Gecko de ojos negros
El gecko de ojos negros ( Mokopirirakau kahutarae ), también conocido comúnmente como gecko de dedos pegajosos de Whitaker , [4] es una especie de lagarto de la familia Diplodactylidae . Una especie de gecko alpino , descubierta en 1970, habita montañas de gran altitud en tres áreas de la Isla Sur de Nueva Zelanda . Es la especie de lagarto de mayor altitud en Nueva Zelanda y vive hasta 2200 m (7200 pies) sobre el nivel del mar.
El gecko de ojos negros es un lagarto de tamaño mediano, verde oliva o gris arriba y blanco abajo, con 6-7 bandas más claras en la superficie dorsal de su cuerpo y lados moteados. Tiene escamas corporales muy pequeñas y dedos estrechos y ahusados, que se asemejan más a los de un geco arbóreo que a los de un gecko terrestre. Es más notable por sus cejas prominentes y su iris inusualmente negro azabache; todos los demás geckos relacionados tienen un iris claro con un patrón de filigrana. Cuando se manipula, emite chirridos o chillidos. [5]
M. kahutarae es nocturna y puede estar activa a temperaturas tan bajas como 7℃. [5] Toma el sol en las rocas a la entrada de su refugio, pero es muy cauteloso y huye rápidamente si lo molestan. [5]
Inicialmente clasificado en el género Hoplodactylus , el gecko de ojos negros ahora se coloca en el género Mokopirirakau junto con otros geckos alpinos y de bosque de dedos angostos. [6] El espécimen holotipo se encuentra en la colección del Museo de Nueva Zelanda Te Papa Tongarewa . [7]
El primer espécimen de M. kahutarae recolectado se encontró en marzo de 1970 en una colonia de pardelas de Hutton en Mt Tarahaka en Seaward Kaikoura Range . Inmediatamente se reconoció como una especie no descrita, pero las búsquedas repetidas de 1970 a 1981 en Seaward Kaikouras no lograron encontrar más individuos, hasta que en 1983 se recolectaron cuatro en el área de Kahutara Saddle, a 30 km (19 millas) de donde estaba. encontrado por primera vez. El epíteto específico , kahutarae, se toma del lugar donde se encontró el espécimen tipo . [5]
Desde entonces, el gecko de ojos negros se ha encontrado en las montañas de Nelson y en el área de Lewis Pass, viviendo en acantilados alpinos y afloramientos rocosos entre 1200 y 2200 m (3900 y 7200 pies). Es capaz de sobrevivir en la zona subnival , donde la vegetación es irregular y está cubierta de nieve en invierno. [8]
