La agricultura inca fue la culminación de miles de años de agricultura y pastoreo en las altas montañas de los Andes de América del Sur , los desiertos costeros y las selvas tropicales de la cuenca del Amazonas . Estos tres entornos radicalmente diferentes formaron parte del Imperio Inca (1438-1533 d.C.) y requirieron diferentes tecnologías para la agricultura . La agricultura Inca también se caracterizó por la variedad de cultivos, la falta de un sistema de mercado y dinero, y los mecanismos únicos por los cuales los Incas organizaron su sociedad. La civilización andina era "prístina", una de las cinco civilizaciones del mundo.que eran indígenas y no derivadas de otras civilizaciones. [1] La mayoría de los cultivos andinos y los animales domésticos eran igualmente prístinos, no conocidos por otras civilizaciones. Las papas y la quinua se encontraban entre los cultivos únicos; Los camélidos ( llamas y alpacas ) y los conejillos de indias eran los animales domésticos únicos.
La civilización inca fue predominantemente agrícola. Los incas tuvieron que superar las adversidades del terreno y el clima andino. Su adaptación de tecnologías agrícolas que habían sido desarrolladas por culturas anteriores permitió a los incas organizar la producción de una diversa gama de cultivos de la costa árida, las montañas altas y frías y las regiones selváticas cálidas y húmedas, que luego pudieron redistribuir. a pueblos que no tenían acceso a las otras regiones. Estos logros tecnológicos en la agricultura no hubieran sido posibles sin la mano de obra que estuvo a disposición del emperador Inca, llamado Sapa Inca , así como el sistema de caminos y sistemas de almacenamiento extensivos ( qullqas ) que les permitieron cosechar y almacenar alimentos y para distribuirlo por todo su imperio.
Ambiente
El corazón del Imperio Inca estaba en las altas mesetas y montañas de los Andes del Perú . Esta área se encuentra principalmente por encima de los 3.000 metros (9.800 pies) de altura y se caracteriza por precipitaciones escasas o estacionales, bajas temperaturas y suelos delgados. Las temperaturas bajo cero pueden ocurrir en todos los meses del año en estas altitudes. [2]
Hacia el oeste de los Andes se encuentra el Océano Pacífico, su costa a menudo llamada el desierto más seco del mundo. [3] La agricultura solo es posible con las aguas de riego de los numerosos ríos que se originan en los Andes y cruzan el desierto hasta el océano. Hacia el este de los Andes se encuentran las escarpadas estribaciones sobre la cuenca del Amazonas , un área de abundantes lluvias, exuberante vegetación y temperaturas tropicales o subtropicales.
Organización
En el Imperio Inca, la sociedad estaba estrechamente organizada. La tierra se dividió en partes aproximadamente iguales para el emperador, la religión del estado y los propios agricultores. Los agricultores individuales recibieron tierras por parte del líder del ayllu , el grupo de parentesco típico de los hablantes de quechua y aymara de los Andes. Las asignaciones de tierra a los agricultores individuales dependían del parentesco, el estatus social y el número de miembros de la familia. [4] Se esperaba que los agricultores produjeran su propio sustento a partir de la tierra que se les asignó. En lugar de cobrar impuestos sobre su producción, los agricultores debían trabajar en las tierras del emperador y la religión del estado durante períodos determinados. En las tierras estatales, los incas proporcionaron los insumos (semillas, fertilizantes y herramientas) a los agricultores. Los agricultores contribuyeron con su trabajo. Las comunidades eran esencialmente autosuficientes, cultivaban una variedad de cultivos, pastoreaban camélidos y tejían telas. [5]
La propiedad privada existía en forma de propiedades reales, especialmente en el Valle Sagrado cerca de la capital inca de Cuzco . Los emperadores habitualmente confiscaban grandes cantidades de tierra para su propio uso y explotación y la finca fue heredada por los descendientes después de la muerte del emperador. El famoso sitio arqueológico de Machu Picchu fue una propiedad real. Las propiedades reales hacían uso de mano de obra local, pero también estaban atendidas por una clase de sirvientes llamados yanakunas que estaban gobernados directamente por nobles incas y estaban fuera del sistema de parentesco ayllu. En algunas áreas, como el valle de Cochabamba en Bolivia, las granjas estatales se dedicaban a la producción de maíz, el cultivo de prestigio de los incas pero que no podía cultivarse en las elevaciones más altas de los Andes. [6]
En los valles oasis de la costa del desierto, la población estaba más especializada, dividida principalmente en agricultores y pescadores con relaciones comerciales entre los dos.
