La invasión de Martinica de 1809 fue una exitosa operación anfibia británica contra la isla antillana francesa de Martinica que tuvo lugar entre el 30 de enero y el 24 de febrero de 1809 durante la campaña de las Antillas 1804-1810 de las guerras napoleónicas . Martinica, como la cercana Guadalupe , era una gran amenaza para el comercio británico en el Caribe, proporcionando una base protegida desde la cual los corsarios y la Armada francesalos buques de guerra podrían asaltar el transporte marítimo británico e interrumpir las rutas comerciales que mantenían la economía británica. Las islas también proporcionaron un foco para operaciones francesas a mayor escala en la región y en el otoño de 1808, luego de la alianza española con Gran Bretaña, el Almirantazgo decidió ordenar un escuadrón británico para neutralizar la amenaza, comenzando con Martinica.
Invasión de martinica | |||||||
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Parte de las guerras napoleónicas | |||||||
La toma de la isla francesa de Martinica en las Indias Occidentales francesas el 24 de febrero de 1809 , George Thompson | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Reino Unido | Francia | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Alexander Cochrane George Beckwith | Villaret de Joyeuse | ||||||
Fuerza | |||||||
10,000 6 barcos de línea 8 fragatas 9 bergantines | 4.900 3 bergantines | ||||||
Víctimas y pérdidas | |||||||
97 muertos, 365 heridos, 18 desaparecidos | 900 muertos, heridos y desaparecidos |
Los británicos reunieron una fuerza abrumadora bajo el mando del vicealmirante Sir Alexander Cochrane y el teniente general George Beckwith , quienes reunieron 29 barcos y 10.000 hombres, casi cuatro veces el número de fuerzas regulares francesas que guarnecían Martinica. Aterrizando con fuerza en las costas sur y norte de la isla, las tropas británicas avanzaron tierra adentro, derrotando a los regulares franceses en las tierras altas centrales y derrotando a las unidades de la milicia local en el sur de la isla. El 9 de febrero, toda la isla estaba en manos británicas excepto Fort Desaix , una posición poderosa destinada a proteger la capital Fort-de-France , que había sido evitada durante el avance británico. En un asedio que duró 15 días, el Fuerte fue bombardeado constantemente, los franceses sufrieron 200 bajas antes de rendirse finalmente.
La captura de la isla fue un golpe significativo para el poder francés en la región, eliminando una importante base naval y negando puertos seguros a la navegación francesa en la región. Las consecuencias de perder Martinica fueron tan graves que la Armada francesa envió un escuadrón de batalla para reforzar la guarnición durante la invasión. Al llegar demasiado tarde para afectar el resultado, estos refuerzos fueron interceptados frente a las islas y dispersados durante la acción del 14 al 17 de abril de 1809 : la mitad de la fuerza no regresó a Francia. Con Martinica derrotada, la atención británica en la región se volvió contra Guadalupe, que fue capturada al año siguiente.
