes mensuales sobre las actividades de las comunidades a las que atendía su oficina de correos. Los elementos de la Oficina Secreta todavía existen hoy bajo los auspicios del Ministerio del Interior y sus servicios secretos de inteligencia.
El mensajero realista más famoso fue James Hicks, un empleado de la oficina de correos, que pasó por las filas de los parlamentarios muchas veces pero nunca fue atrapado. [2] El Ejército del Nuevo Modelo Parlamentario empleó a sus músicos como mensajeros. [5]
Bishop Marks: los primeros sellos postales de cancelación
En 1660, el Coronel Sir Henry Bishop fue nombrado Director General de Correos, había servido como oficial realista durante la Guerra Civil y recibió la patente de "agricultura" de la Oficina de Correos como recompensa. Instigó el uso de un sello de metal que debía "colocarse en cada carta que indica el día del mes en que cada carta llega a la oficina, para que ningún cartero se atreva a retener una carta de un correo a otro, que antes era usual". Estas impresiones conocidas como "Bishop Marks" fueron las primeras de su tipo en cualquier parte del mundo y fueron las precursoras de las marcas de cancelación de hoy. [6]
"Puesto común" y la Guerra de Sucesión española
Las tropas inglesas participaron en la Guerra de Sucesión española (1701–13) e hicieron campaña bajo el mando de John Churchill, primer duque de Marlborough en Europa. El correo se envió a través del sistema de Correos utilizando los barcos de paquetes que navegaban entre Harwich , Inglaterra y el puerto holandés de Hellevoetsluis . En el continente, el correo militar fue manejado por Thurn & Taxis Post , el servicio postal del Sacro Imperio Romano Germánico . Este servicio se denominó "Correo común". [7] Después de que los ejércitos de la Gran Alianza invadieron Flandes, el servicio de paquetes Dover-Ostend se reabrió, ya que había sido cerrado al comienzo de la guerra porque sus barcos de carga eran propensos a los ataques de los franceses.
Además del "Puesto Común", Marlborough utilizó a los Mensajeros de la Reina para llevar sus comunicaciones entre su Cuartel General y la Corte Inglesa. Los Mensajeros de la Reina (del Rey) eran miembros de la Casa Real que tenían la tarea de llevar despachos en nombre del Monarca y sus ministros. Nacieron en la década de 1640. Viajaron a caballo y utilizaron los servicios oficiales de paquetes de Correos para cruzar el continente. Se puede trazar una línea directa desde los Mensajeros de Defensa del Ejército Británico hasta estos Mensajeros.
"Armee Britannique" - matasellos (1743)
En 1743 apareció el primer matasellos distintivo en las cartas enviadas por las tropas británicas en campaña en Europa. El Thurn und Taxis del anuncio , que procesa el correo en nombre del ejército británico, respaldado con un pequeño sello circular inscrito "AB" - Armee de Varenne.
Sutton fue nombrado director de correos del ejército en 1747, pero no se sabe más de él.
Correo durante la Guerra de los Siete Años (1756-1763)
La Guerra de los Siete Años se libró en Europa, América del Norte e India. Las líneas postales de comunicación dependían del Servicio Postal de Paquetes . Las tropas en Europa tenían su correo transportado en los barcos de carga entre Harwich y Brielle en Holanda. El correo para las tropas en América del Norte se transportó por la ruta de paquetes de Falmouth , Halifax / Nueva York . Las tropas involucradas en la guerra en la India transportaron su correo en los barcos mercantes de la Compañía de las Indias Orientales.
En América del Norte, el correo se distribuyó a las tropas a través del sistema postal colonial, que se desarrolló en gran medida bajo la dirección de Benjamin Franklin . El correo a menudo se transportaba entre los puertos costeros de Nueva York, Boston y Halifax en balandras, y una práctica similar operaba en las Indias Occidentales.
Concesiones postales militares (1795)
En respuesta a los crecientes cargos de redireccionamiento incurridos por los soldados enviados de una estación a otra en todo el Imperio Británico en expansión, se aprobó una Ley del Parlamento (1795) para proporcionar tarifas postales económicas para los suboficiales (NCO) y soldados privados. o marineros de la Royal Navy. [8]
Esta concesión permitía que las cartas de los soldados de menos de 1 ⁄ 4 de onza (7,1 g) se enviaran y recibieran por un centavo, mientras que el correo de los oficiales se cobraba por seis peniques. Para protegerse contra el abuso era necesario que el nombre de un soldado o marinero y su regimiento o barco estuvieran endosados en el exterior de la carta y que fueran refrendados por su oficial al mando. Para evitar el abuso de la concesión, en 1806 se promulgó una nueva legislación que imponía una pena de £ 5 o una pena de prisión para cualquier abusador. Salió a la luz que los oficiales estaban entregando sus cartas personales a sus soldados / marineros, quienes luego firmaron sus nombres en las portadas y las presentaron como propias a su comandante en jefe para que las refirmara.
Henry Darlot - Jefe de Correos del Ejército del Duque de York
En el verano de 1799, el príncipe Federico, duque de York y Albany (1763-1827), como comandante en jefe del ejército, escribió al director general de Correos ( Lord Auckland ) para solicitar que "un buen empleado inteligente" que pudiera " facilitar la entrega y cobrar cartas y proteger los ingresos ". La Oficina General de Correos como Jefe de Correos del Ejército lo secundó en una expedición anfibia a Den Helder , Holanda.
Henry Darlot, un empleado de la Sección de Relaciones Exteriores de la Oficina de Correos, fue elegido como Jefe de Correos del Ejército, el primero en acompañar oficialmente al Ejército en el extranjero. El correo para el ejército se entregó a la Sección de Relaciones Exteriores de la Oficina de Correos, se selló en bolsas y se pasó a los barcos que navegaban hacia Holanda. El ejército estableció una base en Den Helder. Cuando Henry Darlot llegó con su criado, descubrió que ya le habían precedido dos envíos de correos. El resultado fue el caos. Informó a la Secretaría de Correos el 27 de septiembre de 1799 que:
Los correos se entregan ambos, lo que les aseguro que no es tan fácil ni tan formal como imaginaba que sería, porque aunque las cartas están en parte ordenadas en Londres para los diferentes regimientos, todavía hay un gran número de personas no adscritas a ningún regimiento que Están tan impacientes por recibir el suministro que inmediatamente me llega un correo y me asaltan al menos un centenar de ellos. También ocasionan gran confusión los oficiales separados del regimiento al que iban dirigidas sus cartas, insistiendo en buscarlas antes de que las obtengan los Drum Majors [que fueron nombrados Auxiliares de Correos para cada regimiento].
La campaña militar fue un fracaso y Henry Darlot perdió su caballo y gran parte de su equipo en la retirada a la costa. A su regreso a Londres, fue elogiado por haber llevado a cabo su tarea "con habilidad y decoro a entera satisfacción del Director General de Correos". En los dos meses que estuvo en Holanda, su Oficina de Correos del Ejército obtuvo una ganancia total de 643 libras esterlinas. 6s 6d. (Las tarifas postales eran de 1 penique para los soldados y de 6 peniques para los oficiales). [9]
Guerra de la Independencia: arreglos postales (1809-13)
A pesar del exitoso vínculo de Henry Darlot con el ejército, no se envió a ningún funcionario de la oficina de correos para proporcionar un servicio postal a las fuerzas británicas durante la Guerra Peninsular . El correo se envió mediante un servicio regular de paquetes semanales desde Falmouth, Cornwall a Lisboa (Portugal). Este servicio civil se estableció en 1703.
Los correos fueron recibidos por el agente de la oficina de correos británica, Thomas Reynolds, quien los pasó a la Sede del Intendente General en Lisboa. Donde el Sargento Director de Correos, Sargento R Webb (3.er Guardia de Infantería), que había sido designado por el Comandante en Jefe, Arthur Wellesley, 1.er Duque de Wellington (1769-1852) en abril de 1809, clasificó y organizó la distribución del correo. . El tiempo de tránsito de Londres al campo fue de 13 a 20 días. El correo de regreso salió de Lisboa hacia Falmouth, tres días a la semana. No hubo censura del correo. El servicio de correo militar se incrementó mediante el uso del servicio postal civil español.
Cuando el ejército avanzó hacia España, a finales de 1811, el comandante George Scovell fue nombrado Superintendente de Comunicaciones Militares responsable de todas las comunicaciones del ejército. Como parte de su reorganización del servicio postal y de mensajería, detalló la caballería para escoltar el correo. También ordenó que "las bolsas que contengan cartas enviadas a diferentes Divisiones del Ejército deben ser devueltas al Cuartel General a la primera oportunidad. Las bolsas mojadas provocan la pérdida de muchas cartas en el camino".
Después de la batalla de Vittoria (21 de junio de 1813), Wellington comenzó a acercarse a los Pirineos, ampliando así su línea de comunicaciones. Esto afectó al servicio de correo y las operaciones postales se trasladaron desde Lisboa al puerto de Pasajes (al este de San Sebastián), el Agente de Correos Británico allí era Charles Sevright, que había pasado diez años como Prisionero de Guerra tras su arresto en Holanda. por cargos de espionaje.
En febrero de 1814, el servicio de correo volvió a experimentar algunos problemas. Wellington se sintió insatisfecho y reprendió al teniente coronel Sturgeon, quien se lo tomó muy en serio y deliberadamente cabalgó demasiado cerca de las líneas enemigas en Vic en Bigorre (Francia) y recibió un disparo en la cabeza. El cargo de Superintendente de Comunicaciones Militares fue asumido por el Teniente Coronel Colquhoun Grant.
El ejército cruzó los Pirineos en junio de 1814 y Charles Sevright trasladó la instalación postal a Burdeos (Francia) donde permaneció en funcionamiento hasta que el último ejército de Wellington se embarcó y zarpó hacia Inglaterra. [10]
Campaña de Waterloo (1815)
Wellington, al asumir el mando de los ejércitos aliados el 5 de abril de 1815, tuvo que crear una estructura de mando. En esta estructura recordó al ahora Teniente Coronel Sir George Scovell como Superintendente de Comunicaciones Militares.
Se instaló una oficina de correos del ejército en el cuartel general de Bruselas con dos empleados. Los correos se enviaban desde y hacia la sede a través de Ostende (Bélgica), donde el agente de la oficina de correos británica era Charles Sevright. Las oficinas de correos del ejército operaron en Francia hasta la retirada de las tropas británicas en 1817.
Influencia militar en las reformas postales de Rowland Hill 1840
En 1840, Rowland Hill (1795–1879) inició sus reformas de la oficina de correos. Una parte importante de estas reformas fue la introducción de una tarifa postal uniforme (es decir, 1d, que se podía pagar por adelantado con el ahora famoso sello " Penny Black "), este concepto estuvo muy influenciado por las concesiones de tarifas postales reducidas otorgadas al Ejército en 1795 .
Se llamó a varios oficiales del ejército para que declararan ante una junta de investigación parlamentaria. Uno de esos oficiales fue el Capitán J Bentham del 52º Regimiento . Se le preguntó si había observado la importancia de la correspondencia con los soldados, respondió: "He observado que se aprovechan mucho de ella y parecen obtener una gran satisfacción de ella, y les beneficia de diversas maneras. .. "También expresó la opinión de que las tasas de envío más altas conducirían a una prohibición total del uso del servicio de correo por parte de" las clases más humildes ". Luego le preguntaron sobre el nivel de alfabetización en el Ejército y respondió: "Creo que muchos de ellos aprendieron a escribir expresamente con el propósito de escribir sus propias cartas".
Guerra de Crimea: servicios postales (1854-1856)
En marzo de 1854, las tropas británicas junto con una fuerza expedicionaria de Francia fueron enviadas a Turquía y Crimea en apoyo de los turcos contra los rusos.
Inicialmente se decidió que el servicio postal civil normal a Turquía y el Mar Negro era suficiente y, por lo tanto, no se envió ningún representante de la Oficina de Correos Británica para manejar los correos del Ejército. El correo se envió desde Londres a través de la 'ruta terrestre' francesa y hacia Constantinopla (ahora Estambul ). Allí fue entregado al Servicio Postal Consular Francés, quien a su vez lo pasó a la Oficina de Correos del Ejército Francés para su distribución al Ejército Británico.