Seguridad alimentaria
En los Andes, la altitud, la escasez de tierras planas y la incertidumbre climática fueron los principales factores que influyeron en los agricultores. Los incas, los líderes locales de los ayllus y los agricultores individuales redujeron el riesgo de malas cosechas con una variedad de medidas. El archipiélago vertical fue una característica de la agricultura andina e inca. Los diferentes cultivos solo podían cultivarse en los climas asociados con ciertas altitudes y, por lo tanto, el imperio diversificó su producción agrícola al establecer colonias y reciprocidad con poblaciones que viven en altitudes diferentes, generalmente más bajas, que el corazón de los incas. Además, las tierras asignadas a las autoridades locales, los ayllus, a menudo no eran contiguas, sino que estaban dispersas en diferentes alturas y climas para producir diferentes productos. El intercambio de productos entre las tierras dispersas se realizó de forma recíproca en lugar de comercializarse. [7]
Los incas pusieron gran énfasis en el almacenamiento de productos agrícolas, construyendo miles de silos de almacenamiento ( qullqa o qollqas) en cada centro importante de su imperio y a lo largo de su extenso sistema de carreteras. [8] Las ubicaciones en las laderas se utilizaron para conservar los alimentos almacenados mediante la utilización del aire fresco natural y el viento para ventilar tanto las habitaciones como las áreas del piso. [8] [9] Los canales de drenaje y los pisos de grava en qollqas ayudaron a mantener secos los alimentos. [8] [9] Los alimentos se pueden almacenar hasta dos años en estos graneros antes de estropearse debido a la ventilación y el drenaje. [8] La carne seca (cecina), la papa liofilizada ( chuño ), el maíz y la quinua se encontraban entre los cultivos almacenados en grandes cantidades para el aprovisionamiento del ejército y el oficialismo inca y como cobertura contra las malas cosechas. Se llevaban registros cuidadosos de los productos y cantidades almacenadas en las cuerdas anudadas, llamadas quipu , que los incas usaban en lugar de un lenguaje escrito.
Los agricultores y las comunidades individuales tenían varias técnicas para reducir su riesgo. Los agricultores por lo general tenían muchas parcelas de tierra diferentes y dispersas en las que plantaban una variedad de cultivos. Si uno o más cultivos fracasan, otros podrían ser productivos. [10] En muchas áreas de los Andes, los agricultores, las comunidades y el estado Inca construyeron andenes agrícolas para aumentar la cantidad de tierra cultivable. Andenes también redujo la amenaza de heladas, aumentó la exposición a la luz solar, controló la erosión y mejoró la absorción de agua y la aireación del suelo. [11] La construcción y uso de andenes para cultivos permitió que la agricultura en los Andes se expandiera hacia áreas climáticamente marginales. [2] En algunas áreas, los lechos elevados ( Waru Waru ) se utilizaron para muchos de los mismos propósitos que los andenes y también para facilitar el drenaje. [12]
En la costa desértica fueron necesarias extensas obras de riego para la agricultura. El algodón era un cultivo importante cerca de la costa y la coca era un cultivo importante en las tierras bajas húmedas de la cuenca del Amazonas. La población de la costa estaba más especializada que la población de las tierras altas con comunidades de agricultores, pescadores, alfareros, tejedores y otros. En lugar de autosuficiencia, el comercio fue extenso entre los distintos productores. A diferencia de las tierras altas, los habitantes de las tierras bajas utilizaban conchas y oro como forma de dinero. Sin embargo, en las comunidades costeras prevaleció el mismo énfasis en la gestión colectiva y la reciprocidad que en los Andes. [13]
Los incas transportaban productos agrícolas en caravanas de llamas. Por ejemplo, el maíz cultivado en la finca estatal de Cochabamba se transportó primero al centro regional de Paria . Algunos fueron almacenados allí y otros fueron transportados a Cuzco. [14]
Cultivos
Un cultivo básico que se cultivó desde unos 1.000 metros a 3.900 metros de altura fue la papa . [15] La quinua se cultivó desde aproximadamente 2.300 metros a 3.900 metros. [15] El maíz fue el cultivo principal que se cultivó hasta una altura de 3200 metros comúnmente y 3500 metros en lugares favorables. El algodón era un cultivo importante cerca del Océano Pacífico y crecía hasta alturas de unos 1.500 metros. En las laderas orientales de los Andes , la coca se cultivaba a la misma altura y la yuca era uno de los principales cultivos de las tierras bajas del Amazonas . También se cultivaron tubérculos como oca , mashua y maca . [dieciséis]
Además de estos cultivos básicos, la gente del imperio Inca cultivaba una gran variedad de frutas, verduras, especias y plantas medicinales. Algunos de estos otros alimentos cultivados consisten en tomates , chiles , aguacates y maní . [17] También se utilizaron muchos árboles frutales en la producción de cultivos. La maracuyá del banano se puede cultivar de 2.000 a 3.200 metros, la papaya de montaña de 500 a 2.700 metros, la naranjilla (o lulo) de 500 a 2.300 metros y la uchuva de 500 a 2.800 metros. [15]
