"Combustión interna" es una historia clásica de robots de ciencia ficción de L. Sprague de Camp . Se publicó por primera vez en la revista Infinity Science Fiction en febrero de 1956. [1] [2] Apareció por primera vez en forma de libro en la colección A Gun for Dinosaur and Other Imaginative Tales ( Doubleday , 1963); [1] [2] apareció más tarde en las antologías Souls in Metal (Hale, 1977) [1] [2] y Top Science Fiction: The Authors 'Choice (JM Dent, 1984). [2] La historia se ha traducido al alemán.. [1] [2]
"Combustión interna" | |
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Autor | L. Sprague de Camp |
País | Estados Unidos |
Idioma | inglés |
Género (s) | Ciencia ficción |
Publicado en | Ciencia ficción infinita |
Editor | Royal Publications, Inc. |
Tipo de medio | Imprimir (Revista) |
Fecha de publicación | Febrero de 1956 |
Resumen de la trama
Un grupo de seis robots gastados, coloquialmente llamados robums, ha estado en cuclillas en una mansión abandonada en Coquina Beach , Carolina del Norte . Habiendo llegado al punto en el que los humanos ya no consideran que valga la pena repararlos, han sido descartados, emancipados y abandonados para que cambien lo mejor que puedan. Se autoidentifican por apodos que reflejan sus personalidades o talentos extraídos de la historia, la leyenda o la literatura de la humanidad. La mayoría funcionan con combustible líquido, para el que deben alimentarse; su líder, Napoleón , es de propulsión nuclear, pero confinado a la mansión podrida por su gran peso y una pierna inoperante.
Si bien los robums comparten las inhibiciones robóticas habituales contra la hostilidad hacia los seres humanos, esta programación se ha visto erosionada por su decrepitud y, en el caso de Napoleón, completamente destruida bajo la influencia de la fuerte radiación que se filtra de su pila atómica. Ha concebido un grandioso plan para convertir a un ser humano en su marioneta, a través del cual espera lograr la dominación política de la humanidad. Los otros ladrones se acoplan fácilmente al plan, soñando que les otorgará "todo el queroseno que queramos y un buen trago de gasolina cuando nos apetezca".
Cuando nos encontramos por primera vez con los robums, el primer intento de Napoleón de realizar su plan acaba de fracasar. El mendicante secuestrado, destinado a ser su chivo expiatorio, salió disparado presa del pánico y fue derribado por su secuaz-robot, Hércules ; bajo la pesadez del golpe de este último, la víctima ha sido "dañada irreparablemente". Se adopta un plan alternativo para asegurar un niño que puedan criar y entrenar. El robum Galahad observa que el Homer ausente , otro de ellos, conoce a un niño: "el niño Sanborn".
Mientras tanto, Homer camina por la playa en busca de conchas que pueda vender por queroseno. Al pasar por la casa de los Sanborn, el dueño de casa, Archie Sanborn, le encarga que le compre gasolina para uno de los coches antiguos que colecciona. Homer, respondiendo como es su costumbre en poesía, está de acuerdo. El hijo pequeño de Archie, Gordon, quiere ir con Homer, pero se le niega el permiso. De vuelta en la mansión, Napoleón envía a los robums a buscar un niño. Dos de ellos, Galahad y Confucio , se encuentran con Homer en su camino de regreso de la estación de servicio con la gasolina de Archie. Al aprender lo que lleva, lo engatusan para que lo comparta con ellos, y con el tiempo lo logran. Pronto los tres robots están en un atracón de gasolina. Mientras esto sucede, Gordon se escapa de casa en busca de Homer. Se encuentra con Hércules, quien promete llevar al niño con su amigo robot.
De vuelta en la mansión, Gordon conoce a Napoleón, quien intenta reclutarlo para la causa. Pero Gordon solo quiere a Homer, y su petulancia infantil rápidamente distrae al jefe robum. Llama a Hércules, solo para encontrarlo borracho; Galahad, Confucio y Homero han vuelto con la gasolina y Hércules se ha sumado a la orgía. Homer está molesto porque los otros han secuestrado a Gordon. Entonces Sancho Panza , el robum de servicio, informa del acercamiento de policías, sin duda en busca del niño. Napoleón ordena que Gordon y la gasolina se oculten. Los robums fingen cooperar con la búsqueda, y la policía se va sin encontrar nada.
