Hubert Raymond Allen , DFC (19 de marzo de 1919 - 31 de mayo de 1987) fue un oficial de la Royal Air Force (RAF) y comentarista sobre asuntos de defensa. Luchó durante la Batalla de Gran Bretaña y fue un as volador de la Segunda Guerra Mundial , obteniendo 8 victorias. Tras su retiro de la RAF como comandante de alaen 1965, Allen escribió varios libros y artículos controvertidos sobre el poder aéreo. Criticó las políticas del Estado Mayor Aéreo de la RAF antes y durante la Segunda Guerra Mundial. En contraste con el relato narrativo convencional, sostuvo que durante la Batalla de Gran Bretaña, el poder naval, más que aéreo, fue el factor crucial. Sus opiniones chocaron con la opinión generalizada sobre el papel de la RAF y con las opiniones de muchos historiadores del aire, pero su punto de vista recibió cierto apoyo y atención significativa.
Hubert Raymond Allen | |
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Apodo (s) | "Mareado" |
Nació | 19 de marzo de 1919 |
Fallecido | 31 de mayo de 1987 | (68 años)
Lealtad | Reino Unido |
Servicio / sucursal | fuerza Aérea Royal |
Años de servicio | 1939–1965 |
Rango | Comandante del ala |
Comandos retenidos | Escuadrón No. 43 de la RAF (1949-1952) Escuadrón No. 1 de la RAF (1946) Escuadrón No. 66 de la RAF (1941) |
Batallas / guerras | Segunda Guerra Mundial |
Premios | Distinguido Oficial de Cruz de Vuelo de la Orden de Orange-Nassau (Países Bajos) |
Carrera profesional
Segunda Guerra Mundial
Allen fue comisionado en la Royal Air Force en 1939, el estallido de la guerra redujo su vida como estudiante en la Universidad de Cardiff, donde estaba leyendo Economía. Después del entrenamiento, se unió al Escuadrón No. 66 de la RAF a mediados de abril de 1940. Originalmente parte del Grupo No. 12 del Comando de Cazas que cubría Midlands y East Anglia, el Escuadrón No. 66 participó en las batallas aéreas sobre la evacuación de Dunkerque. Durante la Batalla de Gran Bretaña, el escuadrón se unió al Grupo No. 11 en Kenley durante una semana y luego sirvió en Gravesend , West Malling y Biggin Hill . Allen tuvo siete muertes confirmadas y fue galardonado con la Distinguished Flying Cross . [1]
Su apodo, "Dizzy", reflejaba su capacidad para escapar de una situación difícil mediante la ejecución de un giro plano acrobático. Fue derribado y herido en varias ocasiones, una vez por el conocido as de la Luftwaffe Werner Molders y nuevamente como resultado de una colisión aire-aire con otro piloto de la RAF. En 1978, Allen registró sus experiencias como piloto de combate para un programa de la BBC en el que expresó grandes elogios a sus compañeros pilotos y al personal de tierra, pero criticó a los controladores de radar y los escalones más altos de la RAF. Su actitud hacia aquellos pilotos que se negaron al combate fue duramente intransigente, aunque esos sentimientos no eran infrecuentes en este momento. [2] Después de la Batalla de Gran Bretaña, se convirtió en comandante de escuadrón del Escuadrón No. 66 a los 21 años, sucediendo a Athol Forbes, con quien más tarde colaboró en la redacción de Ten Fighter Boys: 66 Squadron RAF , una colección de relatos de primera mano de los participantes. publicado originalmente en plena guerra (1942). [3] Allen describió su tiempo con el Escuadrón No. 66 en el Escuadrón de Combate 1940-1942 . [4]
Más adelante en la guerra se convirtió en Asesor Aéreo de la 1ª División Aerotransportada y luego en Oficial de Tácticas y Artillería del Grupo No. 12.
Servicio de posguerra
Después de la guerra, comandó un escuadrón de cazas a reacción Gloster Meteor . Fue Asesor de Defensa Aérea del Gobierno holandés durante tres años y recibió la Orden de Orange-Nassau . Allen era un piloto habilidoso que había pasado de los cazas propulsados por hélices con motor de pistón a la nueva generación de aviones, incluido el English Electric Lightning , que tenía una velocidad superior a las 1.000 mph.
