Ivan Allen Jr.
Ivan Earnest Allen Jr. (15 de marzo de 1911 - 2 de julio de 2003), fue un empresario estadounidense que se desempeñó durante dos mandatos como alcalde número 52 de Atlanta , durante el Movimiento de Derechos Civiles de la década de 1960. Allen brindó un liderazgo fundamental para transformar el Viejo Sur segregado y económicamente estancado en el Nuevo Sur progresista .
Allen tomó el timón de Ivan Allen Company, el negocio de suministros de oficina de su padre, en 1946 y en tres años la compañía generó ingresos anuales de varios millones de dólares. [1] En 1961, fue autor de un libro blanco para revitalizar Atlanta. Fue adoptado por la Cámara de Comercio de Atlanta y se convirtió en el programa Six Point Forward Atlanta. Este plan se convertiría en su hoja de ruta como alcalde para crear un aumento económico que estableció la infraestructura, los negocios, la educación, las artes, los deportes y la presencia internacional que son los cimientos de la Atlanta moderna. [2] Allen fue miembro fundador del influyente Commerce Club de Atlanta, que presidió hasta su muerte en 2003. [3]Se convirtió en presidente de la Cámara de Comercio de la ciudad en 1961 y durante este mismo año se postuló para alcalde, derrotando al segregacionista acérrimo, Lester Maddox . [2]
Convencido de que el Sur nunca podría prosperar económicamente bajo la segregación, Allen apoyó las demandas de los afroamericanos de su alojamiento en instalaciones públicas. En su primer día en el cargo, ordenó la remoción de todos los letreros "blancos" y "de colores" de las instalaciones del ayuntamiento. Las alianzas raciales forjadas por Allen con Martin Luther King Jr.y otros en la comunidad afroamericana, junto con su defensa de la acomodación pública de los afroamericanos en la comunidad blanca, le permitió a Allen guiar a Atlanta a través de la turbulencia de la integración racial sin la violencia que ocurrió en muchas ciudades del sur. En un discurso clave para el público, pidió a los habitantes de Atlanta que eliminaran la segregación racial y, al hacerlo, dieran un ejemplo para inspirar a "todo el mundo". A instancias del presidente John F. Kennedy, Allen testificó ante el Congreso en nombre de lo que se convirtió en la Ley de Derechos Civiles de 1964 . Fue el único político sureño blanco de importancia que lo hizo. Después de su testimonio, Allen y su familia fueron amenazados de muerte y requirieron protección policial durante un año. [1]
Ivan Earnest Allen Jr. nació en Atlanta el 15 de marzo de 1911, el único hijo de Ivan Allen Sr. (1876-1968) e Irene Beaumont Allen (1889-1972). Su padre, Allen Sr., fue cofundador de Ivan Allen Company (1900), una tienda de artículos de oficina y muebles que, en 1925, tenía unos cincuenta empleados y era una de las empresas más conocidas de Atlanta. Allen Sr. también fue miembro fundador del Atlanta Rotary Club, se desempeñó como presidente del nuevo Atlanta Convention Bureau (1913-1917), presidente de la Cámara de Comercio de Atlanta (1917), dos años como senador en la legislatura del estado de Georgia ( 1918-1919) y fue tesorero del Partido Demócrata de Georgia en 1936. [4]En un esfuerzo por atraer capital del norte a Atlanta, Allen Sr. encabezó la campaña de impulso "Forward Atlanta" de la cámara de Atlanta (1926-1929), una estrategia que atraería a casi 700 nuevas empresas a Atlanta y serviría para influir en el futuro de Allen Jr. como empresario y líder cívico. [1] [5]
Allen comprendió desde temprana edad que su familia era privilegiada. Comenzó a asistir a Boys High School en 1927 y fue uno de los pocos estudiantes en tener un automóvil. Ese mismo año, el nombre de su padre se publicó por primera vez en el Social Cities Register, una lista anual de élites en Richmond, Atlanta, Charleston, Savannah y Augusta. Asistió con regularidad a la Primera Iglesia Presbiteriana de Atlanta con sus padres y más tarde se desempeñaría como élder durante muchos años y como miembro activo hasta su muerte. [1] [3]
