El puente I-35W del río Mississippi (conocido oficialmente como Puente 9340 ) era un puente de arco de armadura de acero de ocho carriles que llevaba la Interestatal 35W a través del río Mississippi a media milla (875 m) río abajo de las cataratas Saint Anthony en Minneapolis , Minnesota. , Estados Unidos. El puente se inauguró en 1967 y fue el tercero más transitado de Minnesota, [4] [5] transportando 140.000 vehículos al día. [3] Tuvo una falla catastrófica durante la hora punta de la tarde el 1 de agosto de 2007, matando a 13 personas e hiriendo a 145. La NTSBcitó una falla de diseño como la causa probable del colapso, y señaló que una placa de refuerzo demasiado delgada se rasgó a lo largo de una línea de remaches, y el peso adicional en el puente en ese momento contribuyó a la falla catastrófica. [6]
La ayuda llegó de inmediato de la ayuda mutua en el área metropolitana de Minneapolis-Saint Paul de siete condados y del personal de respuesta a emergencias, organizaciones benéficas y voluntarios. [7] [8] [9] A los pocos días del colapso, el Departamento de Transporte de Minnesota (Mn / DOT) planeó su reemplazo por el puente I-35W Saint Anthony Falls . La construcción del puente de reemplazo se completó rápidamente y se inauguró el 18 de septiembre de 2008. [10] [11]
El puente estaba ubicado en Minneapolis, la ciudad más grande de Minnesota y conectaba los vecindarios de Downtown East y Marcy-Holmes . El estribo sur estaba al noreste del Hubert H. Humphrey Metrodome , y el estribo norte estaba al noroeste del campus de East Bank de la Universidad de Minnesota . El puente era el límite sureste del parque ribereño del centro de la "Milla de Mississippi". [12] Aguas abajo está el puente de la 10th Avenue , una vez conocido como el puente de Cedar Avenue. Inmediatamente río arriba está la presa y la esclusa inferior de Saint Anthony Falls. El primer puente río arriba es el histórico Stone Arch Bridge , construido para el Great Northern Railwayy ahora se utiliza para el tráfico de bicicletas y peatones. [13]
El muelle de cimentación norte del puente estaba cerca de una planta hidroeléctrica que fue arrasada en 1988. El estribo sur estaba en un área contaminada por una planta de procesamiento de gas de carbón [14] [15] [16] [17] y una instalación para almacenar y procesamiento de productos derivados del petróleo. [15] Estos usos crearon efectivamente un sitio de desechos tóxicos debajo del puente, lo que llevó a una demanda y la remoción del suelo contaminado. [14] [15] [18] [19] [20] No se ha afirmado ninguna relación entre estos usos anteriores y la falla del puente.
El puente, oficialmente designado como "Puente 9340", fue diseñado por Sverdrup & Parcel según las especificaciones estándar de 1961 AASHTO (Asociación Estadounidense de Funcionarios de Carreteras Estatales, ahora Asociación Estadounidense de Funcionarios de Carreteras y Transporte del Estado ). Los contratos de construcción, por un valor total de más de $ 5,2 millones en ese momento, se ofrecieron inicialmente a HurCon Inc. e Industrial Construction Company. [22] HurCon expresó su preocupación por el proyecto, informando que una parte del puente, Pier 6, no se pudo construir según lo planeado. Después de discusiones fallidas con MnDOT, HurCon se retiró del proyecto por completo. [23]
La construcción del puente comenzó en 1964 y la estructura se completó y abrió al tráfico en 1967 [24] [25] durante una era de proyectos a gran escala para construir el sistema de autopistas Twin Cities . [26] Cuando cayó el puente, seguía siendo el cruce de río más reciente construido en un nuevo sitio en Minneapolis. [27] Después de que el auge de la construcción disminuyó durante la década de 1970, la gestión de la infraestructura se desplazó hacia la inspección y el mantenimiento. [26] [28]