El correo del ejército británico se envió en paquetes franceses desde Constantinopla a Malta . En Malta fue transferido a través del agente de la oficina de correos británica a barcos con destino a Southampton. El sistema de salida de Gran Bretaña resultó ser caro e inadecuado. William Howard Russell , corresponsal de The Times informó:
Siempre hay algo mal en nuestras cartas. En la actualidad, la oficina de correos francesa es un receptáculo de varios cientos de cartas dirigidas a los generales, oficiales de estado mayor y oficiales de cada regimiento que el director de correos [francés] se niega a ceder hasta que alguna persona caballerosa pague £ 12 (300 francos) por el total. paquete y correr el riesgo de ser reembolsado por las distintas personas ... a las que van dirigidas.
Una prueba más del problema la ilustra un oficial de la Brigada de Fusileros, Henry Hugh Clifford , que más tarde ganó un premio de capital riesgo en Inkerman . Escribió en una carta a casa:
Acabo de recibir tu carta. Lo dejaron aquí, en la oficina de correos francesa, con 12 cartas para mí, que no tenían las tres Cabezas de la Reina [referencia a un sello 1d] como requisito. Durante los últimos 3 meses no he tenido noticias de Inglaterra ...
En mayo de 1854, se llegó a un nuevo acuerdo sobre el costo del tránsito con las autoridades postales francesas y esto resolvió en parte el problema de retener el correo no pagado. El correo se envió desde Gran Bretaña como antes, pero a su llegada a Constantinopla, los oficiales británicos lo manejaron, pero desafortunadamente no tenían experiencia en asuntos postales y pronto hubo una acumulación de cartas no entregadas.
Mientras tanto, el Secretario de Estado para la Guerra había recibido muchas cartas de queja y llevó el asunto al Director General de Correos ( Charles Canning, 1er Conde Canning ). El Director General de Correos le informó que:
Con el fin de aliviar a los oficiales de las fuerzas de HM en Turquía de la molesta tarea de supervisar la disposición y distribución de la gran cantidad de correspondencia que probablemente se compondrá el correo entre este país y el Ejército, el Director General de Correos ha decidido enviar un Oficial inteligente y experimentado de este Departamento para actuar como Jefe de Correos del Ejército.
Edward Smith, de la Sección de Cartas del Interior de la Oficina de Correos, fue nombrado Director de Correos del Ejército y abandonó Londres en junio de 1854 con un Director de Correos Auxiliar del Ejército, Thomas Angell. A su llegada, establecieron una oficina de correos del ejército de base en Constantinopla.
Una de sus primeras tareas fue recuperar los correos impagos de los franceses. Esto lo lograron utilizando su propio dinero y pidiendo prestado 50 libras esterlinas al Comandante en Jefe, Lord Raglan (1788-1855). Un mes después, el subdirector de correos del ejército, Thomas Angell, estableció una oficina de correos del ejército en Varna en apoyo del cuartel general del ejército.
Se estableció un servicio regular de correo marítimo entre Varna y Constantinopla. A finales del verano, una flota de invasión de unos 600 barcos y 50,00 hombres se reunió en Varna creando una escasez de alojamiento que llevó al Jefe de Correos del Ejército Auxiliar a obtener el permiso de Lord Raglan para operar desde el barco Ganges , pero el barco zarpó hacia Crimea antes. el subdirector de correos del ejército había subido a bordo. Así que estableció la Oficina de Correos del Ejército en el Soberano, que era más pequeña. Esto le causó dificultades para clasificar como refleja su informe:
Apenas había comenzado la operación de clasificación (haciendo uso de cubos para buzones) cuando se hizo una perfecta carrera a bordo, oficiales, suboficiales y soldados vinieron a exigir las cartas y papeles para sus respectivos regimientos, fue en vano que yo trató de interponer una barrera que me permitiera continuar la clasificación sin ser molestado ... [debido a la confusión que causó, clasificó durante la noche] ... A la mañana siguiente, a las cinco en punto, señalé "Enviar cartas", pero dada la orden poco después de que toda la flota zarpara, no pude deshacerme de ellos.
La fuerza aterrizó en Eupatoria el 14 de septiembre de 1854, el ejército desembarcó y marchó a Balaklava. Siguiendo las instrucciones del Cuartel General, Smith y Angell cambiaron de lugar. El Ayudante General, General Estcourt, indicó que los correos deben organizarse de la siguiente manera:
... Cuando llega un correo, usted [Smith] debe informarme lo antes posible y nombrar una hora, ya sea ese día o el siguiente, para la entrega de cartas en el campamento de la sede ... De igual manera debería informarme cuándo recogerá las cartas en el Campamento del Cuartel General y se las llevará a la embarcación que las llevará ...
La prestación de un servicio de correo adecuado se vio obstaculizada por la falta de mano de obra adecuada, detalles del movimiento de envío, transporte dedicado y alojamiento inadecuado. Las cosas llegaron a un punto crítico cuando apareció el siguiente informe en el Daily News fechado el 13 de enero de 1855 (Balaklava):
Siempre que las quejas se vuelven inconvenientemente locales, la Oficina de Correos de Londres tiene la costumbre de solicitar al Administrador de Correos aquí el estado del caso. Tal demanda es injusta e irrazonable. Un poco de franqueza y sentido común correctamente aplicado haría entender a las autoridades de Correos que nada menos que confusión se puede esperar de un Departamento que, como Correos de las Fuerzas Armadas, se envía en un lamentable estado de desesperanza, con una pesada carga de responsabilidad y sin los medios adecuados de mano de obra y facultades ...
El artículo luego mencionó el uso de soldados para ayudar en la Oficina de Correos del Ejército.
Una investigación minuciosa y paciente de los detalles de la Oficina de Correos del Ejército me ha convencido de que ni la más mínima culpa recae sobre los dos directores de correos Smith y Angell, que son simplemente víctimas de las circunstancias. Si estos señores han cometido una falta es que no arruinaron sus perspectivas en el servicio al que pertenecían al negarse a asumir la responsabilidad de la mala gestión de los demás. En lugar de separar la Oficina de Correos del Ejército con un número suficiente de empleados y con un par de carros, conductores y caballos para el envío de correos, fueron remitidos a los agentes navales y la altanería de los jóvenes caballeros adscritos al Estado Mayor.
Poco después de la publicación de este artículo noticioso, se enviaron desde Londres dos auxiliares de correos del ejército, el señor Sissons y Henry Mellersh, además de siete clasificadores. Llegaron a Constantinopla el 5 de febrero de 1855. Mellersh iba a desempeñar un papel importante en el establecimiento de un Servicio Postal del Ejército dedicado, ya que se convertiría en miembro de un comité conjunto de la Oficina de Guerra y la Oficina de Correos establecido en 1876 para investigar la viabilidad de dicho servicio postal. Era el único miembro del comité que tenía experiencia de primera mano en la prestación de un servicio de correo en condiciones de guerra. Se estableció otra oficina de correos del ejército en Scutari, para proporcionar servicios postales al personal y los pacientes del Hospital Barrack.
Primer servicio de giro postal internacional (1854)
En respuesta a las demandas de Florence Nightingale , se ideó un método de transmisión de dinero para permitir a las tropas transferir dinero a sus familias en el Reino Unido. Este fue diseñado para prevenir la embriaguez y se convirtió en el primer Servicio de Giro Postal Internacional del mundo. En su primer mes de funcionamiento, las tropas británicas remitieron 7.000 libras esterlinas.
Posteriormente, se permitió a Malta y Gibraltar enviar, pero no recibir pedidos. A fines de la década Canadá comenzó a enviarlos y recibirlos y el resto de los dominios y colonias del Imperio Británico los siguieron paulatinamente. En 1869, los giros postales comenzaron a intercambiarse con países extranjeros, siendo los dos primeros Suiza y Bélgica. En 1883 fueron complementados por la Orden Postal. La paz se declaró el 30 de marzo de 1856. Se cerraron las oficinas de correos del ejército en Varna, Scutari y Balaklava, mientras que la oficina de correos del ejército de base en Constantinopla permaneció abierta y se convirtió en el centro del servicio postal británico en el Levante hasta el estallido del Primer Mundo. Guerra .
Poco después del estallido de la Guerra de Crimea en 1854, se estableció una sucursal de la Oficina de Correos del Ejército Británico en Constantinopla como estación de clasificación y envío de la gran cantidad de cartas que pasaban hacia y desde las diversas unidades de las fuerzas británicas en Crimea, como así como los del contingente turco. Las suboficinas estaban en funcionamiento en Crimea y Scutari. Esta fue la primera oficina fuera del Reino Unido que utilizó sellos postales británicos, que se emitieron allí alrededor de noviembre de 1854. El correo que se originó o pasó por Constantinopla se canceló con la "Corona de estrellas" o la "O * O" cancela.
1877 War Office - Comité Postal (du Plat Tayor)
La experiencia postal militar de Crimea y las lecciones aprendidas del ejército indio alentaron al ejército británico a revisar seriamente los arreglos para la provisión de un servicio postal a las tropas en el campo. Había dos opiniones; en primer lugar, que el Ejército gestionara sus propios servicios como en la Guerra de la Independencia . En segundo lugar, que los civiles de la oficina de correos sean responsables del servicio, como en el ejemplo del ejército de Crimea y la India. El Secretario de Guerra escribió al Director General de Correos en 1876, con una propuesta para formar una fuerza de voluntarios para administrar los servicios postales del Ejército. El Director General de Correos presentó la propuesta al comandante en jefe de los Voluntarios de Fusileros de Middlesex 49 , el Teniente Coronel John Lowther du Plat Taylor , quien era un ex Secretario Privado del Director General de Correos. Se formó un comité, con términos de referencia "para considerar la formación de un Cuerpo para el desempeño de los deberes postales en el campo". Se reunió en la Oficina de Guerra y el Comité estaba integrado por: · Teniente Coronel John Lowther du Plat Taylor , · Mayor CE Webber RE (un telegrafista de RE, que tenía experiencia trabajando con la GPO ), · Capitán AC Hamilton RE (Secretario), · Mayor WF Butler RA (Intendente General Adjunto Adjunto), · Sr. RS Culey (GPO) y Henry Mellersh (Jefe de Correos del Ejército de Asistencia durante la Guerra de Crimea ). El comité presentó su informe final tanto a la Oficina de Guerra como al Director General de Correos el 28 de febrero de 1877. El informe contenía las siguientes recomendaciones:
1. Un cuerpo debe organizarse en paz, compuesto a menudo por el empleo de la oficina de correos y convertirse en una empresa dentro de 49th Middlesex Rifle Volunteers.
2. En la guerra, las empresas postales deberían proporcionar oficinas de correos en el terreno.
3. Un Jefe de Correos del Ejército que recibiría sus órdenes del Jefe de Estado Mayor o del oficial a cargo de las comunicaciones estaría al mando de la empresa de Correos.
4. Los correos deben clasificarse en Regimientos en Londres o en la Base de operaciones.
5. Las cartas de Inglaterra a los ejércitos en el campo deben tener un franqueo adicional que permita el envío gratuito de las cartas de regreso a casa.
6. Se debe proporcionar un giro postal y un servicio de carta de registro.
7. El Cuerpo del Servicio del Ejército debería proporcionar transporte en todos los casos.
No surgió nada de estas recomendaciones y se archivaron hasta 1882, a pesar de los esfuerzos de du Plat Taylor por resucitar la idea en 1879. Cuando llamó la atención de la Oficina de Guerra, la mala distribución del correo informada en The Times durante la segunda guerra afgana ( 1878-1880).
