Sir James Calvert Spence , FRCP MC & Bar (19 de marzo de 1892 - 26 de mayo de 1954) fue un pediatra inglés pionero en el campo de la pediatría social . Fue miembro fundador de la Asociación Británica de Pediatría .
Spence nació en Amble , Northumberland el 19 de marzo de 1892, el cuarto hijo y el séptimo hijo de Isabella Turnbull y su esposo, David Magnus Spence, un arquitecto. Después de recibir su educación en Elmfield College , York , asistió a la Durham College of Medicine en Newcastle upon Tyne .
Spence ingresó en el Cuerpo Médico del Ejército Real . Sirvió en la campaña de Gallipoli , Egipto y el Frente Occidental . [1] El Capitán Spence recibió la Cruz Militar (MC) por su "conspicua galantería" y "devoción al deber" al atender a los heridos mientras estaban bajo fuego. [2] Más tarde, el entonces comandante en funciones Spence recibió un bar para su MC por sus acciones en Oisy-le-Verger del 28 de septiembre al 2 de octubre de 1918. [3]
Después de la Primera Guerra Mundial, Spence trabajó como médico interno en la Royal Victoria Infirmary (RVI) en Newcastle upon Tyne y luego pasó a trabajar como oficial de urgencias en Great Ormond Street en Londres. Regresó a Newcastle en 1922, donde asumió el cargo de médico registrador y patólogo químico en el RVI. También se unió al personal médico de una guardería, en West Parade, Newcastle, que había sido establecida por una mujer adinerada local para cuidar a los hijos de los trabajadores de municiones. La guardería se convirtió finalmente en el Hospital de Bebés de Newcastle y sentó las bases para gran parte del trabajo futuro de Spence. [1]
En esta institución, Spence y su personal desarrollaron la práctica de la Pediatría Social , que siempre estará asociada a su nombre. [1] En 1926-27 pasó un año en el Hospital Johns Hopkins en Baltimore como becario Rockefeller, y regresó al RVI en 1928. [4] El período 1928-1934 vio la publicación de muchos de sus trabajos más importantes sobre ciencia medicamento. Durante los años de la depresión, el comité de salud de la ciudad de Newcastle invitó a Spence a realizar un estudio comparativo de la salud y la nutrición de algunos de los niños de Newcastle upon Tyne entre las edades de uno y cinco años . [1]Spence mostró que el 36 por ciento de los niños de "distritos pobres de la ciudad no tenían salud o no estaban en forma". [1] La correlación con la desnutrición no se encontró en el grupo de control de familias de mejor clase, lo que demuestra que el problema se podía prevenir.
Spence era un firme defensor de la lactancia materna , que creía que tenía ventajas superiores para la salud. [5] También le preocupaba mucho que los niños tuvieran una nutrición adecuada durante la época de escasez de alimentos durante la guerra. [6]