La superfamilia Ichneumonoidea contiene una familia extinta y tres existentes, incluidas las dos familias más grandes dentro de Hymenoptera : Ichneumonidae y Braconidae . Se cree que el grupo contiene hasta 100.000 especies, muchas de las cuales aún no han sido descritas. [1] Al igual que otras avispas parasitoides , fueron colocadas durante mucho tiempo en la "Parasitica", considerada diversamente como un infraorden o un clado sin clasificar , ahora conocido como parafilético .
El nombre se deriva del latín 'ichneumon', del griego antiguo ἰχνεύμων (ikhneúmōn, "rastreador"), de ἴχνος (íkhnos, "pista, paso"). [ cita requerida ] El nombre se comparte con la mangosta egipcia, Herpestes ichneumon .
La superfamilia se define por la fusión de las venas costales y radiales del ala delantera, y casi todas las especies tienen más de 11 segmentos antenales . [2] Ambas familias incluidas tienen una distribución cosmopolita . Los icneumonoides tienen similitudes morfológicas con parientes dentro del orden Hymenoptera, incluidas las hormigas y las abejas . Ichneumonoidea contiene una gran diversidad morfológica, con especies que varían en tamaño de 1 a 130 mm (0,039 a 5,118 pulgadas) de largo. La mayoría son delgados y las hembras de muchas especies (particularmente en el género Megarhyssa ) tienen ovipositores extremadamente largos para poner huevos.
Las avispas ichneumonid pueden ser más familiares para los no entomólogos que los bracónidos, ya que generalmente son más grandes. Las dos familias se distinguen entre sí principalmente por los detalles de la venación del ala.
Los icneumónidos varían mucho en tamaño y su color varía de un color brillante a un negro uniforme. Ala delantera con vena 2m-cu presente y tubular. [2]
El parasitidismo evolucionó solo una vez en Hymenoptera durante el Pérmico , lo que lleva a un solo clado que contiene Apocrita y Orussoidea , pero se ha perdido secundariamente varias veces. Los Apocrita surgieron de ese clado durante el Jurásico . [4] [5] [6] [7]