Un obelus (plural: obelus u obeli ) es un término en codicología y últimamente en tipografía que se refiere a una marca de anotación histórica que se ha resuelto en tres significados modernos:
La palabra "obelus" proviene de ὀβελός (obelós), la palabra griega antigua para palo afilado, escupitajo o pilar puntiagudo. [1] Esta es la misma raíz que la de la palabra ' obelisco '. [2]
En matemáticas, el primer símbolo se usa principalmente en los países anglófonos para representar la operación matemática de división y se llama obelus. [3] En la edición de textos, el segundo símbolo, también llamado marca de daga † , se utiliza para indicar contenido erróneo o dudoso; [4] [5] o como marca de referencia o indicador de nota al pie . [6] También tiene otros usos en una variedad de contextos especializados.
El símbolo de la daga moderna se originó a partir de una variante del obelus, originalmente representado por una línea simple − , o una línea con uno o dos puntos ⨪ ÷ . [7] Representaba un asador de hierro para asar, un dardo o la punta afilada de una jabalina , [8] simbolizando el ensartado o cortado de materia dudosa. [9]
Originalmente, una de estas marcas (o una línea simple) se usaba en manuscritos antiguos para marcar pasajes que se sospechaba que estaban corruptos o falsos; la práctica de agregar tales notas marginales se conoció como obelismo . El símbolo de la daga † , también llamado obelisco, se deriva del obelus y continúa usándose para este propósito.
Se cree que el obelus fue inventado por el erudito homérico Zenodotus , como parte de un sistema de símbolos editoriales. Marcaron palabras o pasajes cuestionables o corruptos en manuscritos de las epopeyas homéricas . [9] El sistema fue refinado aún más por su alumno Aristófanes de Bizancio , quien introdujo por primera vez el asterisco y usó un símbolo parecido a un ⊤ para un obelus; y finalmente por el alumno de Aristófanes, a su vez, Aristarco , de quien obtuvieron el nombre de " símbolos aristarquianos ". [10] [11]