Fondo
Durante las Guerras Napoleónicas , la Royal Navy británica fue encargada de limitar el paso y las operaciones de la Armada francesa, los buques mercantes franceses y los corsarios franceses . Para lograr este objetivo, la Royal Navy impuso un sistema de bloqueos en los puertos franceses, especialmente en las principales bases navales de Toulon y Brest . Este dominio sobre el movimiento francés frente a su propia costa afectó gravemente a las colonias francesas, incluidas las de las Indias Occidentales , ya que sus productos no podían llegar a Francia y los suministros y refuerzos no podían llegar a ellos sin el riesgo de interceptación e incautación británica. [1] Estas islas proporcionaron excelentes bases para que los barcos franceses atacaran las rutas comerciales británicas a través del mar Caribe : en conflictos anteriores, los británicos habían contrarrestado la amenaza que representaban las colonias antillanas francesas al apoderarse de ellas por la fuerza, como Martinica , que había había sido capturado previamente por una invasión armada en 1762 y 1794. [2] Un intento en 1780 fue derrotado por un escuadrón de batalla francés en la Batalla de Martinica . En 1808 no había escuadrones franceses en el mar: cualquiera que saliera del puerto fue eliminado o rechazado en una serie de batallas, que culminó con la desastrosa derrota en la batalla de Trafalgar en 1805. La flota que fue destruida en Trafalgar había visitado Martinica el año antes y fue la última flota francesa a gran escala en visitar el Caribe durante el resto de la guerra. [3]
Con la mayor parte de la Armada francesa confinada en el puerto, los británicos pudieron atacar directamente a las colonias francesas, aunque su alcance estaba limitado por los importantes recursos necesarios para bloquear la costa francesa, por lo que el tamaño y la calidad de las operaciones variaban ampliamente. En 1804, Haití cayó ante un levantamiento nacionalista apoyado por la Royal Navy, y en 1806 las fuerzas británicas aseguraron la mayor parte de la costa norte de América del Sur de sus propietarios holandeses. En 1807, las Indias Occidentales danesas fueron invadidas y en 1808 España cambió de bando y se alió con Gran Bretaña, mientras que Cayena cayó ante una fuerza improvisada al mando del capitán James Lucas Yeo en enero de 1809. [4] El daño causado a la economía de Martinica durante este período fue severo , cuando las fragatas británicas asaltaron las ciudades costeras y el transporte marítimo, y se impidió a los buques mercantes comerciar los productos de Martinica con Francia o las islas aliadas. El descontento creció en la isla, especialmente entre la mayoría negra recientemente emancipada, y durante el verano de 1808 el gobernador de la isla, el viceamiral Louis Thomas Villaret de Joyeuse , envió mensajes urgentes a Francia solicitando suministros y refuerzos. [5] Algunos de estos mensajes fueron interceptados por barcos británicos y el Almirantazgo llamó la atención sobre la baja moral en Martinica , quien ordenó a su comandante en la estación de las Indias Occidentales , el vicealmirante Sir Alexander Cochrane , que reclutara una fuerza expedicionaria de los barcos y guarniciones a su disposición e invaden la isla. [6]
Durante el invierno de 1808–1809, Cochrane reunió sus fuerzas frente a Carlisle Bay, Barbados , acumulando 29 barcos y 10,000 soldados bajo el mando del teniente general George Beckwith . [7] Se planearon desembarcos en las costas norte y sur de la isla, y se ordenó que las fuerzas convergieran en la capital Fort-de-France . Los soldados serían apoyados y suministrados por la fuerza de la Royal Navy, que seguiría su avance en alta mar. El ejército de Beckwith era más del doble del tamaño de la guarnición francesa, la mitad de la cual estaba compuesta por una milicia negra irregular e irregular en la que no se podía confiar en el combate. [6] Las noticias del mal estado de las defensas de Martinica también llegaron a Francia durante el otoño de 1808. Se intentó enviar refuerzos y suministros de