La isla de Santiago ( pronunciación en español: [sanˈtjaɣo] ) es una de las Islas Galápagos . [1] También es conocida como San Salvador , nombre de la primera isla descubierta por Colón en el Mar Caribe (ver Isla San Salvador ), o como Isla James . La isla, que consta de dos volcanes superpuestos, tiene una superficie de 585 kilómetros cuadrados (226 millas cuadradas ) y una altitud máxima de 907 metros (2976 pies ), sobre el volcán escudo del noroeste.. El volcán en el sureste de la isla entró en erupción a lo largo de una fisura lineal y es mucho más bajo. Los flujos de lava más antiguos de la isla datan de hace 750.000 años. [2]
La isla de Santiago se formó a partir de un volcán en escudo del mismo nombre llamado Santiago. [3] Las cumbres bajas y planas del volcán permitieron que la lava de baja viscosidad fluya a grandes distancias desde las fuentes de ventilación. [4] El origen volcánico de la isla ha llevado a que esté salpicada de rocas piroclásticas del holoceno que se pueden encontrar por toda la isla. [5] En los lados este y oeste de la isla, son visibles conos de toba, formados por la rápida interacción de lava caliente y agua. [6] La cumbre del volcán se encuentra en la parte noroeste de la isla y la última actividad volcánica registrada en la isla Santiago fue entre 1904 y 1906. [7]
Al igual que las otras islas del archipiélago de Galápagos, la isla de Santiago está llena de vida silvestre, en particular especies endémicas de Galápagos. Algunos animales que se ven comúnmente en la isla incluyen el lobo marino de Galápagos, el león marino de Galápagos , el cangrejo Sally Lightfoot , la iguana marina y la iguana terrestre de Galápagos , el delfín nariz de botella , la rata de arroz y el microlophus . [8] Carlos Darwinen octubre de 1835 señaló que la población de iguanas terrestres de la isla era inmensa: "No puedo dar una prueba más contundente de su número que afirmar que cuando nos quedamos en la isla James no pudimos encontrar un lugar libre de sus madrigueras por algún tiempo". que armar nuestra única tienda". [9] Sobre las plantas y la vegetación, Darwin observó: "Al igual que en las otras islas, la región inferior estaba cubierta por arbustos casi sin hojas, pero los árboles eran aquí de mayor crecimiento que en otros lugares. La región superior, siendo mantenida húmeda por las nubes , sostiene una vegetación verde y floreciente". [10]
La Dirección de Conservación del Parque Nacional e Islas Galápagos reintrodujo 1436 iguanas terrestres de Galápagos ( Conolophus subcristatus ) en la isla Santiago el 4 de enero de 2019 después de una ausencia de 180 años. Los socios reintrodujeron las iguanas terrestres en un esfuerzo por restaurar la salud ecológica de la isla y brindar la oportunidad de prosperar a esta especie de iguana. Las iguanas terrestres se obtuvieron de la isla Seymour Norte , donde se introdujeron en la década de 1930 y han aumentado a más de 5000 y se enfrentaron a la falta de disponibilidad de alimentos. Charles Darwin fue la penúltima persona en registrar iguanas terrestres vivas en la isla Santiago en 1835, con Abel-Nicolas Bergasse du Petit-Thouars.siendo el último en 1838. [11] [12] [13] [14] [15] [16] [17]