Little Italy es un vecindario en Omaha , Nebraska , que sirvió como el hogar histórico de Omahans de ascendencia italiana. Fue la fuente de muchos trabajadores para el ferrocarril Union Pacific , gran parte del contrabando de Omaha durante la Prohibición y la Procesión de Santa Lucía, que comenzó en 1924 y continúa anualmente. [1]
La comunidad está delimitada por Pacific Street al norte, Center Street al sur, South 10th Street al oeste y el río Missouri al este. [2] Se encuentra inmediatamente al sur de la estación de tren de Burlington y el Distrito Histórico de Comercio y Ferrocarril de Omaha .
En junio de 2008, la ciudad de Omaha anunció planes para revitalizar el área debido a su proximidad a las dos principales atracciones turísticas de Nebraska, Old Market District y Henry Doorly Zoo. El plan exige que se mejore la Calle 10 con una línea de tranvía, líneas de árboles, parques, fuentes y esculturas. [3]
El primer enclave italiano de Omaha se desarrolló durante la década de 1890 cerca de la intersección de South 24th Street y Poppleton Street. Estaba formado por inmigrantes del sur de Italia y inmigrantes de las ciudades del este de Estados Unidos. A dos hermanos, Joseph y Sebastiano Salerno, se les atribuye la creación de Little Italy, ubicada más al norte, cerca de los astilleros de Union Pacific en el centro. Cuando Sebastiano aceptó un trabajo como agente de una compañía naviera en 1904, animó a sus amigos sicilianos a emigrar. Joseph luego aseguró alojamiento y trabajo para los inmigrantes, particularmente en las tiendas Union Pacific del centro de Omaha . [4]En 1905, los inmigrantes sicilianos se establecieron a lo largo de South 6th Street en las colinas al sur del centro. Oleadas adicionales de sicilianos llegaron entre 1912 y 1913 y después de la Primera Guerra Mundial. [5] South 10th Street también fue particularmente importante para la comunidad italiana.
Originalmente, Little Italy tenía una pequeña área comercial en South 6th Street que se extendía hacia el oeste a lo largo de Pierce Street, que incluía una tienda de comestibles, tiendas de ropa y zapatos, y el Banco de Sicilia, establecido por los hermanos Salerno en 1908. [6] La Ley de Inmigración de 1924 fue en gran parte responsable de poner fin a la inmigración a gran escala de italianos a Omaha.
Durante la era de la Prohibición , gran parte del licor de contrabando de Omaha se producía en Little Italy. En 1930, el jefe de la ciudad de Omaha, Tom Dennison , nombró a Frank Calamia, un siciliano que vivía en el vecindario, a cargo de las operaciones del sindicato de licores en el lado sur de Omaha. Más tarde, de 1946 a 1951, Calamia controló la salida local de un servicio nacional de cable de carreras, distribuyó los resultados de las carreras recibidos del Servicio de Noticias Harmony controlado por la mafia en Kansas City . [7] Según un experto, el nativo de Little Italy, Tony Biase , fue el "mafioso líder en Omaha" durante la década de 1970. [8] [9]