John Whiteside Parsons (nacido Marvel Whiteside Parsons ; [n. 1] 2 de octubre de 1914 - 17 de junio de 1952) fue un ingeniero de cohetes , químico y ocultista thelemita estadounidense . Asociado con el Instituto de Tecnología de California (Caltech), Parsons fue uno de los principales fundadores tanto del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) como de la Corporación de Ingeniería Aerojet . Él inventó el primer motor de cohete para utilizar un moldeable , compuesto propulsor de cohete , [1] y fue pionero en el avance de ambos de combustible líquido y de combustible sólido cohetes.
Jack Parsons | |
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Nació | Marvel Whiteside Parsons 2 de octubre de 1914 Los Ángeles , California, EE. UU. |
Fallecido | 17 de junio de 1952 Pasadena, California , Estados Unidos | (37 años)
Causa de la muerte | Explosión |
Lugar de descanso | desierto de Mojave |
Nacionalidad | americano |
Otros nombres | John Whiteside Parsons |
alma mater | Pasadena Junior College Universidad de Stanford Universidad del Sur de California (sin títulos) |
Ocupación |
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Organización | Laboratorio de propulsión a chorro Instituto de Tecnología de California Aerojet Engineering Corporation Aviación norteamericana Hughes Aircraft Company |
Esposos) | Helen Parsons-Smith (de soltera Northrup) (1935–46; divorciada) Marjorie Cameron (1946–52; su muerte) |
Descripción general
Parsons nació en Los Ángeles y fue criado por una familia adinerada en Orange Grove Boulevard en Pasadena . Inspirado por la literatura de ciencia ficción , desarrolló un interés en los cohetes en su infancia y en 1928 comenzó experimentos con cohetes de aficionados con su amigo de la escuela Edward S. Forman. Abandonó Pasadena Junior College y la Universidad de Stanford debido a dificultades financieras durante la Gran Depresión , y en 1934 se unió a Forman y al estudiante graduado Frank Malina para formar el Grupo de Investigación de Cohetes del Laboratorio Aeronáutico Guggenheim (GALCIT) afiliado a Caltech , apoyado por GALCIT presidente Theodore von Kármán . En 1939, el Grupo GALCIT obtuvo fondos de la Academia Nacional de Ciencias (NAS) para trabajar en el despegue asistido por jet (JATO) para el ejército de los EE. UU. Después de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial, fundaron Aerojet en 1942 para desarrollar y vender tecnología JATO; el Grupo GALCIT se convirtió en JPL en 1943.
Tras una breve relación con el marxismo en 1939, Parsons se convirtió en Thelema , el nuevo movimiento religioso fundado por el ocultista inglés Aleister Crowley . Junto con su primera esposa, Helen Northrup, Parsons se unió a Agape Lodge , la rama californiana de Thelemite Ordo Templi Orientis (OTO) en 1941. A pedido de Crowley, Parsons reemplazó a Wilfred Talbot Smith como su líder en 1942 y dirigió la Logia desde su mansión en Orange Grove Boulevard. Parsons fue expulsado de JPL y Aerojet en 1944 debido a la infame reputación del Lodge y a su peligrosa conducta en el lugar de trabajo.
En 1945, Parsons se separó de Helen, después de tener un romance con su hermana Sara ; cuando Sara lo dejó por L. Ronald Hubbard , Parsons llevó a cabo el Trabajo de Babalon , una serie de rituales destinados a invocar a la diosa Thelémica Babalon en la Tierra. Él y Hubbard continuaron trabajando con Marjorie Cameron , con quien Parsons se casó en 1946. Después de que Hubbard y Sara lo defraudaron con los ahorros de toda su vida, Parsons renunció a la OTO, luego ocupó varios trabajos mientras actuaba como consultor del programa de cohetes de Israel . En medio del macartismo , Parsons fue acusado de espionaje y quedó incapacitado para trabajar en cohetería. En 1952 Parsons murió a la edad de 37 años en una explosión en un laboratorio doméstico que atrajo la atención de los medios nacionales; la policía dictaminó que fue un accidente, pero muchos asociados sospecharon suicidio o asesinato.
Los escritos ocultistas y libertarios de Parsons se publicaron póstumamente. Los historiadores de la tradición esotérica occidental lo citan como una de las figuras más prominentes en la propagación de Thelema en América del Norte. Aunque el interés académico en su carrera científica fue insignificante, los historiadores han llegado a reconocer las contribuciones de Parsons a la ingeniería de cohetes. Por estas innovaciones, su defensa de la exploración espacial y los vuelos espaciales tripulados , y su papel en la fundación de JPL y Aerojet, Parsons está considerado como una de las figuras más importantes de la historia del programa espacial estadounidense . Ha sido objeto de varias biografías y representaciones de ficción.
Biografía
Vida temprana: 1914-1934
Marvel Whiteside Parsons nació el 2 de octubre de 1914 en el Good Samaritan Hospital de Los Ángeles. [2] Sus padres, Ruth Virginia Whiteside ( c. 1893-1952) y Marvel H. Parsons ( c. 1894-1947), se habían mudado a California desde Massachusetts el año anterior, comprando una casa en Scarff Street en el centro de Los Ángeles. Su hijo era el homónimo de su padre, pero era conocido en la casa como Jack. [3] El matrimonio se rompió poco después del nacimiento de Jack, cuando Ruth descubrió que su padre había hecho numerosas visitas a una prostituta y ella solicitó el divorcio en marzo de 1915. El padre de Jack regresó a Massachusetts después de ser expuesto públicamente como adúltero, con Ruth. prohibiéndole tener contacto con Jack. [4] Su padre más tarde se unió a las fuerzas armadas, alcanzando el rango de mayor y se casó con una mujer con la que tuvo un hijo, Charles, un medio hermano que Jack solo conoció una vez. [5] Aunque conservó el apellido de su exmarido, Ruth comenzó a llamar a su hijo John, pero muchos amigos a lo largo de su vida lo conocieron como Jack. [6] Los padres de Ruth, Walter y Carrie Whiteside, se mudaron a California para estar con Jack y su hija, usando su riqueza para comprar una casa de lujo en Orange Grove Boulevard en Pasadena, conocida localmente como "Millionaire's Mile", donde podrían vivir juntos. [7] Jack estaba rodeado de sirvientes domésticos. [8] Teniendo pocos amigos, vivió una infancia solitaria y pasó mucho tiempo leyendo; se interesó especialmente por las obras de mitología, la leyenda artúrica y las mil y una noches . [8] A través de las obras de Julio Verne se interesó por la ciencia ficción y fue un ávido lector de revistas pulp como Amazing Stories , lo que lo llevó a su temprano interés por los cohetes . [8] [9]
A los 12 años, Parsons comenzó a asistir a la Washington Junior High School, donde tuvo un desempeño deficiente —que el biógrafo George Pendle atribuyó a una dislexia no diagnosticada— y fue acosado por su estatus de clase alta y su percepción de afeminamiento. [10] Aunque impopular, formó una fuerte amistad con Edward Forman, un niño de una familia pobre de clase trabajadora que lo defendió de los matones y compartió su interés por la ciencia ficción y los cohetes, con los célebres Parsons cautivando a Forman con su literatura. valor. En 1928, la pareja, adoptando el lema latino per aspera ad astra (a través de las dificultades para las estrellas ), comenzó a participar en experimentos caseros con cohetes basados en pólvora en el cercano cañón de Arroyo Seco , así como en el jardín trasero de la familia Parsons, que lo dejó lleno de viruela. con cráteres de fallas de pruebas explosivas. Incorporaron fuegos artificiales comúnmente disponibles, como bombas de cereza, en sus cohetes, y Parsons sugirió usar pegamento como agente aglutinante para aumentar la estabilidad del combustible del cohete. Esta investigación se volvió más compleja cuando comenzaron a usar materiales como el papel de aluminio para facilitar la fundición de la pólvora. [10] [11] [12] Parsons también había comenzado a investigar el ocultismo y realizó un ritual destinado a invocar al diablo en su dormitorio; le preocupaba que la invocación tuviera éxito y tenía miedo de cesar estas actividades. [13] En 1929 comenzó a asistir a la escuela secundaria John Muir , donde mantuvo una amistad insular con Forman y fue un entusiasta participante en la esgrima y el tiro con arco . Después de recibir malos resultados escolares, la madre de Parsons lo envió a estudiar a la Brown Military Academy for Boys, un internado privado en San Diego , pero fue expulsado por volar los inodoros. [14]
La familia Parsons pasó a mediados de 1929 de gira por Europa antes de regresar a Pasadena, donde se mudaron a una casa en la Avenida San Rafael. Con el inicio de la Gran Depresión, su fortuna comenzó a menguar y, en julio de 1931, murió el abuelo de Jack, Walter. [15] Parsons comenzó a estudiar en la Escuela Universitaria de gestión privada, una institución liberal que adoptó un enfoque poco convencional de la enseñanza. Prosperó académicamente, llegando a ser editor del periódico escolar, El Universitano , y ganando un premio a la excelencia literaria; los profesores que se habían formado en el cercano Instituto de Tecnología de California (Caltech) centraron su atención en el estudio de la química. [16] Con la profundización de las dificultades económicas de la familia, Parsons comenzó a trabajar los fines de semana y las vacaciones escolares en la Hercules Powder Company , donde aprendió más sobre los explosivos y su uso potencial en la propulsión de cohetes. [17] Él y Forman continuaron explorando de forma independiente el tema en su tiempo libre, construyendo y probando diferentes cohetes, a veces con materiales que Parsons había robado del trabajo. Parsons pronto construyó un motor de cohete de combustible sólido , y con Forman mantuvo correspondencia con ingenieros de cohetes pioneros, incluidos Robert H. Goddard , Hermann Oberth , Konstantin Tsiolkovsky , Willy Ley y Wernher von Braun . Parsons y von Braun mantuvieron horas de conversaciones telefónicas sobre cohetes en sus respectivos países, así como sobre sus propias investigaciones. [18] [19] [11] [20]
Parsons se graduó de la University School en 1933 y se mudó con su madre y su abuela a una casa más modesta en St. John Avenue, donde continuó con sus intereses en la literatura y la poesía. [21] Se matriculó en Pasadena Junior College con la esperanza de obtener un título asociado en física y química, pero abandonó después de un período debido a su situación financiera y tomó un empleo permanente en Hercules Powder Company. [22] Sus empleadores luego lo enviaron a trabajar en su planta de fabricación en Hercules, California en la Bahía de San Francisco , donde ganaba un salario mensual relativamente alto de $ 100; estaba plagado de dolores de cabeza causados por la exposición a la nitroglicerina . Ahorró dinero con la esperanza de continuar sus estudios académicos y comenzó una licenciatura en química en la Universidad de Stanford , pero encontró la matrícula inasequible y regresó a Pasadena. [23]
