Nacido en el número 21 de Violet Street en Belfast el 25 de diciembre de 1899, Corvin era hijo de Peter Corvin, un agente del RIC, y Lucy Mooney.
Corvin comenzó a trabajar para Inland Revenue en Dublín a la edad de 15 años. Allí, se unió a la Liga Gaélica y los Voluntarios Irlandeses , [1] participando en el Levantamiento de Pascua . [2]
Durante la Guerra de Independencia de Irlanda , Corvin se basó en Galway , luego, en 1920, regresó a Belfast, donde se convirtió en intendente de la tercera división del norte del Ejército Republicano Irlandés (IRA). [1] Opositor del Tratado Anglo-Irlandés , se convirtió en secretario del IRA en Belfast en 1923. [3] Todavía trabajando para Inland Revenue, más tarde afirmó que estaba trabajando en las declaraciones del político del Partido Unionista de Ulster, Dawson Bates , cuando fue arrestado por orden de Bates, más tarde ese año. [1] Fue internado en Larne , convirtiéndose en el oficial al mando del IRA anti-tratado.internados allí. En abril de 1924, fue trasladado a Derry Gaol , [3] tiempo durante el cual fue líder de los internos republicanos, junto con Dan Turley . [4] Mientras estaba adentro, representó al Sinn Féin en Belfast Norte en las elecciones generales de 1924 , pero obtuvo solo el 3,4% de los votos emitidos, [5] el peor resultado del partido en las elecciones. [6]
Corvin fue puesto en libertad en la víspera de Navidad de 1924, [3] momento en el que se reorganizó el IRA del norte; se convirtió en el primer oficial al mando de su nueva Brigada de Belfast. Pudo completar su calificación de contador mientras estaba internado y fundó su propia empresa, más tarde conocida como Corvin & Co. [1] En 1926, se retiró de sus puestos de IRA para concentrarse en sus intereses comerciales.
Viviendo en Antrim Road, Corvin hablaba el idioma irlandés en casa, [2] era muy activo en la Asociación Atlética Gaélica , [7] y se desempeñó sucesivamente como presidente, secretario y tesorero de la rama de Belfast de la Liga Gaélica. [1] A partir de la década de 1930, comenzó a apoyar a Fianna Fáil , [8] y más tarde en la década, fue una figura destacada en el Consejo para la Unidad del Norte , una escisión de corta duración del Partido Nacionalista . [9]
Corvin se desempeñó como agente electoral de Eamon Donnelly en su campaña por Belfast Falls en una elección parcial de 1942 para la Cámara de los Comunes de Irlanda del Norte . [1] Donnelly ganó el escaño, y sus partidarios luego nominaron a Corvin para la Cámara de los Comunes británica en las elecciones parciales de Belfast Oeste de 1943 , aunque el IRA repudió su candidatura. [10] [11] Obtuvo solo el 2,9% de los votos y un distante cuarto lugar en el concurso. [5] A pesar de esto, se mantuvo cercano a algunos miembros del IRA, y durante la Segunda Guerra Mundial , organizó el Fondo de la Cruz Verde para ayudar a las familias de los internos republicanos.[1] En 1946, actuó como portador del féretro en el funeral de Seán McCaughey , la última persona en morir en huelga de hambre en la Irlanda independiente. [12]