El Movimiento de Voluntarios y la formación del Cuerpo de Oficinas de Correos del Ejército (1868–82)
El 12 de mayo de 1859, el Gobierno autorizó al Teniente de los Lores a formar un cuerpo de voluntarios en virtud de la Ley de consolidación de los voluntarios y el ejército (1804) en respuesta a las insinuaciones beligerantes expresadas por los franceses contra los británicos. Se pidió a los voluntarios que formaran regimientos de fusileros en defensa del país. [11] (ver Movimiento de Voluntarios ) Los empleados de la Oficina General de Correos se ofrecieron como voluntarios para unirse a los 21 Voluntarios de Middlesex Rifles (Civil Service Rifles) y formaron una empresa bajo el mando del Capitán John Lowther du Plat Taylor . En 1868 du Plat Taylor dimitió del 21 y formó el 49. ° Middlesex Rifle Volunteers reclutados en su totalidad entre los voluntarios de las oficinas de correos. Bajo las Reformas de Cardwell, el regimiento fue redesignado 24th Middlesex Rifles Volunteers ( Post Office Rifles ) en 1880.
En 1881 estalló una rebelión en Egipto que amenazó el paso de Gran Bretaña a la India a través de Suez . En respuesta, se envió una fuerza expedicionaria al mando de Sir Garnet Wolseley para sofocarlo. Esto le dio al teniente coronel du Plat Taylor la oportunidad de plantear nuevamente el asunto del cuerpo postal y se acordó que se debería formar un Cuerpo de Correos del Ejército (APOC). La reina Victoria emitió una orden real a tal efecto el 22 de julio de 1882. Los reclutas procedían de los empleados de la GPO que trabajaban con los 24 Voluntarios de Fusileros de Middlesex.
Cuerpo de correos del ejército - Expedición a Egipto 1882
El 8 de agosto de 1882, el nuevo Cuerpo bajo el mando del Mayor Sturgeon (Jefe de Correos del Ejército) se embarcó a bordo del Black Prince en su primera expedición al extranjero, solo 17 días después de su formación, y desembarcó en Alexandra el 19 de agosto.
Los correos de Gran Bretaña se enviaban 3 veces por semana a través de la "ruta terrestre" a través de Francia hasta Alejandría. Las Oficinas de Correos del Ejército ofrecían un servicio de cartas y paquetes y vendían sellos y giros postales. Además de los servicios de correo, también se estableció un servicio de paquetería gratuito desde los muelles navales en Deptford. Estos paquetes viajaban en barcos y transportes de almacén del Gobierno. Este servicio fue el precursor del servicio Military Forwarding Office (MFO) que todavía existe en la actualidad.
Se establecieron oficinas estacionarias de correos del ejército en Alejandría, Ramleh , El Cairo, Port Said e Ismaila, mientras que las oficinas de correos móviles se adjuntaron al cuartel general de la división y se trasladaron cuando se mudaron. El 9 de septiembre, durante la batalla de Kassassin , la Oficina de Correos del Ejército, a cargo del Sargento FJ Inwood, adjunto a la División HQ 2, fue atacada, pero nadie resultó herido, sin embargo, el incidente resultó en que Inwood y sus hombres se convirtieran en los primeros voluntarios para ver disparos hechos con ira .
En los despachos se mencionaba al soldado HF Yardley, al igual que al cabo WT Marchant. El Mayor Sturgeon informó al General de Comunicaciones, al igual que sus sucesores. Envió informes telegráficos de los movimientos de tropas para ayudar con la clasificación del correo en Londres. Esta práctica iba a continuar y, de hecho, todavía se realiza hasta el día de hoy, en particular, rastreando los movimientos de los barcos de HM.
La Expedición fue un éxito. La unidad recibió grandes elogios del Comandante en Jefe, quien escribió:
La formación de un departamento postal puramente militar se ha intentado por primera vez en esta guerra. Ha tenido mucho éxito ... Me complace mucho informar al Secretario de Estado de la admirable manera en que el Cuerpo de Correos desempeñó sus funciones en Egipto ... Sus servicios han sido tan valiosos que espero que cuerpos similares pueden ser empleados en cualquier ocasión futura ...
Esa ocasión llegó en 1885 cuando el Cuerpo de Correos del Ejército acompañó a la expedición del general Wolseley para relevar al general Gordon en Jartum .
Cuerpo de la oficina de correos del ejército - Expedición a Sudán y el socorro del General Gordon 1885
El Cuerpo de Correos del Ejército bajo el mando del Mayor Sturgeon fue enviado a Suakin en apoyo de la fuerza expedicionaria levantada para relevar al General Gordon en Jartum. Aterrizaron en Suakin el 27 de marzo de 1885 y establecieron allí la Oficina de Correos del Ejército de Base. Se abrieron más Oficinas de Correos sobre el terreno en Quarantine Island, la terminal ferroviaria y una con el Cuartel General y la 2ª Brigada.
Los correos viajaron por las mismas rutas que para la Campaña Egipcia de 1882 . Se organizó un servicio de correo diario entre Suakin, la Sede, Handub y Otao. Cada mañana, un mensajero viajaba en tren a Houdoub con el correo. El ferrocarril fue construido por la 'Band of Boys' de Kitchener, un miembro de la cual era el teniente M Nathan RE, quien se convertiría en el Secretario de la Oficina de Correos en 1910. 'The Band of Boys' fue el apodo dado por el ejército a la jóvenes oficiales de Royal Engineers en Sudán que construyeron el ferrocarril del desierto 'imposible' de Kitchener en 1897.
El Director de Telégrafos del Ejército para la Expedición era el Mayor CE Webber RE, que había sido miembro original del Comité de 1877 de du Plat Taylor. Las Oficinas de Correos de Campo ofrecían servicios de cartas y paquetes, vendían sellos y giros postales. Major Sturgeon introdujo la venta de sobres en relieve con una hoja de papel para notas en 1d o dos en 1d. Esta fue la primera vez que se registró que se vendió material de oficina en las oficinas de correos del ejército, y puede considerarse como el precursor de la tarjeta postal del servicio de campo (formulario del ejército A2042) utilizada en la Primera Guerra Mundial. Este servicio adicional produjo un ingreso de £ 60 7s 6d.
El servicio de correo fue nuevamente un éxito, como lo testificó el teniente G Parry del Comisariado de la Compañía 12 y el Cuerpo de Transporte, quien registró
Nunca he mencionado nada sobre nuestros arreglos postales. Solíamos recibir nuestras cartas con mucha regularidad, considerando todas las cosas, y aunque algunas necesariamente nunca nos llegaban, no había nada de qué quejarse. Solo tardaron diez días en llegar desde Londres, por tierra, a través de Brindisi, Alejandría, El Cairo y Suez, donde un vapor de un tipo u otro recibió el correo y corrió luego hacia Suakin ... Cuando el destacamento del Correo- Llegaron voluntarios a la oficina, todo estaba muy bien gestionado ...
El servicio Postal del Ejército cerró el 30 de mayo de 1885, después de lo cual la Oficina de Correos de Campo de la India en Suakin sirvió a las tropas restantes. Los servicios del Cuerpo de Correos del Ejército no se volvieron a llamar hasta la Guerra Anglo-Bóer . Tres años después de que los hombres del Cuerpo de la Oficina Postal del Ejército regresaran a Gran Bretaña, se publicó un Manual de Campo del Cuerpo de la Oficina Postal del Ejército (1888).
Cuerpo de correos del ejército - Guerra anglo-bóer (1899-1902)
Al estallar la guerra, el Cuerpo de la Oficina de Correos del Ejército (M Company 24th Middlesex Volunteers) bajo el mando del Mayor Treble, quien fue designado Jefe de Correos del Ejército, se movilizó y zarpó hacia Ciudad del Cabo el 14 de septiembre de 1899 a bordo del RMS Dunottar Castle . A su llegada a Ciudad del Cabo, la Oficina de Correos del Ejército Base se estableció en el edificio de la Oficina de Correos de Ciudad del Cabo de nueva construcción.
El plan original era que el personal del Cuerpo de la Oficina de Correos del Ejército se desplegara en la Oficina de Correos de la Base del Ejército en Ciudad del Cabo y establecieran Oficinas de Correos de Campo a lo largo de las Líneas de Comunicación (LofC), sin embargo, esto no se materializó porque el General Buller , el Comandante en Jefe , decidió adoptar un ataque de dos frentes; uno de la provincia del Cabo, el otro de Natal. Por lo tanto, los recursos del servicio tuvieron que dividirse para apoyar las dos puntas y se estableció en Pietermaritzburg una segunda Oficina de Correos del Ejército de Base responsable de dar servicio a las tropas en Natal .
Se enviaban correos electrónicos semanalmente desde Gran Bretaña a Ciudad del Cabo. El tiempo de tránsito fue de 14 días. Una vez en Ciudad del Cabo, los correos se volvieron a enviar y se enviaron a las Oficinas de Correos sobre el terreno adjuntas a las formaciones sobre el terreno a través de los servicios postales civiles. Los correos para la Fuerza de ventas de Natal se enviaron al este de Londres y, por lo tanto, en un pequeño vapor a Durban y en tren a Pietermaritzburg . Este servicio fue interrumpido por el avance de los Boers hacia Natal y hacia Stormberg .
Durante los asedios de Ladysmith , Mafeking y Kimberley , el correo dirigido a las tropas contenidas en las ciudades sitiadas aumentó y no pudo distribuirse a los destinatarios hasta después de que se hubieran roto los asedios.
La reorganización de tropas y la subsecuente renumeración de unidades para las diferentes fases de la guerra causaron dificultades de clasificación y ubicación. Sin embargo, el Cuerpo de la Oficina de Correos del Ejército ideó un método de ubicación (que todavía se utiliza en la actualidad) y se volvió invaluable tanto para los servicios postales como para el Cuartel General. Debido a la indiferencia de las unidades, hubo dificultades para manejar el correo de las víctimas, como lo demuestra una carta a la prensa:
Cuando la columna del general Methuen acampó en Jacobsdal, ... uno de nuestra Compañía [Imperial Yeomanry] caminó sobre el sitio, recogió una bolsa de correo que contenía muchas cartas, por lo que se echó la bolsa al hombro y corrió a entregársela al Regimiento que partía. . El único comentario que hicieron fue 'Oh, son solo cartas para los hombres enfermos. [12]
Para resolver este problema, se contrató a civiles para mantener listas de pacientes de hospitales militares para que pudieran extraerles el correo en las Oficinas de Correos del Ejército de la Base.
Durante la fase de invasión de la guerra, de acuerdo con las órdenes de las instrucciones de Lord Kitchener , el correo de las Oficinas de Correos del Ejército de la Base se envió a las tropas a través de la red ferroviaria y se acumuló en las estaciones que esperaban el transporte.
Esta práctica fue el resultado de un desafortunado incidente en la estación Roodewal. El teniente Preece APOC y diecisiete soldados del Cuerpo de Correos del Ejército estaban en la estación cuando los bóers al mando del general De Wet la atacaron el 7 de junio de 1900. Las 2000 bolsas de correo en el lugar junto con las tiendas se utilizaron para construir murallas en defensa de la estación. Después de seis horas de encarnizados combates y la muerte del comandante de la estación, el Capitán Gale - Railway Pioneer Corps, los defensores se vieron obligados a rendirse ante el general De Wet. Durante la lucha, el soldado Tuffin y Goble del Cuerpo de Correos del Ejército murieron y los restantes hombres de la APOC fueron hechos prisioneros.