GALCIT Rocket Research Group y el ensayo de Kynette: 1934-1938
Con la esperanza de obtener acceso a los recursos del estado de la técnica de Caltech por sus investigaciones los cohetes, Parsons y Forman asistieron a una conferencia sobre el trabajo del ingeniero de cohetes austríaco Eugen Sänger e hipotético anteriormente estratosférico aeronave por el Instituto William Bollay -a Estudiante de doctorado especializado en aeronaves propulsadas por cohetes —y se le acercó para expresarle su interés en diseñar un motor cohete de combustible líquido. [26] [27] Bollay los redirigió a otro estudiante de doctorado, Frank Malina , un matemático e ingeniero mecánico que estaba escribiendo una tesis sobre propulsión de cohetes que compartía sus intereses y pronto se hizo amigo de ellos. [28] Parsons, Forman y Malina solicitaron fondos de Caltech juntos; no mencionaron que su objetivo final era desarrollar cohetes para la exploración espacial, y se dieron cuenta de que la mayoría del establecimiento científico entonces consideraba tales ideas como ciencia ficción. [29] de Caltech Clark Blanchard Millikan ellos rechazados inmediatamente, pero el asesor doctoral de Malina Theodore von Kármán vio más prometedor en su propuesta y acordó permitir que operen bajo los auspicios de la Universidad de Aeronáutica Laboratorio Guggenheim (GALCIT). [30] Con el nombre de GALCIT Rocket Research Group, obtuvieron acceso al equipo especializado de Caltech, aunque la economía de la Gran Depresión dejó a von Kármán incapaz de financiarlos. [31]
El trío centró sus distintas habilidades en el desarrollo de cohetes colaborativos; Parsons era el químico, Forman el maquinista y Malina el teórico técnico. Malina escribió en 1968 que los Parsons autodidactas "carecían de la disciplina de una educación superior formal, [pero] tenían una imaginación desinhibida y fructífera". [32] Parsons y Forman, quienes, como describió Geoffrey A. Landis , "estaban ansiosos por probar cualquier idea que se les ocurriera", contrastaron con Malina, quien insistió en la disciplina científica informada por von Kármán. Landis escribe que su creatividad "mantuvo a Malina enfocada en construir motores de cohetes reales, no solo en resolver ecuaciones en papel". [33] Compartiendo valores socialistas , operaron sobre una base igualitaria ; Malina enseñó a los demás sobre el procedimiento científico y ellos le enseñaron a él sobre los elementos prácticos de la cohetería. A menudo socializaban, fumaban marihuana y bebían, mientras Malina y Parsons se dedicaban a escribir un guión semiautobiográfico de ciencia ficción que planeaban lanzar a Hollywood con fuertes temas anticapitalistas y pacifistas . [34]
Parsons conoció a Helen Northrup en un baile de la iglesia local y le propuso matrimonio en julio de 1934. Ella aceptó y se casaron en abril de 1935 en la Pequeña Iglesia de las Flores en Forest Lawn Memorial Park, Glendale , antes de emprender una breve luna de miel en San Diego. [35] Se mudaron a una casa en South Terrace Drive, Pasadena, mientras Parsons consiguió un trabajo en las instalaciones del fabricante de explosivos Halifax Powder Company en Saugus . Para consternación de Helen, Parsons gastó la mayor parte de su salario en financiar el Grupo de Investigación de Cohetes GALCIT. [36] Por dinero extra, fabricó nitroglicerina en su casa, construyendo un laboratorio en su porche delantero. En un momento, empeñó el anillo de compromiso de Helen y, a menudo, le pedía préstamos a su familia. [37]
Malina relató que "Parsons y Forman no estaban muy satisfechos con un programa austero que no incluía al menos el lanzamiento de modelos de cohetes", [32] pero el Grupo llegó al consenso de desarrollar un motor cohete estático que funcionara antes de embarcarse en una investigación más compleja. . Se pusieron en contacto con el pionero de los cohetes de combustible líquido Robert H. Goddard e invitó a Malina a sus instalaciones en Roswell, Nuevo México , pero él no estaba interesado en cooperar: era reticente a compartir su investigación y había sido objeto de burlas generalizadas por su trabajo en cohetería. [38] En cambio, se les unieron los estudiantes graduados de Caltech Apollo MO "Amo" Smith , Carlos C. Wood , Mark Muir Mills , Fred S. Miller , William C. Rockefeller y Rudolph Schott ; La camioneta pickup de Schott transportó su equipo. [39] Su primera prueba de motor de combustible líquido tuvo lugar cerca de Devil's Gate Dam en Arroyo Seco en Halloween de 1936. [40] [41] El biógrafo de Parsons, John Carter, describió el diseño del artilugio como muestra [42]
el oxígeno fluye por un lado, el alcohol metílico (el combustible) y el nitrógeno fluyen por el otro lado. El agua enfrió el cohete durante la combustión. El empuje empujó hacia abajo un resorte que medía la fuerza. La deflexión del resorte midió la fuerza que se le aplicaba. Una pequeña punta de diamante en el aparato rayó una placa de vidrio para marcar el punto más lejano de desviación. El cohete y la montura estaban protegidos por sacos de arena, con los tanques (y los experimentadores) bien lejos de ellos.
Tres intentos de disparar el cohete fallaron; en el cuarto, la línea de oxígeno se encendió accidentalmente y provocó peligrosamente el fuego en el Grupo, pero vieron esta experiencia como formativa. [43] Continuaron sus experimentos durante el último trimestre de 1936; después de que la prueba final se completara con éxito en enero de 1937, von Kármán acordó que podrían realizar experimentos futuros en una instalación exclusiva de pruebas de cohetes en el campus. [44] [45] [46]
En abril de 1937, el matemático de Caltech Qian Xuesen se unió al Grupo. Varios meses después, Weld Arnold, un asistente de laboratorio de Caltech que trabajaba como fotógrafo oficial del Grupo, también se unió. La razón principal del nombramiento de Arnold para este puesto fue la provisión de una donación al Grupo en nombre de un benefactor anónimo. [47] Se hicieron muy conocidos en el campus como el "Escuadrón Suicida" por la naturaleza peligrosa de algunos de sus experimentos y atrajeron la atención de la prensa local. [48] El propio Parsons ganó más publicidad en los medios cuando apareció como testigo experto en explosivos en el juicio del Capitán Earl Kynette , el jefe de inteligencia de la policía en Los Ángeles que fue acusado de conspirar para poner un coche bomba en el intento de asesinato de un investigador privado. Harry Raymond, un ex detective de LAPD que fue despedido después de denunciar la corrupción policial. Cuando Kynette fue condenado en gran parte por el testimonio de Parsons, que incluyó su reconstrucción forense del coche bomba y su explosión, su identidad como científico experto a la vista del público se estableció a pesar de su falta de educación universitaria. [49] [50] Mientras trabajaba en Caltech, Parsons fue admitido en cursos nocturnos de química en la Universidad del Sur de California (USC), pero distraído por su carga de trabajo GALCIT asistió esporádicamente y recibió calificaciones excepcionales. [51]
A principios de 1938, el Grupo había hecho que su motor cohete estático, que originalmente ardía durante tres segundos, funcionara durante más de un minuto. [52] [53] En mayo de ese año, Forrest J Ackerman invitó a Parsons a dar una conferencia sobre su trabajo con cohetes en el Capítulo Número 4 de la Liga de Ciencia Ficción de Los Ángeles (LASFL). Aunque nunca se unió a la sociedad, de vez en cuando asistía a sus charlas, en una ocasión conversando con un adolescente Ray Bradbury . [54] Otro científico que se involucró en el proyecto GALCIT fue Sidney Weinbaum , un refugiado judío de Europa que era un marxista vocal; dirigió a Parsons, Malina y Qian en la creación de un grupo de discusión comunista en gran parte secreto en Caltech, que se conoció como la Unidad Profesional 122 del Partido Comunista de Pasadena. Aunque Parsons se suscribió al People's Daily World y se unió a la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU), se negó a unirse al Partido Comunista Estadounidense , lo que provocó una ruptura en la amistad entre él y Weinbaum. [55] Esto, junto con la necesidad de centrarse en el empleo remunerado, llevó a la desintegración de gran parte del Rocket Research Group, dejando solo a sus tres miembros fundadores a finales de 1938. [56]
Abrazando a Thelema; el avance de JATO y la fundación de Aerojet: 1939-1942
En enero de 1939, John y Frances Baxter, un hermano y una hermana que se habían hecho amigos de Jack y Helen Parsons, llevaron a Jack a la Iglesia de Thelema en Winona Boulevard, Hollywood, donde presenció la representación de La misa gnóstica . Entre los celebrantes de la iglesia se encontraban el actor de Hollywood John Carradine y el activista por los derechos de los homosexuales Harry Hay . Parsons estaba intrigado, ya que había oído hablar del fundador de Thelema y director externo de la Ordo Templi Orientis (OTO), Aleister Crowley , después de leer una copia del texto de Crowley Konx om Pax (1907). [57]
Parsons conoció a los principales miembros Regina Kahl , Jane Wolfe y Wilfred Talbot Smith en la misa. Sintiendo tanto "repulsión como atracción" por Smith, Parsons continuó asistiendo esporádicamente a los eventos de la Iglesia durante un año. [58] Continuó leyendo las obras de Crowley, que le interesaron cada vez más, y animó a Helen a leerlas. [59] Parsons llegó a creer en la realidad de la magia Thelémica como una fuerza que podría explicarse a través de la física cuántica . [59] Trató de interesar a sus amigos y conocidos en Thelema, llevando a los escritores de ciencia ficción Jack Williamson y Cleve Cartmill a una representación de The Gnostic Mass. Aunque no estaban impresionados, Parsons tuvo más éxito con Grady Louis McMurtry , un joven estudiante de Caltech que se había hecho amigo, así como de la prometida de McMurtry, Claire Palmer, y de la hermana de Helen, Sara "Betty" Northrup . [60]
Jack y Helen fueron iniciados en la Logia Agape, la Iglesia renombrada de Thelema, en febrero de 1941. Parsons adoptó el lema Thelemic de Thelema Obtenteum Proedero Amoris Nuptiae , una mala traducción al latín de "El establecimiento de Thelema a través de los rituales del amor". Las iniciales de este lema deletreaban TOPAN, también sirviendo como la declaración "To Pan". [61] Al comentar sobre los errores de traducción de Parsons, Crowley dijo en broma que "el lema que mencionas está redactado en un idioma más allá de mi capacidad de comprensión". [62] Parsons también adoptó el título Thelémico Frater TOPAN —con TOPAN representado en la numerología cabalística como 210 —el nombre con el que frecuentemente firmaba cartas a asociados ocultistas— mientras que Helen se hizo conocida como Soror Grimaud . [63] Smith escribió a Crowley diciendo que Parsons era "un hombre realmente excelente ... Tiene una excelente mente y el intelecto mucho mejor que yo ... JP va a ser muy valiosa". [64] Wolfe escribió al representante alemán de la OTO Karl Germer que Parsons era "un hombre A1 ... Crowleyesque en logros de hecho", y propuso a Parsons como un sucesor potencial de Crowley como Jefe Externo de la Orden. [65] Crowley estuvo de acuerdo con tales evaluaciones e informó a Smith que Parsons "es el miembro más valioso de toda la Orden, ¡sin excepción!" [62]
