La vena yugular interna es una vena yugular emparejada que recolecta sangre del cerebro y las partes superficiales de la cara y el cuello . Esta vena corre en la vaina carótida con la arteria carótida común y el nervio vago .
Comienza en el compartimento posterior del agujero yugular , en la base del cráneo . Está algo dilatado en su origen, lo que se denomina bulbo superior .
Esta vena también tiene un tronco común en el que drena la rama anterior de la vena retromandibular , la vena facial y la vena lingual .
Discurre por el costado del cuello en dirección vertical, estando en un extremo lateral a la arteria carótida interna , y luego lateral a la arteria carótida común , y en la raíz del cuello, se une con la vena subclavia para formar la vena braquiocefálica (vena innominada); un poco por encima de su terminación hay una segunda dilatación, el bulbo inferior .
Arriba, se encuentra sobre el recto capitis lateral , detrás de la arteria carótida interna y los nervios que atraviesan el agujero yugular . Más abajo, la vena y la arteria se encuentran en el mismo plano, y los nervios glosofaríngeo e hipogloso pasan hacia adelante entre ellas. El nervio vago desciende entre y detrás de la vena y la arteria en la misma vaina ( vaina carotídea ), y el accesorio corre oblicuamente hacia atrás, superficial o profundo a la vena.
En la raíz del cuello, la vena yugular interna derecha está a poca distancia de la arteria carótida común y cruza la primera parte de la arteria subclavia , mientras que la vena yugular interna izquierda generalmente se superpone a la arteria carótida común.