Igboland ( estándar igbo : Àlà Ị̀gbò ), [3] [4] también conocido como el sudeste de Nigeria (pero se extiende al sur de Nigeria), es la tierra natal de los igbo . [5] [6] Es una región cultural y lingüística común en el sur de Nigeria . Geográficamente, está dividido por la parte baja del río Níger en dos secciones: una oriental (la más grande de las dos) y una occidental. [5] Su población se caracteriza por la diversidad de la cultura igbo y los hablantes de lenguas igbo igualmente diversas .[2] [5] [7] : 307 [7] : 315
Políticamente, Igboland se divide en varios estados del sur de Nigeria ; culturalmente, ha incluido varios subgrupos, incluyendo el Anioma , el Ngwa , el Aro , el Ezza , el Ibeku , el Ohuhu , el Ikwerre , el Ogba , el Omuma , el Ohafia , el Oyigbo , el Mbaise y el Ekpeye .
Igboland está rodeado por todos lados por grandes ríos y otras tribus indígenas del sur y el centro de Nigeria, a saber , Igala , Tiv , Yako , Idoma e Ibibio . [5] En palabras de William B. Baikie nuevamente,
"Asentamiento igbo, se extiende hacia el este y el oeste en la región del delta del Níger, que pertenece al cinturón medio, antes conocido como Bendel, desde el río Old Kalabar hasta las orillas del río Kwora, Níger , y vive en algún territorio de Aboh , un clan igbo, al oeste de este último arroyo. En el norte limita con Igara, Igala y A'kpoto, y está separado del mar solo por pequeñas tribus, todas las cuales tienen su origen en este gran raza". [7] : 307
Se encuentra principalmente en la región de bosques de las tierras bajas de Nigeria. También se pueden encontrar en algunas partes del delta del Níger . Aquí, el río Níger se abre hacia el Océano Atlántico en una vasta red de arroyos y manglares en la ensenada de Bonny . [8]
Los primeros asentamientos encontrados en Igboland datan del 4500 a. C. en el área central, desde donde se cree que emigró la mayoría de la población de habla igbo. Al norte del Reino Igbo de Nri , que se levantó alrededor del siglo X d.C., se le atribuye la fundación de gran parte de la cultura, las costumbres y las prácticas religiosas de Igboland. Es la monarquía existente más antigua en la actual Nigeria. En el sur de Igboland se desarrollaron varios grupos, de los cuales el más notable fue la Confederación Aro .