La Legión Irlandesa de Napoleón (en francés : Légion irlandaise ) fue un batallón de infantería ligera francés establecido en 1803 para una invasión anticipada de Irlanda . Más tarde se expandió a un regimiento de cuatro batallones con un depósito y ganó distinción en la Expedición Walcheren , la Guerra Peninsular y la Campaña Alemana de 1813 . Se disolvió en 1815.
Establecimiento
Los primeros oficiales incluyeron miembros de la Sociedad de Irlandeses Unidos que habían huido a Francia en 1797. También incluyó a irlandeses que habían sido capturados durante la rebelión de 1798 y que fueron liberados durante la breve paz efectuada por el Tratado de Amiens bajo condición de exilio, y que había zarpado hacia Francia en junio de 1802. El tratado se rompió en mayo de 1803 con el inicio de la Guerra de la Tercera Coalición . Como parte de la invasión planeada por Napoleón del Reino Unido en 1803–05, la Legión Irlandesa proporcionaría el núcleo indígena para una fuerza de invasión mucho mayor de 20.000 destinada a tomar Irlanda, conocida como el Corps d'Irlande .
La Legión se estableció el 31 de agosto de 1803 [1] en Morlaix , Francia. [2] Se asignó a Bernard MacSheehy para formar el regimiento. Fue ayudante general en el ejército de Napoleón. [3]
El propósito de la Legión era alinear los corazones irlandeses con la causa francesa en la inminente invasión de Irlanda. [1] El general Pierre Augereau había sido ordenado para liderar la invasión y quería que los irlandeses sirvieran en su ejército. [2] Sin embargo, la Batalla del Cabo Finisterre y la Batalla de Trafalgar en 1805 hicieron que un cruce marítimo seguro fuera incierto en el mejor de los casos, y Napoleón se vio obligado a abandonar sus planes para Irlanda. Cambió su enfoque hacia Austria y Europa del Este y lanzó la campaña de Austerlitz a fines de 1805. [2] La legión permaneció en la costa francesa en servicio de guarnición y defensa costera.
Formación y colores
La Legión finalmente se expandió de un batallón a un regimiento y hubo una mayor demanda de más soldados. [1] Estos formaron un grupo variado; algunos eran ex irlandeses unidos que fueron hechos prisioneros en 1798-99 y luego liberados durante la paz que siguió al Tratado de Amiens (1802-03), algunos habían sido presionados para ingresar en la Royal Navy y escaparon, y algunos eran alemanes o polacos. [1] Mientras la Legión estaba estacionada en la Fortaleza de Mainz en 1806, se les unieron 1.500 polacos. [2] Su cuartel general estaba en 's-Hertogenbosch , conocido por los franceses como Bois-le-Duc, en lo que entonces era el Reino de Holanda .
La Legión Irlandesa tenía su propia bandera, [4] y en diciembre de 1805 recibió un águila . [2] La Legión fue el único grupo de soldados extranjeros en el ejército francés al que Napoleón le dio un águila. [3] Con un uniforme verde, [2] [5] su tamaño máximo era de unos 2000 hombres.
El regimiento fue asistido en gran medida desde 1807 por el ministro de guerra de Napoleón, el mariscal de Francia Henri Clarke , que nació en Francia de padres irlandeses y cuya familia tenía estrechos vínculos con la brigada irlandesa del Antiguo Régimen que había servido a los reyes de Francia. Él y su padre habían servido en el regimiento de Dillon , y el padre de su madre y varios tíos sirvieron en el regimiento de Clare. [6] En agosto de 1811, la Legión pasó a llamarse 3e Regiment Etranger (Irlandais) (3er Regimiento Extranjero (irlandés)), pero a lo largo de la historia de la unidad siempre se la llamó Regimiento Irlandés.
Comportamiento
En 1808, el Segundo Batallón luchó en la Guerra de la Independencia , ayudando a someter Madrid durante el Levantamiento del Dos de Mayo .
A mediados de enero de 1810 se envió a España el 3.er Batallón. En junio de 1810 se formó un ejército de Portugal al mando de Masséna, que estaba compuesto por tres cuerpos de ejército. Los dos batallones de la Legión Irlandesa pasaron a formar parte del 8º Cuerpo del General Junot . Antes de unirse al ejército principal de Massena, Junot fue designado para asegurar el flanco del avance previsto del Ejército de Portugal mediante la captura de la ciudad de Astorga en la provincia de León. Lideraron el asalto que tomó la ciudad. [2] Durante la batalla, el baterista de la compañía del Capitán John Allen continuó golpeando la carga después de haber perdido ambas piernas, por lo que se le otorgó la Legión de Honor francesa . [1] Los Batallones Irlandeses permanecieron en servicio activo con el Ejército de Portugal durante los asedios de Ciudad Rodrigo y Almeida , la Batalla de Bussaco y el curso completo del avance a las Líneas de Torres Vedras .