Después de la rendición, los bóers saquearon las bolsas de correo. Se robaron existencias (sellos, giros postales, etc.) valorados en £ 5099 0s 41 / 2d. El sargento Chapman APOC informó las consecuencias de la acción de la siguiente manera:
Los bóers a su llegada comenzaron a saquear. Se llevaron todo, las bolsas de correo les ofrecieron excelentes oportunidades ... Hice un intento de ahorrar dinero suelto en mi caja cuando fui interrumpido por un boer que entraba en la habitación. Fingí buscar unos papeles y cerré la caja ... Hubo que cavar una tumba para el pobre Tuffin y realizar los últimos ritos sobre nuestro difunto camarada. El Sr. Preece leyó el servicio de entierro y antes de que se cubriera la tumba, se dio la orden de juntar los kits y caer. Inmediatamente nos llevaron al Laager Boer ... Entonces comenzó el trabajo de destrucción en la Estación. El jefe de estación aparentemente estaba aliado con el enemigo, ya que le permitieron llevar todos sus muebles, etc., a un lugar seguro en la llanura antes de comenzar a volar el lugar ... Al día siguiente, nos sacaron del paso de Rhenoster [ la escena del desastre del Derby] a una posición en la granja de De Wet a una distancia de 9 millas. Pasamos la noche en este lugar y al día siguiente, 9 de junio, el Sr. Preece se enfermó repentinamente y fue trasladado al hospital Yeomanry. También tenía esperanzas de que me llevaran, pero no se presentó ninguna oportunidad (no había transporte), así que tuve que caminar con los demás durante aproximadamente 8 millas al día siguiente ... [12]
Chapman fue finalmente liberado en Kroonstad el 25 de junio después de estar cautivo durante 17 días. Los otros fueron liberados en agosto de 1900. En 1909 se hicieron intentos en Gran Bretaña de cobrar los pedidos postales saqueados de la estación y cuando se registró la casa de De Wet en 1914, se encontraron allí más de 3.000 sellos británicos sin usar, recuerdos del ataque.
En agosto de 1900 la guerra pasó de ser fluida a guarnecer el territorio ganado. En consecuencia, las Oficinas de Correos de Campo se convirtieron en Oficinas de Correos Estacionarias del Ejército y se emitieron con una nueva serie de sellos de fecha, que incluían el nombre de la ciudad donde se encontraba la oficina. Para dar servicio a estas oficinas estacionarias, se establecieron cinco oficinas de correos itinerantes (TPO - Oficinas de correos que operan desde un vagón de ferrocarril) y fueron operadas por la APOC. La TPO furgonetas fueron improvisadas a partir de grandes camiones de caja habilitadas con la clasificación de marcos, mesas, etc. por el Royal Engineers .
Trabajar en las OPC podría ser peligroso, como ilustra el informe de un sargento de la APOC del 19 de junio de 1901:
... después de dejar Machavie en ruta hacia Kokemoer y Klerkdrop [en un ramal que sale de y al oeste de Johannesburgo], el tren correo fue descarrilado y atacado por los bóers. Ocurrió alrededor de las 3.45 pm Inmediatamente el tren se detuvo, fue acribillado de punta a punta a balazos ... antes de que pudiera darme cuenta de mi posición, estaba rodeado de Boers, algunos apuntando con sus Mauser hacia mí ... Llegué al mostrador todo fue retirado. Dos bóers se llenaban los bolsillos con cartas certificadas. Me ordenaron salir del coche ... [12]
Al final de la guerra, el Cuerpo de Correos del Ejército estaba proporcionando el servicio de correo tanto a militares como a civiles en Transvaal y Orange River Colony. Para asegurar la continuidad de este servicio postal a la población civil, el personal del Cuerpo de Correos del Ejército fue trasladado a la Oficina de Correos colonial y permaneció en Sudáfrica.
Cuando comenzó la guerra, se desplegaron todas las filas del Cuerpo de Correos del Ejército. Al final de la guerra había 400 soldados del Cuerpo de Correos del Ejército desplegados. Durante la guerra, se entregaron a las tropas alrededor de 500.000 cartas y periódicos y 12.000 paquetes cada semana. Se vendieron 2 millones de libras esterlinas en giros postales y 110.000 libras esterlinas en sellos. También ayudaron en el manejo de correos para las tropas de Australia, Canadá, India y Nueva Zelanda.
En octubre de 1902 se cerró la última Oficina de Correos del Ejército, pero no fue hasta febrero de 1903 que el último destacamento del Cuerpo de Correos del Ejército abandonó Sudáfrica. Después de que el Cuerpo de Correos del Ejército regresó a Gran Bretaña, su personal volvió a sus deberes en tiempos de paz con el GPO. Mantuvieron sus habilidades militares participando en maniobras del ejército cada septiembre de 1903 a 2013.
Comité Interdepartamental de Servicios Postales y Telégrafos (1908–11)
La Ley de Fuerzas Territoriales y de Reserva (1907) obligó a la GPO, como el empleador más grande de Gran Bretaña, a proporcionar destacamentos postales adicionales para las Divisiones Territoriales recién creadas. Esto se suma a las otras cuatro unidades del ejército ya reclutadas del GPO. Estos, con sus compromisos con la Reserva Naval Real , tenían obvias implicaciones en la dotación de personal, que si no se gestionan correctamente podrían tener un impacto adverso en los servicios postales civiles. Para abordar esta situación, la GPO convocó una reunión con War Office "para considerar e informar sobre las relaciones entre los servicios de correos y telégrafos y el Ejército; y sobre las organizaciones ya existentes o propuestas para dar efecto a esas relaciones". [13]
Un Comité Interdepartamental de Servicios Postales y Telégrafos compuesto por miembros de la Oficina de Guerra , Royal Engineers Telegraph Reserve y el Teniente Coronel William Price CMG, quien se había desempeñado como oficial en el Cuerpo de Correos del Ejército durante la Guerra Anglo-Bóer, entre otros. se formó en noviembre de 1908. Se presentó un informe provisional a la Oficina de Guerra y al Director General de Correos en abril de 1909 y el informe final se publicó, dos años después, el miércoles 5 de abril de 1911.
En el informe final, el Comité expresó la opinión de que era importante que "el Cuerpo Postal y el Servicio de Señales del Ejército cooperen" y que "se coloquen sobre una base común". El informe continuaba diciendo que debido a que el "Servicio de Señales del Ejército era una rama del Cuerpo de Ingenieros Reales ", se deduce que el Servicio Postal también debería servir bajo la égida del mismo Cuerpo. Sus razones para esta conjugación fueron:
1. Que en el campo, la economía y la eficiencia en el manejo de la correspondencia se verán incrementadas, debido a las sinergias creadas a través de la asistencia mutua y la cooperación entre los dos servicios. El movimiento de mensajes no es la exclusión del Servicio de Señales del Ejército.
2. Que tanto en la guerra como en la administración de la paz se simplificaría. También facilitaría una transferencia más fácil de personal de una rama a otra, además de ayudar al GPO a controlar y mantener el alistamiento en los servicios.
3. Que permitiría al personal de ambos servicios tener las mismas condiciones de alistamiento, servicio y tarifas salariales. Esto ayudaría a la contratación, así como a prevenir los celos y las fricciones entre los servicios. En el pasado, la diferencia salarial entre los reservistas de telégrafos y el Cuerpo de Correos del Ejército había causado descontento.
Formación de los Ingenieros Reales (Sección Postal) y (Servicios Postales del Ejército) 1913
El 28 de febrero de 1913, cuarenta y seis años después de la primera recomendación para establecer una unidad postal militar, el Cuerpo de Correos del Ejército y el Servicio Postal del Ejército Territorial propuesto se unieron a los Telegrafistas de Ingenieros Reales cuando se formaron en los Ingenieros Reales, Especial Reserva (Sección Postal) y Real Ingenieros, Fuerza Territorial (Servicios Postales del Ejército) respectivamente. El primer Director del Servicio Postal del Ejército (DAPS) fue el teniente coronel W Price CMG.
El Cuerpo de la Oficina de Correos del Ejército se incorporó a los Ingenieros Reales debido al interés de los ingenieros en los sistemas de telégrafo eléctrico. En 1870 se formó una afiliación entre Royal Engineers y GPO como un medio para capacitar a los miembros del Cuerpo en habilidades telegráficas. En 1884, el 24 ° Cuerpo de Voluntarios de Fusileros de Middlesex (The Post Office Rifles) proporcionó la mano de obra para formar el Army Telegraph Corps que en 1885 fue redesignado como Telegraph Reserve RE, tanto el APOC como el Telegraph Reserve RE fueron tripulados, entrenados y administrados por el Rifles de correos hasta 1913. [14]
Ingenieros Reales (Sección Postal) - Primera Guerra Mundial (1914-18)
Descripción general
Los servicios de correo de la Primera Guerra Mundial al ejército británico y más tarde a la Royal Air Force (RAF) fueron proporcionados por Royal Engineers (Sección Postal) (RE (PS)). El Reglamento del Servicio de Campo (FSR), Parte 2 publicado en 1909, se refirió al servicio como el Servicio Postal del Ejército (APS). El capítulo FSR que cubre la función del APS fue escrito, a pedido de la Oficina de Guerra, por el Teniente Coronel (más tarde Brig-Gen) W Price CMG, quien fue el Director del Servicio Postal del Ejército (DAPS) durante la guerra. [15]
El RE (PS) operaba en todos los escenarios de guerra y, cuando era conveniente, su servicio se acoplaba a los servicios de las tropas del Dominio (principalmente los servicios postales del ejército de Australia, Canadá, India y Nueva Zelanda).
Dotación de personal : los miembros del RE (PS) fueron reclutados casi exclusivamente en la Oficina General de Correos (GPO) y al comienzo de la guerra tenían un establecimiento de 10 oficiales y otros 280 rangos, al final de la guerra el establecimiento era de aprox. 7.000 en todos los rangos. Desde mayo de 1917, los miembros del Cuerpo Auxiliar del Ejército de Mujeres (WAAC) fueron empleados en las Oficinas de Correos del Ejército de Base (BAPO) y las Oficinas de Correos del Ejército (APO) estacionarias ubicadas en el Frente Occidental también fueron reclutadas en su totalidad entre el personal de la GPO.
Circulación del correo : en general, el GPO hizo circular el correo (cartas y paquetes) enviado en el Reino Unido a tropas en el extranjero al Home Postal Depot (HPD) en Londres, donde se clasificó por teatro y unidad. Luego se envió a los puertos de embarque y se cargó en barcos para su transporte al BAPO del teatro. En el BAPO, el correo se clasificó y se cargó en trenes de suministro para su transporte a la cabecera del tren. En la cabecera, el guardia de correo, que había acompañado el correo de la BAPO, y los miembros de la APO de la cabecera transfirieron los correos a la columna de suministros (generalmente camiones) para el viaje a los Puntos de Recarga donde el personal adjunto de la Oficina de Correos de Campo (FPO) recibiría el correo y luego lo distribuiría a los ordenanzas de correos de la unidad (UPO) que habían viajado al punto de recarga en transporte de regimiento. El correo con destino a casa se envió en la dirección inversa de regreso al BAPO, que sería responsable de cargarlo en los barcos con destino al Reino Unido. A la llegada del correo al Reino Unido, se introdujo en el sistema GPO para su entrega al destinatario. [dieciséis]
Funciones : la Oficina de Correos del Ejército de la Base (BAPO) era la oficina principal de clasificación en el teatro de operaciones de todo el material postal que pasaba entre el servicio postal de las fuerzas, el HPD y otras administraciones postales. [17] También llevó a cabo las funciones administrativas postales auxiliares necesarias para mantener el servicio postal sobre el terreno. Los BAPO se desplegaron [18] de la siguiente manera:
Formación | BAPO | Localización | Fechas operativas | Notas |
---|---|---|---|---|
Fuerza expedicionaria británica (BEF) | 1 | Le Havre, Francia | 17 de agosto al 1 de septiembre y 14 de octubre al 19 de agosto | Fuerza británica desplegada en apoyo de Francia y Bélgica |
BEF | 1 | Nantes, Francia | 6-27 14 de septiembre | Despliegue temporal durante Retiro de Mons |
BEF | 2 | Rouen, Francia | 14 de agosto-15 de julio | Después del 15 de julio se convirtió en BAPO canadiense |
BEF | 3 | Boulogne, Francia | 15 de enero-19 de marzo | Abierto para mejorar el tiempo de tránsito de los correos a través de la ruta de paquetes Folkestone -Boulogne. |
BEF | 4 | Calais, Francia | 15 de junio-19 de marzo | Abierto al servicio del Ejército del Norte BEF. |
Fuerza Salónica | X | Salónica, Grecia | 15 de noviembre-19 de septiembre | ~ |
Misión Británica del Adriático | W | Brindisi, Italia | 16 de febrero-16 de abril | Misión británica de apoyo al ejército serbio |
Guarnición de Irlanda | HD / D16 | Dublín, Irlanda | 16 de mayo-16 de agosto | Levantamiento de Pascua (24-29 de abril de 1916) |
Fuerza expedicionaria italiana | S101 / L1 | Arquata, Italia | 17 de noviembre-20 de marzo | Fuerza británica en apoyo del ejército italiano |
Fuerza expedicionaria egipcia (EEF) | Z | Alexandria, Egipto | 5 de abril al 19 de diciembre | ~ |
Expedición a Gallipoli | Y | Mudros, Lemos, Grecia | 15 de abril-16 de febrero | ~ |
EEF | T | port said Egipto | 16 de enero-20 de febrero | ~ |
EEF | K | Kantara, Egipto | 18 de enero-20 de marzo | ~ |
Fuerza Expedicionaria del Norte de Rusia (NREF) | PB1 | Murmansk, Rusia | 18 de septiembre-19 de septiembre | Fuerza británica desplegada en apoyo de los rusos blancos |
NREF | PB2 | Arcángel, Rusia | 18 de octubre - 19 de septiembre | ~ |
Ocupación de Turquía (Imperio Otomano) | Y | Constantinopla, Turquía | 18 de noviembre-20 de septiembre | ~ |
Las Oficinas de Correos del Ejército (APO) eran oficinas estacionarias generalmente ubicadas en las líneas de comunicaciones y áreas traseras. Las Oficinas de Correos de Campo (FPO) estaban ubicadas con las unidades de avance y eran móviles. La Oficina de Correos del Ejército / Campo aceptaba, enviaba y distribuía correo, así como también vende sellos, giros postales y bonos de guerra posteriores. También cobraron órdenes postales y manejaron correo certificado. [17]
Home Postal Depot (1914-20)
El Home Postal Depot (HPD) se formó el 10 de agosto de 1914, pero sobre una base muy ad-hoc, bajo la administración de la GPO. [19] Se establecieron una oficina de clasificación de cartas (Army Letter Office 1 - ALO1) y una oficina de paquetes en el edificio GPO King Edward de Londres. [20] Pronto se hizo evidente que las instalaciones eran inadecuadas para hacer frente a los volúmenes de correo que se enviaban a la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) en Francia.
