El observatorio de Constantinopla de Taqi ad-Din , fundado en Constantinopla (hoy Estambul ) por Taqi ad-Din Muhammad ibn Ma'ruf en 1577, fue uno de los observatorios astronómicos más grandes del mundo medieval . Sin embargo, solo existió durante unos años y fue destruido en 1580.
En 1574, Murad III se convirtió en sultán del Imperio Otomano . El principal astrónomo del imperio, Taqi ad-Din , solicitó al sultán que financiara la construcción de un gran observatorio que rivalizara con el observatorio de Samarcanda de Ulugh Beg . El sultán lo aprobó y la construcción se completó en 1577, [1] casi al mismo tiempo que el observatorio de Tycho Brahe en Uraniborg .
Este observatorio constaba de dos grandes estructuras encaramadas en una colina que dominaba la sección europea de Constantinopla y ofrecía una amplia vista del cielo nocturno. Al igual que una institución moderna, el edificio principal estaba reservado para la biblioteca y las viviendas del personal, mientras que el edificio más pequeño albergaba una colección de instrumentos construidos por Taqi ad-Din. Estos incluían una esfera armilar gigante y un reloj astronómico mecánico preciso para medir la posición y la velocidad de los planetas. Con estos instrumentos, Taqi ad-Din esperaba actualizar las antiguas tablas astronómicas que describen el movimiento de los planetas, el sol y la luna. [1]
El observatorio no sobrevivió para avanzar en el desarrollo de la astronomía en el mundo musulmán. A los pocos meses de la finalización del observatorio, apareció en el cielo un cometa con una cola enorme y el sultán Murad III exigió un pronóstico a su astrónomo. "Trabajando día y noche sin comida ni descanso" Taqi ad-Din estudió el cometa y llegó a la predicción de que era "una indicación de bienestar y esplendor" y significaría una "conquista de Persia". Desafortunadamente, en lugar de bienestar, siguió una plaga devastadora en algunas partes del imperio, y varias personas importantes murieron. [2]La astronomía era una ciencia respetada y aprobada entre el clero islámico del Imperio Otomano, pero no se podía decir lo mismo con respecto a la astrología, un campo que se considera adivinación y, por lo tanto, contrario a la sharia . Para evitar su uso posterior con fines astrológicos, buscaron con éxito la destrucción del observatorio. [3] Esto sucedió justo cuando el rey de Dinamarca construía un observatorio para Tycho Brahe que allanaría el camino para la elucidación de las órbitas de los planetas por parte de Kepler . [4]
Taqi ad-Din escribió un importante tratado sobre instrumentos astronómicos titulado Instrumentos de observación del catálogo del emperador , que describe los instrumentos astronómicos utilizados en el observatorio de Constantinopla de Taqi ad-Din. Estos incluían instrumentos antiguos como la esfera armilar , la regla paraláctica y el astrolabio ; instrumentos medievales musulmanes como el astrolabio universal, cuadrantes acimutales y murales , y sextantes ; y varios instrumentos inventados por él mismo, incluido el mushabbaha bi'l manattiq , un sextante enmarcado con cuerdas para la determinación de laequinoccios similares a los que Tycho Brahe usó más tarde, y un cuadrante de madera para medir acimutes y elevaciones. Sin embargo, su instrumento astronómico más importante es el "reloj de observación", que en su In the Nabk Tree of the Extremity of Thoughts describe como "un reloj mecánico con tres esferas que muestran las horas , los minutos y los segundos " . Dividimos cada minuto en cinco segundos". Esto se usó para medir la ascensión recta de las estrellas.. Esta se considera una de las innovaciones más importantes en la astronomía práctica del siglo XVI, ya que a principios de siglo los relojes no eran lo suficientemente precisos para ser utilizados con fines astronómicos. [5]
Taqi ad-Din construyó un globo terrestre de la Tierra de "aspecto notablemente moderno" , uno de los primeros de su tipo, en el observatorio de Constantinopla de Taqi ad-Din. [6]