Jim Bridger
James Felix Bridger (17 de marzo de 1804-17 de julio de 1881) fue un montañés , cazador , explorador del ejército y guía de la naturaleza estadounidense que exploró y atrapó en el oeste de los Estados Unidos en la primera mitad del siglo XIX. Fue conocido como Old Gabe en sus últimos años. [1] Era de la familia Bridger de Virginia , inmigrantes ingleses que habían estado en América del Norte desde el período colonial temprano . [2]
Bridger fue parte de la segunda generación de montañeses y pioneros estadounidenses que siguieron a la Expedición de Lewis y Clark de 1804 y se hizo conocido por participar en numerosas expediciones tempranas al interior occidental, así como por mediar entre las tribus nativas americanas y los europeos que migraron hacia el oeste. Colonos americanos . Al final de su vida, se había ganado la reputación de ser uno de los hombres de la frontera más importantes del Viejo Oeste estadounidense . Se le describió con una constitución fuerte que le permitió sobrevivir a las condiciones extremas que encontró mientras exploraba las Montañas Rocosas desde lo que se convertiría en el sur de Colorado hasta elFrontera canadiense . Tenía conocimiento conversacional de francés, español y varias lenguas indígenas .
En 1830, Bridger y varios asociados compraron una empresa de pieles de Jedediah Smith y otros, a la que llamaron Rocky Mountain Fur Company . [3] [4]
James Felix Bridger nació el 17 de marzo de 1804 en Richmond, Virginia . [5] Sus padres eran James Bridger, un posadero en Richmond, y su esposa Chloe. [5] Alrededor de 1812, la familia se mudó cerca de St. Louis, en el extremo oriental de la nueva y vasta frontera occidental de Estados Unidos. [5] A los 13 años, Bridger quedó huérfano; no tenía educación formal, no sabía leer ni escribir y fue aprendiz de herrero. [6] Fue analfabeto toda su vida. [6] El 20 de marzo de 1822, a la edad de 18 años, dejó su aprendizaje después de responder a un anuncio en un periódico de St. Louis, el Missouri Republican , y se unió al general William Henry Ashley.Expedición de captura de pieles a la parte superior del río Missouri . El grupo incluía a Jedediah Smith y muchos otros que más tarde se convertirían en famosos montañeses. [5] Durante los siguientes 20 años, atravesó repetidamente el interior continental entre la frontera entre Canadá y EE. UU. Y el límite sur del actual Colorado, y desde el río Missouri hacia el oeste hasta Idaho y Utah , ya sea como empleado o socio. en el comercio de pieles . [5]
El relato del ataque del oso y la posterior deserción de Hugh Glass ha sido repetido por muchos, pero es de dudoso origen que Jim Bridger estuvo involucrado en absoluto. [7] Bridger fue empleado por Ashley en el momento del ataque cerca de las bifurcaciones del Grand River en el actual condado de Perkins, Dakota del Sur . John Fitzgerald y un hombre conocido como 'Bridges' se quedaron, esperando que muriera, mientras el resto de la fiesta avanzaba. Comenzaron a cavar la tumba de Glass. Afirmando que fueron interrumpidos por un ataque de Arikara, la pareja agarró el rifle, el cuchillo y otros equipos de Glass y tomaron vuelo. Bridges y Fitzgerald más tarde se pusieron al día con la fiesta e informaron incorrectamente a Ashley que Glass había muerto. [8] Es plausible pero poco probable que 'Bridges' fuera en realidad Jim Bridger.
Bridger fue uno de los primeros montañeses en explorar las maravillas naturales de la región de Yellowstone . En el otoño de 1824, Bridger exploró la región del Gran Lago Salado y llegó a ella en un bote . [4] : 64, 95, 108, 132 [9] Fue una de las primeras personas en explorar los manantiales y géiseres de Yellowstone. También compartió que el arroyo se dividió en dos, con un lado yendo al Océano Pacífico y el otro lado al Océano Atlántico. Bridger tomó una balsa por los rápidos del río Big Horn; él era el único hombre en hacer esto. [1]
