La selección de fútbol de Croacia ( en croata : Hrvatska nogometna reprezentacija ) representa a Croacia en los partidos de fútbol internacionales masculinos y está controlada por la Federación Croata de Fútbol (HNS). El equipo fue reconocido tanto por la FIFA como por la UEFA tras la disolución de Yugoslavia . Los bandos estuvieron activos durante períodos de agitación política, representando a entidades soberanas como la Banovina de Croacia de 1939 a 1941 o el Estado Independiente de Croacia de 1941 a 1944.
El equipo de hoy en día ha jugado partidos competitivos desde 1994 a partir de la campaña de clasificación para el Campeonato de Europa de 1996 . En 1998 , compitieron en su primera Copa Mundial de la FIFA , terminando terceros y proporcionando el máximo goleador del torneo , Davor Šuker . Veinte años después, Croacia llegó a la final de la Copa del Mundo de 2018 , aportando al mejor jugador del torneo , Luka Modrić . Es uno de los equipos nacionales más jóvenes (desde su formación) en alcanzar la fase eliminatoria de un torneo importante, así como el equipo más joven en ocupar el top 10 en la clasificación mundial de la FIFA .
Entre otros apodos, el equipo se conoce coloquialmente como Vatreni (Blazers) o Kockasti (The Checkered Ones). En los condados de habla italiana, el equipo se conoce como Il furioso incendio (The Blazing Fire). Desde que se convirtió en elegible para competir, Croacia solo no ha logrado clasificarse para dos torneos importantes: la UEFA Euro 2000 y la Copa Mundial de la FIFA 2010 . Su mayor derrota se produjo en la Liga de las Naciones 2018-19 con una derrota por 6-0 ante España , mientras que su victoria con mayor puntuación fue una victoria por 10-0 en un amistoso sobre San Marino.en 2016. El equipo ha desarrollado varias rivalidades, como el Derby Adriatico con Italia o la rivalidad políticamente cargada con Serbia , las cuales han llevado a partidos disruptivos.
El equipo representa el segundo país más pequeño por población y masa de tierra en llegar a una final de la Copa del Mundo , detrás de Uruguay y Holanda , respectivamente. En los grandes torneos, Croacia tiene récords conjuntos de mayor tiempo entre un gol y otro de un jugador (2002-2014), más tandas de penaltis jugadas (2), más prórrogas jugadas (3) y más penaltis salvados en un partido . partido (3). También son uno de los tres equipos, junto con Colombia y Francia , en ser nombrado Mejor Jugador del Año de la FIFA más de una vez, ganando el premio en 1994 y 1998. [3] [4]Al ingresar a la FIFA, Croacia ocupaba el puesto 125 en el mundo; Después de la campaña de la Copa Mundial de 1998 , el equipo subió al tercer lugar en el ranking, convirtiéndolo en el equipo más volátil en la historia del Ranking FIFA.
Los futbolistas croatas jugaron para las selecciones nacionales del Reino de Yugoslavia (1919-1939) y la República Federativa Socialista de Yugoslavia (1945-1992), aunque durante períodos de agitación política, equipos étnicamente croatas se formaron ocasionalmente para jugar partidos no oficiales. [5] Un equipo croata organizado más apresuradamente, dirigido por Hugo Kinert, jugó algunos partidos en 1918-19. [6] [7]