A sugerencia de von Kármán, Frank Malina se acercó al Comité de Investigación del Cuerpo Aéreo del Ejército de la Academia Nacional de Ciencias (NAS) para solicitar financiación para la investigación de lo que denominaron " propulsión a chorro ", un término elegido para evitar el estigma asociado a los cohetes. Los militares estaban interesados en la propulsión a chorro como un medio para hacer que los aviones despegaran rápidamente donde no había espacio suficiente para una pista completa, y le dieron al Grupo de Investigación de Cohetes $ 1,000 para elaborar una propuesta sobre la viabilidad del despegue asistido por chorro (JATO ) en junio de 1939, lo que convierte a Parsons et al. el primer grupo de investigación de cohetes sancionado por el gobierno de Estados Unidos. Desde su formación en 1934, también habían realizado experimentos con modelos de cohetes multietapa propulsados por motor de pólvora negra . En un artículo de investigación presentado al Instituto Estadounidense de Aeronáutica y Astronáutica (AIAA), Parsons informó que estos cohetes alcanzan velocidades de 4,875 millas por hora, lo que demuestra el potencial de los combustibles sólidos para ser más efectivos que los tipos líquidos preferidos principalmente por investigadores como Goddard. A la luz de este progreso, Caltech y el Grupo GALCIT recibieron una subvención adicional de investigación de cohetes de $ 10,000 de la AIAA. [66]
Aunque una cuarta parte de su financiamiento se destinó a reparar los daños a los edificios de Caltech causados por sus experimentos, en junio de 1940 presentaron un informe al NAS en el que mostraban la viabilidad del proyecto para el desarrollo de JATO y solicitaban $ 100,000 para continuar; recibieron $ 22,000. [67] Ahora conocido como Proyecto GALCIT Número 1, continuaron siendo marginados por otros científicos de Caltech que se irritaban cada vez más por sus accidentes y la contaminación acústica, y se vieron obligados a trasladar sus experimentos de regreso al Arroyo Seco, en un sitio sin ventilación, cobertizos de hierro corrugado que sirvieron como instalaciones de investigación y oficinas administrativas. Fue aquí donde se fundaría JPL. [68] Los experimentos con cohetes de Parsons y Forman fueron la historia de portada de la edición de agosto de 1940 de Popular Mechanics , en la que la pareja discutió la posibilidad de que los cohetes pudieran ascender por encima de la atmósfera de la Tierra y orbitar a su alrededor con fines de investigación, así como alcanzar el Luna. [69]
Para el proyecto JATO, se unieron a ellos el matemático de Caltech Martin Summerfield y 18 trabajadores proporcionados por la Administración de Progreso de Obras . El Buró Federal de Investigaciones (FBI) impidió que ex colegas como Qian regresaran al proyecto , que aseguró el secreto de la operación y restringió la participación de ciudadanos extranjeros y extremistas políticos. [70] El FBI estaba convencido de que Parsons no era marxista, pero se preocupó cuando el amigo thelemita Paul Seckler usó el arma de Parsons en un secuestro de automóvil ebrio, por el cual Seckler fue encarcelado en la prisión estatal de San Quentin durante dos años. El inglés George Emerson reemplazó a Arnold como fotógrafo oficial del grupo. [71]
El objetivo del Grupo era encontrar un reemplazo para los motores de cohete de pólvora negra, unidades que consisten en carbón vegetal, azufre y nitrato de potasio con un agente aglutinante . La mezcla era inestable y se producían frecuentes explosiones que dañaban aviones militares. [72] El combustible JATO sólido inventado por Parsons consistía en amida , almidón de maíz y nitrato de amonio unidos en la unidad JATO con pegamento y papel secante. Su nombre en código era GALCIT-27, lo que implica la invención previa de 26 combustibles nuevos. Las primeras pruebas de JATO con un avión ERCO Ercoupe se llevaron a cabo a finales de julio de 1941; aunque ayudaron a la propulsión, las unidades explotaron con frecuencia y dañaron la aeronave. Parsons teorizó que esto se debía a que el nitrato de amonio se volvió peligrosamente combustible después del almacenamiento durante la noche, durante el cual los cambios de temperatura y consistencia dieron como resultado un desequilibrio químico. En consecuencia, Parsons y Malina idearon un método en el que llenarían los JATO con el combustible temprano en la mañana poco antes de las pruebas, soportando la falta de sueño para hacerlo. El 21 de agosto de 1941, el capitán de la Armada Homer J. Boushey, Jr., observado por Clark Millikan y William F. Durand, pilotó el Ercoupe equipado con JATO en la Base de la Fuerza Aérea March en Moreno Valley , California. Resultó un éxito y redujo la distancia de despegue en un 30%, pero uno de los JATO explotó parcialmente. [73] Durante las semanas siguientes, se realizaron 62 pruebas más y la NAS aumentó su subvención a 125.000 dólares. Durante una serie de experimentos estáticos, la explosión de un JATO causó daños importantes en el fuselaje trasero de un Ercoupe; un observador señaló con optimismo que "al menos no era un gran agujero", pero las reparaciones necesarias retrasaron sus esfuerzos. [74]
El ejército ordenó una prueba de vuelo con combustible líquido en lugar de sólido a principios de 1942. Tras la entrada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial en diciembre de 1941, el Grupo se dio cuenta de que podían ser reclutados directamente para el servicio militar si no proporcionaban tecnología JATO viable. para los militares. Informados por su política de izquierda, ayudar al esfuerzo de guerra contra la Alemania nazi y las potencias del Eje fue tanto una vocación moral para Parsons, Forman y Malina como práctica. Parsons, Summerfield y los trabajadores de GALCIT se concentraron en la tarea y tuvieron éxito con una combinación de gasolina con ácido nítrico humeante rojo como oxidante ; este último, sugerido por Parsons, era un sustituto eficaz del oxígeno líquido . [72] [75] La prueba de este combustible resultó en otra calamidad, cuando el motor del cohete de prueba explotó; el fuego, que contenía fragmentos de cobertizo de hierro y metralla, inexplicablemente dejó a los experimentadores ilesos. Malina resolvió el problema reemplazando la gasolina con anilina , lo que resultó en un lanzamiento de prueba exitoso de un avión A-20A equipado con JATO en el campo aéreo auxiliar de Muroc en el desierto de Mojave . Proporcionó cinco veces más empuje que GALCIT-27, y nuevamente redujo la distancia de despegue en un 30%; Malina les escribió a sus padres: "¡Ahora tenemos algo que realmente funciona y deberíamos poder ayudar a darles el infierno a los fascistas!" [76]
Luego, el Grupo acordó producir y vender 60 motores JATO al Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos . Para hacerlo, formaron Aerojet Engineering Corporation en marzo de 1942, en la que Parsons, Forman, Malina, von Kármán y Summerfield invirtieron 250 dólares cada uno, abrieron sus oficinas en Colorado Boulevard y contrataron a Amo Smith como ingeniero. Andrew G. Haley fue contratado por von Kármán como su abogado y tesorero. Aunque Aerojet era una operación con fines de lucro que proporcionaba tecnología para medios militares, la mentalidad de los fundadores estaba arraigada en el ideal de usar cohetes para la exploración espacial pacífica. Como Haley relataba a von Kármán pidiendo: "nosotros haremos los cohetes, debes hacer la corporación y obtener el dinero. Más adelante tendrás que ver que todos nos comportamos bien en el espacio exterior". [77]
A pesar de estos éxitos, Parsons, el ingeniero de proyectos del Departamento de Combustibles Sólidos de Aerojet, se mantuvo motivado para abordar las fallas observadas durante las pruebas de Ercoupe. En junio de 1942, con la ayuda de Mills y Miller, centró su atención en desarrollar un método eficaz de combustión restringida cuando se usaba combustible sólido para cohetes, ya que los militares exigían JATO que pudieran proporcionar más de 100 libras de empuje sin riesgo de explosión. Aunque los combustibles sólidos como el GALCIT-27 eran más almacenables que sus homólogos líquidos, no se los favorecía para el uso militar de JATO, ya que proporcionaban un empuje menos inmediato y no tenían la versatilidad de encenderse y apagarse en pleno vuelo. Parsons intentó resolver el problema de estabilidad de GALCIT-27 con GALCIT-46, que reemplazó el nitrato de amonio del primero con nitrato de guanidina . Para evitar los problemas observados con el nitrato de amonio, enfrió y calentó GALCIT-46 antes de la prueba. Cuando no pasó la prueba, se dio cuenta de que los polvos negros aglutinantes del combustible en lugar de los oxidantes habían provocado su inestabilidad, y en junio de ese año tuvo la idea de usar asfalto líquido como agente aglutinante apropiado con perclorato de potasio como oxidante. [40]
Malina relató que Parsons se inspiró en el uso del asfalto por el antiguo arma incendiaria del fuego griego ; En una charla de 1982 para la Asociación Internacional de Artistas Astronómicos, el Capitán Boushey declaró que Parsons experimentó una epifanía después de ver a los trabajadores usar asfalto fundido para fijar tejas en un techo. Conocido como GALCIT-53, este combustible demostró ser significativamente más estable que los brebajes anteriores del Grupo, cumpliendo el objetivo de Parsons de crear un combustible para cohetes de combustión restringida dentro de un contenedor calcinable y proporcionar un empuje 427% más poderoso que el de GALCIT- 27. Esto sentó un precedente que, según su biógrafo John Carter, "cambió el futuro de la tecnología de cohetes": la fundición de asfalto termoplástico fue duradera en todos los climas, lo que permitió la producción en masa y el almacenamiento indefinido y transformó los agentes de combustibles sólidos en una forma segura y viable de propulsión de cohetes. Las variantes plastificadas del diseño de combustible sólido de Parsons inventado por Charles Bartley de JPL fueron posteriormente utilizadas por la NASA en los impulsores de cohetes sólidos del transbordador espacial y por el Comando Aéreo Estratégico en los misiles balísticos intercontinentales Polaris , Poseidon y Minuteman . [40] [1] [78]
Fundación de JPL y liderazgo de Agape Lodge: 1942-1944