Planeó el vuelo de coronación de la RAF sobre el balcón de la Reina en el Palacio de Buckingham en 1953. Durante la Revisión posterior de la Coronación de la Reina, organizó que 168 aviones de diferentes tipos volaran sobre la Reina en RAF Odiham en una serie de formaciones coordinadas a pesar de las terribles condiciones climáticas. Como comandante de ala, fue Oficial de Estado Mayor del Jefe de Estado Mayor de las Fuerzas Aéreas Aliadas de Europa Central y, tras su jubilación, miembro del Cuerpo de Mensajeros de la Reina , un servicio de mensajería del Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth para la entrega de importantes documentos diplomáticos en todo el mundo. . [1]
Se retiró en enero de 1965, afirmando más tarde que su razón para dejar la RAF prematuramente fue la preocupación por un plan de la RAF a mediados de la década de 1960 "para arrebatarle el Fleet Air Arm a la Armada. Sabía por mi estudio de estrategia militar que la desaparición de el Fleet Air Arm haría ineficaz el papel de la Armada en la preservación de las comunicaciones marítimas de las que Gran Bretaña depende por completo ". [5]
Escritor
El legado de Lord Trenchard de Allen cuestionó la necesidad de una RAF independiente y la rectitud de las políticas del Estado Mayor Aéreo antes y durante la Segunda Guerra Mundial. El provocativamente titulado Who Won the Battle of Britain (publicado por primera vez en 1974) siguió poco después con una crítica de la estructura, el liderazgo y la doctrina de la RAF antes y durante las campañas aéreas de 1940. De manera controvertida, Allen declaró que el Grupo 11 del Comando de Cazas de la RAF fue un derrotado fuerza en el momento en que era más probable que se lanzara la invasión. [6] Allen argumentó que la Luftwaffe no perdió las campañas aéreas de la Batalla de Gran Bretaña, razonando que los ataques dañinos de la Luftwaffe en aeródromos que contienen estaciones de sectores vitales les dieron superioridad aérea durante el período crítico de finales de agosto a principios de septiembre que precedieron al cambio de enfoque a el bombardeo de Londres tras el cual arrojó miles de toneladas de bombas con pérdidas insignificantes. Pero la Luftwaffe tampoco la ganó, ya que carecía del entrenamiento y el equipo y, por lo tanto, del potencial para hundir lo suficiente de los buques de guerra de la Royal Navy, especialmente los grandes buques capitales.
Allen sostuvo que fue el efecto disuasorio de la flota de la Royal Navy el factor decisivo en la decisión de Adolf Hitler de no lanzar la Operación Sea Lion , la invasión planeada de Gran Bretaña. Las batallas aéreas fueron importantes pero no fundamentales. [7] Habiendo sido informado de los problemas navales por el Estado Mayor Naval Alemán, Adolf Hitler siguió el consejo del jefe de la Luftwaffe, Hermann Göring , y cambió a una campaña de bombardeos nocturnos en Douhet contra centros civiles para intentar forzar al Reino Unido a una paz negociada. Concluyó que "la batalla de Gran Bretaña ha sido glorificada hasta el punto de la hipérbole por los historiadores británicos". [8]
Primacía del poder marítimo, 1940
El caso de Allen a favor de la primacía del poder marítimo en 1940 no es único. Derek Robinson y Geoff Hewitt han argumentado de manera similar, viendo a la Royal Navy como el principal factor disuasivo de la invasión en 1940. Sin embargo, ninguno criticó el liderazgo y la estrategia de la RAF con tanta enfática como Allen. [9] Algunos historiadores del aire han argumentado que el Grupo 11 del Comando de Combate estaba "peligrosamente cerca del colapso" debido a la pérdida de pilotos experimentados y el daño a la infraestructura de comando y control durante el período crítico. [10] La efectividad continua del Grupo 11 fue particularmente importante porque las playas en las que los alemanes planeaban aterrizar estaban dentro de su área operativa.
