William Thomas " Champion Jack " Dupree (23 de julio de 1909 o 4 de julio de 1910 - 21 de enero de 1992) [1] [2] fue un pianista y cantante estadounidense de blues y boogie-woogie . Su apodo se derivó de su temprana carrera como boxeador.
Dupree era un pianista de blues y boogie-woogie de Nueva Orleans , un "profesor" de barricas. Su padre era del Congo Belga y su madre era en parte afroamericana y cherokee . Su fecha de nacimiento se ha dado como 4 de julio, 10 de julio y 23 de julio de 1908, 1909, [1] o 1910; los investigadores Bob Eagle y Eric LeBlanc dan el 4 de julio de 1910. [2]
Quedó huérfano a la edad de ocho años y fue enviado al Coloured Waifs Home en Nueva Orleans, una institución para niños huérfanos o delincuentes (unos seis años antes, Louis Armstrong también había sido enviado al Hogar, luego de ser arrestado como un "peligroso y carácter sospechoso"). [3] Dupree aprendió por sí mismo a tocar el piano allí y más tarde [ ¿cuándo? ] aprendió con Tuts Washington y Willie Hall , [4] [5] a quien llamó su padre y de quien aprendió " Junker's Blues ". También fue un "niño espía" de la tribu Yellow Pocahontas de los indios Mardi Gras.. Pronto comenzó a tocar en barricas y otros establecimientos de bebidas.
Comenzó una vida de viajes, viviendo en Chicago , donde trabajó con Georgia Tom , y en Indianápolis , Indiana, donde conoció a Scrapper Blackwell y Leroy Carr . También trabajó como cocinero. En Detroit , después de que Joe Louis lo alentara a convertirse en boxeador, peleó 107 combates, ganó los Guantes de Oro y otros campeonatos y tomó el apodo de Champion Jack, que usó el resto de su vida.
Regresó a Chicago a la edad de 30 años y se unió a un círculo de artistas discográficos, incluidos Big Bill Broonzy y Tampa Red , quienes le presentaron al productor discográfico Lester Melrose . Muchas de las canciones de Dupree se acreditaron más tarde a Melrose como compositor, y Melrose reclamó los derechos de publicación sobre ellas.
La carrera de Dupree fue interrumpida por el servicio militar en la Segunda Guerra Mundial . Fue cocinero en la Marina de los Estados Unidos y los japoneses lo retuvieron durante dos años como prisionero de guerra. Tras la muerte de Franklin D. Roosevelt en el cargo, Dupree compuso "FDR Blues". [6]