A principios de 1915, el HPD se reorganizó y quedó bajo la dirección directa de la RE (PS). Maj CA Wheeler RE fue nombrado Oficial Comandante en febrero. Se abrió un segundo ALO (ALO 2) en GPO Mount Pleasant y la oficina de paquetes también se trasladó allí. [20] A medida que el BEF se hizo más grande y se abrieron nuevos frentes en el Medio Oriente, el volumen de correo creció.
A finales de 1916, el HPD se trasladó a un edificio de madera construido especialmente (200.000 pies cuadrados) en Chester Road, Regent's Park . Esta nueva instalación contenía las oficinas de administración de HPD, una gran oficina de paquetería y ALO2, que se trasladaron desde GPO Mount Pleasant. [21] ALO2 fue responsable del procesamiento de correos a todos los cines excepto BEF. ALO 1 (que maneja los correos de BEF) permaneció en el edificio GPO King Edward durante la guerra.
Una Oficina de cartas del ejército de los dominios (DALO), encargada de manejar el correo de las tropas de Australia y Nueva Zelanda, se abrió en el espacio desocupado por el ALO2 en su traslado a Regent's Park . El DALO cerró en marzo de 1919. [20]
SM King George V y SM Queen Mary visitaron HPD en Regent's Park el 11 de diciembre de 1916 y el 1 de agosto de 1918 visitaron ALO 1 en el edificio King Edward. [19]
El trabajo del personal que provocó la reorganización del HPD y su traslado a Regent's Park fue ejecutado en gran parte por un secretario principal de la Secretaría de la GPO, Fredric Williamson. Fue comisionado en el RE (PS) como Teniente Coronel en mayo de 1915 y nombrado Director de Servicios Postales del Ejército (Hogar). En mayo de 1915 asumió la responsabilidad de los servicios de correo a los teatros fuera de la BEF.
El volumen de envíos de cartas siguió creciendo (véase la figura 1), por lo que en 1917 se consideró apropiado subcontratar parte del trabajo a las oficinas provinciales (Birmingham, Bristol, Glasgow, Leeds, Manchester y Sheffield). Estas oficinas enviaron despachos directamente a las BAPO. En el mismo año, la campaña de submarinos alemanes contra la marina mercante británica estaba limitando con éxito el suministro de bienes y materiales al Reino Unido y esto se reflejó en la disminución del número de paquetes que se enviaban a las tropas en el extranjero (ver Figura 2), que alcanzó un pico de más de 1 millón en abril de 1917, pero cayó a 400.000 en abril de 1918 (el racionamiento se introdujo en enero de 1918).
Los requisitos de transporte del Depósito fueron satisfechos al principio por el Servicio Postal de Londres a través del contrato existente de la Oficina de Correos Civil, pero debido a la escasez de mano de obra en el otoño de 1915, el contratista ya no pudo continuar. La Oficina de Guerra acordó entonces adjuntar el 620 ° Cuerpo de Servicio del Ejército de la Compañía (MT) al Depósito durante el tiempo que dure. Tal fue la demanda que en un momento la empresa contaba con un establecimiento de 500 hombres y 220 camiones de tres toneladas. [22]
Fuerza expedicionaria británica - Francia, Bélgica (1914-18)
1914
El teniente Col W Price CMG RE recibió las órdenes de movilización del APS a finales de julio de 1914. Los grupos de avanzada de la Oficina de Correos del Ejército de Base (BAPO) y la Oficina de Correos del Ejército de la Base Avanzada partieron hacia Francia el 11 de agosto, mientras que el resto del personal abandonó el Reino Unido el 14 de agosto. . [23]
El BAPO se estableció en Le Havre y el Advanced BAPO, que también funcionaba como oficina de concentración de puestos cruzados, se estableció en Amiens . Además, se establecieron dos APO estacionarios; uno en Boulogne y el otro en Rouen. Oficinas de Correos de Campo (FPO) en apoyo de las formaciones de primera línea se instituyeron en GHQ, Corps HQ y Corps, jefes de divisiones y brigadas de ferrocarril / carretera, concentrados principalmente en el vecindario de Maubeuge , Cambrai , Saint-Quentin y Le Cateau (GHQ ). [16] Los FPO aceptaron correos con destino al Reino Unido a partir del sábado 15 de agosto. [20]
Durante el Retiro de Mons (24 de agosto - 4 de septiembre) las OPF retrocedieron con sus respectivas formaciones. Cuando el empuje alemán a París amenazó las líneas de comunicación británicas, el Advance BAPO en Amiens se trasladó hacia el oeste a Rouen (27 de agosto), luego a Le Mans (31 de agosto), luego a Villeneuve-Saint-Georges y finalmente a Abbeville (14 de octubre). Cuando el Advance BAPO llegó a Abbeville, se había movido cuatro veces en 50 días y había viajado más de 460 millas en trenes, caballos y carretas. [24] Del mismo modo, entre el 1 y el 4 de septiembre, el BAPO se trasladó de Le Havre a Nantes, donde fue reabierto. Una vez que la situación militar se estabilizó tras la batalla de Marne, el BAPO se trasladó de nuevo a Havre y se abrió al trabajo el 27 de septiembre. Permaneció en Le Havre durante el resto de la guerra. [25] Las mejoras en el servicio llegaron con el regreso del BAPO a Le Havre cuando se instituyó un barco de paquetes diario dedicado entre Southampton y el BAPO, lo que redujo el tiempo de tránsito del correo desde el Reino Unido hasta el soldado en la línea del frente de diez días a cuatro.
Durante septiembre y octubre, la BEF recibió refuerzos del Reino Unido e India . Anticipándose a la llegada de las tropas indias, se abrió un APO en Marsella , en el sur de Francia. [26]
Después del éxito de los aliados en las batallas de Marne y Aisne que frustraron las intenciones de los alemanes de capturar París, el BEF fue redistribuido al norte en el área de Ypres y, a su paso, siguió las formaciones de FPO. La conmoción de las líneas postales de comunicación provocada por la retirada y el redespliegue puso de manifiesto las insuficiencias de la dependencia del sistema de suministro para el movimiento del correo, por lo que en noviembre la APS obtuvo camiones para transportar el correo entre las cabeceras de ferrocarril y puso en marcha lo que iba a ser. convertirse en un servicio cross-post muy eficiente. [27]
El rey Jorge V visitó la BEF el 1 de diciembre de 1914 y expresó su satisfacción con el desempeño de la APS. [28]
Aunque faltaba experiencia en la que basar una previsión de tráfico para la Navidad de 1914, la APS prudentemente aumentó temporalmente el personal en 600 y consiguió el uso de 50 camiones más, además de llegar a un acuerdo para que todos los trenes disponibles se pudieran utilizar para los despachos. al frente. En el caso de que la Navidad transcurriera sin mayores incidentes, la APS entregó dos millones de cartas y medio millón de paquetes. [29]
El lunes 28 de diciembre, 50 bolsas de correo fueron destruidas por un incendio cuando un tren de suministros que regresaba del II Cuerpo se vio involucrado en una colisión en Neilles Lès Bléquin, a unas 6 millas al sur de Saint-Omer , un número considerable de " Cajas de regalo de la princesa María ". fueron destruidos en el incidente. [30]
1915
La APS continuó reorganizándose para enfrentar los desafíos de la cambiante situación táctica y un aumento en los niveles de tropas en el frente occidental. Se introdujeron conexiones de paquetes por barco entre Folkestone y Boulogne, donde se estableció un BAPO en enero, lo que mejoró los tiempos de tránsito de los correos de 4 días a 2 días. En su despacho del 5 de abril de 1915, el CinC, Sir John French , hizo constar oficialmente la alta calidad del servicio postal cuando informó que:
El Servicio Postal del Ejército ha seguido funcionando bien y, en la actualidad, una carta enviada en Londres se entrega en el Cuartel General o en el Cuartel General del Ejército o Cuerpo la noche siguiente y llega a un destinatario en las trincheras el segundo día de publicación. La entrega de paquetes también se ha acelerado y se realiza con regularidad y despacho. [31]
Anticipándose a la llegada de las Divisiones Territoriales en la primavera de 1915, seguidas de las nuevas Divisiones del Ejército de Kitchener, se reclutaron suboficiales de RE (PS) experimentados para entrenar al personal de RE (PS) adjunto a estas nuevas formaciones. [28]
Ingenieros Reales (Sección Postal) - Segunda Guerra Mundial (1939-45)
Inicio Organización Postal de las Fuerzas 1939-45
Home Postal Depot / Center RE (1939-1945)
El centro de la operación mundial de los Servicios Postales del Ejército fue el Home Postal Depot (HPD) RE, establecido por primera vez en Londres a fines del verano de 1939, pero fue trasladado a GPO Reading poco después del estallido de la guerra. Luego se trasladó a las instalaciones de GPO en Bournemouth para estar más cerca del continente y, por lo tanto, brindar un servicio más eficiente a las tropas de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) que sirven en Francia y Bélgica. [32]
La correspondencia dirigida a "APO England" ya las unidades del Ejército y la RAF que sirven en el extranjero atendidas en el GPO se envió al HPD RE. El Depósito, cuya responsabilidad principal era recolectar, clasificar y despachar el correo militar a su destino final, también actuaba como depósito de reclutamiento, entrenamiento y refuerzo, así como como Oficina de Registros para el RE (PS) y un centro de suministros para Correos. unidades en todo el mundo.
