Japón ( japonés :日本, Nippon o Nihon , [nb 1] y formalmente日本国) [nb 2] es un país insular en el este de Asia . Está situado en el noroeste del Océano Pacífico , y limita al oeste con el Mar de Japón , mientras se extiende desde el Mar de Okhotsk en el norte hacia el Mar de China Oriental y Taiwán en el sur. Japón es parte del Anillo de Fuego y abarca un archipiélago de 6852 islas.cubriendo 377,975 kilómetros cuadrados (145,937 millas cuadradas); las cinco islas principales son Hokkaido , Honshu (el "continente"), Shikoku , Kyushu y Okinawa . Tokio es la capital de la nación y la ciudad más grande; otras ciudades importantes incluyen Yokohama , Osaka , Nagoya , Sapporo , Fukuoka , Kobe y Kioto .
Japón es el undécimo país más poblado del mundo, así como uno de los más densamente poblados y urbanizados . Alrededor de las tres cuartas partes del terreno del país es montañoso, concentrando su población de 125,36 millones en estrechas llanuras costeras . Japón está dividido en 47 prefecturas administrativas y ocho regiones tradicionales . El Gran Área de Tokio es el área metropolitana más poblada del mundo, con más de 37,4 millones de habitantes.
Japón ha estado habitado desde el Paleolítico Superior (30.000 a. C.), aunque la primera mención escrita del archipiélago aparece en una crónica china (el Libro de Han ) finalizada en el siglo II d. C. Entre los siglos IV y IX, los reinos de Japón se unificaron bajo un emperador y la corte imperial con sede en Heian-kyō . A partir del siglo XII, el poder político estuvo en manos de una serie de dictadores militares ( shōgun ) y señores feudales ( daimyō ), y fue reforzado por una clase de nobleza guerrera ( samurai ). Después de un siglo de guerra civil, el país fue reunificado en 1603 bajo el shogunato Tokugawa , que promulgó una política exterior aislacionista . En 1854, una flota de los Estados Unidos obligó a Japón a abrir el comercio con Occidente , lo que condujo al fin del shogunato y la restauración del poder imperial en 1868. En el período Meiji , el Imperio de Japón adoptó una constitución de modelo occidental y persiguió un programa de industrialización y modernización . En medio de un aumento del militarismo y la colonización en el extranjero, Japón invadió China en 1937 y entró en la Segunda Guerra Mundial.como potencia del Eje en 1941. Después de sufrir la derrota en la Guerra del Pacífico y dos bombardeos atómicos , Japón se rindió en 1945 y estuvo bajo una ocupación aliada de siete años , durante los cuales adoptó una nueva constitución . Bajo la constitución de 1947, Japón ha mantenido una monarquía constitucional parlamentaria unitaria con una legislatura bicameral , la Dieta Nacional .
Japón es una gran potencia y miembro de numerosas organizaciones internacionales, incluidas las Naciones Unidas (desde 1956), la OCDE y el Grupo de los Siete . Aunque ha renunciado a su derecho a declarar la guerra , el país mantiene las Fuerzas de Autodefensa que se ubican como uno de los ejércitos más fuertes del mundo. Después de la Segunda Guerra Mundial, Japón experimentó un crecimiento récord en un milagro económico , convirtiéndose en la segunda economía más grande del mundo en 1990. A partir de 2021 [actualizar], la economía del país es la tercera más grande por PIB nominal y la cuarta más grande por PPA. Clasificado "muy alto" en el Índice de Desarrollo Humano , Japón tiene una de las expectativas de vida más altas del mundo , aunque está experimentando una disminución en la población . Japón, líder mundial en las industrias automotriz y electrónica , ha realizado importantes contribuciones a la ciencia y la tecnología . La cultura de Japón es bien conocida en todo el mundo, incluido su arte , cocina , música y cultura popular , que abarca industrias destacadas del cómic , la animación y los videojuegos .