Los dos primeros contratos de Aerojet fueron de la Marina de los Estados Unidos; la Oficina de Aeronáutica solicitó un JATO de combustible sólido y Wilbur Wright Field solicitó una unidad de combustible líquido. El Air Corps había solicitado dos mil JATO de Aerojet a fines de 1943, comprometiendo $ 256,000 para el tipo de combustible sólido de Parsons. A pesar de este aumento drástico de la facturación, la empresa continuó operando de manera informal y permaneció entrelazada con el proyecto GALCIT. Fritz Zwicky, astrónomo de Caltech, fue nombrado jefe del departamento de investigación de la empresa. Haley reemplazó a von Kármán como presidente de Aerojet e impuso recortes de nómina en lugar de reducir la producción de JATO; la alternativa era recortar el personal mientras se mantenían salarios más generosos, pero la prioridad de Haley era la contribución de Aerojet al esfuerzo de guerra. Los jefes de empresa, incluido Parsons, estaban exentos de esta austeridad, lo que provocó la ira de muchos miembros del personal. [79] [80]
Las nuevas credenciales y la seguridad financiera de Parsons le dieron la oportunidad de viajar más ampliamente por los EE. UU. Como embajador de Aerojet, reuniéndose con otros entusiastas de los cohetes. En Nueva York se reunió con Karl Germer, el director de la OTO en Norteamérica y en Washington, DC conoció al poeta laureado Joseph Auslander , donando algunos de los libros de poesía de Crowley a la Biblioteca del Congreso . [81] También se convirtió en un habitual de la Mañana Literary Society , que se reunió en Laurel Canyon en la casa del amigo de Parsons, Robert A. Heinlein, e incluyó escritores de ciencia ficción como Cleve Cartmill, Jack Williamson y Anthony Boucher . Entre las obras de ficción favoritas de Parsons estaba Darker Than You Think de Williamson , una novela publicada en la revista de fantasía Unknown en 1940, que inspiró sus trabajos ocultistas posteriores. Boucher usó a Parsons como base parcial para el personaje de Hugo Chantrelle en su misterio de asesinato Rocket to the Morgue (1942). [82]
Helen se fue por un período en junio de 1941, durante el cual Parsons, alentada a hacerlo por la actitud sexualmente permisiva de la OTO, comenzó una relación sexual con su hermana Sara, de 17 años. Tras el regreso de Helen, Sara afirmó que era la nueva esposa de Parsons, y el propio Parsons admitió que encontraba a Sara más atractiva sexualmente que Helen. [83] Conflicto en sus sentimientos, Helen buscó consuelo en Smith y comenzó una relación con él que duró el resto de su vida; los cuatro siguieron siendo amigos. [84] Las dos parejas, junto con varios otros thelemitas (algunos de los cuales con sus hijos), se mudaron al 1003 South Orange Grove Boulevard, una mansión estilo artesano estadounidense . Todos contribuyeron al alquiler de $ 100 al mes y vivieron en comunidad en lo que reemplazó a Winona Boulevard como la nueva base del Agape Lodge, manteniendo una parcela y sacrificando su propio ganado para obtener carne y rituales de sangre. [85] Parsons decoró su nueva habitación con una copia de la Estela de Revelación , una estatua de Pan y su colección de espadas y dagas. Convirtió el garaje y el lavadero en un laboratorio químico y, a menudo, celebró reuniones de debate de ciencia ficción en la cocina, y entretuvo a los niños con la caza de hadas en el jardín de 25 acres. [86]
marihuana, morfina y cocaína.
Nunca conocí la tristeza sino solo una locura
que arde en el corazón y en el cerebro,
—Extracto de un poema sin título publicado en la desafortunada revista Oriflamme de Parsons [87]
Aunque hubo discusiones entre los miembros de la comuna, Parsons permaneció dedicado a Thelema. Dio casi todo su salario a la OTO mientras buscaba activamente nuevos miembros, incluido Forman, y apoyó financieramente a Crowley en Londres a través de Germer. [88] El entusiasmo de Parsons por la Logia rápidamente comenzó a impactar en su vida profesional. A menudo aparecía en Aerojet con resaca y sin sueño por las actividades nocturnas de Lodge, e invitó a muchos de sus colegas a ellos, provocando la ira del personal que previamente toleraba el ocultismo de Parsons como una excentricidad inofensiva; Von Kármán, conocido por von Kármán como un "loco encantador", con frecuencia se le observaba recitando el poema de Crowley "Himno a Pan" de una manera extasiada en comparación con la predicación de Billy Graham durante las pruebas de cohetes, y a pedido en fiestas para su gran diversión. Desaprobaron su vacilación en separar sus vocaciones; Parsons se involucró más rigurosamente en los negocios diarios de Aerojet en un esfuerzo por resolver este cansancio, pero el Agape Lodge pronto fue investigado tanto por el Departamento de Policía de Pasadena como por el FBI. Ambos habían recibido acusaciones de un " culto de magia negra " involucrado en orgías sexuales; uno de los denunciantes era un joven de 16 años que dijo que fue violado por miembros del albergue, mientras que los vecinos informaron de un ritual en el que una mujer embarazada desnuda saltaba por el fuego. Después de que Parsons explicara que la Logia era simplemente "una organización dedicada a la especulación religiosa y filosófica", ninguna agencia encontró evidencia de actividad ilegal y llegó a la conclusión de que la Logia no constituía una amenaza para la seguridad nacional. [89] Habiendo sido un gran consumidor de alcohol y marihuana durante mucho tiempo, Parsons ahora consumía habitualmente cocaína , anfetaminas , peyote , mescalina y opiáceos también. [90] [53] Continuó teniendo relaciones sexuales con varias mujeres, incluida la prometida de McMurtry, Claire. Cuando Parsons le pagó para que abortara , McMurtry se enojó y su amistad se rompió. [91]
Crowley y Germer querían ver a Smith destituido como jefe de Agape Lodge, creyendo que se había convertido en una mala influencia para sus miembros. Parsons y Helen les escribieron para defender a su mentor, pero Germer le ordenó que se retirara; Parsons fue nombrado jefe temporal de la Logia. [92] A algunos miembros veteranos de la Logia no les gustaba la influencia de Parsons, preocupados de que fomentara la poliandria sexual excesiva que era religiosamente perjudicial, pero sus oraciones carismáticas en las reuniones de la Logia aseguraron su popularidad entre la mayoría de sus seguidores. Parsons pronto creó la revista Thelemita Oriflamme , en la que publicó su propia poesía, pero Crowley no quedó impresionado, particularmente debido a las descripciones de Parsons sobre el uso de drogas, y el proyecto pronto fue archivado. [93] Helen dio a luz al hijo de Smith en abril; el niño se llamaba Kwen Lanval Parsons. [94] Smith y Helen se fueron con Kwen a una cabaña de dos habitaciones en Rainbow Valley en mayo. [95] Al mismo tiempo, en Inglaterra, Crowley llevó a cabo un análisis astrológico de la carta natal de Smith y llegó a la conclusión de que Smith era la encarnación de un dios, alterando enormemente su estimación de él. Smith se mantuvo escéptico ya que el análisis de Crowley aparentemente fue ideado deliberadamente a favor de Parsons, alentando a Smith a renunciar a su papel en Agape Lodge e instruyéndole para que tomara un retiro meditativo. [96] Negándose a seguir las órdenes de Germer, Smith renunció a la OTO Parsons, que se mantuvo simpatizante y amigable con Smith durante el conflicto y estaba cansado del "espantoso egoísmo, mal gusto, mal juicio y pedanticismo" de Crowley. actividades y dimitió como su jefe, pero retiró su dimisión después de recibir una carta pacificadora de Crowley. [97]
A mediados de 1943, Aerojet operaba con un presupuesto de 650.000 dólares. El mismo año, Parsons y von Kármán viajaron a Norfolk, Virginia, por invitación del Secretario de Marina Frank Knox para consultar sobre un nuevo contrato JATO para la Marina de los Estados Unidos. Aunque los JATO se estaban produciendo en masa para aplicaciones militares, los aviones propulsados por JATO no podían "seguir el ritmo" de los aviones bombarderos más grandes que despegaban de largas pistas de portaaviones, lo que hacía que la industria de Aerojet corriera el riesgo de desaparecer. [98] Parsons demostró la eficacia de los JATO más nuevos para resolver este problema al equipar un avión Grumman con unidades de combustible sólido; su despegue asistido desde el USS Charger fue exitoso, pero produjo humo que contenía un residuo nocivo de color amarillo. La Marina le garantizó a Parsons un contrato con la condición de que se eliminara este residuo; esto llevó a la invención de Aeroplex , una tecnología para estelas de vapor sin humo desarrollada en Aerojet por Parsons. [99]
Cuando EE. UU. Se dio cuenta de que la Alemania nazi había desarrollado el cohete V-2 , el ejército, siguiendo las recomendaciones de von Kármán basadas en investigaciones con inteligencia británica, dio un nuevo ímpetu a su propia investigación de cohetes, reintegrando a Qian al proyecto GALCIT. Le dieron al Grupo una subvención de $ 3 millones para desarrollar armas basadas en cohetes, y el Grupo se expandió y se renombró como Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL). [100] En este punto, la Armada estaba ordenando 20.000 JATO al mes de Aerojet, y en diciembre de 1944 Haley negoció que la compañía vendiera el 51% de sus acciones a General Tire and Rubber Company para hacer frente al aumento de la demanda. Los empleados de Aerojet vinculados a Caltech, incluidos Zwicky, Malina y Summerfield, solo aceptarían la venta con la condición de que Parsons y Forman fueran retirados de la empresa, por considerar que sus actividades ocultas eran de mala reputación. El historiador del JPL Erik M. Conway también atribuye la expulsión de Parsons a preocupaciones más prácticas: "todavía quería trabajar de la misma manera que lo había hecho en su patio trasero, instintivo y sin tener en cuenta la seguridad". [72] Parsons y Forman no se inmutaron, informando a Haley de su predicción de que la industria de los cohetes se volvería obsoleta en la posguerra y viendo más incentivos financieros para iniciar una cadena de lavanderías. Haley los persuadió de que vendieran sus acciones, lo que provocó que Parsons dejara la empresa con 11.000 dólares. [101] Con este dinero compró el contrato de arrendamiento de 1003, que había llegado a ser conocido como "la casa parroquial" después de él. [102]
L. Ronald Hubbard y el trabajo de Babalon: 1945–1946
Ahora disociados de JPL y Aerojet, Parsons y Forman fundaron Ad Astra Engineering Company, bajo la cual Parsons fundó la empresa de fabricación de productos químicos Vulcan Powder Company. [103] Ad Astra fue objeto de una investigación del FBI bajo sospecha de espionaje cuando agentes de seguridad del Proyecto Manhattan descubrieron que Parsons y Forman habían obtenido una sustancia química utilizada en un proyecto ultrasecreto para un material conocido solo como x-metal , pero fueron posteriormente absuelto de cualquier delito. [104] Parsons continuó apoyando económicamente a Smith y Helen, aunque pidió el divorcio de ella e ignoró las órdenes de Crowley al darle la bienvenida a Smith a la casa parroquial cuando terminó su retiro. [105] Parsons continuó realizando actividades de OTO en la casa parroquial, pero comenzó a alquilar habitaciones en la casa a no thelemitas, incluido el periodista Nieson Himmel , el físico del Proyecto Manhattan Robert Cornog y el artista de ciencia ficción Louis Goldstone . [106] Parsons atrajo controversia en Pasadena por su clientela preferida. Alva Rogers, residente de la casa parroquial, recordó en un artículo de 1962 para un fanzine ocultista : "En los anuncios publicados en el periódico local, Jack especificó que solo los bohemios, artistas, músicos, ateos, anarquistas o cualquier otro tipo exótico deben solicitar habitaciones, cualquier mundano el alma sería rechazada sin ceremonias ". [107]