En mayo de 1941, el Depósito fue redesignado como Home Postal Center RE (HPC RE) y se trasladó a Nottingham, donde la organización requirió, con fines operativos y de alojamiento, ciento cuarenta edificios de la ciudad, incluidos; las instalaciones de la fábrica de Vyvella, los edificios de Hickings, las oficinas de Queen Street de la GPO y el campo de cricket de Trent Bridge. Permaneció en Nottingham hasta 1947. [33]
El HPC RE se organizó en varios departamentos y sucursales, cada uno responsable de su propia parte de la operación postal. Ellos incluyeron:
- Oficinas de clasificación de cartas y paquetes
- Rama de consultas
- Rama de carta devuelta
- Sucursal de Ubicaciones
- Sección de correo de prisioneros de guerra
- Departamentos de Telegram, Airgraph, Administración, Messing y Transporte Motorizado
Estas sucursales, secciones y departamentos contaban con una combinación de personal de RE (PS), ATS y civil.
Las tareas manuales pesadas, como el transporte de bolsas de paquetes, a menudo las realizaban los objetores de conciencia asignados al HPC RE.
Se utilizaron trenes GPO y horarios de servicio por carretera, así como trenes especialmente dedicados para transportar correo entre la HPC, la GPO, los Centros de Distribución Postal del Ejército (APDC), los puertos de embarque en el extranjero de Liverpool, Bristol y Glasgow, los aeródromos en el Midlands y el puerto de hidroaviones de Poole.
Rastreo de correo no entregado
Es un hecho triste que durante la guerra las bajas en el campo de batalla producen invariablemente grandes cantidades de correo que no se puede entregar. En el campo, el correo que llegaba a las unidades se verificaba con los registros de la unidad y se eliminaba de manera adecuada.
El correo de la unidad que no pudo ser entregado por cualquier motivo se devolvió a la Oficina de Correos del Ejército (APO) o la Oficina de Correos de Campo (FPO), y se devolvió a los destacamentos postales ubicados en el segundo escalón de la formación. Estos destacamentos cotejaron el correo con los registros de campo. El correo que no pudo ser atendido se devolvió a la Oficina de cartas de devolución (RLB) en HPC RE para una búsqueda y consulta adicionales con la Oficina de registros de la rama correspondiente. Si eso resultaba infructuoso, la carta finalmente se devolvía al remitente.
En los casos en que el destinatario había sido "asesinado en acción" o se había informado de que estaba "desaparecido", se tuvo mucho cuidado para garantizar que el correo devuelto no llegara a la dirección del remitente antes de que se emitiera la notificación oficial.
Centros de distribución postal del ejército (APDC) (1940–45)
En los oscuros meses que siguieron a la caída de Francia y la debacle en Noruega, Gran Bretaña, con sus ejércitos destrozados recién arrebatados de la Europa continental, comenzó a construir sus defensas en preparación para una invasión de la Alemania nazi.
El esquema defensivo requería que el Servicio Postal del Ejército (APS) formara una red de distribución postal a nivel nacional para las unidades militares. El servicio se basó en el Home Postal Center, Royal Engineers (HPC RE) y el establecimiento de seis Centros de Distribución Postal del Ejército (APDC) ubicados en:
- Londres - APDC 1
- Brístol - APDC 2
- Leeds - APDC 3
- Crewe - APDC 4
- Edimburgo - APDC 5
- Belfast - APDC 6
Los APDC recibieron su correo directamente del GPO o del HPC RE. Las unidades eran responsables de recolectar y entregar su correo a su APDC asignado, este sistema permaneció en su lugar hasta el final de la guerra. [34] (Sus diarios de guerra se guardan en la Biblioteca RE).
Como parte de este sistema, se desarrolló el concepto de dirección "cerrada" (por ejemplo, número, rango, nombre, unidad, c / o APO Inglaterra). [35] Fue una innovación que más tarde ayudaría a proporcionar la seguridad necesaria para garantizar el enmascaramiento de los movimientos de tropas durante la preparación para el Día D y el posterior éxito de la Operación Overlord (desembarcos del Día D). El concepto de dirección cerrada fue el precursor del sistema de direcciones BFPO actual.
Fuerza de expedición británica (BEF) 1939-40
Inmediatamente después del estallido de la guerra, los miembros del RE (PS) se movilizaron y los grupos de avanzada de las unidades postales, bajo el mando del Coronel W Roberts, el Subdirector de Servicios Postales del Ejército (ADAPS) BEF, fueron enviados a Francia con sus formaciones.
A mediados de septiembre de 1939, se estableció una Oficina de Correos del Ejército de Base (Base APO) en Cherburgo y se estableció una Sección Reguladora en el Área de Asambleas de BEF en Le Mans. Las Oficinas de Correos del Ejército (APO) se desplegaron a lo largo de las líneas de comunicaciones y los FPO con sus respectivas formaciones.
La APS proporcionó instalaciones de recolección y distribución de correo, vendió sellos, giros postales y papelería postal, así como un servicio de Telegram. El tiempo de tránsito del correo entre el Reino Unido y BEF fue de 3 a 4 días. Durante el período de 'Phoney War' se estableció una operación de 'correo cruzado' para el correo intra-formación, el servicio también transportó la mayor parte del material del Royal Signals Despatch Rider Letter Service (DRLS). El APS manejó un promedio de 9.000 bolsas de correo al día.
Como parte del "Plan D", la APO Base se trasladó a Le Havre y se estableció una Oficina de Correos Reguladora en Bolougne para recibir correos de Folkestone. Esto mejoró el tiempo de tránsito a 2-3 días.
El personal postal y sus correos fueron evacuados de Dunkerque entre el 23 de mayo y el 6 de junio de 1940. Sapper (más tarde teniente coronel) John Turver describió su primera visión de las playas y el proceso de evacuación:
Qué espectáculo se encontró con nuestros ojos, hasta donde alcanzaba la vista, la arena estaba cubierta por una sinuosa columna de hombres que esperaban pacientemente su turno para ir al muelle y al embarcadero. El sistema que estaba en funcionamiento era que debían formarse grupos de cincuenta hombres bajo un líder elegido, y solo entonces ocuparían su lugar en la columna de espera. Todo este tiempo llevamos con nosotros nuestra incómoda caja de efectivo, que era nuestro stock de varios cientos de libras esterlinas en sellos y giros postales ... Con alegría nos unimos a una multitud de RE que estaban formando su propia compañía en varios grupos de cincuenta. [36]
Sapper Turver fue evacuado con éxito, al igual que el coronel Roberts y su Dirección Postal, pero a su llegada a Dover, se ordenó inmediatamente a Roberts que regresara a Cherburgo para organizar la evacuación de las unidades postales de la zona trasera y cualquier correo pendiente.
Mientras tanto, las tropas británicas que quedaron en suelo francés al oeste del río Sena tenían sus propios problemas, el Capitán (más tarde Teniente Coronel) EG Hucker RE, OC Segunda Línea de Comunicaciones (L de C) Unidad Postal RE, estaba entre ellos y llevaba un diario privado (mantenido en la Biblioteca RE). Sus anotaciones del 9 al 10 de junio de 1940 dan una idea de la confusión que reinó inmediatamente después de la caída de Dunkerque, registró:
Domingo 9 de junio de 1940:
... Camiones de correos internos (Reino Unido) (285 maletas) recibidos en la estación [Lisieux] y gestionados. HQ Rouen Sub area, Signals y otras unidades pequeñas obtuvieron correo, pero en general el correo de la unidad permaneció disponible ya que las ubicaciones de las unidades no estaban disponibles. Además, el personal de "G" (Capitán Harper) me informó que la Unidad Postal debe mantenerse móvil lista para hacer otro movimiento con poca antelación. ADST visto y un camión requisado para transporte de correo. El personal de "G" y el personal de "Q" (Mayor Jackson Darling) me ordenaron que retendra todo el correo para 51 Div ya que era imposible alcanzarlos a través [del] Sena ...
Beauman Div llamó y recogió el correo, A Div no llamó. Los correos para 51 Div regresaron a Mézidon por carretera para ser re-consignados a la Base. El grupo partió en Mezidon siguiendo las instrucciones del coronel Robert para los camiones de requisa. Los correos de [APO] S6 regresaron allí excepto los de 51 Div.
Lunes 10 de junio de 1940:
El coronel Roberts partió hacia Mézidon y Le Mans, llevando dos bolsas de correo inglés sin clasificar para la Base APO 1 [Cherburgo]. Siguiendo instrucciones, el grupo partió hacia Pont L'Evêque en un esfuerzo por localizar al personal de [APO] S9. Vi al Coronel [John] Evans [DADAPS BEF] allí, quien dijo que no tenía conocimiento del personal de [APO] S9 y que si aún no habían sido evacuados a un lugar al sur del río [Sena] irían a Inglaterra directamente desde Le Havre. La comunicación telefónica con Le Havre no es posible después de las 12 del mediodía.
La comunicación ferroviaria entre Lisieux y la Base APO [Cherburgo] fue interrumpida por el exitoso bombardeo enemigo de la línea en Serquigny. Correos para 1 AD recogidos por el teniente Cashin camino a Le Mans.
Se recibió información de que Beauman Div ya se mudó al área de Le Mans alrededor de las 9.0pm del 9/6/40. 2 L de la Unidad Postal C ahora en posiciones avanzadas ... [37]
Las entradas después de esta fecha se vuelven más escasas y concisas a medida que la situación se vuelve más desesperada, sin embargo, la unidad finalmente fue evacuada intacta de St Malo.
Fuerza de Oriente Medio (MEF) 1940-45
En el momento en que se declaró la guerra, las tropas de guarnición estacionadas en el norte de África y Oriente Medio utilizaban los servicios postales civiles, como lo habían hecho desde 1882, pero en julio de 1940, en virtud de un acuerdo especial con el gobierno egipcio, se estableció un APO de base. establecida en El Cairo y a los Ingenieros Reales (Sección Postal) se les permitió administrar sus propias oficinas de correos y recaudar los ingresos resultantes.
Se desplegaron unidades postales con sus formaciones en todo el norte de África y Oriente Medio. Parte del personal de RE (PS), junto con sus formaciones, fueron capturados en Creta y Tobruk y pasaron el resto de la guerra como prisioneros de guerra (POW).
Las rutas de correo de superficie a través del Mediterráneo se volvieron extremadamente vulnerables una vez que Italia entró en la guerra en junio de 1940 y, a mediados de 1941, después de que Alemania conquistara las regiones de los Balcanes, se cortó el servicio aéreo directo a El Cairo. Esto significaba que había que encontrar nuevas rutas para el correo.
El correo de superficie se envió a través del Cabo de Buena Esperanza y se forjó una ruta aérea a través del borde sur del desierto del Sahara desde Takoradi, África occidental hasta Jartum, Sudán. Desde allí fue llevado al norte por ferrocarril.
Estas nuevas rutas eran más lentas que las antiguas y en muy poco tiempo empezaron a tener un efecto adverso en la moral tanto de las tropas como de sus familias. La situación se vio agravada por la incertidumbre y las bajas causadas por el bombardeo alemán de las principales ciudades de Gran Bretaña y la acción de los submarinos enemigos contra los barcos del convoy que transportaban correo y suministros.
El correo, si llega a llegar, puede tardar entre 4 y 8 semanas en hacerlo. Para mejorar el servicio era necesario encontrar una manera de aligerar el correo para que pudiera transportarse más por vía aérea. La solución, iniciada por la APS y la GPO, fue la introducción del "airgraph" y el "air letter form".
Airgraph
El aerógrafo fue inventado en la década de 1930 por Eastman Kodak Company en colaboración con Imperial Airways (ahora British Airways) y Pan-American Airways como un medio para reducir el peso y el volumen del correo transportado por aire. Los formularios de aerógrafo, sobre los que se escribió la carta, se fotografiaron y luego se enviaron como negativos en rollos de microfilm. Un cartel de la GPO de la época afirmaba que 1.600 letras en película pesaban solo 5 oz, mientras que 1.600 letras ordinarias pesaban 50 libras. En su destino, los negativos se imprimieron en papel fotográfico y se entregaron como letras de airgraph a través de los sistemas APS o GPO normales.
En 1940, el ministro de Transporte, el teniente coronel Moore-Brabazon MC RFC, propuso la idea de que se utilizaran aerógrafos para reducir tanto el volumen como el peso del correo que viajaba entre el MEF y el Reino Unido. El asunto fue remitido a la APS y la GPO, quienes investigaron conjuntamente la posibilidad de utilizar aerógrafos. Esto finalmente llevó a que se instituyera un servicio entre Inglaterra y Egipto en 1941, cuando se enviaron 70.000 aerógrafos en el primer lote y tardaron tres semanas en llegar a su destino.