En septiembre de 1810 se produjo la Batalla de Bussaco, donde las compañías de élite de la Legión Irlandesa se enfrentaron a un regimiento irlandés del ejército británico, el 88th Foot (Connaught Rangers). 'Adventure of the Connaught Rangers' de William Grattan detalla un enfrentamiento entre las dos unidades entre las rocas sobre Bussaco. Los Connaught lideraron una carga de bayoneta épica contra las tropas francesas allí y, después de la acción, explica Grattan, se encontró con el 4 ° regimiento francés y la 'Brigada irlandesa' (es decir, por supuesto, el regimiento irlandés) en las rocas allí, mencionando que varios de estos últimos resultaron heridos, pero no había ningún irlandés entre ellos (lo que denota que los heridos del Regimiento Irlandés eran todos extranjeros).
Napoleón había decretado el 28 de octubre de 1810 que el regimiento irlandés debería reducirse a dos batallones, por lo que el 2º y el 3º batallones se convertirían en el 2º batallón. El segundo batallón reformado vio un duro servicio como parte de la retaguardia en la retirada de Lisboa. Cuando regresó a España, la unidad contaba con diecinueve oficiales y 254 hombres presentes con los colores, y otros 128 hombres ausentes por enfermedad u otras razones.
La División de Solignac salió al campo una vez más en la primavera de 1811 para el relevo de Almeida; en ese momento la fuerza del batallón era de 390 oficiales y hombres. Entre el 3 y el 5 de mayo se produjeron intensos combates en Fuentes de Oñoro y en las pistas de los alrededores. El primer día, la División de Solignac se mantuvo en reserva detrás del centro-derecha de la línea de Massena y los irlandeses permanecieron inactivos todo el día. El día 5 eran la reserva general para el ataque de flanqueo realizado en el ala derecha británica y nuevamente no estaban comprometidos.
A principios de diciembre de 1811 llegaron a España las órdenes de regreso a Francia de los oficiales y suboficiales del Batallón Irlandés. Los soldados no irlandeses debían incorporarse al regimiento prusiano al servicio del ejército de Portugal. No fue hasta el 11 de abril de 1812 que llegaron al depósito del regimiento en Bois-le-Duc (s'Hertogenbosch) en los Países Bajos.
El Primer Batallón vio su primera acción en la Batalla de Flushing en la Campaña Walcheren de 1809, sufriendo muchas bajas de malaria . [1]
A principios de 1813, se ordenó al regimiento irlandés que fusionara los tres batallones existentes en dos batallones de guerra de fuerza completa. El mando del 1er Batallón fue para el Chef de Bataillon John Tennent [7] y el del 2º Batallón para el Chef de Bataillon Hugh Ware. El 1 de febrero levantaron el campamento e hicieron una larga marcha invernal hasta Magdeberg . El Regimiento Irlandés realizó marchas forzadas para llegar al campo de batalla de Bautzen durante la mañana del 21 de mayo, segundo día de batalla. Al frente de la División de Puthod atacaron el Cuerpo de Barclay en la extrema derecha aliada.
