Delfín Irrawaddy
El delfín Irrawaddy ( Orcaella brevirostris ) es una especie eurihalina de delfín oceánico que se encuentra en subpoblaciones dispersas cerca de las costas marinas y en estuarios y ríos en partes de la Bahía de Bengala y el sudeste asiático . Se parece mucho al delfín chato australiano (del mismo género, Orcaella ) y no se describió como una especie separada hasta 2005. Tiene un color azul pizarra a gris pizarra. Aunque se encuentra en gran parte de las zonas ribereñas y marinas del sur y sureste de Asia, las únicas poblaciones lagunares concentradas se encuentran en el lago Chilika en Odisha , India .y el lago Songkhla en el sur de Tailandia . [4]
Una de las primeras descripciones registradas del delfín Irrawaddy fue realizada por Sir Richard Owen en 1866, basada en un espécimen encontrado en 1852, en el puerto de Visakhapatnam , en la costa este de la India. [5] Es una de las dos especies de su género. A veces se ha incluido en una lista diversa en una familia que se contiene solo a sí misma y en Monodontidae y Delphinapteridae . Ahora existe un amplio acuerdo para incluirlo en la familia Delphinidae .
El nombre de la especie brevirostris proviene del latín y significa pico corto. Está muy relacionado con el delfín chato australiano ( Orcaella heinsohni ). Los dos delfines chatos solo fueron reconocidos como especies separadas en 2005 cuando un análisis genético mostró que la población que se encuentra a lo largo de la costa del norte de Australia forma una segunda especie en el género Orcaella . Los delfines Orcaella son parientes cercanos de los delfines oceánicos en la subfamilia Globicephalinae .
El color del delfín Irrawaddy es de gris a azul pizarra oscuro, más pálido por debajo, sin un patrón distintivo. La aleta dorsal es pequeña y redondeada detrás de la mitad de la espalda. La frente es alta y redondeada; falta el pico. La parte delantera de su hocico es roma. Las aletas son anchas y redondeadas. La marsopa sin aletas ( Neophocaena phocaenoides ) es similar y no tiene aleta trasera; el delfín jorobado ( Sousa chinensis ) es más grande y tiene un pico más largo y una aleta dorsal más grande. [5] Tiene un peso de 90 a 200 kg (200 a 440 lb) con una longitud de 2,3 m (7,5 pies) en plena madurez. [8] La longitud máxima registrada es de 2,75 m (9,0 pies) de un macho en Tailandia. [6]
El delfín Irrawaddy es similar a la beluga en apariencia, aunque está más estrechamente relacionado con la orca . Tiene un melón grande y una cabeza redondeada y roma, y el pico es indistinto. Su aleta dorsal , ubicada aproximadamente dos tercios posterior a lo largo de la espalda, es corta, roma y triangular. Las aletas son largas y anchas. Tiene un color claro por todas partes, pero un poco más blanco en la parte inferior que en la parte posterior. A diferencia de cualquier otro delfín, el orificio nasal en forma de U del Irrawaddy está a la izquierda de la línea media y se abre hacia el frente del delfín. Su pico corto parece muy diferente al de otros delfines, y su boca es conocida por tener de 12 a 19 dientes en forma de clavija a cada lado de las mandíbulas. [ cita requerida]
La comunicación se lleva a cabo con clics, crujidos y zumbidos a una frecuencia dominante de unos 60 kilohercios, que se cree que se utiliza para la ecolocalización . Se toman como alimento peces óseos y huevas de peces, cefalópodos y crustáceos . Las observaciones de animales en cautiverio indican que los alimentos pueden introducirse en la boca mediante succión. Los delfines del Irrawaddy son capaces de arrojar chorros de agua que pueden alcanzar hasta 1,5 metros (4 pies 11 pulgadas); este comportamiento distintivo se ha conocido por arrear peces a un área general para cazar. [9] A veces hacen esto mientras espíany durante la alimentación, aparentemente para expulsar el agua ingerida durante la captura de peces o posiblemente para arrear peces. Algunos delfines del Irrawaddy mantenidos en cautiverio han sido entrenados para hacer espionaje cuando se les ordena. El delfín de Irrawaddy es un nadador lento, pero se informaron velocidades de nado de 20 a 25 kilómetros por hora (12 a 16 mph) cuando se perseguía a los delfines en un bote. [10]
