El Ferrocarril Horonai (官 営 幌 内 鉄 道, kan'ei Horonai tetsudō ) fue un ferrocarril administrado por el gobierno japonés que fue uno de los primeros en construirse en Hokkaidō . Establecido en 1869, fue vendido al sector privado veinte años después. Parte de la infraestructura del ferrocarril Horonai sigue en uso hoy, como la línea Temiya y la línea principal Muroran , que conectan la estación Minami-Otaru y la estación Iwamizawa ; estos comenzaron a operar en la década de 1880.
Historia
La Oficina de Colonización de Hokkaidō se estableció en 1869, cuando el nuevo gobierno de Meiji buscaba aprovechar los recursos naturales de la isla. El ingeniero estadounidense Horace Capron , invitado a Hokkaidō por el gobierno para este propósito, determinó la presencia de un depósito de carbón considerable en los tramos superiores del río Horonai . Se invitó a otro ingeniero estadounidense, Benjamin Smith Lyman , a planificar el establecimiento y las operaciones de una nueva mina de carbón.
Capron sugirió la construcción de rieles desde Horonai hasta el puerto de Muroran , como parte de un plan para enviar el carbón desde allí; Mientras tanto, el plan de Lyman incluía la construcción de rieles en su lugar a Horomuibuto (hoy Ebetsu ), y tenía la intención de usar un sistema de botes fluviales en el río Ishikari para enviar el carbón a Otaru., donde podrían ser transferidos a un barco más grande. El gobierno decidió que el plan de Lyman era más barato y, en marzo de 1878, invitaron a otro ingeniero estadounidense a comenzar los estudios de la tierra en preparación para la construcción. Crawford determinó rápidamente que gran parte del terreno, al ser pantanoso, no era adecuado para rieles, estaciones u otros edificios, y que el río se congelaría en invierno, lo que haría que este plan de envío fuera factible solo alrededor de 150 días al año. Su sugerencia de extender las líneas ferroviarias desde Horomui Futoshi a Otaru, y construir rieles directamente a los muelles, fue aprobada por el Enviado del Asentamiento, Kuroda Kiyotaka .
La construcción comenzó en enero de 1880; En octubre se realizó una prueba de funcionamiento de Temiya a Zenibako , y las operaciones regulares comenzaron a fines de noviembre, desde Temiya a Sapporo . Si bien los primeros ferrocarriles en Japón, en las regiones de Keihin y Hanshin , se diseñaron con modelos ingleses, este fue el primer ferrocarril en Japón diseñado por estadounidenses. Aunque los ingenieros estadounidenses sugirieron el uso de vías de ancho de vía de 914 mm ( 3 pies ), como era estándar en los Estados Unidos, Kuroda pensó con anticipación y se decidió que el uso del estándar británico de 1067 mm ( 3 pies 6 pulgadas)) permitiría que el sistema Hokkaidō fuera compatible con la red Honshū y tal vez en el futuro se conectara a ella .
Se utilizaron rieles de hierro de quince kilogramos por metro, con un mínimo de madera y grava en el lecho del riel. Aunque la fábrica de Temiya y la estación ferroviaria ya estaban establecidas, las estaciones en Otaru (ahora estación Minami-Otaru) y Sapporo seguían siendo construcciones temporales; Las estaciones de Asari , Asakawa y Kotoni se hicieron " paradas de bandera ", al estilo estadounidense. Se importaron dos locomotoras de vapor de HK Porter, Inc. junto con ocho automóviles de pasajeros de Harlan y Hollingsworth , ambas firmas estadounidenses. Estas locomotoras, denominadas Benkei y Yoshitsune , fueron las primeras de lo que más tarde se denominaría serie 7100.de locomotoras. Cada locomotora de la serie llevaría el nombre de una figura de la historia japonesa. Al año siguiente, el emperador Meiji se dirigió a Hokkaidō en su gira nacional, tomó la línea de Otaru a Sapporo y dio su aprobación.
En febrero de 1882, se abolió la Oficina de Colonización y el ferrocarril y la mina de carbón quedaron bajo la jurisdicción de la oficina de construcción. La ruta Sapporo-Ebetsu se abrió provisionalmente en junio, y en noviembre la línea estaba completamente operativa desde Temiya a Horonai. Las ceremonias oficiales de apertura se llevaron a cabo el 17 de septiembre de 1883, y asistieron miembros de la familia real, el ejército e Inoue Masaru , jefe de la Oficina de Ferrocarriles. El servicio de pasajeros se ofreció de forma gratuita a los ciudadanos locales durante todo el día.
Sin embargo, pronto se decidió que el ferrocarril no iba bien. En los seis años comprendidos entre 1880 y 1885, produjo aproximadamente un tercio de las ganancias previstas para ese período. La oficina de construcción entregó el control del ferrocarril y la mina de carbón a la Oficina del Gobierno de Hokkaidō en enero de 1886. Al año siguiente, los dos se dividieron en oficinas separadas y el ferrocarril comenzó a administrarse desde Temiya en lugar de Sapporo, pero antes de fin de año, Murata Tsutsumi , jefe de la Oficina de Minas de Rails y Carbón, contrató el Ferrocarril Horonai para ayudar en la finalización de la Línea Ikunshunbetsu. Esta operación no sería rentable para el Ferrocarril Horonai, pero Murata asumió estos riesgos y explicó a la Oficina del Gobierno de Hokkaidō que este trabajo era necesario para que la mina de carbón Ikushunbetsu estuviera operativa, y que los gastos iniciales eran necesarios en tal situación. riesgo. Esperaba que los gastos pudieran ser compensados de alguna manera por las rentas y los impuestos pagados por la ciudadanía. El esquema de Murata fue aprobado en 1888, y formó la Hokuyūsha (Compañía de Propiedad del Norte) para administrar los contratos del ferrocarril. Durante los siguientes quince años, los Hokuyūsha pagaron al Ferrocarril Horonai 5000 yenes cada año a cambio de usar sus trenes y rieles, y asumieron la responsabilidad del mantenimiento y todas las demás tarifas; esto reactivó los ingresos del ferrocarril.
La ruta desde Horonaibuto (hoy Estación Mikasa ) a Ikushunbetsu comenzó a operar en 1886, y aunque los precios del carbón bajaron poco después, este contrato y la consiguiente relación entre el Ferrocarril y las empresas de Murata ayudaron a recuperar todos los costos de la construcción inicial.
Locomotoras de vapor
El ferrocarril Horonai operaba ocho locomotoras de vapor: seis de la serie 7100 y dos, llamadas "Murata No. 1" y "Murata No. 2", de la serie 7170 .
Referencias
- Este artículo es una traducción del artículo correspondiente en la Wikipedia japonesa.
