Israel Levitan (13 de junio de 1912 - 17 de mayo de 1982) fue un escultor expresionista abstracto estadounidense, nacido en Lawrence, Massachusetts . [1] Reconocido como escultor, Levitan también produjo pinturas, gráficos y obras de arte en papel.
Los críticos de arte de ARTnews seleccionaron su exposición de 1959 en la Barone Gallery de Nueva York, como una de las 10 mejores exposiciones individuales del año junto con Pablo Picasso , Hans Hofmann y Willem de Kooning . [2] Después de la Segunda Guerra Mundial, Levitan estuvo involucrado en la comunidad artística de Nueva York, [3] y participó en numerosas exposiciones. [1]
Levitan se fue de casa a temprana edad para viajar por Estados Unidos , Canadá y México . [1] Durante sus viajes vivió durante un tiempo con los nativos americanos Blackfoot de Montana. [4] En 1934, Levitan se instaló en Detroit , Michigan [5] , donde tomó un trabajo como trabajador automotor. [4] Mientras vivía en Detroit, Levitan se interesó en el boxeo y, con el patrocinio de la unión, se convirtió en Campeón de Boxeo de Peso Welter Amateur del Estado de Michigan bajo el seudónimo de Jack Myers. [4] [5]
En 1939, después de una exitosa carrera en el boxeo, Levitan comenzó a estudiar arte en el Instituto de Arte de Chicago , pero sus estudios fueron interrumpidos por la Segunda Guerra Mundial . Se incorporó al servicio como ayudante médico en el Pacífico Sur y se interesó por la fisioterapia. Después de la guerra, Levitan se mudó a Nueva York. Primero estudió con Amédée Ozenfant . Durante los siguientes tres años, estudió con el pintor expresionista abstracto Hans Hofmann , donde conoció a su esposa, Idee, pintora y diseñadora. [6]
Hofmann, reconociendo los aspectos tridimensionales de las pinturas de Levitan, sugirió que Levitan experimentara con la escultura. [7] Hoffman se propuso encontrar un maestro apropiado para su protegido y poco después Levitan comenzó sus estudios de escultura en el taller del maestro francés Ossip Zadkine en París entre 1950 y 1951. [8]
Después de regresar a Nueva York, Levitan montó un estudio en East 9th Street y fue rápidamente asimilado a la escena artística, convirtiéndose finalmente en vicepresidente del grupo American Abstract Artists [1] . Expuso su trabajo en las galerías de Tenth Street , junto con contemporáneos como Gabriel Kohn , Raoul Hague , Sidney Geist y Louise Nevelson . [6] A diferencia de la mayoría de los artistas que trabajaron en madera durante los años cincuenta, Levitan había sido pintor durante muchos años (desde 1938). [9]