El tifus murino , también conocido como tifus endémico o tifus transmitido por pulgas , es una forma de tifus transmitido por pulgas ( Xenopsylla cheopis ), generalmente en ratas , en contraste con el tifus epidémico que generalmente se transmite por piojos . [1] [2] [3] El tifus murino es una entidad poco reconocida, ya que a menudo se confunde con enfermedades virales. La mayoría de las personas que están infectadas no se dan cuenta de que han sido picadas por pulgas. Históricamente, el término "tifus del hambre" se utilizó, por ejemplo, en relatos de prisioneros de guerra británicos en Alemania al final de la Primera Guerra Mundial.cuando describieron las condiciones en Alemania. [ cita requerida ]
Los síntomas del tifus endémico incluyen dolor de cabeza, fiebre, dolor muscular , dolor en las articulaciones , náuseas y vómitos . 40 a 50% de los pacientes desarrollarán un exantema discreto seis días después del inicio de los signos. Hasta un 45% desarrollará signos neurológicos como confusión, estupor, convulsiones o desequilibrio.
Los síntomas pueden parecerse a los del sarampión , la rubéola o posiblemente la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas . Es probable que estos síntomas sean causados por una vasculitis causada por la rickettsia.
Es causada por la bacteria Rickettsia typhi , y es transmitida por las pulgas que infestan a las ratas . Mientras que las pulgas de rata son los vectores más comunes, las pulgas de gato y las pulgas de ratón son modos de transmisión menos comunes. Estas pulgas no se ven afectadas por la infección. La infección humana ocurre debido a la contaminación fecal por pulgas de las picaduras en la piel humana. Las ratas, los gatos y las zarigüeyas mantienen la colonización de rickettsias proporcionándole un huésped para todo su ciclo de vida. Las ratas pueden desarrollar la infección y ayudar a propagar la infección a otras pulgas que las infecten, y ayudar a multiplicar la cantidad de pulgas infectadas que luego pueden infectar a los humanos.
Con menos frecuencia, el tifus endémico es causado por Rickettsia felis y se transmite por las pulgas que transportan los gatos o las zarigüeyas .
En los Estados Unidos de América, el tifus murino se encuentra con mayor frecuencia en el sur de California, [4] Texas y Hawái. En algunos estudios, se encontró que hasta el 13% de los niños tenían evidencia serológica de infección. [5]