Viaje del James Caird
El viaje del James Caird fue un viaje de 1.300 kilómetros (800 millas) desde la Isla Elefante en las Islas Shetland del Sur a través del Océano Austral hasta Georgia del Sur , realizado por Sir Ernest Shackleton y cinco compañeros para obtener el rescate del cuerpo principal de los varados. Expedición Imperial Transantártica de 1914-1917. Los historiadores polares consideran el viaje de la tripulación en un bote salvavidas de 22,5 pies (6,9 m) a través de los " Furious Fifties " como uno de los mayores viajes en botes pequeños jamás realizados.
En octubre de 1915, una banquisa en el mar de Weddell hundió el principal barco de expedición Endurance , dejando a Shackleton y sus 27 compañeros a la deriva en un témpano . Se dirigieron hacia el norte hasta abril de 1916, cuando el témpano en el que estaban acampados se rompió y luego se dirigieron en los botes salvavidas del barco a la isla Elefante. Shackleton decidió navegar en uno de los botes salvavidas a Georgia del Sur, no al asentamiento humano más cercano, sino al único que no requería navegar hacia los vientos del oeste predominantes.
De los tres botes salvavidas, el James Caird fue considerado el más fuerte y con más probabilidades de sobrevivir al viaje. Shackleton le había puesto el nombre de Sir James Key Caird , un filántropo de Dundee cuyo patrocinio había ayudado a financiar la expedición. Antes de su viaje, el carpintero del barco, Harry McNish , reforzó y adaptó el barco para resistir los mares del Océano Austral, sellando su cubierta improvisada de madera y lona con mecha de lámpara, pintura al óleo y sangre de foca.
Después de sobrevivir a una serie de peligros, incluido un casi zozobra, el barco llegó a la costa sur de Georgia del Sur después de un viaje de 17 días. Shackleton, Tom Crean y Frank Worsley cruzaron las montañas de la isla hasta una estación ballenera en el lado norte. Aquí organizaron el relevo de tres hombres que quedaron en el lado sur de la isla y del grupo de la Isla Elefante. Al final, la tripulación de Endurance regresó a casa sin pérdidas de vidas. Después de la Primera Guerra Mundial, en 1919, el James Caird se trasladó de Georgia del Sur a Inglaterra. Ha estado en exhibición regular en la vieja escuela de Shackleton, Dulwich College , desde 1922.
El 5 de diciembre de 1914, el barco de expedición de Shackleton Endurance partió de Georgia del Sur hacia el mar de Weddell, en la primera etapa de la Expedición Imperial Trans-Antártica. [1] Se dirigía a Vahsel Bay , el punto explorado más al sur del mar de Weddell a 77 ° 49 'S, donde un grupo de tierra debía aterrizar y prepararse para un cruce transcontinental de la Antártida. [2] Antes de que pudiera llegar a su destino, el barco quedó atrapado en un bloque de hielo, y el 14 de febrero de 1915 se mantuvo firme, a pesar de los prolongados esfuerzos por liberarlo. [3] Durante los siguientes ocho meses, se dirigió hacia el norte hasta que, el 27 de octubre, fue aplastada por la presión de la manada y finalmente se hundió el 21 de noviembre. [4]
Mientras su tripulación de 27 hombres instalaba el campamento en el hielo que se movía lentamente, el enfoque de Shackleton se centró en la mejor manera de salvar a su grupo. [5] Su primer plan era marchar a través del hielo hasta la tierra más cercana e intentar llegar a un punto que se sabía que visitaban los barcos. [6] La marcha comenzó, pero el progreso se vio obstaculizado por la naturaleza de la superficie del hielo, más tarde descrita por Shackleton como "cables abiertos, muy rotos y blandos que cruzan los témpanos en todos los ángulos". [7]
