JC "Jake" Elder (22 de noviembre de 1936 - 24 de febrero de 2010) [1] fue jefe de equipo de NASCAR Grand National/ Winston Cup Series . [2] Fue jefe de equipo del campeonato durante dos años y parte de una tercera temporada. Elder tuvo estos éxitos a pesar de que nunca pasó por el tercer grado . [2]
Elder era conocido como "Jake la maleta" porque nunca podía establecerse en una organización durante un largo período de tiempo, saltando de una organización a la siguiente. [3] [4] Elder era conocido por ser un gran hombre de chasis y tenía un gran conocimiento de la configuración de los automóviles. [2] Cuando se le hacía una pregunta, con frecuencia respondía "¿Eh?" [5]
Elder comenzó a trabajar para Petty Enterprises en la década de 1960 como fabricante. [4] Richard Petty dijo que Elder no diseñó los autos, todo fue improvisado. [5] Pety dijo:
Le ponía algo al auto y decía: 'Está bien, ahora está bien. Aquí, ve a conducirlo. Y no vuelvas a quejarte conmigo, porque arreglé el auto. Ve y aprende a conducirlo. Elder era sin duda un líder. Puede que no siempre tenga razón, pero nunca se equivocó. Una cosa sobre Jake: siempre fue el mismo. Cuando lo viste venir, sabías lo que te ibas a encontrar. Era lo suficientemente bueno y enérgico que cuando decía que había arreglado algo, tenían confianza en el auto y podían salir y hacer algo.
Elder fue el jefe de equipo del auto ganador del campeonato de David Pearson para Holman Moody en 1968 y 1969. [3] Elder trabajó para Darrell Waltrip cuando era un joven piloto a mediados de la década de 1970 y fue el jefe de equipo de Waltrip en sus primeras y últimas victorias. [4] Circulan historias de que Elder agarró a Waltrip por el traje de conductor para decirle cómo correr el auto. [2] Edler fue contratado por Rod Osterlund en 1979 para trabajar con el novato Dale Earnhardt . Earnhardt ganó el premio al novato del año esa temporada. Después de que Earnhardt ganó su primera carrera, Elder le dijo: "Quédate conmigo, chico, y ganaremos diamantes tan grandes como excrementos de caballo ".[2] Elder dejó el equipo en mayo de 1980, [1] que fue la primera temporada de campeonato de Earnhardt. [3] Elder más tarde trabajó para Yates Racing hasta que fue despedido en 1991 y reemplazado por Larry McReynolds . [6] Se desempeñó como jefe de equipo durante muchas temporadas adicionales para diferentes equipos antes de retirarse.
Un día en North Wilkesboro Speedway , Elder estaba decepcionado con su percepción de que otros equipos estaban sumergiendo ilegalmente sus llantas para ganar velocidad adicional. Así que aplicó un galón de suavizante de caucho a las llantas de clasificación de su equipo a la vista de los otros equipos y los oficiales de NASCAR para protestar por lo que él consideraba que los otros equipos estaban haciendo en secreto. [5] En mayo de 2008, Rusty Wallace habló sobre sus experiencias con Elder al principio de su carrera: