El Premio Humanitas es un premio para la escritura de cine y televisión destinado a promover la dignidad humana, el significado y la libertad. Comenzó en 1974 con el padre Ellwood "Bud" Kieser, también fundador de Paulist Productions, pero generalmente no se considera que esté específicamente dirigido al cine o la televisión religiosos. El premio se distingue de otros honores similares para guionistas en que un gran premio en efectivo, entre $10,000 y $25,000, acompaña a cada premio. La periodista Barbara Walters dijo una vez: "Lo que el Premio Nobel es para la literatura y el Premio Pulitzer para el periodismo, el Premio Humanitas se ha convertido para la televisión estadounidense". [1]
Comenzando principalmente como un premio de televisión, los primeros ganadores del Premio Humanitas se anunciaron en el Today Show . Kieser, Ray Bradbury y Robert Abernathy anunciaron los primeros ganadores en 1975. En ese momento, los premios se dividieron en tres categorías, según la duración del programa (30, 60 o 90 minutos y más); estas longitudes suelen corresponder a comedias, dramas y telefilmes o miniseries , en la medida en que algunos artículos hacen referencia a las categorías con esos nombres.
El sistema de premios se divide en categorías que han variado con el tiempo. Históricamente, los premios se han otorgado en las categorías Prime Time TV de 90 minutos, Prime Time TV de 60 minutos, Prime Time TV de 30 minutos, Children's Live Action, Children's Animation, Feature Film y Sundance and Independent Feature Film, con premios adicionales que incluyen la Beca de Comedia David y Lynn Angell para estudiantes de escuelas de cine. La beca se inició después de que David Angell y su esposa, Lynn Angell, murieran en el accidente del Vuelo 11 en los ataques del 11 de septiembre de 2001 . El Premio Kieser, una especie de premio a la trayectoria, se estableció después de la muerte de Kieser a fines de 2000. Se otorgó irregularmente una categoría de Premio especial, generalmente a escritores de un programa de noticias o documental, que en ese momento estaban excluidos del premio.
Cuando se estableció el premio, el comité determinó que el escritor era la fuente de los valores más humanizadores en cualquier programa y, por lo tanto, debería ser el centro de atención de los premios. Aunque las listas de ganadores del Premio Humanitas para categorías de televisión a menudo solo indican el nombre del programa, el premio en realidad se otorga a los escritores de episodios específicos, y más de un episodio de un programa determinado puede estar entre los finalistas en un año determinado; Del mismo modo, los informes sobre las categorías de películas suelen dar más protagonismo al título de la película, pero el premio es para el equipo de redacción. En 2005, los ganadores de Humanitas incluyeron Hotel Rwanda (largometraje) y The West Wing (televisión).
En 2006, la película documental Una verdad incómoda sobre el calentamiento global protagonizada por Al Gore recibió un "Premio especial" por "hacer una contribución significativa a la familia humana al comunicar valores, formar conciencias y motivar el comportamiento humano". [2]
La mayor cantidad de victorias, cuatro, por cualquier programa individual fue para los escritores de la serie de televisión M*A*S*H : Larry Gelbart , 1976; Alan Alda (con James Jay Rubinfier), 1980; y el equipo de David Pollock y Elias Davis en 1982 y 1983. [3] Varios programas ganaron tres veces, incluidos The West Wing , The Wonder Years , Family , Scrubs , Thirtysomething , Hill Street Blues y I'll Fly Away , que una vez ganó en las categorías de 60 y 90 minutos en el mismo año. La vida con Louie fue el único espectáculo en ganar tres veces en la categoría de animación infantil.