Kodak tenía oficinas en El Cairo que eran capaces de procesar negativos de aerógrafos, pero no fue hasta que llegó el equipo apropiado de Estados Unidos que su oficina de El Cairo pudo proporcionar un servicio de devolución al Reino Unido.
En los teatros de guerra, toda la operación del aerógrafo fue coordinada por la APS. Los formularios de aerógrafo completos fueron recolectados por los A / FPO y enviados a las plantas de procesamiento de Kodak, que se ubicaron junto con los APO de Base.
El uso del aerógrafo no estaba racionado y su franqueo también se fijó en tres peniques (3d). Aunque el aerógrafo demostró ser inmediatamente popular, su uso fue limitado debido a su tamaño (aprox; 2 pulgadas x 3 pulgadas) y la falta de privacidad, por lo que cuando se dispuso de suficiente capacidad de aeronave, su uso disminuyó a favor de la carta aérea.
El servicio aerógrafo se extendió más tarde a: Canadá (1941), África Oriental (1941), Birmania (1942), India (1942), Sudáfrica (1942), Australia (1943), Nueva Zelanda (1943), Ceilán (1944) e Italia (1944). [38]
Carta de aire
El teniente coronel RE Evans RE, ADAPS MEF, propuso que el ejército británico adoptara una tarjeta de carta autoadhesiva liviana que pesaba solo 1/10 oz para fines de correo aéreo. [39] Recomendó su uso a Sir Anthony Eden, el Secretario de Estado para la Guerra durante su visita al Medio Oriente a finales de 1940. En enero del año siguiente, Eden le dijo al General Wavell, el Comandante en Jefe, MEF que "Su Subdirector de Servicios Postales del Ejército puede introducir de inmediato un Servicio de Tarjeta Postal por Correo Aéreo para el Medio Oriente. Utilice sellos británicos de todos los países, incluido Egipto".
El 1 de marzo de 1941, se inició el servicio entre Oriente Medio y el Reino Unido, utilizando una combinación de hidroaviones de Imperial Airways y transporte militar.
El franqueo de cada carta aérea era de tres peniques (3d) y, debido a la capacidad aérea limitada, inicialmente se racionaron a uno por hombre por mes, pero hacia el final de la guerra, a medida que se disponía de más capacidad, se levantó la ración.
La naturaleza privada de la carta aérea aseguró su popularidad entre sus usuarios y esa popularidad, con su ligereza, provocó su uso continuado como la carta aérea civil de hoy (aerogramas) y la "bluey" militar. [40]
Fuerza Británica del Norte de África (BNAF) 1942-43
La APS no participó en las etapas iniciales de planificación de la Operación Antorcha, la invasión angloamericana de 1942 al norte de África. En consecuencia, no se estableció una Base APO en Argel hasta un mes después de la invasión y, sin culpa de la APS, los servicios de correo a la BNAF fueron muy deficientes en las etapas iniciales. Esto se vio agravado por el hecho de que se hundió un convoy que transportaba los correos de Navidad.
Después de la consulta entre las autoridades militares y APS, se establecieron enlaces aéreos con el Reino Unido y se pusieron a disposición tanto los servicios de cartas aéreas como de aerógrafos. Kodak estableció una estación de procesamiento de aerógrafos en Argel, que luego procesará los aerógrafos enviados por las tropas involucradas en la Campaña italiana.
En el teatro, los correos se llevaron a lo largo de la costa norteafricana hasta el frente por mar, ferrocarril y vehículos. Se describió que el servicio por carretera que operaba a más de 500 millas desde Argel hasta el frente tenía "la regularidad de una recolección urbana en la Gran Bretaña en tiempos de paz".
Un oficial de estado mayor de la 6ª División Blindada comentó que "Tan pronto como los tanques salieron de la batalla, faltaba el correo para ellos, increíble".
Fuerza del Mediterráneo Central (CMF) - Italia 1943-45
Las unidades de Correos del MEF y BNAF, que componían el CMF, acompañaron a sus respectivas formaciones en la invasión de Sicilia y posteriores desembarcos en la Italia continental. Estas invasiones fueron las primeras grandes operaciones anfibias de la guerra. (Un sello de fecha tomado por una unidad postal de la Oficina de Correos de Syracuse con fecha del 10 de julio de 1943, el día de la invasión, es una exhibición en el Museo RE).
Las OPF se establecieron en las cabezas de playa durante los desembarcos en Salerno y Anzio. En dos ocasiones, los correos que salían de las playas de Anizo a bordo del LST se perdieron debido a la acción del enemigo.
Una vez que el VIII Ejército estuvo asegurado en Italia continental, se establecieron los APO de la Base, para manejar sus correos, en Bari en el talón de Italia y luego en Nápoles, que se convirtió en el APO de la Base principal.
Los correos se distribuyeron dentro de las áreas operativas del VIII Ejército en camiones que fueron aumentados por ferrocarril y aire, que se desarrollaron para brindar un servicio de correo interno a las tropas a medida que avanzaban hacia el norte. Los correos de superficie entraban y salían a través de Nápoles, Bari y Taranto. Hasta la liberación de París el 25 de agosto de 1944, el correo aéreo se realizó a través de Gibraltar en su camino entre el Reino Unido y Nápoles, pero después de esa fecha se estableció una ruta aérea más directa sobre Francia, lo que redujo el tiempo de tránsito de los correos aéreos a Italia y al Lejano Oriente. teatros.
La única salida para los telegramas aceptados en las A / FPO en Sicilia fue por vía aérea desde Catania a través de Castel Benito hasta El Cairo, donde se pasaron a Marconi para su transmisión electrónica a su destino. Una vez que la Base APO se estableció en Nápoles, los telegramas se enviaron directamente a El Cairo.
India y Lejano Oriente 1942-45
Los servicios de correo para las tropas que sirven en el Lejano Oriente fueron administrados y proporcionados por tres agencias: el RE (PS), el Departamento de Bienestar de la Rama del Ayudante General del Ejército de la India (GHQ, India) y el Servicio Postal del Ejército de la India (IAPS). ), un arreglo que estuvo plagado de tensiones políticas y resultó ser una relación de trabajo incómoda.
El correo de superficie saliente viajó por mar desde Liverpool a Durban, Sudáfrica, momento en el que se estableció una Oficina de Regulación Postal de APS, luego el correo cruzó el Océano Índico hasta la Sección de Compensación Postal de IAPS en Bombay (ahora Mumbai) y desde allí fue enviado a los frentes de batalla en el Lejano Oriente.
Había un servicio de correo aéreo limitado en funcionamiento entre la India y Gran Bretaña que seguía las rutas del servicio postal aéreo Empire a través de Oriente Medio.
Después de la caída de Singapur y la retirada de Birmania en 1942, los servicios postales militares en la India se paralizaron prácticamente debido a que se había acumulado una grave acumulación de correo no entregado en la Sección de Compensación Postal de la IAPS, Bombay (ahora Mumbai). Una situación que motivó que las denuncias fueran escuchadas en las Cámaras del Parlamento. El Director de los Servicios Postales del Ejército (DAPS), Brig F Lane, que trabajaba desde la sede de la GPO en Londres, recibió instrucciones de resolver el problema. Envió a un miembro de su personal, el teniente coronel EG Hucker RE a la India para investigar las aparentes deficiencias del servicio.
Hucker llegó a la conclusión de que la IAPS debería reorganizarse según las líneas británicas y la adopción de esta recomendación coincidió con el establecimiento de la sede de las Fuerzas Terrestres Aliadas en el Sudeste Asiático (HQ ALFSEA) en 1943 (fragmentos de su informe se conservan en el Museo).
El RE (PS) estableció una base APO en Calcuta (ahora Kolkata) y el correo para las tropas británicas y africanas involucradas en la recuperación de Birmania se envió desde allí a las unidades postales en los depósitos de suministros avanzados y, por lo tanto, a las FPO de primera línea. .
Reconquista de Birmania - correo aéreo
Se formaron unidades postales, gestionadas por RE (PS) para las Divisiones 81 (África Occidental) y 11 (África Oriental) y acompañaron a sus respectivas formaciones al Lejano Oriente.
La Unidad Postal RE de la División 81 (WA), bajo el mando del Teniente AE Tee RE, se convirtió en la pionera de los correos de 'lanzamiento aéreo' para reenviar FPO y tropas. Las unidades postales especiales de envío aéreo estaban ubicadas en los aeródromos principales y eran responsables de empaquetar y cargar los correos en la aeronave correcta. Se realizaron salidas de correo especializadas en Dakotas desde los principales depósitos de suministros en Imphal y más tarde en Chittagong. Posteriormente, el teniente Tee fue ascendido y enviado a los Chindit para supervisar sus servicios de correo. También se utilizaron aviones de evacuación de víctimas L.5 para transportar correo entre los FPO de primera línea y los APO en los aeródromos de la zona trasera. [41]
Sobre el terreno existía una estrecha cooperación entre las APS británicas e indias y las dos líneas de comunicación de los servicios estaban acopladas para hacer un uso eficiente de los recursos.
Singapur y prisioneros de guerra postales
En la caída de Singapur, a los japoneses, el 15 de febrero de 1942 todo el personal de la Unidad Postal de la 18 División RE fue internado.
Durante su internamiento se responsabilizaron, en la medida de lo permitido por sus captores, de la organización del servicio de correo dentro de la cárcel de Changi y en los campos de trabajo ferroviario de la 'muerte' en Tailandia, para lo cual el OC de la unidad, Capitán WA Border RE fue Posteriormente fue galardonado como Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE). En 1946 escribió sobre este episodio:
Después de más de doce meses llegó el primer correo de casa, estas cartas tenían casi doce meses y, contrariamente a la práctica japonesa habitual, los hombres de la Unidad Postal se encargaron de distribuir. [42]
El 18 de junio de 1942, doce miembros de la unidad abandonaron el campo de prisioneros de guerra de Changi rumbo a Tailandia. En julio de 1942, el Capitán Border RE fue nombrado Asistente del Comandante del Campamento 18 Div, pero en noviembre se le ordenó, con Spr Joslin, a Bampong Tailandia, donde los prisioneros de guerra se dedicaban a la construcción del ferrocarril Bangkok-Moulmein.
Desde julio de 1943 en adelante, el personal de la Unidad Postal en Tailandia se dividió gradualmente, los hombres fueron incluidos en varios grupos enviados a campamentos en la jungla y empleados en la construcción del ferrocarril Bangkok-Moulmein o transferidos a campamentos en Saigón (ahora Ciudad Ho Chi Minh, Vietnam) y Tokio. , Japón.
De los 27 miembros de la unidad, 17 (63%) de ellos sobrevivieron para ser repatriados al Reino Unido al final de la guerra.
Operación Overlord y el Ejército de Liberación Británico (BLA) 1944-45
El APS jugó un papel importante en la Operación Overlord no solo como un fanfarrón moral, ya que el general Montgomery y su personal consideraban que un servicio de correo regular era "el mayor factor moral en un ejército", pero probablemente más importante, como uno de los medios de mantener el elaborado plan de engaño que era esencial para retener el elemento sorpresa requerido para asegurar el éxito de la operación.
APO England y su contribución al plan de engaño
Después de que las ADPC se establecieron a fines de 1940, las unidades estacionadas en el Reino Unido fueron atendidas por ellos utilizando una "dirección cerrada" (es decir, Número, Rango, Nombre, Unidad, c / o APO Inglaterra), cuyo estilo ya estaba en uso para teatros en el extranjero. (por ejemplo, c / o BEF, MEF, SEAC, BLA, etc.). Esta fue una desviación radical del pasado, ya que hasta entonces las unidades con base en el Reino Unido usaban su dirección y servicio civil normal de GPO.
