Otto I (23 de noviembre de 912 - 7 de mayo de 973), tradicionalmente conocido como Otto el Grande ( alemán : Otto der Große , italiano : Ottone il Grande ), fue rey de Francia oriental desde 936 y emperador del Sacro Imperio Romano Germánico desde 962 hasta su muerte en 973. [b] Era el hijo mayor de Enrique I el Cazador y Matilde .
Otto heredó el ducado de Sajonia y el reinado de los alemanes tras la muerte de su padre en 936. Continuó el trabajo de su padre de unificar todas las tribus alemanas en un solo reino y expandió enormemente los poderes del rey a expensas de la aristocracia. A través de matrimonios estratégicos y citas personales, Otto instaló a miembros de su familia en los ducados más importantes del reino. Esto redujo a los diversos duques, que anteriormente habían sido co-iguales con el rey, a súbditos reales bajo su autoridad. Otto transformó la Iglesia Católica Romana en Alemania para fortalecer la autoridad real y sometió a su clero a su control personal.
Después de sofocar una breve guerra civil entre los ducados rebeldes, Otto derrotó a los magiares en la batalla de Lechfeld en 955, poniendo así fin a las invasiones húngaras de Europa occidental . [3] La victoria contra los magiares paganos le valió a Otto la reputación de salvador de la cristiandad y aseguró su dominio sobre el reino. En 961, Otto había conquistado el Reino de Italia . El patrocinio de Otto y sus sucesores inmediatos facilitó el llamado " Renacimiento otoniano " de las artes y la arquitectura. Siguiendo el ejemplo de CarlomagnoTras la coronación como "Emperador de los Romanos" en 800, Otto fue coronado Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en 962 por el Papa Juan XII en Roma.
Los últimos años de Otto estuvieron marcados por conflictos con el papado y luchas por estabilizar su dominio sobre Italia. Otto, que reinaba desde Roma, trató de mejorar las relaciones con el Imperio bizantino , que se opuso a su pretensión de ser emperador y a la expansión de su reino hacia el sur. Para resolver este conflicto, la princesa bizantina Theophanu se casó con su hijo Otto II en abril de 972. Otto finalmente regresó a Alemania en agosto de 972 y murió en Memleben en mayo de 973. Otto II lo sucedió como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico.
Otto nació el 23 de noviembre de 912, el hijo mayor del duque de Sajonia , Enrique el Fowler y su segunda esposa Matilde , la hija de Dietrich de Ringelheim , un conde sajón en Westfalia . [4] Henry se había casado anteriormente con Hatheburg de Merseburg , también hija de un conde sajón, en 906, pero este matrimonio fue anulado, probablemente en 909 después de que ella hubiera dado a luz al primer hijo de Henry y al medio hermano de Otto, Thankmar . [5] Otto tenía cuatro hermanos completos: Hedwig , Gerberga , Henry y Bruno . [4]
El 23 de diciembre de 918 murió Conrado I , rey de Francia Oriental y duque de Franconia . [6] Según la Res gestae saxonicae del cronista sajón Widukind de Corvey , Conrad persuadió a su hermano menor Eberhard de Franconia , el presunto heredero, de ofrecer la corona de Francia Oriental al padre de Otto, Enrique. [7] Aunque Conrad y Henry habían estado en desacuerdo desde 912, Henry no se había opuesto abiertamente al rey desde 915. Además, las repetidas batallas de Conrad con los duques alemanes, más recientemente con Arnulfo, duque de Baviera , y Burchard II, duque de Suabia, había debilitado la posición y los recursos de los Conradines . [8] Después de varios meses de vacilación, Eberhard y los otros nobles francos y sajones eligieron a Enrique como rey en la Dieta Imperial de Fritzlar en mayo de 919. Por primera vez, un sajón en lugar de un franco reinó sobre el reino. [9]