Jesse Ernest Wilkins Jr. (27 de noviembre de 1923-1 de mayo de 2011) fue un científico nuclear , ingeniero mecánico y matemático afroamericano . Un niño prodigio , asistió a la Universidad de Chicago a la edad de 13 años, convirtiéndose en el estudiante más joven de su historia. [2] [3] [4] Su graduación a una edad temprana resultó en que fuera aclamado como "el genio negro" en los medios nacionales. [5]
J. Ernest Wilkins Jr. | |
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Nació | 27 de noviembre de 1923 Chicago, Illinois , Estados Unidos |
Fallecido | 1 de mayo de 2011 [1] Fountain Hills, Arizona , EE. UU. [1] | (87 años)
alma mater | Universidad de Chicago |
Conocido por | Trabajar en física e ingeniería nucleares |
Carrera científica | |
Campos | Matemáticas y física |
Instituciones | Laboratorio Metalúrgico Laboratorio Nacional Argonne |
Influencias | J. Ernest Wilkins Sr. Arthur Holly Compton Enrico Fermi |
Wilkins tuvo una carrera muy variada, que abarcó siete décadas e incluyó contribuciones significativas a las matemáticas puras y aplicadas, la ingeniería civil y nuclear y la óptica. [6] Wilkins fue uno de los científicos y técnicos afroamericanos del Proyecto Manhattan durante la Segunda Guerra Mundial . También llevó a cabo investigaciones en física nuclear tanto en el ámbito académico como en la industria. Escribió numerosos artículos científicos, ocupó varios puestos importantes, ganó varios premios importantes y ayudó a reclutar estudiantes de minorías en las ciencias. [2] [7] [8]
A pesar de su estatura y fama durante sus diversas carreras, a menudo fue blanco de un racismo desenfrenado. [2]
Educación y carrera temprana
En 1940, Wilkins completó su licenciatura en matemáticas en la Universidad de Chicago. [3] Continuó con una maestría y un doctorado en matemáticas en la misma institución, que completó en 1941 y 1942. [3]
Más tarde, para mejorar la comunicación entre matemáticos e ingenieros nucleares en un proyecto, obtuvo una licenciatura (1957) y una maestría (1960) en ingeniería mecánica de la Universidad de Nueva York, obteniendo así cinco títulos en ciencias durante su vida. También lo capacitó para diseñar y construir instalaciones nucleares. [9]
Al no haber podido obtener inicialmente un puesto de investigación, [9] Wilkins enseñó matemáticas desde 1943 hasta 1944 en el Instituto Tuskegee (ahora Universidad de Tuskegee) en Tuskegee, Alabama . [3]
Proyecto Manhattan
En 1944 regresó a la Universidad de Chicago donde se desempeñó primero como físico matemático asociado y luego como físico en su Laboratorio Metalúrgico, como parte del Proyecto Manhattan . [4] Trabajando bajo la dirección de Arthur Holly Compton y Enrico Fermi , Wilkins investigó la extracción de materiales nucleares fisionables, pero no se le informó del objetivo final del grupo de investigación hasta que la bomba atómica fue lanzada sobre Hiroshima . Wilkins fue el co-descubridor o descubridor de una serie de fenómenos de la física como el efecto Wilkins y los espectros Wigner-Wilkins. [10]
Cuando el equipo de Wilkins estaba a punto de ser transferido al Laboratorio Nacional de Oak Ridge en Oak Ridge, Tennessee (conocido en ese momento como el sitio "X"), debido a las leyes de Jim Crow del sur de los Estados Unidos , Wilkins no pudo trabajar. allí. Cuando Edward Teller fue informado sobre esto, escribió una carta el 18 de septiembre de 1944 a Harold Urey (quien era el director de investigación de guerra en Columbia en ese momento) sobre las habilidades de Wilkins, informándole sobre el problema de la raza de Wilkins y recomendándole sus servicios para un nuevo puesto. [11] Como explicó Teller:
Sabiendo que los hombres de alta calificación son escasos en estos días, pensé que sería útil sugerir una persona capaz para este trabajo. Wilkins, del grupo de Wigner en el Laboratorio Metalúrgico, ha estado haciendo, según Wigner, un trabajo excelente. Es un hombre de color y dado que el grupo de Wigner se está moviendo a "X", no es posible que continúe trabajando con ese grupo. Creo que sería una buena idea asegurar sus servicios para nuestro trabajo. [12]
Luego, Wilkins continuó enseñando matemáticas y realizó una investigación significativa sobre la absorción de neutrones con el físico Eugene Wigner , incluido el desarrollo de sus modelos matemáticos. [2] [4] Más tarde también ayudaría a diseñar y desarrollar reactores nucleares para la generación de energía eléctrica , convirtiéndose en copropietario de una de esas empresas. [4]
Carrera posterior
En 1970, Wilkins pasó a servir en la Universidad de Howard como su distinguido profesor de Física Matemática Aplicada y también ayudó a fundar el nuevo programa de doctorado en matemáticas de la universidad. [4] [13] Durante su mandato en Howard tomó una posición sabática como científico visitante en el Laboratorio Nacional de Argonne de 1976 a 1977. [2]
