Hospicio Gran San Bernardo
El Gran Hospicio de San Bernardo ( italiano : Ospizio del Gran San Bernardo ; alemán : Hospiz auf dem Grossen St. Bernhard ; francés : Hospice du Grand St-Bernard ), llamado así por Bernardo de Menthon , [1] es un hospicio u hostal para viajeros . en el suroeste de Suiza . A una altura de 2.469 m (8.100 pies) en el Gran Paso de San Bernardo en los Alpes Peninos , la frontera con Italia está a solo unos cientos de metros al sur.
El primer hospicio o monasterio se construyó en el siglo IX en Bourg-Saint-Pierre , que se menciona por primera vez alrededor de 812-820. Este fue destruido por las incursiones sarracenas a mediados del siglo X, probablemente en el 940, fecha en la que también ocuparon Saint-Maurice . Hacia 1050, San Bernardo de Menthon , archidiácono de Aosta, veía llegar regularmente viajeros aterrorizados y angustiados, por lo que decidió poner fin al bandolerismo montañés en la zona. Con esto en mente, fundó el hospicio en el paso que más tarde llevaría su nombre (originalmente dedicado a San Nicolás). La primera mención textual de la iglesia se encuentra en un documento de 1125. El hospicio quedó bajo la jurisdicción del obispo de Sión., prefecto y conde de Valais , lo que explica por qué todo el paso se encuentra ahora en territorio suizo.
La raza de perro San Bernardo se creó en el hospicio a partir de perros cruzados, probablemente los ofrecidos por familias en Valais en las décadas de 1660 y 1670. La primera mención definitiva de la raza es en 1709. La raza se crió originalmente para proporcionar perros guardianes para el hospicio, antes de que se convirtieran en perros de rescate de montaña. Los San Bernardo fueron criados y entrenados especialmente para el papel de rescate en la montaña porque eran lo suficientemente fuertes como para cruzar grandes ventisqueros de nieve y tenían la capacidad de rastrear a los viajeros perdidos por el olfato. La primera evidencia de que los perros estaban en uso en el monasterio está en dos pinturas que datan de 1690 por Salvator Rosa .
Los perros a menudo se representan llevando una pequeña botella de brandy alrededor del cuello para revivir a los viajeros. Si bien esto parece haber sido generalmente un mito del siglo XIX, [2] aparentemente hubo al menos un perro que realmente lo hizo. En The Percy Anecdotes , de Thomas Byerley , publicado en 1823, aparece la siguiente anécdota, citada a menudo en otros libros del siglo XIX:
La raza de perros que tenían los monjes para ayudarlos... ha sido celebrada durante mucho tiempo por su sagacidad y fidelidad. Todos los más viejos y probados de ellos fueron enterrados recientemente, junto con algunos viajeros desafortunados, bajo una avalancha [sic]; pero tres o cuatro cachorros esperanzados se quedaron en casa en el convento y aún sobreviven. El más célebre de los que ya no existen, fue un perro llamado Barry. Este animal sirvió al hospital por espacio de doce años, tiempo durante el cual salvó la vida de cuarenta individuos. Su celo era infatigable. Cada vez que la montaña estaba envuelta en nieblas y nieve, partía en busca de viajeros perdidos. Estaba acostumbrado a correr ladrando hasta perder el aliento, y con frecuencia se aventuraba en los lugares más peligrosos. Cuando veía que sus fuerzas eran insuficientes para sacar de la nieve a un viajero entumecido por el frío, corría de regreso al hospital en busca de los monjes….
Cuando la vejez lo privó de fuerzas, el Prior del Convento lo jubiló en Berney, a modo de recompensa. Después de su muerte, su piel fue embalsamada y depositada en el museo de esa localidad. El pequeño frasco, en el que llevaba un licor vivificante para los viajeros afligidos que encontró entre las montañas, todavía está colgado de su cuello. [3]