Anthony Cumming juzgó que la inmensa superioridad de la Royal Navy en sus aguas nacionales junto con las limitaciones anti-marítimas de la Luftwaffe fueron las principales razones por las que el Tercer Reich abandonó efectivamente la Operación Sea Lion en 1940. [11] En 1958, Duncan Grinnell-Milne presentó su caso en nombre de la Royal Navy y en 1960 recibió el apoyo adicional del capitán Stephen Roskill , el historiador naval oficial británico de la Segunda Guerra Mundial. Al integrar elementos de los aspectos del aire y el mar, Telford Taylor presentó un estudio exhaustivo de la cuestión unos años más tarde. [12] En años más recientes de Cumming La Royal Navy y la Batalla de Gran Bretaña ha apoyado la primacía del argumento poder naval y James Holland 's La Batalla de Inglaterra ha incluido una descripción detallada de la lucha en el mar junto con las cuentas de combate aéreo. [13] Ambos muestran que los marineros, soldados y aviadores participaron activamente en la lucha contra los alemanes durante la Batalla de Gran Bretaña si la batalla se define para incluir eventos previos a los principales combates aéreos como la campaña de Noruega y la evacuación de Dunkerque - Operación Dynamo . Incluso con una victoria de la Luftwaffe en el aire, ni Holland ni Cumming creen que la Operación Sea Lion hubiera tenido éxito si se hubiera lanzado. [14]
La prensa criticó duramente a tres historiadores del Joint Services Staff Command College, que fueron retratados en una revista History y en la prensa nacional como partidarios de la idea de que la Royal Navy ganó la Batalla de Gran Bretaña. En Gran Bretaña, al menos, las cuestiones relacionadas con el papel de la RAF en la Batalla de Gran Bretaña siguen siendo delicadas. [15] Estos historiadores argumentaron más tarde que esta cobertura mediática de sus opiniones era una 'historia tonta de temporada por excelencia', señalando que la idea de que un pequeño número de jóvenes pilotos había evitado por sí solo una invasión alemana es algo que los historiadores han cuestionado durante mucho tiempo. Lo que les ha faltado a las cuentas de Battle of Britain, argumentaron, es un enfoque más holístico que ve la campaña como una en la que los tres servicios han jugado un papel crucial. [16] Who Won the Battle of Britain de Allen y sus artículos fueron un paso en esta dirección. Tanto El legado de Lord Trenchard como Quién ganó la batalla de Gran Bretaña muestran signos de haber sido influenciados por el ex corresponsal de guerra y corresponsal de defensa del Sunday Times David Divine , otro feroz crítico del establecimiento aéreo. Sin embargo, incluso Divine no cuestionó el papel y el desempeño de la RAF en la Batalla de Gran Bretaña como lo hizo Allen. [17]
Crítica
Francis Mason criticó a Allen Who Won the Battle of Britain por mostrar 'una ignorancia insípida del diseño de aviones' con respecto a los problemas de instalar ametralladoras de gran calibre 0.5 'en un Spitfire e' ignorar la atmósfera de parsimonia nacional en la que los sucesivos ministros y personal de aire los miembros lucharon para proporcionar cualquier tipo de defensa aérea ”. Mason dio a entender que la crítica de Allen al recientemente fallecido jefe del Comando de Combate, el Mariscal del Aire Sir Hugh Dowding , que ya no podía defenderse, era de mal gusto. [18] Allen de hecho criticó la conducción de la batalla de Dowding, particularmente por permitir que la peor parte de la lucha cayera sobre el asediado Grupo 11, pero también había argumentado que los logros anteriores de Dowding habían sido ignorados por no haberlo hecho un mariscal de la Royal Air Force al jubilarse. [19] Dowding fue retratado con simpatía en el largometraje de gran éxito de 1969, Battle of Britain , y murió en 1970. Fue ampliamente considerado como un héroe nacional, y fue reconocido oficialmente por la erección de su estatua en la Capilla de la RAF , St Clement Dane. Unos años despues. Las críticas públicas a Dowding fueron controvertidas durante la década de 1970, aunque Laddie Lucas y Douglas Bader también consideraron que Dowding había desplegado una defensa 'parroquial' que impedía que se usaran todos los recursos del Comando de combate. [20]