alimentos que se necesitaban con urgencia, pero el 30 de octubre de 1808 Circe capturó el bergantín francés de clase Curieux de 16 cañones Palinure . Luego, los británicos capturaron la fragata Thétis en el Golfo de Vizcaya en la acción del 10 de noviembre de 1808 . Otro intento de socorro fue destruido en diciembre frente a las islas de Sotavento y el HMS Aimable capturó la corbeta Iris , que transportaba harina a Martinica, frente a la costa holandesa el 2 de enero de 1809. [8] Sólo la fragata Amphitrite , cuyas provisiones y refuerzos eran insignificantes en comparación con el fuerzas al mando de Cochrane y Beckwith, lograron llegar a Martinica. [9]
Invasión
La flota de Cochrane zarpó de Carlisle Bay el 28 de enero y llegó a Martinica a principios del 30 de enero. Luego, la fuerza se dividió, un escuadrón ancló frente a Sainte-Luce en la costa sur y otro frente a Le Robert en el norte. [10] La invasión comenzó la misma mañana, 3.000 soldados desembarcaron en Sainte-Luce bajo el mando del general de división Frederick Maitland , supervisado por el capitán William Charles Fahie , mientras que 6.500 desembarcaron en Le Robert bajo el mando del general de división Sir George Prevost , supervisado por el Capitán Philip Beaver . Beckwith permaneció en el buque insignia de Cochrane, el HMS Neptune , para dirigir la campaña desde el mar. [11] Una tercera fuerza, al mando de un mayor Henderson y que constaba en su totalidad de 600 soldados de los Royal York Rangers, aterrizó en el cabo Salomon cerca de Les Anses-d'Arlet en la península suroeste para asegurar la entrada a la bahía de Fort-de-France . [12]
Durante el primer día de la invasión, las dos fuerzas principales avanzaron rápidamente hacia el interior, las tropas de la milicia enviadas contra ellos se retiraron y desertaron sin ofrecer resistencia. La seria oposición al avance británico no comenzó hasta el 1 de febrero, cuando los defensores franceses en las alturas de Desfourneaux y Surirey fueron atacados por las tropas de Prevost, bajo el mando directo del general de brigada Daniel Hoghton . La lucha fue feroz durante los dos días siguientes, ya que los franceses superados en número utilizaron el terreno elevado fortificado para contener una serie de asaltos frontales. Los británicos perdieron 84 muertos y 334 heridos por pérdidas francesas de más de 700 bajas, y el 3 de febrero los franceses se habían visto obligados a retroceder, retirándose a Fort Desaix, cerca de la capital. [13] También se lograron avances en el cabo Salomon, donde la aparición de las tropas británicas asustó a los defensores franceses para que quemar el bergantín naval Carnation y retirarse a la pequeña isla, Ilot aux Ramiers, en alta mar. Los hombres de Henderson, asistidos por una brigada naval al mando del capitán George Cockburn , instalaron baterías en la costa y el 4 de febrero habían bombardeado la isla para que se rindiera, abriendo el puerto principal de Martinica al ataque naval. [11]
Un pequeño escuadrón naval, formado por el HMS Aeolus , el HMS Cleopatra y el bergantín HMS Recruit , avanzó hacia la bahía de Fort-de-France el 5 de febrero. Este avance sembró el pánico entre la milicia francesa que defendía la bahía y Amphitrite y los demás barcos anclados allí fueron incendiados y destruidos, mientras que los fuertes en la parte sur de la isla fueron abandonados. [12] El 8 de febrero, la fuerza de Maitland, que aún no había disparado, llegó al lado occidental de Fort Desaix y lo asedió. Destacamentos menores se extendieron por el resto de la isla: el teniente coronel Edward Barnes capturó Saint-Pierre y otra fuerza ocupó Fort-de-France y se apoderó de la corbeta Diligente en el puerto. El 10 de febrero, cuando la fuerza de Prevost se unió a la de Maitland, Fort Desaix era el único punto de resistencia que quedaba. [11]