De 1974 a 1975, Wilkins se desempeñó como presidente de la Sociedad Nuclear Estadounidense [4] [14] y en 1976 se convirtió en el segundo afroamericano en ser elegido miembro de la Academia Nacional de Ingeniería . [4] [15]
Desde 1990, Wilkins vivió y trabajó en Atlanta, Georgia, como profesor distinguido de matemáticas aplicadas y física matemática en la Universidad de Clark Atlanta , y se retiró nuevamente por última vez en 2003. [2] [15]
A lo largo de sus años de investigación, Wilkins publicó más de 100 artículos sobre una variedad de temas, que incluyen geometría diferencial , ecuaciones diferenciales lineales , integrales , ingeniería nuclear , protección contra radiación gamma y óptica , obteniendo numerosos premios profesionales y científicos a lo largo del camino. [2] [16]
Familia
Wilkins tuvo dos hijos con su primera esposa Gloria Louise Steward (m. 1980) con quien se casó en junio de 1947, [1] [10] y posteriormente se casó con Maxine G. Malone en 1984. Se casó por tercera vez con Vera Wood Anderson en Chicago en septiembre de 2003. Tuvo una hija, Sharon, y un hijo, Wilkins III durante su primer matrimonio. [6] [10]
Su padre, J. Ernest Wilkins Sr. , fue una figura igualmente notable, pero en diferentes esferas. Fue nombrado Subsecretario de Trabajo en 1954 por el presidente de los Estados Unidos, Dwight D. Eisenhower, y así se convirtió en el primer afroamericano en ocupar un puesto de sub-gabinete en el gobierno de los Estados Unidos. Uno de los abuelos de Wilkins también se destacó por fundar la Iglesia Metodista de San Marcos en la ciudad de Nueva York. [2]
En 1948, Wilkins Sr. se convirtió en el primer afroamericano elegido al Consejo Judicial (Corte Suprema) de la Iglesia Metodista. Ocupó ese cargo hasta 1959.
Wilkins es el tío de dos abogados notables: David B. Wilkins , profesor de la Facultad de Derecho de Harvard, y Timothy A. Wilkins , socio de Freshfields Bruckhaus Deringer . [17] En 2010, una sobrina de Wilkins, Carolyn Marie Wilkins, profesora de música en el Berklee College of Music en Boston, escribió sobre el padre de Wilkins y su familia en general en su biografía Damn Near White: An African American Family's Rise from Slavery. al éxito agridulce . [18]
Wilkins murió el 1 de mayo de 2011 en Fountain Hills, Arizona. [1] Le sobrevivieron sus dos hijos, Sharon Wilkins Hill y J. Ernest Wilkins III, [1] más tres nietos y dos bisnietos, y fue enterrado en el Cementerio Nacional Memorial , Cave Creek, Arizona el 5 de mayo. [1]
Homenajes y honores
- El efecto Wilkins, más los espectros Wigner-Wilkins y Wilkins, descubiertos durante la década de 1940, reciben su nombre o el mismo nombre; [8]
- En marzo de 2007, Wilkins fue honrado por su alma mater , la Universidad de Chicago , en una ceremonia especial que incluyó la dedicación de su retrato y una placa en el salón de té Eckhart Hall de su División de Ciencias Físicas; [7]
- Medalla al Servicio Civil Destacado del Ejército de los Estados Unidos, 1980; [19]
- NAM, miembro honorario vitalicio, premio Lifetime Achievement Award, 1994; [19]
- QEM Network, premio Giant in Science, 1994; [19]
- Departamento de Energía, Premio de reconocimiento especial, 1996; [19]
- Asociación de Antiguos Alumnos de la Universidad de Chicago, mención por logros profesionales, 1997. [19]
Membresías
Algunas de las membresías de Wilkins incluyeron:
- Fraternidad Kappa Alpha Psi 1938 [19]
- Academia Nacional de Ingeniería , Miembro, elegido en 1976;
- Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos ;
- Sociedad Nuclear Estadounidense , Junta Directiva, 1967–77, Presidente, 1974–75;
- Consejo Nacional de Investigación de los Estados Unidos , Comité Asesor sobre Salvaguardias de Reactores, Presidente, 1990-1994;
- Universidades Asociadas de Oak Ridge , consejo, 1990;
- Junta Científica del Ejército de EE. UU., Presidente, 1970–2001.
Escritos seleccionados y otras obras
Como se enumera en este trabajo :
- Textos
- con Robert L. Hellens y Paul E. Zweifel, "Situación de la información experimental y teórica sobre distribuciones de disminución de neutrones en medios hidrógenos", en Actas de la Conferencia internacional sobre los usos pacíficos de la energía atómica , Naciones Unidas, 1956;
- "Las Constantes de Landau", en Progreso en Teoría de Aproximación , Nevai, Paul y Allan Pinkus, eds., Academic Press, 1991;
- con EP Wigner , Efecto de la temperatura del moderador en la distribución de velocidad de neutrones con cálculos numéricos para H como moderador , en The Collected Works of Eugene Paul Wigner , Springer-Verlag, 1992;
- "Número medio de ceros reales de un polinomio trigonométrico aleatorio. II", en Temas de polinomios de una o varias variables y sus aplicaciones , World Scientific Publishing, 1993.