El escritor de ciencia ficción y oficial de la Marina de los Estados Unidos L. Ronald Hubbard pronto se mudó a la casa parroquial; él y Parsons se hicieron amigos íntimos. Parsons le escribió a Crowley que aunque Hubbard "no tenía entrenamiento formal en Magia, tiene una extraordinaria cantidad de experiencia y entendimiento en el campo. De algunas de sus experiencias deduzco que está en contacto directo con una inteligencia superior, posiblemente su Ángel Guardián ..." . Es la persona más Thelémica que he conocido y está completamente de acuerdo con nuestros propios principios ". [108]
Parsons y Sara estaban en una relación abierta alentada por la ética sexual poliándrica de la OTO, y ella se enamoró de Hubbard; Parsons, a pesar de intentar reprimir sus pasiones, se puso intensamente celoso. [109] Motivado por encontrar un nuevo compañero a través de medios ocultos, Parsons comenzó a dedicar sus energías a realizar magia negra, causando preocupación entre los miembros de la OTO que creían que estaba invocando espíritus problemáticos en la casa parroquial; Jane Wolfe le escribió a Crowley que "nuestro propio Jack está enamorado de la brujería , el houmfort , el vudú. Desde el principio siempre quiso evocar algo , pase lo que pase , me inclino a pensar, siempre que obtenga un resultado". Les dijo a los residentes que estaba imbuyendo estatuas en la casa con una energía mágica para venderlas a sus compañeros ocultistas. [110] Parsons informó sobre eventos paranormales en la casa como resultado de los rituales; incluida la actividad poltergeist , avistamientos de orbes y apariciones fantasmales, efecto alquímico ( sílfico ) en el clima y voces incorpóreas. Pendle sugirió que Parsons era particularmente susceptible a estas interpretaciones y atribuyó las voces a una broma de Hubbard y Sara. [110] Un ritual supuestamente trajo banshees gritando a las ventanas de la casa parroquial, un incidente que perturbó a Forman por el resto de su vida. [111] En diciembre de 1945 Parsons comenzó una serie de rituales basado en la magia Enochiana durante la cual se masturbaba en tabletas mágicas, acompañadas de Sergei Prokofiev 's segundo concierto para violín . Describiendo esta operación mágica como el Trabajo de Babalon , esperaba traer la encarnación de la diosa Thelemita Babalon en la Tierra. Permitió que Hubbard participara como su "escriba", creyendo que era particularmente sensible a la detección de fenómenos mágicos. [112] Como lo describió Richard Metzger , "Parsons se masturbó en nombre del avance espiritual" mientras Hubbard "escaneó el plano astral en busca de signos y visiones". [113]
Su ritual final tuvo lugar en el desierto de Mojave a fines de febrero de 1946, durante el cual Parsons decidió abruptamente que su empresa estaba completa. Al regresar a la casa parroquial descubrió que Marjorie Cameron, una ilustradora desempleada y ex Navy WAVE, había venido de visita. Creyendo que ella era la mujer " elemental " y la manifestación de Babalon que él había invocado, a principios de marzo Parsons comenzó a realizar rituales de magia sexual con Cameron, quien actuó como su " Mujer Escarlata ", mientras que Hubbard continuó participando como amanuense . A diferencia del resto de la familia, Cameron no sabía nada al principio de las intenciones mágicas de Parsons: "No sabía nada sobre la OTO, no sabía que me habían invocado, no sabía nada, pero todo House lo sabía. Todo el mundo estaba mirando para ver qué estaba pasando ". [114] A pesar de esta ignorancia y su escepticismo sobre la magia de Parsons, Cameron informó que había visto un OVNI a Parsons, quien secretamente registró el avistamiento como una materialización de Babalon. [115]
Inspirándose en la novela Moonchild de Crowley (1917), Parsons y Hubbard pretendían fertilizar mágicamente a un "niño mágico" a través de la inmaculada concepción , que cuando naciera de una mujer en algún lugar de la Tierra nueve meses después de la finalización del trabajo se convertiría en el mesías Thelémico que encarnaba a Babalon. [116] [117] Para citar a Metzger, el propósito del Trabajo de Babalon fue "un atrevido intento de romper los límites del espacio y el tiempo" facilitando, según Parsons, la aparición del Eón de Horus de Thelema . [113] Cuando Cameron partió para un viaje a Nueva York, Parsons se retiró al desierto, donde creyó que una entidad sobrenatural le proporcionaba psicográficamente Liber 49 , que representaba una cuarta parte del Libro de la ley de Crowley , el texto sagrado principal. de Thelema, así como parte de un nuevo texto sagrado que llamó el Libro de Babalon . [118] Crowley estaba desconcertado y preocupado por el esfuerzo, y se quejó a Germer de estar "bastante frenético cuando contemplo la idiotez de estos patanes". Creyendo que se logró el trabajo de Babalon, Parsons vendió la casa rectoral a los desarrolladores por $ 25,000 con la condición de que él y Cameron pudieran continuar viviendo en la cochera, y nombró a Roy Leffingwell para que dirigiera el Agape Lodge, que ahora tendría que reunirse en otro lugar para sus rituales. [119]
Parsons cofundó una empresa llamada Allied Enterprises con Hubbard y Sara, en la que Parsons invirtió los ahorros de su vida de $ 20,970. Hubbard sugirió que con este dinero viajaran a Miami para comprar tres yates, que luego navegarían por el Canal de Panamá hasta la costa oeste, donde podrían venderlos para obtener ganancias. Parsons estuvo de acuerdo, pero muchos de sus amigos pensaron que era una mala idea. Hubbard había solicitado en secreto permiso a la Marina de los Estados Unidos para navegar a China y América del Sur y Central en una misión para "recopilar material de escritura"; sus verdaderos planes eran un crucero mundial. Parsons, "completamente arruinado" por esta estafa, se indignó cuando descubrió que Hubbard y Sara se habían ido a Miami con $ 10,000 del dinero; sospechaba una estafa, pero fue aplacado por una llamada telefónica de Hubbard y acordó seguir siendo socios comerciales. Cuando Crowley, en un telegrama a Germer, descartó a Parsons como un "tonto débil" y víctima del obvio truco de confianza de Hubbard y Sara, Parsons cambió de opinión, voló a Miami y les impuso una orden de restricción temporal. Al rastrearlos hasta un puerto en County Causeway , Parsons descubrió que la pareja había comprado tres yates como estaba planeado; intentaron huir a bordo de uno, pero sufrieron una tormenta y se vieron obligados a regresar a puerto. Parsons estaba convencido de que los había llevado a la costa a través de un ritual de destierro menor del pentagrama que contenía una invocación astrológica y geomántica de Bartzabel, un espíritu vengativo de Marte . Allied Enterprises se disolvió y en un acuerdo judicial se requirió que Hubbard prometiera reembolsar a Parsons. Sara desalentó a Parsons de tomar más medidas, y amenazó con denunciarlo por violación estatutaria ya que su relación sexual tuvo lugar cuando ella tenía menos de 18 años de edad de consentimiento en California . Parsons fue finalmente compensado con sólo $ 2,900. Hubbard, que ya estaba casado con Margaret Grubb , se casó con Sara y luego fundó Dianética y Cienciología . [120]
El Sunday Times publicó un artículo sobre la participación de Hubbard con la OTO y las actividades ocultas de Parsons en diciembre de 1969. En respuesta, la Iglesia de la Cienciología publicó un comunicado de prensa sin fundamento que decía que Hubbard había sido enviado como agente encubierto por la Marina de los Estados Unidos para interceptar y destruir el "culto a la magia negra" de Parsons, y salvar a Sara de su influencia. La Iglesia también declaró que Robert A. Heinlein era el operativo clandestino de la Marina que "envió" a Hubbard para realizar esta operación. [121] Al regresar a California, Parsons completó la venta de la casa parroquial, que luego fue demolida, y renunció a la OTO. Escribió en su carta a Crowley que no creía que "como organización autocrática, [la OTO] constituye una medio verdadero y apropiado para la expresión y el logro "de Thelema. [122]
Trabajo para israelíes y acusaciones de espionaje: 1946-1952
Parsons fue empleado de North American Aviation en Inglewood , donde trabajó en el Programa de Misiles Navajo . [123] Él y Cameron se mudaron a una casa en Manhattan Beach , donde él la instruyó en ocultismo y esoterismo. [124] Cuando Cameron desarrolló catalepsia , Parsons la refirió a los libros de Sylvan Muldoon sobre proyección astral , sugiriendo que podía manipular sus ataques para lograrlo. [125] Se casaron el 19 de octubre de 1946, cuatro días después de que finalizara su divorcio de Helen, con Forman como testigo. [126] Parsons siguió siendo considerado un especialista en cohetería; Se desempeñó como consultor experto en numerosos tribunales laborales e investigaciones policiales y de artillería del ejército con respecto a explosiones. En mayo de 1947, Parsons dio una charla en la Pacific Rocket Society en la que predijo que los cohetes llevarían a los humanos a la Luna. [127] Aunque se había distanciado de la ahora desaparecida OTO y había vendido gran parte de su biblioteca Crowleyan, siguió manteniendo correspondencia con Crowley hasta la muerte de este último en diciembre de 1947. [128]