Durante nueve días, los soldados británicos y los marineros de la fuerza expedicionaria construyeron baterías de cañones y trincheras alrededor del fuerte, llevando a tierra grandes cantidades de suministros y equipo en preparación para un asedio prolongado. A las 16:30 del 19 de febrero se completaron los preparativos y comenzó el bombardeo, 14 cañones pesados y 28 morteros iniciando un ataque continuo contra el fuerte que se prolongó durante los siguientes cuatro días. Las bajas francesas en el fuerte superpoblado fueron graves, con 200 hombres muertos o heridos. Las bajas británicas fueron mínimas, con cinco muertos y 11 heridos, principalmente en una explosión en una tienda de municiones tripulada por marineros del HMS Amaranthe . [14] A las 12:00 del 23 de febrero, el trompetista de Villaret de Joyeuse fue enviado al campamento británico con un mensaje proponiendo condiciones de rendición. Estos fueron inaceptables para Beckwith y el bombardeo se reanudó a las 22:00, continuando hasta las 09:00 de la mañana siguiente cuando se izaron tres banderas blancas sobre el fuerte y el almirante francés se rindió incondicionalmente. El bombardeo había agrietado el techo de la revista del fuerte, y se temía que más bombardeos pudieran haber encendido la pólvora y destruido el edificio por completo. [14]
Secuelas
Con la rendición de Fort Desaix, las fuerzas británicas solidificaron su ocupación de la isla de Martinica. Se confiscaron los suministros militares y de transporte restantes y se tomó como prisioneros de guerra a los soldados regulares de la guarnición . La milicia se disolvió y Martinica se convirtió en colonia británica, permaneciendo bajo el mando británico hasta la restauración de la monarquía francesa en 1814, cuando fue devuelta al control francés. [15] Las pérdidas británicas en la campaña fueron cuantiosas, con 97 muertos, 365 heridos y 18 desaparecidos. Las pérdidas totales francesas son inciertas, pero la guarnición sufrió al menos 900 bajas, principalmente en los combates en las tierras altas centrales el 1 y 2 de febrero y durante el asedio de Fort Desaix. [14] A su regreso a Francia, la conducta de Villaret fue condenada por un consejo de investigación; solicitó en vano un consejo de guerra para limpiar su nombre y vivió en desgracia durante dos años. [dieciséis]
En Gran Bretaña, ambas Cámaras del Parlamento votaron su agradecimiento a Cochrane y Beckwith, quienes inmediatamente comenzaron a planificar la invasión de Guadalupe , ejecutada en enero de 1810. Se otorgaron recompensas financieras y profesionales a los oficiales subalternos y alistados y en 1816 el honor de la batalla fue Martinica. otorgado a los barcos y regimientos involucrados, con la fecha de 1809 agregada en 1909 para distinguir la campaña de las operaciones anteriores de 1762 y 1794. [17] Cuatro décadas después, la operación fue una de las acciones reconocidas por un broche adjunto al Servicio General Naval Medalla y la Medalla de Servicio General Militar , otorgada previa solicitud a todos los participantes británicos que aún vivían en 1847. [18] En Francia, la derrota fue objeto de un consejo de guerra en diciembre de 1809, en el que Villaret de Joyeuse y varios de sus subordinados fueron despojados de sus comisiones, honores y rangos por prepararse inadecuadamente para la invasión, en particular por no haber fortalecido y dispersado adecuadamente a e revista en Fort Desaix. [11]
Hubo un esfuerzo francés posterior para llegar a Martinica, lanzado en febrero de 1809 antes de que las noticias de la invasión británica llegaran a Europa. Tres barcos de línea y dos fragatas desarmadas fueron enviados con soldados y suministros hacia la isla, pero se enteraron de la rendición de Villaret de Joyeuse a fines de marzo y en su lugar se refugiaron en las Îles des Saintes , bloqueadas por el escuadrón de Cochrane. [19] El 14 de abril, Cochrane se apoderó del Saintes y los franceses huyeron, los tres barcos de la línea atrajeron a las fuerzas de Cochrane para que las fragatas pudieran escapar y llegar a Guadalupe. Durante la Acción subsiguiente del 14 al 17 de abril de 1809 , el buque insignia francés Hautpoult fue perseguido y capturado, pero dos barcos de la línea escaparon y las fragatas llegaron a Guadalupe, aunque ninguna de las dos volvería a Francia. [20]