La cría de animales
El sistema agrícola inca no solo incluía una gran superficie de cultivos, sino también numerosos rebaños, algunos de decenas de miles, de animales, algunos tomados por la fuerza a enemigos conquistados. [8] Estos animales eran llamas y alpacas , cuyo estiércol se usaba para fertilizar los campos de cultivo. [8] Las llamas y alpacas generalmente se levantaban en lo alto de los Andes , a 4.000 metros (13.000 pies) y más. [18] Las llamas y las alpacas fueron muy importantes al proporcionar "lana, carne, cuero, bienes muebles" y "transporte". [8] Los incas también criaron y domesticaron patos y cuyes como fuente de carne. [19] Esta mezcla de cría de animales , especialmente la de llamas y alpacas, fue importante para la economía de los incas. [20]
Herramientas agrícolas
Los agricultores incas no tenían animales domésticos aptos para el trabajo agrícola, por lo que dependían de herramientas manuales. Estos estaban bien adaptados al terreno montañoso de los Andes y al área limitada de terrazas o andenes en los que a menudo construían y cultivaban. Las principales herramientas manuales utilizadas incluyen:
- Chaki taklla , [21] un arado de pie de propulsión humana que consiste en un poste de madera con una punta curva afilada, a menudo hecha de piedra o metal. Al otro lado del extremo de este poste corría otro travesaño de madera, sobre el cual el granjero podía poner su pie para hundirlo en la tierra y producir un surco. [22] Esta herramienta todavía se utiliza en los Andes para arar, sembrar y construir. [23]
- Rawk'ana , [21] una azada con una delgada hoja de madera de chachakuma , no más alta de 40 cm. Se utilizaba para cosechar tubérculos , quitar malas hierbas y sembrar semillas pequeñas.
- Waqtana , un término quechua para un " destructor de terrones " [24]
Los agricultores andinos utilizaron chaki taklla , rawk'ana y waqtana durante miles de años. [24]
Otras tecnologías utilizadas para producir alimentos incluyen muchas herramientas hechas con adoquines afilados, piedra o arcilla. [8] Se utilizó un mortero para moler los granos que se utilizarían en la cocina. [8] Se usaban estufas de piedra y arcilla para cocinar alimentos sobre fuego con estiércol de leña o de llama. [8] Generalmente hechos de adoquines, se utilizaron herramientas agrícolas como la azada , el rompe terrones y el arado para romper el suelo y facilitar la aireación y la siembra de semillas de cultivos. [8] [25]
La agricultura se celebró con rituales y canciones . Equipos de siete u ocho hombres, acompañados por el mismo número de mujeres, trabajarían en línea para preparar los campos. Los hombres usaron arados de pie, chaki taklla , para romper el suelo. Las mujeres lo siguieron, rompiendo los terrones y plantando semillas. Esta obra fue acompañada de cantos y cánticos , golpeando la tierra al unísono. Según un relato, los sacerdotes españoles encontraron las canciones tan agradables que se incorporaron a los servicios de la iglesia. [26]
Uso del suelo
Los agricultores incas aprendieron cómo utilizar mejor la tierra para maximizar la producción agrícola. Esto se expresó en forma de terrazas de piedra para evitar que el importante suelo andino se erosione por la ladera de la montaña. [15] [27] Estas terrazas también ayudaron a aislar las raíces de las plantas durante las noches frías y retener la humedad del suelo, manteniendo las plantas creciendo y produciendo durante más tiempo en las altitudes elevadas. [15] [27] Tipón fue un lugar en el Imperio Inca que fue una propiedad para los nobles incas. Tenía paredes de terraza que medían entre 6 y 15 pies de altura. Sin embargo, el conocimiento de la altura de las terrazas en el resto del imperio es incierto. [28] Los incas a menudo irrigaban estas terrazas utilizando el agua derretida de los glaciares cercanos. [29] El Inca transportó esta agua recién derretida a los campos de cultivo mediante la construcción de canales de riego para mover el agua y cisternas para almacenar el agua. [15] Otro método que los incas utilizaron para obtener más tierras agrícolas fue drenar los humedales para llegar a la rica y fértil tierra superior debajo de las aguas poco profundas. [8] Los incas también entendieron el valor de la rotación de cultivos y plantaron diferentes cultivos en los mismos campos anualmente, reponiendo el suelo y produciendo mejores cosechas. [8]
Las terrazas agrícolas incas en Moray .
Ingeniería de riego de terrazas incas .
Waru waru (o camellón ).
Ver también
- Cocina inca
- Imperio Inca
- Historia del peru
- Agricultura
- Archipiélago vertical
- Moray (ruina inca)
Referencias
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Fuentes
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enlaces externos
- http://www.smithsonianmag.com/history-archaeology/Farming-Like-the-Incas.html