El 26 de mayo lucharon con distinción en la batalla de Hanau bajo el mando directo del emperador. Los irlandeses fueron recompensados con el honor de colocar guardia en la ciudad de Lignitz ( Legnica ) para Napoleón hasta que llegó la Guardia Imperial y los relevó. [ cita requerida ]
El 16 de agosto, al final del breve armisticio, la División de Puthod, incluida la Brigada de Vacherau (Regimiento Irlandés, 134º y 143º Regimientos), se reunieron en Goldberg en Silesia. En el decimoctavo , la caballería de Blucher se puso en contacto con Puthod. El regimiento formó cuadrados para repeler un ataque de caballería: los cuadrados se mantuvieron firmes y, después de varios intentos de romperlos, el enemigo retrocedió y adelantó artillería. Entonces fueron blancos fáciles para el fuego de cañón, perdiendo 400 hombres antes de retirarse en buen estado. [8]
Tras la retirada de Macdonald tras la Batalla de Katzbach con Blucher, la División del General Pothod quedó aislada del resto del ejército. El río Bober ( Bóbr ) había surgido de sus orillas por las fuertes lluvias y los puentes estaban bajo el agua. La división se había reducido a seis mil hombres y doce piezas de artillería. En la mañana del 29 de agosto llegaron a la ciudad de Lowenberg / Lwówek Śląski . Tomó la mejor posición que pudo encontrar, en la estrecha cresta sobre Plakowice, de espaldas al río. Todos los puentes habían sido arrasados y no había posibilidad de construir un puente con el río inundando sus orillas a ambos lados. Un ejército combinado ruso y prusiano de abrumadora superioridad se enfrentó a la División, pero solo pudo atacar en el estrecho extremo sureste de la cordillera. La batalla comenzó a las 8:00 am y se prolongó hasta pasadas las 4:00 pm. Cuando la División agotó las últimas municiones, el enemigo atacó y invadió su posición. La mayoría de los oficiales se metieron en el río y nadaron hasta la orilla opuesta. El lecho del río en sí no era demasiado ancho, aunque la corriente era fuerte. Pudieron vadear aproximadamente la mitad de la distancia, nadar un poco y caminar por el agua hasta tierra firme. James Perry nadó una y otra vez para ayudar al general Puthod, cuyo ADC era, y ambos fueron hechos prisioneros. [9] El total de bajas francesas de muertos, heridos, ahogados y capturados fue de más de 3.000. [ cita requerida ]
El Regimiento Irlandés ya no existía como unidad de combate. Veintitrés oficiales de 47 y 94 suboficiales y soldados regresaron de la campaña de 1813. De aproximadamente 2.000 hombres que habían marchado para unirse al Gran Ejército ocho meses antes, solo quedaban 117. Los supervivientes lograron salvar su águila y se retiraron a Bois-le-Duc. [ cita requerida ]
En la retirada napoleónica que siguió, el regimiento participó en el Sitio de Amberes de 1814 y se retiró a Lille , donde permaneció hasta la abdicación de Napoleón en abril de 1814. [10]
En 1805-15, once de los oficiales del regimiento recibieron la Legión de Honor , incluido el Chef de Bataillon Myles Byrne , [11] el coronel William Lawless , el Chef de Bataillon John Tennent y James Bartholomew Blackwell . [12]
Desbandada
El regimiento se dividió en lealtad durante los " Cien Días ", y fue oficialmente disuelto por el rey Luis XVIII el 28 de septiembre de 1815. [1] Sus banderas fueron quemadas y su águila, como muchas, desapareció. [1]
Otras lecturas
- Byrne, Miles, Memorias de Miles Byrne Vol 2 (1863),
- McGarry, Stephen, Brigadas irlandesas en el extranjero (2013)
- Gallaher, John G, Legión irlandesa de Napoleón (1993) ISBN 978-0809318254
- Charrié, Pierre, Drapeaux & Etendards de la Révolution et de l'Empire
Referencias
- ^ a b c d e f g h Medlen, Virginia (2007), Napoleon's Irish Legion: La Legion Irlandaise 1803-1815 , The Napoleonic Historical Society , consultado el 13 de octubre de 2009
- ^ a b c d e f g Forde, Frank, Napoleon's Irish Legion (PDF) , Napoleonic Association , consultado el 13 de octubre de 2009
- ^ a b Mitchel, John (1869), La historia de Irlanda , 2 , Glasgow: Cameron & Ferguson, p. 265
- ↑ De "Irish Green", como se describió, de seda, con flecos de cordón de oro, inscrito en un lado con letras sobre oro: "Napoléon, Empereur des Français, à la Legion Irlandaise", y en el otro lado un arpa dorada , sin corona, y las palabras "L'Indépendance d'Irlande".
- ^ http://legionirlandaise.forumactif.ca/forum Archivado el 8 de mayo de 2014 en la Wayback Machine Légion Irlandaise
- ^ McGarry, Stephen (2013), Irish Brigades Abroad , The History Press, Dublín
- ↑ En los documentos de su comisión, su nombre se deletreaba como 'Inquilino'. En Francia, no acostumbrados al nombre, utilizaron todas las diferentes posibilidades de la ortografía: Tennant, Tennent, Tenent, Tenant
- ↑ El Regimiento Irlandés perdió trescientos hombres muertos o heridos. Dos oficiales murieron y diez resultaron heridos.
- ↑ El teniente James Perry había sido ayudante mayor del 2. ° Batallón en el asedio de Astorga en 1810. Los irlandeses recibieron el honor de liderar el asalto y resultó herido llevando una escalera hasta la brecha; fue galardonado con la Legión de Honor.
- ^ http://www.theirishstory.com/2014/03/08/de limerick a las brigadas irlandesas de amberes en el extranjero 1690-1815 /
- ^ https://archive.org/details/memoirsofmilesby02byrniala [ URL desnuda ]
- ^ http://www.clarelibrary.ie/eolas/coclare/people/james_bartholomew_blackwell.htm Notas sobre Blackwell