- Publicaciones periódicas
- con Herbert Goldstein y L. Volume Spencer, Cálculos sistemáticos de penetración de rayos gamma , Physical Review , 1953;
- "La condición necesaria de Silverman para múltiples integrales en el cálculo de variaciones", Actas de la American Mathematical Society , 1974;
- "Un problema variacional en el espacio de Hilbert", Matemáticas aplicadas y optimización , 1975–76;
- con Keshav N. Srivastava, "Reactores nucleares de masa crítica mínima, Parte I y Parte II", Ciencias e ingeniería nucleares , 1982;
- con JN Kibe, "Apodización para máxima irradiancia central y límite de resolución II especificado de gran tamaño de Rayleigh", Revista de la Optical Society of America A, Optics and Image Science , 1984;
- "Un módulo de continuidad para una clase de funciones de cuasismooth", Actas de la American Mathematical Society , 1985;
- "Una expansión asintótica para el número esperado de ceros reales de un polinomio aleatorio", Actas de la American Mathematical Society , 1988;
- "An Integral Inequality", Actas de la American Mathematical Society , 1991;
- con Shantay A. Souter "Número medio de ceros reales de un polinomio trigonométrico aleatorio. III", Journal of Applied Mathematics and Stochastic Analysis , 1995;
- "El valor esperado del número de ceros reales de una suma aleatoria de polinomios de Legendre", Actas de la American Mathematical Society , 1997;
- "Número medio de ceros reales de un polinomio trigonométrico IV aleatorio", Revista de matemáticas aplicadas y análisis estocástico , 1997;
- "Número medio de ceros reales de un polinomio hiperbólico aleatorio", Revista Internacional de Matemáticas y Ciencias Matemáticas , 2000.
- Otro trabajo
- "Optimización de superficies extendidas para la transferencia de calor", grabación de video, American Mathematical Society , 1994.
- Biografias
- J. Ernest Wilkins Jr. , sitio web MAA Online, 19 de noviembre de 2003, publicado originalmente en el Boletín de la Asociación Nacional de Matemáticos NAM , edición de otoño, 1994;
- J. Ernest Wilkins Jr. , matemáticos de la diáspora africana , Universidad Estatal de Nueva York en Buffalo , 19 de noviembre de 2003;
- Jesse Ernest Wilkins Jr. , archivo MacTutor de Historia de las Matemáticas, 19 de noviembre de 2003;
- O'Connor, JJ & Robertson, EF, Jesse Ernest Wilkins Jr. , Archivo de Historia de las Matemáticas de MacTutor, abril de 2002;
- Agwu, Nkechi & Nkwanta, Asamoah, Afroamericanos en Matemáticas: Taller DIMACS, 26-28 de junio de 1996 , ed. por Nathaniel Dean, NSF Science and Technology Center in Discrete Mathematics and Theoretical Computer Science, AMS Bookstore, 1997, ISBN 0-8218-0678-5 , ISBN 978-0-8218-0678-4 ;
- Agwu, Nkechi & Nkwanta, Asamoah, "Dr. J Ernest Wilkins Jr .: The Man and His Works: Mathematician, Physicist and Engineer", Nathaniel Dean, ed., African Americans in Mathematics , (Providence, RI: American Mathematical Society, 1997), págs. 195-205;
- "J. Ernest Wilkins Jr.", Científicos notables desde 1900 hasta el presente , Gale, 2001.
- Kessler, James H., Kidd, JS, Kidd, Renée A. y Morin, Katherine A., Distinguished African American Scientists of the 20th Century , Oryx Press, 1996, págs. 331–334, ISBN 0-89774-955-3 , ISBN 978-0-89774-955-8 .
- Tubbs, Vincent. "Ajuste de un genio". Ebony Magazine , febrero de 1958, págs. 60–67.
- Newell, VK, editor. Matemáticos negros y sus obras , 1980.
Ver también
- Lista de inventores y científicos afroamericanos
- J. Ernest Wilkins Sr. , padre de Wilkins y el primer afroamericano en participar en reuniones a nivel de gabinete de la Casa Blanca
Referencias
- ^ a b c d e f Chicago Tribune. Obituario: J. Ernest Wilkins , Chicago Tribune, 4 de mayo de 2011.
- ^ a b c d e f g h Zerbonia, Ralph G. (contribución de Alic, Margaret) (2005) Contemporary Black Biography , Gale Research Inc, 2005, Vol.49 (Original de la Universidad de Michigan ), digitalizado el 17 de septiembre , 2008, ISBN 0-7876-6731-5 , ISBN 978-0-7876-6731-3 .
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- ^ a b c d e f Alic, Margaret. J. Ernest Wilkins Jr. , Gale Contemporary Black Biography , 2006. Obtenido de Answers.com
enlaces externos
- Medios relacionados con J. Ernest Wilkins Jr. y Sr. en Wikimedia Commons