Hambruna india de 1899-1900
La hambruna india de 1899-1900 comenzó con el fracaso de los monzones de verano en 1899 en el oeste y el centro de la India y, durante el año siguiente, afectó un área de 476 000 millas cuadradas (1 230 000 km 2 ) y una población de 59,5 millones. [1] La hambruna fue aguda en las provincias centrales y Berar , la presidencia de Bombay , la provincia menor de Ajmer-Merwara y el distrito de Hissar del Punjab ; también causó gran angustia en los estados principescos de la Agencia Rajputana, la Agencia de la India Central, Hyderabad y la Agencia Kathiawar . [1] Además, pequeñas áreas de la presidencia de Bengala , la presidencia de Madrás y las provincias del noroeste se vieron gravemente afectadas por la hambruna. [1]
La población en muchas áreas apenas se había recuperado de la hambruna de 1896–1897 . [2] Como en aquella hambruna, ésta también fue precedida por una sequía. [2] La Oficina Meteorológica de la India en su informe de 1900, declaró: "La precipitación media promedio de la India es de 45 pulgadas (1100 mm). En ningún año de hambruna anterior ha habido un defecto mayor de 5 pulgadas (130 mm). Pero en 1899 el defecto excedía las 11 pulgadas". [2] También hubo grandes pérdidas de cosechas en el resto de la India y, como resultado, no se podía confiar en el comercio interregional para estabilizar los precios de los alimentos . [3]
La mortalidad resultante fue alta. 462.000 personas murieron en la presidencia de Bombay , y en Deccan Plateau , el número estimado de muertos fue de 166.000. [4] Durante la presidencia, la hambruna de 1899-1900 tuvo la mayor mortalidad (37,9 muertes por cada 1000) entre todas las hambrunas y escaseces que hubo entre 1876-1877 y 1918-19. [5] Según una estimación de 1908 de The Imperial Gazetteer of India , solo en los distritos administrados por los británicos, aproximadamente un millón de personas murieron de hambre o enfermedades concomitantes; además, como consecuencia de la aguda escasez de forrajes , también perecieron millones de cabezas de ganado. [2] Otras estimaciones varían entre un millón [6] [a]y 4,5 millones [7] de muertes.
En las provincias centrales y Berar , un área que había sufrido una gran angustia durante la hambruna de 1896-1897, el año 1898 había sido favorable para la agricultura, al igual que la primera mitad de 1899; sin embargo, tras el fracaso del monzón de verano de 1899, poco después comenzó una segunda catástrofe. [8] Hubo un rápido aumento de los precios y la cosecha de kharif de otoño fracasó por completo. [8] Después de la crítica pública del esfuerzo de alivio de la hambruna en la hambruna anterior, esta vez se organizó un esfuerzo de alivio del hambre mejorado; en julio de 1900, una quinta parte de la población de la provincia recibía algún tipo de alivio del hambre. [8]El monzón de verano de 1900 produjo lluvias moderadamente abundantes y, para el otoño, habían comenzado los trabajos agrícolas; en consecuencia, la mayoría de las obras de alivio de la hambruna se cerraron en diciembre de 1900. [8] En general, la hambruna de 1899-1900 fue menos grave en esta región que la hambruna de dos años antes. [8] En la presidencia de Bombay , ocurrió lo contrario: la hambruna de 1899-1900, que afectó a una población de 12 millones, fue más aguda, especialmente en la Agencia Kathiawar . [9] La recuperación de la hambruna en la Presidencia también fue muy lenta. [9]
