Ivan Asen I , también conocido como Asen I o John Asen I (en búlgaro : Иван Асен I ; murió en 1196) fue emperador (o zar ) de Bulgaria desde 1187 o 1188 a 1196 como co-gobernante con su hermano mayor, Pedro II . Era hijo de un pastor adinerado de las montañas del tema bizantino (distrito) de Paristrion . Todas las crónicas contemporáneas describen a Asen I y sus hermanos como Vlachs .
Asen y Peter (que todavía se conocía como Theodor en ese momento) fueron a ver al emperador bizantino, Isaac II Angelos , en Tracia en 1185, para exigir una propiedad en los Balcanes . Después de que el Emperador los rechazó, los hermanos persuadieron a sus compatriotas para que se alzaran contra el Imperio Bizantino . Pedro fue coronado emperador antes de fin de año. Después de que Isaac II los derrotara a principios de 1186, Asen y Peter huyeron por el Danubio , pero regresaron en otoño, acompañados de refuerzos de Cuman . Capturaron Paristrion y comenzaron a saquear los territorios bizantinos cercanos.
Asen se convirtió en el co-gobernante de su hermano en 1187 o 1188. Peter hizo las paces con los bizantinos, pero Asen continuó la lucha. Dividieron su reino y Asen recibió Tarnovo y su región. Asen realizó una serie de incursiones contra territorios bizantinos y expandió su dominio sobre las tierras a lo largo del río Struma a principios de la década de 1190. Un boyardo (aristócrata), Ivanko , lo mató a puñaladas en 1196.
Las carreras de Asen y su hermano, Theodor , sugieren que descendían de una familia prominente, [nota 1] según la historiadora Alicia Simpson. [1] El historiador Alexandru Madgearu dice que lo más probable es que su padre fuera un hombre rico que poseía rebaños en los Balcanes . [2] Se desconoce la fecha de nacimiento de Asen. [3]
El Synodikon del Zar Boril lo llama "Ioan Asen Belgun". [3] [4] Una de las Vidas de Iván de Rila confirma que Iván (o Ioan) era su nombre de bautismo. [3] Sus otros dos nombres son de origen turco : Asen proviene de una palabra turca que significa "sano, seguro, saludable", Belgun de una palabra que significa "sabio". [5] El origen étnico de Asen y sus hermanos sigue siendo una fuente de controversia entre los historiadores. [6] Las crónicas escritas a finales del siglo XII y principios del XIII los describieron unánimemente como valacos [7] (predecesores de los rumanos modernos ).[6] [8] Su estrecha relación con los cumanos, y la etimología turcade los nombres de Asan, implica que eran deestirpede Cuman o Pecheneg . [9] [10] Según una teoría académica, el carácter multiétnico de su tierra natal, el tema (o distrito) bizantino de Paristrion , hace probable que los valacos, los búlgaros y los cumanos estuvieran entre sus antepasados. [11]
Robert de Clari , autor de una crónica de la historia temprana del Imperio Latino de Constantinopla , [12] declaró que Asen (a quien Clari confundió con su hermano menor, Kaloyan ) había "una vez [fue] un sargento del emperador, teniendo a cargo de una de las granjas de caballos del emperador ". [13] Señaló que Asen se vio obligado a enviar de sesenta a cien caballos al ejército imperial por orden del Emperador. [14] [15] Según Simpson, el informe de Clari solo puede mostrar que Asen no era un terrateniente, sino un pastor . [14]