Con el surgimiento de la Guerra Fría , se desarrolló un susto rojo en los EE. UU. Cuando el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara del Congreso comenzó a investigar y obstruir las carreras de personas con simpatías comunistas percibidas. Muchos de los ex colegas de Parsons perdieron sus autorizaciones de seguridad y trabajos como resultado, y finalmente el FBI despojó a Parsons de su autorización debido a su carácter "subversivo", incluida su participación y defensa de la "perversión sexual" en la OTO. Él especuló en una carta de junio de 1949 a Germer en la que se le decía que su autorización fue revocada en respuesta a su difusión pública del Liber OZ de Crowley , un tratado de 1941 que resume los principios morales individualistas de Thelema. Documentos desclasificados del FBI revelaron más tarde que la principal preocupación del FBI eran las antiguas conexiones de Parsons con los marxistas en Caltech y su pertenencia a la también "subversiva" ACLU. Cuando entrevistaron a Parsons, él negó simpatías comunistas, pero les informó de las "opiniones comunistas extremas" de Sidney Weinbaum y la participación de Frank Malina en la célula comunista de Weinbaum en Caltech, lo que resultó en el arresto de Weinbaum por perjurio, ya que había mentido bajo juramento al negar cualquier participación en grupos comunistas. La autorización de seguridad de Malina también fue retirada. [129] En reacción a este trato hostil, Parsons buscó trabajo en la industria de los cohetes en el extranjero. Buscó consejo para hacerlo en correspondencia con von Kármán; cuyo consejo siguió al inscribirse en un curso nocturno de matemáticas avanzadas en la USC para reforzar su empleabilidad en el campo, pero nuevamente descuidó la asistencia y reprobó el curso. [130] Parsons volvió a recurrir al contrabando de nitroglicerina por dinero y logró ganar un salario como mecánico de automóviles, trabajador manual en una estación de servicio y ordenanza de hospital; durante dos años también fue miembro de la facultad del Departamento de Farmacología de la USC. [131] Las relaciones entre Parsons y Cameron se tensaron; acordaron una separación temporal y ella se mudó a México para unirse a una comuna de artistas en San Miguel de Allende . [132]
Incapaz de seguir su carrera científica, sin su esposa y desprovisto de amistad, Parsons decidió volver al ocultismo y se embarcó en operaciones mágicas de base sexual con prostitutas. Tenía la intención, siguiendo informalmente la práctica ritualista de la organización thelemita A∴A∴ , de realizar "el Cruce del Abismo ", lograr la unión con la conciencia universal , o "Todo", como se entiende en el misticismo Thelémico , y convertirse en el " Maestro del Templo ". [133] Tras su aparente éxito al hacerlo, Parsons relató haber tenido una experiencia extracorporal invocada por Babalon, quien lo transportó astralmente a la ciudad bíblica de Chorazin , una experiencia a la que se refirió como una "Peregrinación Negra". Acompañando el "Juramento del Abismo" de Parsons estaba su propio "Juramento del Anticristo", que fue presenciado por Wilfred Talbot Smith. En este juramento, Parsons profesó encarnar a una entidad llamada Belarion Armillus Al Dajjal , el Anticristo "que he venido a cumplir la ley de la Bestia 666 [Aleister Crowley]". [133] Al considerar estos juramentos como la finalización del Trabajo de Babalon, Parsons escribió una autobiografía ileista titulada Análisis de un Maestro del Templo y un texto oculto titulado El Libro del Anticristo . En el último trabajo, Parsons (escribiendo como Belarion ) profetizó que dentro de nueve años Babalon se manifestaría en la Tierra y reemplazaría el dominio de las religiones abrahámicas . [134]
Durante este período, Parsons también escribió un ensayo sobre su filosofía y política individualista, que describió como representando el " liberalismo y los principios liberales", titulado "La libertad es una espada de dos filos", en el que condenó el autoritarismo, la censura y la corrupción. , el antisexualismo y el racismo que consideraba predominantes en la sociedad estadounidense. [133] Ninguna de estas obras se publicó durante su vida. A través de Heinlein, Parsons recibió la visita del escritor L. Sprague de Camp , con quien habló sobre magia y ciencia ficción, y reveló que Hubbard le había enviado una carta ofreciéndole la devolución de Sara. Más tarde, De Camp se refirió a Parsons como "Un auténtico genio loco si alguna vez he conocido a uno", y basó el personaje de Courtney James en él en su historia de viajes en el tiempo A Gun for Dinosaur (1956). Parsons también recibió la visita de Jane Wolfe, quien, sin éxito, le pidió que se uniera a la ruinosa OTO. Entró en una breve relación con una irlandesa llamada Gladis Gohan; se mudaron a una casa en Redondo Beach , un edificio conocido por ellos como el "Castillo de Concreto". [135] [128] Cameron regresó a Redondo Beach desde San Miguel de Allende y discutió violentamente con Parsons al descubrir su infidelidad, antes de que ella se fuera nuevamente a México. Parsons respondió iniciando un proceso de divorcio en su contra por "extrema crueldad". [136]
Parsons testificó ante un tribunal federal cerrado que la filosofía moral de Thelema era tanto antifascista como anticomunista, enfatizando su creencia en el individualismo. Esto, junto con las referencias de sus colegas científicos, dio como resultado que su autorización de seguridad fuera restablecida por la Junta de Revisión de Empleo Industrial , que dictaminó que no había pruebas suficientes de que alguna vez hubiera tenido simpatías comunistas. Esto permitió a Parsons obtener un contrato para diseñar y construir una planta química para Hughes Aircraft Company en Culver City . [137] Von Kármán puso a Parsons en contacto con Herbert T. Rosenfeld , presidente del capítulo del sur de California de la American Technion Society, un grupo sionista dedicado a apoyar al recién creado Estado de Israel. Rosenfeld le ofreció a Parsons un trabajo con el programa de cohetes israelí y lo contrató para producir informes técnicos para ellos. [138] En noviembre de 1950, cuando el miedo rojo se intensificó, Parsons decidió emigrar a Israel para seguir la oferta de Rosenfeld, pero un secretario de Hughes a quien Parsons había pedido que mecanografiara una carpeta de documentos técnicos lo denunció al FBI. Acusó a Parsons de espionaje e intento de robo de documentos clasificados de la empresa sobre la base de algunos de los informes que había intentado presentar a la Sociedad Technion. [139]
Parsons fue despedido inmediatamente de Hughes; el FBI investigó la denuncia y sospechaba que Parsons estaba espiando para el gobierno israelí. Parsons negó las acusaciones cuando fue interrogado; insistió en que sus intenciones eran pacíficas y que había sufrido un error de juicio al procurar los documentos. Algunos de los colegas científicos de Parsons se unieron en su defensa, pero el caso en su contra empeoró cuando el FBI investigó a Rosenfeld por estar vinculado a agentes soviéticos, y salieron a la luz más relatos de sus actividades ocultas y sexualmente permisivas en la casa parroquial. En octubre de 1951, el fiscal estadounidense decidió que, dado que el contenido de los informes no constituía secretos de estado, Parsons no era culpable de espionaje. [139] [140]
La Junta de Revisión todavía consideraba a Parsons un pasivo debido a sus históricas afiliaciones marxistas e investigaciones del FBI, y en enero de 1952 restablecieron permanentemente su prohibición de trabajar para proyectos clasificados, prohibiéndole efectivamente trabajar en cohetes. [141] Para ganarse la vida fundó Parsons Chemical Manufacturing Company, que tenía su sede en North Hollywood y creó pirotecnia y explosivos como efectos de niebla y heridas de bala de imitación para la industria del cine, y también regresó a la fabricación de productos químicos en Bermite Powder. Empresa en Saugus. [142] [143]
Parsons se reconcilió con Cameron, reanudaron su relación y se mudaron a una antigua cochera en Orange Grove Boulevard. Parsons convirtió su gran lavandería en el primer piso en un laboratorio doméstico para trabajar en sus proyectos químicos y pirotécnicos, preparar absenta casera y almacenar sus materiales. [145] Dejaron salir las habitaciones de arriba y comenzaron a celebrar fiestas a las que asistían en gran parte bohemios y miembros de la Generación Beat , junto con viejos amigos como Forman, Malina y Cornog. También se congregaron en la casa de Andrew Haley, que vivía en la misma calle. Aunque Parsons, de unos treinta y tantos años, era una "reliquia de antes de la guerra" para los asistentes más jóvenes, los ruidosos eventos sociales duraban a menudo hasta el amanecer y con frecuencia atraían la atención de la policía. [146] Parsons también fundó un nuevo grupo thelemita conocido como "la brujería", cuyas creencias giraban en torno a una versión simplificada de las profecías de Thelema de Crowley y de Babalon de Parsons. Ofreció un curso sobre sus enseñanzas por una tarifa de diez dólares, que incluía un nuevo sistema de creencias Thelémico llamado "la Gnosis", una versión del gnosticismo cristiano con Sofía como su divinidad y el Dios cristiano como su demiurgo . También colaboró con Cameron en Songs for the Witch Woman , una colección de poemas que ella ilustró y que se publicó en 2014. [147] [148]
Muerte: 1952
Parsons y Cameron decidieron viajar a México por unos meses, tanto de vacaciones como para que Parsons aprovechara una oportunidad laboral para establecer una fábrica de explosivos para el gobierno mexicano. Tenían la esperanza de que esto facilitaría el traslado a Israel, donde podrían formar una familia y donde Parsons podría eludir al gobierno de Estados Unidos para reanudar su carrera de cohetes. Estaba particularmente preocupado por la presencia del FBI, convencido de que lo estaban espiando. [149]
El 17 de junio de 1952, un día antes de su partida prevista, Parsons recibió un pedido urgente de explosivos para un set de filmación y comenzó a trabajar en él en el laboratorio de su casa. [150] Una explosión destruyó la parte inferior del edificio, durante la cual Parsons sufrió heridas mortales. Le amputaron el antebrazo derecho, le rompieron las piernas y el brazo izquierdo y le hicieron un agujero en el lado derecho de la cara. [151] A pesar de estas graves heridas, los inquilinos del piso de arriba encontraron a Parsons consciente. Trató de comunicarse con los trabajadores de la ambulancia que llegaban, quienes lo llevaron rápidamente al Huntington Memorial Hospital , donde fue declarado muerto aproximadamente treinta y siete minutos después de la explosión. [151] Cuando su madre, Ruth, se enteró de su muerte, inmediatamente tomó una sobredosis fatal de barbitúricos . [152] [50]
El criminólogo del Departamento de Policía de Pasadena, Don Harding, dirigió la investigación oficial; concluyó que Parsons había estado mezclando fulminato de mercurio en una lata de café cuando la dejó caer al piso, provocando la explosión inicial, que se agravó cuando entró en contacto con otros químicos en la habitación. [153] Forman consideró esto probable, afirmando que Parsons a menudo tenía las manos sudorosas y fácilmente podría haber dejado caer la lata. [154] Algunos de los colegas de Parsons rechazaron esta explicación, diciendo que estaba muy atento a la seguridad. Dos colegas de Bermite Powder Company describieron los hábitos de trabajo de Parsons como "escrupulosamente pulcros" y "excepcionalmente cautelosos". La última declaración, del ingeniero químico George Santymers, insistió en que la explosión debe haber venido de debajo de las tablas del piso, lo que implica un complot organizado para matar a Parsons. Harding aceptó que estas inconsistencias eran "incongruentes", pero describió la forma en que Parsons había almacenado sus productos químicos como "negligencia criminal", y señaló que Parsons había sido previamente investigado por la policía por almacenar productos químicos ilegalmente en la casa parroquial. También encontró una jeringa llena de morfina en la escena, lo que sugiere que Parsons estaba narcotizado. La policía vio pruebas insuficientes para continuar la investigación y cerró el caso como una muerte accidental. [155]