Luego se vuelve a sacar el gas y la fiesta continúa a buen ritmo. Homer, que no aprecia su poesía, se marcha para reunirse con Napoleón en la biblioteca. Después de su partida, una explosión espontánea de gasolina pone fin a la alegría, incapacitando a Galahad, Confucio, Hércules y Sancho. Comprendiendo el peligro, Napoleón le ordena a Homer que lo saque de la mansión, pero Homer, recordando a Gordon, abandona a su jefe y corre hacia el ático para salvar al niño.
Protegiendo a su amigo del fuego, Homer derriba una ventana y salta de la mansión en llamas. El incendio ha atraído a una multitud, incluidos los padres de Gordon, que lo toman de los brazos del robot. Archie le pregunta a Homer qué sucedió, pero él, con sus circuitos vocales dañados, solo puede soltar unas pocas líneas de poesía sin sentido antes de que sus sistemas restantes fallen. El departamento de bomberos ha llegado, pero al darse cuenta de que la mansión es una pérdida total, los bomberos concentran su atención en salvar las residencias vecinas.
Recepción
P. Schuyler Miller , al comentar las historias de la colección A Gun for Dinosaur , llamó a esta pieza "[una] de las mejores historias del lote, en parte porque es muy diferente al resto". Señala que "señala que los robots gastados pueden convertirse en vagos, al igual que las personas gastadas". [3]
John Clute , en su reseña de Souls in Metal , consideró la colección como una "pequeña y atroz máquina de hacer dinero", cuyo contenido no podría haber "requerido más que un mínimo de investigación para descubrir", pero fue más amable con respecto a las historias en sí. Calificó la historia de De Camp entre sus varios "caballos de guerra". [4]
Peter D. Pautz clasificó la historia junto con el resto del contenido de Top Science Fiction como "gemas preciosas" y calificó la antología en su conjunto como "del tipo ... que crea nuevos fans, calienta los corazones de los antiguos, y restaura la fe de los cansados ". [5]
Mike Ashley , al hablar de la ciencia ficción de De Camp de la década de 1950, citó la historia como un ejemplo de sus obras humorísticas, caracterizándola como "una parodia de un grupo de gánsteres robots". Al señalar que el autor "sumergió su dedo del pie en el grupo de la ciencia ficción con menos frecuencia a medida que avanzaba la década", Ashley llamó "[h] son las apariencias ... siempre bienvenidas, porque la ficción de De Camp rara vez siguió la moda". [6]
Relación con otras obras
"Internal Combustion" es la única historia de robots publicada por De Camp. Escribiendo después de que la influyente Three Laws of Robotics de su colega Isaac Asimov había reemplazado el concepto tradicional de la ciencia ficción de los robots como amenazas por un modelo más benigno, de Camp ideó una lógica en la historia para las acciones antisociales de sus propios robots.
Referencias
- ^ a b c d Laughlin, Charlotte y Levack, Daniel JH De Camp: An L. Sprague de Camp Bibliography . San Francisco, Underwood / Miller, 1983, página 187.
- ^ a b c d e Listado de títulos de combustión interna en la base de datos de ficción especulativa de Internet
- ^ Miller, P. Schuyler. "La biblioteca de referencia". En Analog Science Fact - Science Fiction , v. 71, no. 5, julio de 1963, pág. 90.
- ^ Clute, John. "Libros", en The Magazine of Fantasy and Science Fiction , v. 54, no. 1, enero de 1978, pág. 29.
- ^ Pautz, Peter D. "Hace honor a sus nombres", en Fantasy Review , v. 8, no. 3, marzo de 1985, pág. 22.
- ^ Ashley, Michael. Transformaciones: la historia de las revistas de ciencia ficción de 1950 a 1970 , Liverpool University Press, 2005, págs. 133-134.