Alfred Price, un historiador conocido por atacar los mitos de la Batalla de Gran Bretaña, criticó la afirmación de Allen Times de que la Luftwaffe podría haber sacado a Gran Bretaña de la guerra si hubiera concentrado el bombardeo nocturno contra los puertos británicos. Para lograr esto, argumentó Price, "la Luftwaffe habría tenido que montar una serie de ataques pesados y precisos, repetidos a intervalos regulares durante un período de varios meses ... la fuerza carecía tanto de la fuerza como del equipo para lograrlo". [21]
Sir John Slessor , exdirector de planes de la RAF, 1937-1940, y mariscal de la Royal Air Force, afirmó que el artículo de Allen en el Times sobre Lord Hugh Trenchard , 'Padre de la RAF' contenía 'múltiples declaraciones erróneas', pero no intentó detalle cuáles fueron. Slessor tenía una relación larga y cercana con Trenchard y su biógrafo comentó que 'En sus años [de Slessor] en el Ministerio del Aire, ahora se convirtió en uno de los discípulos más apasionados de Lord Trenchard y sus teorías del poder aéreo estratégico como un arma ganadora de la guerra. '. [22]
Margaret Salmond, viuda de un oficial superior de la fuerza aérea, también escribió una 'protesta vehemente' a la frase de Allen 'La batalla de Gran Bretaña que nunca' enfatizó que 'nunca debemos olvidar cuánto debemos a esos valientes jóvenes pilotos ...' reflejando una amplia Tenía la percepción de que solo un puñado de pilotos de la RAF había evitado la invasión. [23] De hecho, nunca fue su intención desacreditar a los antiguos camaradas a los que ya había elogiado, pero todavía era difícil atacar las percepciones populares del papel de la RAF sin parecer atacar a "unos pocos".
Las opiniones de Allen recibieron una cobertura destacada en el Times durante los aniversarios 44 y 48 de la Batalla de Gran Bretaña. Dar a conocer estas opiniones de una manera tan destacada no hizo que Allen simpatizara con los antiguos colegas de la RAF ni con el público en general. [24] Incluso su obituario consideró las opiniones de Allen "excéntricas", y no parecía entender por qué los editores anteriores las tomaban tan en serio como lo hacían. [1]
Referencias
Citas
- ↑ a b c Obituario, Times, 1987
- ^ Allen, Un buen día azul .
- ^ Allen y Forbes, Ten Fighter Boys 2009 .
- ↑ Allen, Fighter Squadron 1979 .
- ^ Allen, El legado de Lord Trenchard y 1972. página xi .
- ↑ Allen, Battle of Britain, p.191 1976 .
- ↑ Allen, Battle of Britain, págs. 204–207 .
- ↑ Allen, Battle of Britain, p.204 .
- ↑ Robinson, Invasion 1940, 2005. Hewitt, Hitler's Armada, 2008 .
- ^ Addison y Crang, The Burning Blue, p.3 2011 .
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- ^ Goulter y col. RUSI .
- ^ Divino, El ala rota 1966 .
- ^ Mason, RUSI, págs . 84–85 1974 .
- ↑ Allen, Battle of Britain, p.181 .
- ^ Lucas, Flying Colors, p.164 .
- ^ Price, Times, p.17, 1973. Price, Airplane Monthly, p.23 .
- ^ Hastings, Diccionario Oxford de biografía nacional. Slessor, p . 17 1978 .
- ^ Salmond, Times, p.15 1978 .
- ^ Allen, Times, p. 14 1974 .
Bibliografía
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- Slessor JC. Cartas al editor: leyenda y hecho en la batalla de Gran Bretaña . Times, 7 de febrero de 1973, p. 17.
enlaces externos
- Monumento de la Batalla de Gran Bretaña en Londres - P / OHR Allen [4]
- Spitfire X4255, pilotado por Allen, fue alcanzado por fuego antiaéreo británico el 11 de octubre de 1940 y resultó dañado en un aterrizaje de emergencia [5]
- Documentos privados del Wing Commander HR Allen DFC [6] : "Una copia de una carta abierta (9pp, con 2pp cartas de presentación) escrita en marzo de 1972, al Muy Honorable Lord Carrington, Secretario de Estado de Defensa, dando su opinión, como un oficial retirado de la RAF y miembro del personal de planificación conjunta, sobre la decisión de sacar de servicio al portaaviones HMS EAGLE, y dando un ensayo sobre la historia del poder aéreo naval británico, y las recomendaciones personales de Allen para el futuro, con referencias a Lord Trenchard.