—El obituario de Parsons en la edición del 19 de junio de 1952 de The Pasadena Independent [156]
Tanto Wolfe como Smith sugirieron que la muerte de Parsons había sido un suicidio, afirmando que había sufrido depresión durante algún tiempo. Otros teorizaron que la explosión fue un asesinato planeado por Howard Hughes en respuesta al presunto robo de documentos de Hughes Aircraft Company por parte de Parsons. [157] Cameron se convenció de que Parsons había sido asesinado, ya sea por agentes de policía que buscaban venganza por su papel en la condena de Earl Kynette o por antisionistas que se oponían a su trabajo para Israel. [158] Una de las amigas de Cameron, la artista Renate Druks , declaró más tarde su creencia de que Parsons había muerto en un rito diseñado para crear un homúnculo . [159] Su muerte nunca se ha explicado definitivamente. [160]
Las secuelas inmediatas de la explosión atrajeron el interés de los medios de comunicación estadounidenses, y fueron noticia de primera plana en Los Angeles Times . Estos informes iniciales se centraron en la prominencia de Parsons en los cohetes, pero olvidaron mencionar sus intereses ocultos. Cuando se le pidió un comentario, el secretario y tesorero de Aerojet, TE Beehan, dijo que a Parsons "le gustaba vagar, pero era uno de los mejores hombres en el campo". [161] A los pocos días, los periodistas habían descubierto su participación en Thelema y lo enfatizaron en sus informes. [161]
Se llevó a cabo un servicio de oración privado para Parsons en la funeraria donde su cuerpo fue incinerado. Cameron esparció sus cenizas en el desierto de Mojave, antes de quemar la mayoría de sus posesiones. [162] Más tarde intentó realizar una proyección astral para comunicarse con él. [163] La OTO también celebró un servicio conmemorativo, con asistentes como Helen y Sara, en el que Smith dirigió la misa gnóstica. [164]
Vida personal
Personalidad
Parsons fue considerado afeminado cuando era niño; en la vida adulta exhibió una actitud machista . [165] Su expediente del FBI lo describió como "potencialmente bisexual" y una vez expresó haber experimentado una homosexualidad latente . [63] El actor Paul Mathison dijo que había tenido una relación homosexual con Parsons en la década de 1950, aunque esto fue cuestionado por otros que lo conocían a él ya Cameron. [166] Parsons tenía la reputación de ser un mujeriego, y era conocido por coquetear con frecuencia y tener relaciones sexuales con miembros del personal femenino en JPL y Aerojet. [167] [168] También era conocido por su excentricidad personal, como saludar a los huéspedes de la casa con una gran serpiente alrededor del cuello, conducir al trabajo en un Pontiac destartalado y usar un maniquí vestido con un esmoquin con un cubo con la etiqueta "El residente "como su buzón de correo. [30] [169]
Además de un entusiasta de la esgrima y el tiro con arco, Parsons también era un gran tirador ; a menudo cazaba conejos y colas de algodón en el desierto, y se divirtió con los duelos simulados con Forman mientras estaba en los sitios de prueba con rifles y escopetas. Al proponerle matrimonio a su primera esposa, Helen, le dio una pistola. [30] [165] [170] Parsons disfrutaba gastando bromas a sus colegas, a menudo mediante la detonación de explosivos como petardos y bombas de humo , [171] y se sabía que pasaba horas en la bañera jugando con botes de juguete mientras vivía en la casa parroquial. [172]
Además de intensos estallidos de creatividad, Parsons sufrió lo que describió como "histeria maníaca y melancolía deprimente". [173] Su padre Marvel, después de sufrir un ataque cardíaco casi fatal, murió en 1947 como paciente psiquiátrico en el Hospital St. Elizabeths en Washington, DC, diagnosticado con depresión clínica severa , una condición que Pendle sugirió que los Parsons más jóvenes heredaron. [174]
Asociaciones profesionales
Obituario Parsons le aparece como un miembro de la Asociación del Ejército de la artillería , el Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica, la Sociedad Química Americana , la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia , y, a pesar de su falta de un grado -la académica Sigma Xi fraternidad . También afirmó que había rechazado varios títulos honoríficos . [175]
Filosofía
Creencias religiosas
—George Pendle [176]
Parsons se adhirió a la filosofía oculta de Thelema , que había sido fundada en 1904 por el ocultista inglés Aleister Crowley después de una revelación espiritual que tuvo en El Cairo , Egipto, cuando, según los relatos de Crowley, un espíritu conocido como Aiwass le dictó un texto profético conocido como El Libro de la Ley . [177] Antes de conocer a Thelema y Crowley, el interés de Parsons por el esoterismo se desarrolló a través de su lectura de The Golden Bough (1890), un trabajo sobre mitología comparada del antropólogo social escocés James George Frazer . [57] Parsons también había asistido a conferencias sobre Teosofía del filósofo Jiddu Krishnamurti con su primera esposa Helen, pero no le gustaba el sentimiento del sistema de creencias de "lo bueno y lo verdadero". [178] Durante las pruebas de cohetes, Parsons solía recitar el poema de Crowley "Himno a Pan" como amuleto de buena suerte . [168] Decidió dirigirse a Crowley como su "Padre más amado" y lo firmó como "tu hijo, John". [179]
En julio de 1945, Parsons pronunció un discurso en el Agape Lodge, en el que intentó explicar cómo pensaba que El Libro de la Ley podría ser relevante para la "vida moderna". En este discurso, que posteriormente se publicó bajo el título de "Haciendo tu voluntad", examinó el concepto thelemita de la verdadera voluntad , escribiendo que:
El resorte principal de un individuo es su Voluntad creativa. Esta Voluntad es la suma de sus tendencias, su destino, su verdad interior. Es uno con la fuerza que hace cantar a los pájaros y florecer las flores; tan inevitable como la gravedad, tan implícita como una evacuación intestinal, informa tanto a los átomos como a los hombres y a los soles.
Para el hombre que conoce esta Voluntad, no hay por qué o por qué no, no puede o no puede; lo es !
No se conoce ninguna fuerza que pueda convertir una manzana en un gato callejero; no hay fuerza conocida que pueda apartar a un hombre de su Voluntad. Este es el triunfo del genio; que, sobreviviendo a los siglos, ilumina el mundo.
Esta fuerza arde en cada hombre. [180]
Parsons identificó cuatro obstáculos que impedían a los humanos lograr y realizar su Verdadera Voluntad, todos los cuales conectaba con el miedo: el miedo a la incompetencia, el miedo a la opinión de los demás, el miedo a lastimar a otros y el miedo a la inseguridad. Insistió en que estos deben ser superados, escribiendo que "La Voluntad debe ser liberada de sus grilletes. El examen despiadado y la destrucción de tabúes, complejos, frustraciones, disgustos, miedos y disgustos hostiles a la Voluntad es fundamental para progresar". [181]
Aunque Parsons fue un devoto de Thelema durante toda su vida, se cansó y finalmente abandonó la Ordo Templi Orientis, la organización religiosa que comenzó a propagar Thelema bajo el liderazgo de Crowley desde la década de 1910, que Parsons consideraba, a pesar del desacuerdo del propio Crowley, como excesivamente jerárquica y impidiendo la rigurosa práctica espiritual y filosófica de la Verdadera Voluntad, describiendo a la OTO como "una excelente escuela de formación para adeptos, pero difícilmente una Orden apropiada para la manifestación de Thelema". En este sentido Parsons fue descrito por Carter como un "casi fundamentalista" thelemita que colocó el libro de la ley ' s dogma , sobre todo, otra doctrina. [134] [182]
Política
- William Breeze (Hymenaeus Beta), actual Frater Superior de Ordo Templi Orientis [183]
Desde el principio de su carrera, Parsons se interesó por el socialismo y el comunismo, [184] puntos de vista que compartía con su amigo Frank Malina . [185] Bajo la influencia de otro amigo, Sidney Weinbaum, los dos se unieron a un grupo comunista a finales de la década de 1930, con Parsons leyendo literatura marxista , pero él no estaba convencido y se negó a unirse al Partido Comunista Estadounidense. [55] Malina afirmó que esto se debía a que Parsons era un "político romántico", cuya actitud era más antiautoritaria que anticapitalista. [186] Parsons más tarde se volvió crítico del gobierno marxista-leninista de la Unión Soviética dirigido por Joseph Stalin , comentando sarcásticamente que
La dictadura del proletariado es meramente temporal: el estado eventualmente se marchitará como un cazador de sarcasmos, dejándonos a todos libres como pájaros. Mientras tanto, puede que sea necesario matar, torturar y encarcelar a algunos millones de personas, pero ¿de quién es la culpa si se interponen en el camino del progreso? [187]
Durante la era del macartismo y el segundo susto rojo a principios de la década de 1950, Parsons fue cuestionado sobre sus antiguos vínculos con el movimiento comunista, momento en el que negó cualquier conexión con él, en lugar de describirse a sí mismo como "un individualista" que era a la vez anti comunista y antifascista. [188] En reacción al acoso rojo macartista de los científicos, expresó su desdén de que
La ciencia, que iba a salvar al mundo en la época de HG Wells , está reglamentada, es recta y está asustada como una mierda, su lenguaje universal reducido a una palabra, seguridad. [189]
Parsons fue influenciado políticamente por Thelema, que se adhiere al código ético de " Haz lo que quieras ". En su ensayo, "La libertad es una estrella solitaria", Parsons comparó este principio con las opiniones libertarias de varios de los padres fundadores de los Estados Unidos . En su propio tiempo, escribió, estos valores "vendidos por Estados Unidos, y por esa razón el corazón de Estados Unidos está enfermo y el alma de Estados Unidos está muerta". [190] Procedió a criticar muchos aspectos de la sociedad estadounidense contemporánea, en particular la fuerza policial ("[l] a mente policial suele tener una tendencia sádica y homicida") y señaló que llevaron a cabo el "castigo despiadado de chivos expiatorios simbólicos" como como afroamericanos, prostitutas, alcohólicos, personas sin hogar y radicales sociopolíticos, bajo el pretexto de un país que defiende "la libertad y la justicia para todos". [191]
Para lograr un futuro más libre, Parsons creía en la liberalización de las actitudes hacia la moralidad sexual afirmando que, en su opinión, la publicación del informe Kinsey y el desarrollo de las ciencias psiconáuticas tuvieron una influencia tan significativa en la sociedad occidental como la creación de la bomba atómica y el desarrollo de la física nuclear . Creía que en el futuro deberían abolirse las restricciones a la moral sexual dentro de la sociedad para lograr una mayor libertad e individualidad. Parsons concluyó que
