Puente de Eads
Eads Bridge es un puente combinado de carretera y ferrocarril sobre el río Mississippi que conecta las ciudades de St. Louis , Missouri y East St. Louis, Illinois . Está ubicado en la ribera del río St. Louis entre Laclede's Landing , al norte, y los terrenos del Gateway Arch , al sur. El puente lleva el nombre de su diseñador y constructor, James Buchanan Eads.. El trabajo en el puente comenzó en 1867 y se completó en 1874. Eads Bridge fue el primer puente que cruzó el Mississippi al sur del río Missouri. Los puentes anteriores se ubicaron al norte del Missouri, donde el Mississippi es más pequeño. Ninguno de los puentes anteriores sobrevive, lo que significa que Eads Bridge es también el puente más antiguo del río.
Para adaptarse al enorme tamaño y la fuerza del río Mississippi, el puente Eads requirió una serie de hazañas de ingeniería. Quizás lo más importante, debido al uso de acero por parte de Keystone Bridge Company de Andrew Carnegie , fue el primer uso a gran escala de acero como material estructural e inició el cambio del hierro forjado al acero como material predeterminado para estructuras grandes. . Sus cimientos eran las construcciones submarinas más profundas en ese momento, a más de 100 pies por debajo del nivel del agua. Fueron instalados mediante cajones neumáticos, una aplicación pionera de la tecnología de cajones en los Estados Unidos y, en ese momento, con mucho, los cajones más grandes jamás construidos. Su arco central era el tramo rígido más largo jamás construido en ese momento, con 520 pies. El método de construcción de los arcos, en el que estaban suspendidos de torres de madera temporales, a veces se cita como el primer uso del " principio de voladizo " para un puente grande. Estos principios de ingeniería se utilizaron para puentes posteriores, incluido el Puente de Brooklyn , que comenzó a construirse en 1870.
Eads Bridge se convirtió en una imagen famosa de la ciudad de St. Louis, desde el momento de su construcción hasta 1965 cuando se completó el Gateway Arch . La cubierta de la carretera estuvo cerrada a los automóviles de 1991 a 2003, [5] pero ha sido restaurada y ahora transporta tráfico tanto de vehículos como de peatones. Conecta Washington Avenue en St. Louis, Missouri con Riverpark Drive y, eventualmente, East Broadway, ambas en East St. Louis, Illinois. [6] La antigua plataforma del ferrocarril ahora lleva el sistema de tren ligero St. Louis MetroLink , proporcionando un servicio de tren de cercanías entre St. Louis y las comunidades en el lado del río de Illinois.
El puente figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos como Monumento Histórico Nacional . En abril de 2014, transportaba alrededor de 8.100 vehículos diarios, 3.000 menos desde que se inauguró el Puente Conmemorativo de Veteranos Stan Musial en febrero de 2014.
Eads Bridge fue construido por Illinois and St. Louis Bridge Company, con Keystone Bridge Company , fundada en 1865 por Andrew Carnegie , que actúa como subcontratista para la construcción de superestructuras de acero. [7]
Debido al mayor alcance de los ferrocarriles recién construidos, el comercio de transporte fluvial había disminuido en importancia en comparación con los años anteriores a la guerra. Chicago se estaba convirtiendo rápidamente en el centro del comercio de Occidente. El puente fue concebido como una solución para que St. Louis recuperara la eminencia al conectar el transporte ferroviario y de vehículos a través del río. Aunque no tenía experiencia previa en la construcción de puentes, James Eads fue elegido como ingeniero jefe del puente. [8]
