AIM-4 Halcón
El Hughes AIM-4 Falcon fue el primer misil aire-aire guiado operativo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . El desarrollo comenzó en 1946; el arma se probó por primera vez en 1949. El misil entró en servicio con la USAF en 1956.
Producido tanto en versiones de búsqueda de calor como guiadas por radar, el misil sirvió durante la Guerra de Vietnam con las unidades USAF McDonnell Douglas F-4 Phantom II . Diseñado para derribar bombarderos lentos con maniobrabilidad limitada, fue ineficaz contra cazas maniobrables sobre Vietnam. Al carecer de fusión de proximidad, el misil solo detonaría si se anotara un impacto directo. Solo se registraron cinco muertes.
Con el pobre historial de muertes del AIM-4 que hace que el F-4 sea ineficaz en el combate aire-aire, los cazas se modificaron para llevar en su lugar el misil AIM-9 Sidewinder diseñado por la USN , que ya se llevaba en la USN y el USMC F-4. Aviones de combate Phantom II y F-8 Crusader . El Sidewinder fue mucho más efectivo y las versiones mejoradas continúan sirviendo a las fuerzas armadas de los Estados Unidos y numerosas naciones aliadas hasta el día de hoy.
El desarrollo de un misil aire-aire guiado comenzó en 1946. Hughes Aircraft obtuvo un contrato para un misil subsónico bajo la designación de proyecto MX-798 , que pronto dio paso al supersónico MX-904 en 1947.
El propósito original del arma era como arma de autodefensa para aviones bombarderos , que llevarían un cargador de tres misiles en la parte trasera del fuselaje y los dispararían a través de un tubo largo que conducía a través del área que normalmente sostenía la torreta de cola. En el caso del B-52 , el misil contenía un sintonizador para el radar trasero A-3 del bombardero y seguiría la señal que se refleja en el avión objetivo utilizando un sistema de búsqueda de radar semiactivo (SARH).
Al mismo tiempo que se lanzó el MX-798 original, se lanzó una especificación para un misil de disparo hacia adelante para aviones de combate como MX-799. Esto había progresado hasta el punto de probar rondas prototipo, como el AAM-A-1 Firebird , cuando se descubrió que su velocidad subsónica y su guía manual eran problemas serios.