la libertad del individuo es el fundamento de la civilización. Ninguna verdadera civilización es posible sin esta libertad y ningún estado, nacional o internacional, es estable en su ausencia. La relación adecuada entre la libertad individual por un lado y la responsabilidad social por el otro es el equilibrio que asegurará una sociedad estable. El único otro camino hacia el equilibrio social exige la aniquilación total de la individualidad. No hay más evasión del inmemorial ultimátum de la naturaleza: cambiar o perecer, pero la elección del cambio es nuestra. [192]
Jack Cashill , profesor de estudios estadounidenses en la Universidad de Purdue , sostiene que "aunque su carrera literaria nunca fue mucho más allá de la publicación de panfletos y un manuscrito anticapitalista y antibélico sin título", Parsons desempeñó un papel importante, mayor que el del fundador de la Iglesia de Satanás , Anton. LaVey, en dar forma a la contracultura californiana de la década de 1960 y más allá a través de su influencia en contemporáneos como Hubbard y Heinlein. [193] Hugh Urban , profesor de estudios religiosos en la Universidad Estatal de Ohio , cita al grupo de brujería de Parsons como precipitador del renacimiento neopagano de la década de 1950. [117] [194]
Robert Anton Wilson , un escritor de culto y ocultista conocido por sus obras de no ficción y ciencia ficción, describió los escritos políticos de Parsons como un ejemplo de un "ultraindividualista" que exhibía una "simpatía genuina por la gente trabajadora", una fuerte empatía con el feminismo y un antipatía hacia el patriarcado comparable a la de John Stuart Mill . Wilson argumentó en este contexto que Parsons fue una influencia en los movimientos libertarios y anarquistas estadounidenses del siglo XX. [195]
Parsons también apoyó la creación del Estado de Israel. Hizo planes para emigrar allí cuando se revocó su autorización de seguridad militar. [184]
Legado e influencia
En las décadas que siguieron a su muerte, Parsons fue bien recordado entre la comunidad esotérica occidental; su reconocimiento científico ascendía con frecuencia a una nota a pie de página. [196] Por ejemplo, el inglés Thelemita Kenneth Grant sugirió que el trabajo de Babalon de Parsons marcó el comienzo de la aparición de platillos voladores en los cielos, lo que llevó a fenómenos como el incidente del OVNI de Roswell y el avistamiento de OVNI de Kenneth Arnold . [197] Cameron postuló que el incidente OVNI de Washington, DC de 1952 fue una reacción espiritual a la muerte de Parsons. [163] En 1954 interpretó a Babalon en el cortometraje estadounidense Thelemita Kenneth Anger Inauguration of the Pleasure Dome , viendo esta representación cinematográfica de un ritual Thelemic como ayuda a la invocación literal de Babalon iniciada por el trabajo de Parsons, y luego dijo que su Libro de las profecías del Anticristo se cumplieron a través de la manifestación de Babalon en su persona. [198] [199]
En diciembre de 1958, el JPL se integró en la recién establecida Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio, habiendo construido el satélite Explorer 1 que inició la Carrera Espacial de Estados Unidos con la Unión Soviética. [200] Aerojet fue contratado por la NASA para construir el motor principal del Módulo de Comando / Servicio de Apolo y el Sistema de Maniobra Orbital del Transbordador Espacial . [72] En una carta a Frank Malina , von Kármán clasificó a Parsons en primer lugar en una lista de figuras que consideraba las más importantes para los cohetes modernos y la base del programa espacial estadounidense. [201] Según Richard Metzger, Wernher von Braun, apodado "El padre de la ciencia espacial", argumentó una vez que Parsons era más digno de este apodo. [113] En octubre de 1968, Malina, pionera en sonar cohetes , pronunció un discurso en el JPL en el que destacó la contribución de Parsons al proyecto de cohetes de EE. UU. el desarrollo de propulsores almacenables y de agentes propulsores sólidos de larga duración que desempeñan un papel tan importante en la tecnología espacial estadounidense y europea ". [202]
El mismo mes, el JPL celebró un evento de acceso abierto para conmemorar el 32 aniversario de su fundación, que contó con un "pesebre" de maniquíes que reconstruían la fotografía de noviembre de 1936 del Grupo GALCIT, y erigió un monumento que conmemora su primera prueba de cohetes en Halloween de 1936. [25] Entre la industria aeroespacial, JPL fue apodado como "Laboratorio de Jack Parsons" o "Jack Parsons Lives". [160] La Unión Astronómica Internacional decidió nombrar un cráter en el lado opuesto de la Luna Parsons en su honor en 1972. [203] JPL más tarde lo acreditó por hacer "innovaciones técnicas distintivas que avanzaron los primeros esfuerzos" en la ingeniería de cohetes, con el periodista aeroespacial Craig Covault afirma que el trabajo de Parsons, Qian Xuesen y el Grupo GALCIT "plantó las semillas para que el JPL se convierta en un lugar preeminente en el espacio y la cohetería". [20] [204]
Muchos de los escritos de Parsons se publicaron póstumamente como Freedom is a Two-Edged Sword en 1989, una compilación coeditada por Cameron y el líder de la OTO, Hymenaeus Beta, que incitó a un resurgimiento del interés por Parsons dentro de los círculos ocultistas y contraculturales. [205] Por ejemplo, el dibujante de cómics y ocultista Alan Moore señaló a Parsons como una influencia creativa en una entrevista de 1998 con Clifford Meth . [206] La Fundación Cameron-Parsons se fundó como una empresa incorporada en 2006, con la intención de conservar y promover los escritos de Parsons y el arte de Cameron, [207] y en 2014 Fulger Esoterica publicó Songs for the Witch Woman , un libro de edición limitada. de poemas de Parsons con ilustraciones de Cameron, publicados coincidiendo con su centenario. Se llevó a cabo una exposición del mismo nombre en el Museo de Arte Contemporáneo de Los Ángeles . [148]
En 1999 Feral House publicó la biografía Sex and Rockets: The Occult World of Jack Parsons de John Carter, quien opinó que Parsons había logrado más en menos de cinco años de investigación que Robert H. Goddard en su vida, y dijo que su papel en los historiadores de la ciencia habían descuidado el desarrollo de la tecnología de los cohetes; [201] Carter pensó que las habilidades y logros de Parsons como ocultista habían sido sobreestimados y exagerados entre los esoteristas occidentales, enfatizando su repudio por parte de Crowley por practicar magia más allá de su grado. [208] Feral House volvió a publicar la obra como una nueva edición en 2004, acompañada de una introducción de Robert Anton Wilson. Wilson creía que Parsons era "el único individuo que más contribuyó a la ciencia espacial", [209] describiéndolo como "muy extraño, muy brillante, muy divertido, [y] muy atormentado", [210] y considerándolo digno de mención que el día del nacimiento de Parsons fue el comienzo predicho del apocalipsis defendido por Charles Taze Russell , el fundador del movimiento de Estudiantes de la Biblia . [211]
En 2005, Weidenfeld & Nicolson publicaron Strange Angel: The Otherworldly Life of Rocket Scientist John Whiteside Parsons de George Pendle, quien describió a Parsons como "el Che Guevara del ocultismo". Pendle dijo que aunque Parsons "no viviría para ver hecho realidad su sueño de viajar al espacio, fue esencial para hacerlo realidad". [212] [113] Pendle consideró que el estigma cultural asociado al ocultismo de Parsons era la causa principal de su bajo perfil público, y señaló que "Como muchos científicos inconformistas, Parsons finalmente fue descartado por el establecimiento una vez que cumplió su propósito". Fue esta mentalidad poco ortodoxa, facilitada creativamente por su fandom de ciencia ficción y "su voluntad de creer en la eficacia de la magia", argumentó Pendle, "lo que le permitió romper las barreras científicas que antes se pensaba que eran indestructibles", comentando que Parsons "vio tanto el espacio como la magia como formas de explorar estas nuevas fronteras, una que se libere de la Tierra literal y metafísicamente ". [213] [214]
El papel de L. Ronald Hubbard en Parsons 'Agape Lodge y la estafa subsiguiente del yate fueron explorados en la biografía de Russell Miller de 1987 Hubbard Bare-faces Messiah . La participación de Parsons en Agape Lodge también fue discutida por Martin P. Starr en su historia del movimiento Thelemita estadounidense, The Unknown God: WT Smith and the Thelemites , publicado por Teitan Press en 2003. [215] The QI Book of the Dead (2004), basado en el programa de concursos de la BBC , incluyó un obituario de Parsons. La asociación ocultista de Parsons con Hubbard también se mencionó en el documental de 2015 de Alex Gibney Going Clear: Scientology and the Prison of Belief , producido por HBO . [216]
Antes de su muerte, Parsons apareció en la novela de misterio y asesinato del escritor de ciencia ficción Anthony Boucher, Rocket to the Morgue (1942), bajo la apariencia del personaje científico loco Hugo Chantrelle. [217] Otro personaje ficticio basado en Parsons fue Courtney James, una adinerada socialité que aparece en la breve historia de L. Sprague de Camp de 1956 sobre viajes en el tiempo A Gun for Dinosaur . [218] En 2005 Pasadena Babalon , una obra de teatro sobre Parsons escrita por George D. Morgan y dirigida por Brian Brophy , se estrenó en Caltech como una producción de su grupo de artes teatrales en 2010, el mismo año en que Cellar Door Publishing lanzó Richard Carbonneau y Robin. La novela gráfica de Simon Ng , The Marvel: A Biography of Jack Parsons . [219] [220]
El compositor clásico contemporáneo Johan Johannson lanzó en 2008 un álbum Fordlandia con la pista The Rocket Builder (Io Pan), un homenaje a Parsons.
En 2014, AMC Networks anunció planes para una dramatización televisiva en serie de la vida de Parsons, [221] pero en 2016 se informó que la serie "no avanzará". [222]
Parsons es objeto de tributos musicales de Six Organs of Admittance ( Parsons 'Blues , 2012), The Claypool Lennon Delirium ( South of Reality , 2019) y Luke Haines y Peter Buck ( Beat Poetry for Survivalists , 2020). [223] [224] [225]
Patentes
- Patente de Estados Unidos 2.484.355
- Patente de Estados Unidos 2.563.265
- Patente de Estados Unidos 2.573.471
- Patente de EE. UU. 2.693.077
- Patente de EE. UU. 2,771,739
- Patente de Estados Unidos 2,774,214
- Patente de EE. UU. 2.783.138
Ver también
- Scientology y lo oculto
Notas
- ^ El nombre de Parsons nunca se cambió formalmente. Aunque los documentos legales se referían a él como John, el obituario de su funeral usaba su nombre de nacimiento, y su certificado de defunción se refiere a él como "Marvel alias John". (Carter 2004, págs. 2, 182, 199).
Referencias
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