Interestatal 68

La carretera interestatal 68 ( I-68 ) es una carretera interestatal de 112,9 millas (181,7 km) en los estados de Virginia Occidental y Maryland , que conecta la I-79 en Morgantown, Virginia Occidental , con la I-70 en Hancock, Maryland . La I-68 es también el Corredor E del Sistema de Autopistas de Desarrollo de los Apalaches . Desde 1965 hasta que se completó la construcción de la autopista en 1991, fue designada como la Ruta 48 de los EE . UU. ( 48 de los EE . UU .). En Maryland, la carretera se conoce como National Freeway , un homenaje a la histórica National Road., que I-68 tiene un paralelo entre Keysers Ridge y Hancock. La autopista se extiende principalmente por áreas rurales y atraviesa numerosas cordilleras a lo largo de su ruta. Un camino cortado en Sideling Hill expuso las características geológicas de la montaña y se ha convertido en una atracción turística.

La US 219 y la US 220 se superponen con la I-68 en el condado de Garrett y Cumberland, respectivamente, y la US 40 se superpone con la autopista desde Keysers Ridge hasta el extremo este de la autopista en Hancock.

La construcción de la I-68 comenzó en 1965 y continuó durante más de 25 años, y se completó el 2 de agosto de 1991. Mientras la carretera estaba en construcción, se predijo que las condiciones económicas mejorarían a lo largo del corredor para los cinco condados conectados por I- 68: Allegany , Garrett y Washington en Maryland, y Preston y Monongalia en West Virginia. Las dos ciudades más grandes conectadas por la carretera son Morgantown, West Virginia y Cumberland, Maryland . Aunque la autopista no da servicio a áreas metropolitanas importantes, proporciona una ruta de transporte importante en el oeste de Maryland y el norte de Virginia Occidental y también ofrece una alternativa a la autopista de peaje de Pensilvania.para el tráfico en dirección oeste desde Washington, DC y Baltimore .

Varios funcionarios de Virginia Occidental han propuesto extender la carretera hacia el oeste hasta el Valle de Ohio , terminando en Moundsville, Virginia Occidental o Wheeling, Virginia Occidental . Los funcionarios federales aprobaron una extensión a Moundsville en un momento, pero se archivaron debido a problemas de financiación.

Antes de la construcción de la autopista de Morgantown a Hancock, varias rutas diferentes transportaban tráfico a través de la región. La ruta 73 de West Virginia (WV 73) se extendía desde Bridgeport hasta Bruceton Mills , y presta servicios a las regiones que ahora cuentan con la I-79 (Bridgeport a Morgantown) y la I-68 (Morgantown a Bruceton Mills). Después de que se completó la autopista I-68, entonces conocida como US 48, en West Virginia, se eliminó la designación WV 73. Partes de la carretera todavía existen como County Route 73 (CR 73), CR 73/73 y CR 857. Entre la salida 10 de la I-68 en Cheat Lake y la salida 15 en Coopers Rock , la I-68 se construyó en gran parte directamente sobre la antigua WV Lecho de la carretera de 73.

En Bruceton Mills, WV 73 terminaba en WV 26 , que desde allí corre hacia el noreste hasta Pensilvania, convirtiéndose en la Ruta 281 de Pensilvania en la línea estatal y en la US 40 al norte de la frontera. Desde allí, el tráfico en dirección este seguiría la US 40 hasta Maryland. La I-68 ahora es paralela a la US 40 a través del oeste de Maryland. [3]

Video de lapso de tiempo de un viaje en dirección este por la I-68 en 2017
Un puente de la carretera pasa por encima de un arroyo, con un puente de ferrocarril visible al fondo.
El puente Cumberland Thruway, visto desde el puente de Baltimore Street sobre Wills Creek en Cumberland
Vista hacia el este a lo largo de la I-68 al este de WV 26 en el condado de Preston, Virginia Occidental
I-68 / US 40 en dirección este y US 219 en dirección norte en MD 495 cerca de Grantsville
I-68 en dirección este en el condado de Garrett, Maryland, más allá de la frontera del estado de Virginia Occidental
I-68 en la frontera entre el estado de Virginia Occidental y Maryland
Ingresando a Maryland desde West Virginia por la I-68 en dirección este en el condado de Garrett
I-68 en dirección este en Friendsville
I-68 / US 40 / US 220 concurrencia en Cumberland
La I-68 atraviesa el corte de la carretera de Sideling Hill.