La tortuga rusa ( Agrionemys horsfieldii ), también conocido comúnmente como la tortuga de Afganistán , la tortuga de Asia Central , la tortuga de Horsfield , tortuga de cuatro garras , y el ( Rusia ) tortuga de la estepa , [3] [4] es una especie amenazada de tortuga en la familia Testudinidae . La especie es endémica de Asia Central . Las actividades humanas en su hábitat nativo contribuyen a su estado amenazado.
Tanto el nombre específico , horsfieldii , como el nombre común "tortuga de Horsfield" son en honor al naturalista estadounidense Thomas Horsfield . [5]
Esta especie se coloca tradicionalmente en Testudo . Debido a características morfológicas claramente diferentes , en 1966 se le propuso el género monotípico Agrionemys . Actualmente, Agrionemys horsfieldii está siendo aceptado. [6] El análisis de la secuencia de ADN coincide en general, pero no de forma demasiado sólida. [7] Algunas fuentes también enumeran tres subespecies distintas de tortuga rusa, pero no son ampliamente aceptadas por los taxonomistas : [8]
La tortuga rusa es una especie de tortuga pequeña, con un rango de tamaño de 13 a 25 cm (5 a 10 pulgadas). Las hembras crecen un poco más (de 15 a 25 cm [6 a 10 pulgadas]) para acomodar más huevos. Los machos tienen un promedio de 13 a 20 cm (5 a 8 pulgadas).
Las tortugas rusas son sexualmente dimórficas . Los machos tienden a tener colas más largas generalmente hacia un lado y garras más largas; las hembras tienen una cola corta y gruesa, con garras más cortas que los machos. El macho tiene un orificio de ventilación en forma de hendidura (cloaca) cerca de la punta de la cola; la hembra tiene un orificio de ventilación en forma de asterisco (cloaca). Las tortugas rusas tienen cuatro dedos. La coloración varía, pero el caparazón suele ser de un marrón rojizo o negro, se desvanece a amarillo entre los escudos y el cuerpo es de color amarillo pajizo y marrón, según la subespecie.
La tortuga rusa macho corteja a una hembra moviendo la cabeza, dando vueltas y mordiéndose las patas delanteras. Cuando ella se somete, él la monta por detrás, haciendo chirridos agudos durante el apareamiento. [9]