Orden de batalla británico
Escuadrón del almirante Cochrane | |||||
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Barco | Velocidad | Armas | Armada | Comandante | Notas |
HMS Neptuno | Segunda tasa | 98 | Contralmirante Hon. Sir Alexander Cochrane Capitán Charles Dilkes | ||
HMS Pompee | Tercera tasa | 74 | Comodoro George Cockburn | ||
HMS York | Tercera tasa | 74 | Capitán Robert Barton | ||
HMS Belleisle | Tercera tasa | 74 | Capitán William Charles Fahie | ||
Capitán del HMS | Tercera tasa | 74 | Capitán James Athol Wood | ||
HMS intrépido | Tercera tasa | 64 | Capitán Christopher Nesham | ||
HMS Ulises | Quinta tasa | 44 | Capitán Edward Woollcombe | ||
HMS Acasta | Quinta tasa | 40 | Capitán Philip Beaver | ||
HMS Penélope | Quinta tasa | 36 | Capitán John Dick | ||
HMS Ethalion | Quinta tasa | 38 | Capitán Thomas John Cochrane | ||
HMS Aeolus | Quinta tasa | 32 | Capitán Lord William FitzRoy | ||
HMS Circe | Quinta tasa | 32 | Capitán Hugh Pigot | ||
HMS Cleopatra | Quinta tasa | 38 | Capitán Samuel John Broke Pechell | ||
HMS Eurydice | Sexta tasa | 24 | Capitán James Bradshaw | ||
Querubín del HMS | Bergantín | 18 | Comandante Thomas Tudor Tucker | ||
HMS Goree | Bergantín | 18 | Comandante Joseph Spear | ||
HMS Starr | Bergantín | 18 | Comandante Francis Augustus Collier | ||
HMS Stork | Bergantín | 18 | Comandante George Le Geyt | ||
HMS Amaranthe | Bergantín | 18 | Comandante Edward Pelham Brenton | ||
HMS Forester | Bergantín | 18 | Comandante John Richards | ||
HMS Frolic | Bergantín | 18 | Comandante Thomas Whinyates | ||
Reclutar HMS | Bergantín | 18 | Comandante Charles John Napier | ||
HMS Wolverine | Bergantín | 18 | Comandante John Simpson | ||
Además, la flota de invasión incluía 21 buques de guerra más pequeños y varios transportes. Las tropas del ejército británico adjuntas a la fuerza incluían soldados del 7mo pie , 8 ° pie , 23 ° pie , 13 ° pie , 90 ° pie , 15 ° pie , 60 ° rifles , 63 ° pie , 25 ° pie , 1 ° regimiento de las Indias Occidentales y los Royal York Rangers. La fuerza expedicionaria estaba comandada por el teniente general George Beckwith, quien permaneció en alta mar. El mando directo de la campaña terrestre se le dio al general de división Frederick Maitland y al general de división Sir George Prevost , quien delegó el mando táctico al general de brigada Daniel Hoghton . | |||||
Fuentes: James Vol. 5, pág. 206, Clowes, pág. 283, Gardiner, pág. 77, Rodger, pág. 36 |
Notas
- ^ Gardiner, pág. 17
- ^ Rodger, pág. 74
- ^ Gardiner, pág. 59
- ^ Gardiner, pág. 76–77
- ^ James, pág. 206
- ↑ a b Clowes, pág. 283
- ^ Woodman, pág. 242
- ^ Clowes, pág. 430
- ^ Gardiner, pág. 75
- ^ James, pág. 207
- ^ a b c d Clowes, pág. 284
- ↑ a b Gardiner, pág. 77
- ^ James, pág. 208
- ^ a b c James, pág. 209
- ^ Chandler, pág. 328
- ↑ Hennequin, p.220
- ^ Rodger, pág. 36
- ^ "No. 20939" . The London Gazette . 26 de enero de 1849. p. 242.
- ^ Gardiner, pág. 78
- ^ Woodman, pág. 243
Referencias
- Chandler, David (1999) [1993]. Diccionario de las Guerras Napoleónicas . Biblioteca militar de Wordsworth. ISBN 1-84022-203-4.
- Clowes, William Laird (1997) [1900]. La marina de guerra real, una historia desde los primeros tiempos hasta 1900, Volumen V . Publicación de Chatham. ISBN 1-86176-014-0.
- Gardiner (ed.), Robert (2001) [1998]. La victoria de Seapower . Ediciones Caxton. ISBN 1-84067-359-1.CS1 maint: texto adicional: lista de autores ( enlace )
- Hennequin, Joseph François Gabriel (1835). Biographie maritime ou notices historiques sur la vie et les campagnes des marins célèbres français et étrangers (en francés). 2 . París: Regnault éditeur.
- James, William (2002) [1827]. La historia naval de Gran Bretaña, volumen 5, 1808–1811 . Prensa marítima de Conway. ISBN 0-85177-909-3.
- Rodger, Alexander (2003). Honores de batalla del Imperio Británico y las Fuerzas Terrestres de la Commonwealth . Marlborough: The Crowood Press. ISBN 1-86126-637-5.
- Woodman, Richard (2001). Los guerreros del mar . Editores Constable. ISBN 1-84119-183-3.