La ecología reproductiva humana es un subcampo de la biología evolutiva que se ocupa de los procesos reproductivos humanos y las respuestas a las variables ecológicas. [1] Se basa en las ciencias naturales y sociales , y se basa en la teoría y los modelos derivados de la biología humana y animal, la teoría de la evolución y la ecología . Está asociado con campos como la antropología evolutiva y busca explicar la variación y adaptaciones reproductivas humanas. [2]La orientación teórica de la ecología reproductiva aplica la teoría de la selección natural a los comportamientos reproductivos, y también se la conoce como la ecología evolutiva de la reproducción humana. [3]
Múltiples fundamentos teóricos de la biología evolutiva y la antropología evolutiva son importantes para la ecología reproductiva humana. En particular, la ecología reproductiva se basa en gran medida en la teoría de la historia de la vida , la energía, las teorías de la aptitud , la selección de parentesco y las teorías basadas en el estudio de la evolución animal.
La teoría de la historia de la vida es un marco analítico destacado utilizado en la antropología evolutiva, la biología y la ecología reproductiva que busca explicar el crecimiento y desarrollo de un organismo a través de varias etapas de la historia de la vida durante toda la vida. Las etapas de la historia de vida incluyen crecimiento y desarrollo temprano, pubertad, desarrollo sexual, carrera reproductiva y etapa posreproductiva. La teoría de la historia de la vida se basa en la teoría de la evolución y sugiere que la selección natural opera sobre la asignación de diferentes tipos de recursos (materiales y metabólicos) para satisfacer las demandas competitivas de crecimiento, mantenimiento y reproducción en las diversas etapas de la vida. [4]La teoría de la historia de la vida se aplica a la ecología reproductiva en la comprensión teórica de la pubertad, el crecimiento y la maduración sexual, la fertilidad, la crianza de los hijos y la senescencia porque en cada etapa de la vida los organismos están destinados a encontrar y hacer frente a decisiones inconscientes y conscientes que tienen compensaciones. [5] Los ecologistas de la reproducción han tenido un impacto específico en la historia de la vida mejorando los modelos energéticos porque son complicados en los humanos e involucran muchos factores causales. Se basan en la teoría clásica de la historia de la vida, la ecología del comportamiento y la ecología reproductiva para hacer predicciones sobre el comportamiento y el crecimiento reproductivos [6].
Los marcos analíticos que exploran problemas relevantes para la ecología reproductiva, como la edad de la menarquia o la amenorrea de la lactancia , a menudo emplean conocimientos de la energía en sus hipótesis y modelos. [7] La energética en este contexto se refiere a la asignación de energía, bajo el supuesto de que la selección natural favorece la asignación y el uso óptimos de la energía, pero también que las compensaciones a menudo plantean limitaciones energéticas. Las asignaciones de energía evolucionan de modo que, a su vez, pueden ser previsibles, pero también varían según las limitaciones ecológicas.