James Alexander McDougall (19 noviembre 1817-3 septiembre 1867) fue un estadounidense abogado y político elegido para un cargo estatal en dos estados de Estados Unidos , luego a la cámara de Estados Unidos de representantes y el senado de Estados Unidos . McDougall, un orador talentoso, comenzó su carrera como ingeniero civil en Nueva York , luego leyó derecho , alcanzando rápidamente alturas en su profesión en Illinois , donde se hizo amigo de los abogados de la pradera Abraham Lincoln , Edward D. Baker y Stephen Douglas.. Como muchos estadounidenses, McDougall se sintió atraído por la fiebre del oro en California en 1849; Reanudó su práctica legal y fue elegido segundo fiscal general del nuevo estado de California . En las elecciones de 1860 , Lincoln ganó la presidencia como republicano , Baker fue elegido senador republicano por Oregon y McDougall fue elegido senador por California, uniéndose a Douglas en el Senado como compañeros demócratas de guerra . Los tres amigos de McDougall's Prairie State morirían seis años antes de que expirara su mandato como senador. Un conocido bebedor, McDougall una vez dio un discurso al Senado en el que despreciaba una regla propuesta para prohibir la venta de alcohol en elCapitolio de los Estados Unidos , [1] pero murió poco después de dejar el Senado, "... apresurado por su indulgencia en el cuenco". [2]
James Alexander McDougall nació el 19 de noviembre de 1817 en Bethlehem, Nueva York y se educó en las escuelas de gramática de Albany, [3] donde se destacó en matemáticas e ingeniería civil. Cuando todavía era joven, McDougall ayudó en la inspección del ferrocarril Mohawk y Hudson, más tarde conocido como Albany y Schenectady , uno de los primeros ferrocarriles de la nación. [3] McDougall comenzó sus estudios de derecho en Albany antes de mudarse hacia el oeste, se estableció en el condado de Pike, Illinois en 1838, se casó con la hija de un destacado abogado de Jacksonville y se unió al Partido Demócrata . [4] Completó sus estudios y comenzó a ejercer la abogacía en el condado de Cook., donde McDougall pronto conoció a otro abogado en ascenso de Chicago , Stephen A. Douglas . [3]
En enero de 1843, McDougall, de 25 años, fue elegido Fiscal General de Illinois ; fue reelegido en 1844. [4] [5] "De baja estatura, tenía una fuerza de constitución y de mente poco común. Era un orador brillante, manejando hábilmente las armas de la réplica, el humor y el sarcasmo, y se convirtió en uno de los oradores más destacados de Occidente ". [3] Durante su mandato en la capital del estado, Springfield, Illinois , las crecientes tensiones en Nauvoo, Illinois dieron paso a la violencia cuando el 27 de junio de 1844, el fundador del movimiento Santo de los Últimos Días , José Smith fue asesinado por una turba.luego de entregarse a la custodia y protección del estado. McDougall participó en las negociaciones mediante las cuales los mormones acordaron dejar Illinois. [ cita requerida ] Después de sus dos mandatos como fiscal general del estado, McDougall regresó a la práctica privada en Chicago, estableciendo una sociedad legal con Ebenezer Peck . [6]
Mientras viajaba por el circuito y se desempeñaba como fiscal general en Illinois, McDougall se hizo amigo de muchos compañeros abogados, incluidos Douglas, Edward D. Baker [3] y Abraham Lincoln . [7] En 1849, McDougall llevaba doce años en el estado de Prairie de Illinois y se había convertido en "uno de los hombres más populares de su estado", [3] pero, como muchos de su edad, seguía mirando hacia el oeste. McDougall organizó y acompañó una exploración de los ríos Río del Norte , Gila y Colorado que llegaban a las cabeceras del Río Grande en lo que pronto se convertiría en el Territorio del suroeste de Colorado . [3]Al escuchar la noticia de la Fiebre del Oro de California , McDougall regresó a Illinois, reunió a su familia y posesiones y tomó el nuevo barco de vapor California a San Francisco . [3]
Reanudando su práctica legal, McDougall fue elegido Fiscal General de California en octubre de 1850, pero renunció después de un año para aceptar un escaño en la legislatura estatal. [3]