Cox nació en Mulgoa , al suroeste de Sydney . [1] Era hijo de Jane Maria ( de soltera Brooks) Cox y Edward Cox de Fernhill en Mulgoa. [2] Entre sus hermanos estaba Edward King Cox , quien fue nombrado miembro del Consejo Legislativo de Nueva Gales del Sur , y Richard William Cox, un destacado pastor de ovejas. [3] Su padre era miembro no electivo del Consejo Legislativo de Nueva Gales del Sur. [4]
Sus abuelos paternos fueron Rebecca (de soltera Upjohn) Cox y William Cox , [2] un soldado y pionero inglés. [5] Su tío era Alfred Cox , un gran terrateniente y miembro de la Cámara de Representantes de Nueva Zelanda . [6]
De niño, jugaba con niños aborígenes y aprendía de ellos sobre aves y animales nativos. Fue educado en la escuela parroquial local y en la Escuela del Rey , Parramatta . Fue aprendiz de médico durante tres años y aprendió a dispensar en el Sydney Infirmary , actuó como empleado clínico, ayudó en las autopsias y estuvo presente en una de las primeras operaciones con cloroformo en 1852. [1]
Se convirtió en asistente del profesor John Smith, el profesor de química y física experimental de la Universidad de Sydney en su sitio original cerca de Hyde Park , ahora ocupado por Sydney Grammar School y estableció lo que se convirtió en el Museo de Sydney al lado. Obtuvo un MD en 1857 presentando la tesis "On the icterus neonatorum" [7] y FRCS en 1858 en la Universidad de Edimburgo . Se registró como médico en Nueva Gales del Sur en febrero de 1859 y desarrolló una práctica privada lucrativa en Sydney. [1]
Cox mantuvo un interés en la naturaleza toda su vida. Fue elegido miembro de la Sociedad Real de Nueva Gales del Sur (entonces la Sociedad Filosófica) en 1859. Fue el primer presidente de la Junta de Pesca de Nueva Gales del Sur y el primer secretario de la Sociedad Entomológica (más tarde Sociedad Linneana de Nueva Gales del Sur) . ), ambos en 1862. Fue elegido miembro de la Sociedad Linneana de Londres en 1868. Fue fideicomisario del Museo de Sydney y le dejó su colección de conchas terrestres. Escribió extensamente en las revistas de estas sociedades sobre la conchología de Australia y Melanesia . [1]
Conservó un interés de por vida en la historia, siendo miembro fundador de la Sociedad Histórica Australiana en 1901 y el primer presidente de la Sociedad de Pioneros de Australasia en 1910. [8] También fue miembro del Club Australiano durante más de 50 años y era conocido por sus discursos de sobremesa en los primeros días de Sydney. [1]