De 1984 a 1994, el estado de Punjab , en el norte de la India , se vio envuelto en una lucha de poder entre el movimiento militante secesionista Khalistan y las fuerzas de seguridad indias. [1] El gobierno indio respondió a la creciente insurgencia de Punjab lanzando la Operación Estrella Azul en 1984, asaltando el Harmandir Sahib , o el complejo del Templo Dorado en Amritsar , el centro de la vida religiosa y espiritual sij, donde algunos grupos militantes se habían retirado. La Operación fue controvertida y resultó en la muerte de cientos de civiles, militantes y soldados. Después de que guardaespaldas sij asesinaran al primer ministroIndira Gandhi , se produjo más violencia. [2]
Las secuelas de estos hechos se sintieron durante más de una década. [3] Según un informe de Human Rights Watch , las fuerzas de seguridad del estado adoptaron "métodos cada vez más brutales para detener la insurgencia, incluidos arrestos arbitrarios, tortura, detención prolongada sin juicio, desapariciones y ejecuciones sumarias de civiles y presuntos militantes". [1] Las organizaciones militantes respondieron con un aumento de la violencia contra los civiles, las fuerzas de seguridad del estado y los líderes políticos sij que se consideraba que estaban negociando con el gobierno. [1]
El informe de Human Rights Watch sobre Punjab concluyó que las fuerzas de seguridad en Punjab "violaron sistemáticamente el derecho internacional de los derechos humanos, así como las leyes de la guerra que rigen los conflictos armados internos". Además, afirmó que "miembros de la policía de Punjab, las tropas paramilitares federales de la Fuerza de Policía de Reserva Central y la Fuerza de Seguridad Fronteriza y, en menor medida, el Ejército de la India ... participaron en ejecuciones sumarias generalizadas de civiles y presuntos militantes". [1]
La delegación de Human Rights Watch concluyó que "basándose en la frecuencia con la que se informó que ocurrieron estos asesinatos y la consistencia del testimonio de los testigos oculares", tales ejecuciones no fueron aberraciones sino que de hecho "el producto de una política deliberada conocida por altos mandos". personal de seguridad y miembros de las administraciones civiles en Punjab y Nueva Delhi". Los miembros de la delegación creían que había "evidencia creíble que indicaba que, en algunos casos, la policía... en realidad reclutó y entrenó fuerzas extrajudiciales para llevar a cabo muchos de estos asesinatos", y que además, "la legislación de seguridad... aumentó la probabilidad de tales abusos autorizando a las fuerzas de seguridad a disparar a matar y protegiéndolas de ser procesadas por violaciones de los derechos humanos". [1]Durante la campaña de contrainsurgencia, el gobierno central indio dio a sus fuerzas de seguridad un amplio margen de maniobra en su intento de sofocar la insurgencia y se negó a ejercer el control necesario para detener los abusos generalizados de los derechos humanos. [4] La División de Asia de Human Rights Watch (antes Asia Watch) envió una delegación a Punjab durante dos meses en 1990, y durante ese tiempo limitado "documentó 29 ejecuciones extrajudiciales en las que las fuerzas de seguridad afirmaron falsamente que las víctimas fueron asesinadas en ' encuentros'", junto con 12 desapariciones y 32 casos de tortura por parte de las fuerzas de seguridad.
El Departamento de Estado de EE . UU. dice que se pagaron más de 41.000 recompensas en efectivo a la policía en Punjab por ejecuciones extrajudiciales de sijs solo entre 1991 y 1993 [5] y que India no ha permitido a Amnistía Internacional realizar una investigación independiente sobre derechos humanos en Punjab desde 1978. [5 ]