La República Socialista Checoslovaca (1948-1989) desarrolló en gran medida una base industrial ya sustancial y se convirtió en un importante proveedor de productos industriales para otras naciones del Comecon . A mediados de la década de 1980, sin embargo, a pesar de los intentos de medidas correctivas, la industria checoslovaca se estaba quedando atrás de Occidente: era intensiva en energía , la innovación y la inversión en nuevas plantas eran insuficientes y la productividad laboral era baja.
Historia
Checoslovaquia heredó la mayor parte de los activos industriales existentes tras la desintegración del Imperio Austro-Húngaro después de la Primera Guerra Mundial . La industrialización continuó en los años de entreguerras. Incluso antes de la Segunda Guerra Mundial, las industrias pesadas y de armamento del país producían mercancías aceptadas en todo el mundo. La Segunda Guerra Mundial dejó intactas las instalaciones industriales checoslovacas . A finales de la década de 1940, Checoslovaquia era uno de los países más industrializados del mundo y la calidad de sus productos era comparable a la de otros países industrializados.
Después de que la KSC tomó el control del país, el sector industrial, en particular la defensa y la industria pesada, recibió prioridad en términos de fondos de inversión , mano de obra y materiales. La industria fue el sector líder en expansión de la economía. La base industrial creció rápidamente, según lo registrado por el índice oficial de producción industrial. A partir de una base de 100 en 1948, el índice aumentó a 371,9 en 1960 y 665,5 en 1970. A fines de la década de 1970 se registró una cierta desaceleración del crecimiento industrial, y el índice aumentó de 921,4 en 1975 a 1.156,7 en 1980. En 1985, el índice llegó a 1.322 . Las cifras sugerían un crecimiento sustancial y el desempeño general de la industria desde la Segunda Guerra Mundial había sido de hecho impresionante.
Durante la década de 1970, Checoslovaquia había firmado acuerdos de especialización e inversión conjunta con otros miembros del Comecon , comprometiendo al país con obligaciones específicas a largo plazo, en particular ramas de producción (máquinas herramienta y locomotoras de ferrocarril, por ejemplo), en parte para asegurar la entrada de energía y materias primas .
En 1985, las ramas de la industria más importantes en términos del valor monetario de su contribución a la economía fueron la maquinaria , la ingeniería eléctrica , la metalurgia, la química , el amianto , el caucho y la metalurgia ferrosa (incluida la extracción de minerales). Los productos manufacturados importantes fueron vehículos, artículos ferroviarios, aviones , artículos eléctricos, maquinaria pesada y equipos de precisión.
En la década de 1980, Checoslovaquia era, a excepción de la Unión Soviética, el único fabricante de equipos de energía nuclear de alta resistencia de Europa del Este y era un proveedor conjunto de dichos productos para otros miembros del Comecon. Para la exportación, Checoslovaquia se especializó en unidades más pequeñas, mientras que la Unión Soviética suministró los reactores de mayor capacidad.
A principios y mediados de la década de 1980, como parte de un esfuerzo por "reestructurar" la economía industrial, el gobierno trató de reducir la importancia relativa de la metalurgia dentro del sector industrial, recortando particularmente productos tradicionales como el arrabio, el acero en bruto, y productos ferrosos laminados en favor de ramas más rentables y con menor consumo energético.
Problemas
A pesar de su posición privilegiada dentro de la economía, el sector industrial tenía serias debilidades a mediados de la década de 1980:
- Un problema particularmente significativo fue el alto consumo de energía y materiales necesarios para una unidad de producción industrial. La maquinaria checoslovaca era a menudo más pesada que los equipos comparables de Europa occidental y, por lo general, era menos productiva. El lento ritmo de la innovación tecnológica había provocado una disminución de la participación del país en los mercados de maquinaria en las naciones en desarrollo , los países industrializados no comunistas y los países del Comecon en comparación con la década de 1950.
- Los problemas relacionados fueron las limitaciones de diseño y los prolongados tiempos de finalización de los proyectos, que con frecuencia provocaban que las inversiones fueran menos productivas de lo esperado.
- Además, los equipos antiguos se retiraron lentamente. En 1986, la edad media de la maquinaria y el equipo industriales era de 12 años; El 10 por ciento de la maquinaria tenía más de 25 años y, según se informa, el porcentaje estaba aumentando.
- Los obstáculos políticos hicieron imposible la exportación de automóviles de lujo como el Tatra 613 para los compradores occidentales privados.
- Persistieron los desequilibrios entre la oferta y la demanda, tanto en el mercado interno como en el externo.
En 1986, un destacado economista checoslovaco argumentó que los problemas de la industria se debían en parte a una especialización inadecuada, un uso insuficiente de licencias extranjeras y restricciones engorrosas a los proyectos de investigación . Las circunstancias anteriores contribuyeron a la baja productividad de los trabajadores checoslovacos en comparación con sus homólogos de Europa occidental.
La mayoría de estos problemas ya habían existido de alguna forma durante la década de 1970, y el gobierno había introducido varias medidas destinadas a corregir las deficiencias. Las leyes introducidas en 1971 (que entraron en vigor en 1975) habían otorgado poderes limitados y cierto grado de descentralización al nivel intermedio de la administración, ubicado entre ministerios y empresas productivas. El nivel intermedio consistía en asociaciones de empresas industriales en la misma rama o ramas estrechamente relacionadas, parecidas a fideicomisos. La intención era reducir los gastos generales, como la planificación y la investigación, al tiempo que se promovía la innovación y el desarrollo tecnológico. También se introdujeron cambios en los sistemas de precios y salarios en un intento por mejorar la eficiencia. A pesar de estas medidas, hubo motivos para el continuo descontento en los años ochenta.
Referencias
Este artículo incorpora material de dominio público del sitio web de Estudios de País de la Biblioteca del Congreso http://lcweb2.loc.gov/frd/cs/ .