La importancia de este estilo de dirección era que significaba que las cartas así dirigidas circulaban bajo el control de APS, proporcionando así un arma simple pero eficaz en el arsenal de engaños del Estado Mayor. El GPO hizo circular el correo "APO England" al HPC RE, donde fue clasificado y enviado bajo control militar al destino correcto, proporcionando así la seguridad necesaria para enmascarar los movimientos y ubicaciones de las tropas. Durante la preparación para la invasión, los planificadores ordenaron que las unidades del Reino Unido adoptaran este estilo de dirección. Tal instrucción tenía implicaciones obvias en la dotación de personal del HPC, que se permitió a regañadientes aumentar su establecimiento para acomodar el trabajo adicional. [43] El concepto de 'dirección cerrada' sigue siendo parte del sistema de direcciones BFPO actual.
Áreas de clasificación
En el preludio de la invasión, las tropas fueron selladas en sus áreas de concentración y su único contacto oficial con el mundo exterior fue a través del FPO del campo establecido por la APS. Para mantener el secreto, todo el correo privado enviado a estos FPO fue incautado y almacenado en los APDC hasta que las agencias de noticias hicieran público la noticia de los desembarcos.
Durante este tiempo, se establecieron trenes especiales que salían de Nottingham para llevar correo a las áreas de clasificación y puertos de embarque. El correo se entregó a las tropas de asalto hasta D-1 (5 de junio de 1944).
Esquema de pre-ubicación
Los planificadores de APS se encontraban entre los pocos miembros del personal a los que se les confió el conocimiento del plan de batalla completo, con dicha información, el Segundo Ejército de ADAPS, el Teniente Coronel CR Smith RE concibió un esquema de ubicación previa que permitió que el correo se entregara a los diversos ' series 'de cada unidad cuando aterrizaron en Normandía. El esquema funcionó en un sistema de 'FPO fantasmas' mediante el cual se asignaron FPO a las unidades de las que recopilaban sus correos. En realidad, fueron atendidos por el FPO más cercano a ellos, que puede no haber sido su FPO asignado, pero fue considerado por el APS a efectos de ubicación como su FPO fantasma. [44] [45]
Playas de Normandía
Las OPF adjuntas a las partes de la violación y las fuerzas especiales se establecieron en las playas el Día D. Aunque estaba previsto que el correo se entregara a las unidades el día D + 1 (7 de junio de 1944), el correo se entregó al día siguiente (D + 2) debido a la confusión causada por el retraso del día de la invasión.
Para garantizar la recuperación segura del correo de los barcos que llegaban de Southampton, un oficial de correos se encargó de patrullar los anclajes agitados en un jeep anfibio gritando a través de un megáfono en cada barco "¿Lleva correo?". Este sistema permaneció vigente hasta que se establecieron Mulberry Harbors en Arromanches para permitir que los correos se acoplaran de manera más formal. [46]
La Unidad Postal RE de la 6 División Aerotransportada (comandada por el Capitán JCG Hine RE y como una unidad acompañó a la División en sus lanzamientos aéreos durante la noche del 5/6 de junio de 1944), y el Grupo de Playa APO S698 hizo el primer envío desde Normandía en D +2 (8 de junio de 1944).
Oficina de Correos del Ejército Base 8
La oficina principal de Correos del Ejército de la Base (nº 8) llegó al teatro el D + 10 (16 de junio de 1944) y se instaló en un granero en Crepon. El granero tuvo que ser limpiado de la acumulación de estiércol y paja de 20 pies de profundidad mediante excavadoras de una Compañía de Construcción de Carreteras RE antes de que la Oficina de Correos del Ejército de la Base pudiera entrar en funcionamiento.
Posteriormente, la Oficina de Correos del Ejército de Base se trasladó a Bruselas, donde permaneció hasta el final de la guerra.
Las fuerzas británicas y canadienses que avanzaban tomaron Amberes, Bélgica, el 4 de septiembre de 1944. Posteriormente, el 26 de septiembre, la oficina de correos del ejército de la base cerró en Crepon y al mismo tiempo abrió en un gran almacén perteneciente a la Societe de Congo, en Amberes.
El 8 de marzo de 1945, la Oficina de Correos del Ejército de la Base en Amberes recibió un impacto de un avión VI sin piloto, que destruyó gran parte del edificio, pero milagrosamente solo se produjo una lesión grave. Como el edificio estaba tan gravemente dañado, se decidió trasladar la Oficina de Correos del Ejército de la Base a Bruselas, donde permaneció hasta el final de la guerra. Después de que la Oficina de Correos del Ejército de la Base se trasladó a Bruselas, los miembros del ATS capacitados por correo de HPC RE, Nottingham fueron enviados para aumentar su personal.
Horarios de los servicios de transporte aéreo y por carretera
El 6 de julio de 1944 (D + 30) se estableció un sistema de transporte aéreo de dos vías entre el Reino Unido y las pistas de aterrizaje en Normandía para el transporte exclusivo de cartas y periódicos.
A medida que el ejército británico avanzaba a lo largo de la costa norte de Francia hacia Bélgica y finalmente hacia Alemania, estos puentes aéreos continuaron y fueron aumentados por un elaborado sistema de horarios de servicio por carretera que unía las pistas de aterrizaje con la Base APO y A / FPO. Hacia fines de 1944 se fijaron los horarios y se decía que la guardia se podía fijar con la llegada de estos vehículos, tal era su puntualidad. Las principales rutas fueron:
- Especial Down - Aeródromo de Bruselas, Amiens , Rouen
- Up Special - Rouen, Amiens, Arras, Amberes
- Arras Limited Up - Arras, Lille, Amberes
- Arras Limited Down - Aeródromo de Bruselas, Lille, Arras
El servicio proporcionó un tiempo de tránsito de 2 a 3 días desde el Reino Unido. [47]
En septiembre de 1944 se abrió una Oficina de Correos del Ejército de la Base Avanzada (n. ° 18) en Dieppe, se trasladó a Ostende y el 25 de octubre de 1944 fue redesignada como Sección Reguladora del Puerto Postal 18.
Una vez que las tropas cruzaban el Rin, se operaba diariamente un Servicio de Pasajeros de Despacho Postal en un horario entre el Depósito del Ejército, el Centro de Ubicación y la Oficina de Correos del Ejército de la Base. Esto permitió que el APS se mantuviera actualizado con las ubicaciones que cambiaban rápidamente de las unidades que avanzaban.
Fin de las hostilidades en Europa
Después de la rendición alemana, se establecieron FPO en todas las ciudades principales de la zona británica de Alemania. El correo aéreo se envió a varios aeródromos avanzados, pero Bückeburg , Baja Sajonia, Alemania finalmente se convirtió en la terminal principal. El correo de superficie entró en Europa en Calais y se reenvió al Rin en tren, desde allí se transfirió a vehículos y se transportó por carretera.
Se estableció una oficina de correos base en Herford , que en 1946 se convirtió en Zone Postal Depot. [48]
Ingenieros reales (Sección Postal / Comunicaciones postales y de mensajería / Servicios postales y de mensajería) - Período de posguerra (1945-93)
La responsabilidad del correo militar permaneció en manos de los Ingenieros Reales hasta que se transfirió al Cuerpo Real de Logística en su formación en abril de 1993. En julio de ese año se estableció la Agencia de Servicios de Correos y Correos de Defensa. Fue la primera Agencia de Defensa que se formó dentro del Departamento del Intendente General (QMG) y era propiedad del Director General de Apoyo Logístico (Ejército) (DG Log SP (A)). [49]
Home Postal Depot, Royal Engineers (1945-93)
El Home Postal Depot continúa operando bajo la dirección del ejército británico después del final de la Segunda Guerra Mundial.
En 1947, el Home Postal Center RE fue rediseñado como Home Postal Depot y se trasladó de Nottingham a Sutton Coldfield , donde se instaló en los edificios que habían sido ocupados por el American UK Postal Depot.
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- ^ Col ET Vallance (2015). Carteros en guerra: una historia de los servicios postales del ejército desde la Edad Media hasta 1945 . Stuart Rossiter Trust, Hitchin. pag. 196.
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- ^ Col ET Vallance (2015). Carteros en guerra: una historia de los servicios postales del ejército desde la Edad Media hasta 1945 . Stuart Rossiter Trust, Hitchin. pag. 193.
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- ^ SC Fenwick (2002). El Servicio Postal del Ejército 1939-45 Exposición en el Museo de los Ingenieros Reales . 116 . Revista de ingenieros reales.
- ^ R. Hudson (1981). Royal Engineers Ingeniería Postal Aérea . 95 . Revista de ingenieros reales.
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- ^ Brig KS Holmes (1984). Operación Overlord: una historia del APOS en relación con la Operación Overlord . Sociedad de Historia Postal, Londres. págs. 107–8.
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Otras lecturas
- Anson Maj DP: Breve historia de los ingenieros reales (Instituto de ingenieros reales, Chatham, 1993).
- Baker R: Burma Post - Una historia personal de correos aéreos y otras actividades en la campaña de Birmania, 1944-1945 (Churchman, Worthing, 1989).
- Batten AGM: Proceedings of the Army Post Office Corps in South Africa 1899-1902 (PFSA, Bloemfontein, 1983).
- Boyden PB: Tommy Atkins Letters - La historia del Servicio Postal del Ejército Británico desde 1795 (Museo Nacional del Ejército, Londres, 1990).
- Holmes Brig KS: Operación Overlord - Historia del trabajo del servicio postal del Ejército en relación con Overlord (Sociedad de Historia Postal No 38, Londres 1984).
- Jay B: Correo de las Fuerzas Tempranas (Fondo Fiduciario Stuart Rossiter, Londres, 1997).
- Kennedy A, Crabb G: The Postal History of the British Army in World War 1 - Before and after 1903 to 1929 (George Crabb, Epsom, 1977).
- Mensajero C: Terriers en las trincheras - La historia de los rifles de correos (Picton, Bristol, 1982).
- Proud EB ed: History of British Army Postal Service Vol I 1882-1903 (Proud-Bailey, Heathfield, 1982).
- Orgulloso EB: Historia del Servicio Postal del Ejército Británico Vol II 1903-1927 (Proud-Bailey, Heathfield, 1980).
- Orgulloso EB: Historia del Servicio Postal del Ejército Británico Vol III 1927-1963 (Proud-Bailey, Heathfield, 1982).
- Stitt Dibden WG: Postage Rates of HM Forces 1795-1899 (Sociedad de Historia Postal, Londres, 1963).
- Vallance Col. ET: Carteros en guerra: una historia de los servicios postales del ejército desde la Edad Media hasta 1945 (Stuart Rossiter Trust, Hitchin, 2015).
- Wells E: Mailshot: la historia de los servicios postales y de mensajería de las fuerzas (DPCS, Londres, 1987): esta es la historia oficial del servicio postal y de mensajería.
- Winfield Maj. I: Los correos fueron a la guerra (Square One, Worcester, 1990) - Un relato personal de los arreglos postales para la campaña de las Malvinas de 1982.
- Historia del Cuerpo de Ingenieros Reales (1885-1914) - Vol IV (Instituto de Ingenieros Reales, Chatham, 1952).
- Historia del Cuerpo de Ingenieros Reales (1938-48) - Vol VIII (Instituto de Ingenieros Reales, Chatham, 1958).
- Historia del Cuerpo de Ingenieros Reales (1948-60) - Vol X (Instituto de Ingenieros Reales, Chatham, 1986).
- Historia del Cuerpo de Ingenieros Reales (1960-80) - Vol XI (Instituto de Ingenieros Reales, Chatham, 1993).
- Palo hendido - Boletines de la Asociación de Correos y Correos de Defensa.
- Diario de ingenieros reales
- The Posthorn - Boletines de la sucursal de PCS REA
- Boletines de la Sociedad de Historia Postal de las Fuerzas.
enlaces externos
- Página web oficial.
- Números BFPO y códigos postales
- Ubicaciones de BAOR y códigos BFPO
- Información sobre los datos BFPO de Royal Mail
- Postal & Courier Branch, el sitio de la Royal Engineers Association contiene la historia y las imágenes de los Servicios Postales del Ejército.