James Pratt Craig (17 de noviembre de 1941 - 15 de octubre de 1988) fue un paramilitar leal del Ulster durante los disturbios en Irlanda del Norte en la segunda mitad del siglo XX, que fue miembro de la Asociación de Defensa del Ulster (UDA) y fue miembro del mando. de su Consejo Interno. [2] También dirigió un negocio criminal de protección a gran escala en el área de West Belfast Shankill Road , donde residía. Descrito por el periodista David McKittrick como "el extorsionista paramilitar más importante de Belfast", [3] Craig supuestamente se confabuló en ocasiones con los enemigos de la UDA, grupos republicanos irlandeses como el Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) y Ejército de Liberación Nacional Irlandés (INLA), proporcionándoles información sobre leales clave que llevaron a sus posteriores asesinatos. [3] Además de controlar las estafas y extorsionar con dinero de protección de una variedad de negocios, se afirmó que Craig también participó en asesinatos paramilitares. [3]
James Craig | |
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Nació | James Pratt Craig 17 de noviembre de 1941 [1] |
Fallecido | 15 de octubre de 1988 Belfast, Irlanda del Norte | (46 años)
Causa de la muerte | Varias heridas de bala |
Nacionalidad | británico |
Otros nombres | Jim Craig |
Conocido por | Recaudadora de fondos de la Asociación de Defensa del Ulster (UDA) y miembro del Consejo Interno mafioso |
Fue acusado por la Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF) de organizar los asesinatos de algunos de sus miembros clave por escuadrones de la IRA, como Shankill Butcher Lenny Murphy , John Bingham y William "Frenchie" Marchant en la década de 1980. Craig fue asesinado por la UDA, usando su nombre encubierto de Ulster Freedom Fighters (UFF), por presunta "traición", ya que se creía que había pasado información al IRA sobre el comandante de la UDA del sur de Belfast , John McMichael , quien fue asesinado por un IRA. coche bomba trampa en diciembre de 1987. Craig fue asesinado a tiros en The Castle Inn, un pub en Beersbridge Road, en el este de Belfast. [4]
Asociación de Defensa del Ulster
Principios
James Pratt Craig, conocido como Jim, nació en Belfast en 1941 y creció en una familia protestante del Ulster en Shankill Road . [5] [6] A principios de la década de 1970, Craig, un ex boxeador, fue enviado a la prisión de Maze por un delito no relacionado con actividades paramilitares. Mientras cumplía su condena en el Laberinto, se unió a la Asociación de Defensa del Ulster (UDA), [7] y el comandante de la organización en ese momento, Charles Harding Smith , le pidió que tomara el control de los prisioneros de la UDA en el interior, debido a su reputación como un "hombre duro".
Actividades criminales
Después de su liberación en 1976, [8] montó un gran negocio de protección y se convirtió en el principal recaudador de fondos de la UDA; en 1985 había logrado chantajear y extorsionar a varias empresas de construcción, obras de construcción, pubs, clubes y tiendas en Belfast y en otras partes de Irlanda del Norte, cuyos propietarios intimidados pagaron dinero de protección por temor a Craig y su asociados. Se alegó que la UDA recibió cientos de miles de libras, algunas de las cuales también llegaron a los bolsillos de Craig como parte de su "comisión". [9] Fue absuelto de un cargo de arma de fuego y membresía de Ulster Freedom Fighters (un nombre encubierto para la UDA) el 18 de marzo de 1982. [10] En 1985, Craig fue llevado ante el tribunal después de que varios empresarios decidieron testificar en su contra. con la condición de que sus identidades permanecieran ocultas. El caso se vino abajo cuando la defensa de Craig argumentó que los derechos de su cliente fueron violados por el ocultamiento de las identidades de los testigos. [9]
Se alega que Craig estuvo involucrado en la doble matanza de un hombre católico y un hombre protestante en Shankill Road en 1977. Los hombres, ambos compañeros de trabajo, habían ingresado a un club leal y luego fueron apuñalados, baleados y metidos en un automóvil que se prendió fuego. [11] En ese momento, la UDA de West Belfast ya no lo quería en sus filas, ya que afirmaban que ya no podían "permitírselo". [9] Craig, que recibió la orden de abandonar el Shankill Road, [12] pasó a unir fuerzas con John McMichael 's sur de Belfast brigada . Además de ser el principal recaudador de fondos, Craig también se sentó en el Consejo Interno de la UDA. [2] Craig solía viajar en compañía de su guardaespaldas Artie Fee, un miembro de la UDA de Shankill Road.
El rival Ulster Volunteer Force (UVF) llevó a cabo una investigación después de que se rumoreara que Craig había estado involucrado en la muerte del mayor de UVF William Marchant , quien fue abatido a tiros por hombres armados del IRA Provisional desde un automóvil que pasaba en Shankill Road el 28 de abril de 1987. Marchant fue el tercer hombre de alto rango de la UVF en ser asesinado por el IRA durante la década de 1980. Aunque sus investigaciones revelaron que Craig se había peleado con Marchant, así como con Lenny Murphy y John Bingham antes de sus asesinatos, la UVF consideró que no había pruebas suficientes para justificar un ataque contra una figura tan poderosa de la UDA como Craig. [13]
En diciembre de 1987, cuando el brigadier de la UDA de South Belfast, John McMichael, fue volado por un coche bomba trampa del IRA fuera de su casa en la finca de Lisburn en Hilden, se creía que Craig había organizado su muerte con el IRA. Al parecer, Craig había temido que McMichael estuviera a punto de exponer su negocio de crimen organizado, poniendo así fin a su lucrativa operación. [14] Según los informes, McMichael había iniciado una investigación y había descubierto que Craig estaba gastando dinero a gran escala, se iba de vacaciones al menos dos veces al año y se entregaba a un "estilo de vida con champán". [4] Al mismo tiempo, se sugirió que Craig había hecho ciertos tratos con grupos paramilitares republicanos irlandeses , dividiendo los negocios en el oeste de Belfast, y le habría estado haciendo un favor al IRA al ayudarlos a eliminar a un leal de alto perfil. como McMichael. [14] Craig había establecido vínculos con republicanos durante su tiempo en prisión, y los lucrativos acuerdos e intercambios de información entre ellos aseguraron que probablemente no sería un objetivo para el asesinato del IRA. [7]
Craig fue nombrado extorsionador en el programa de 1987 de la Televisión Central, The Cook Report . Craig planeaba demandar a los productores del programa por difamación ; En enero de 1988, Jack Kielty (padre del futuro presentador de televisión Patrick Kielty ), un contratista de obras del condado de Down que había prometido testificar como testigo clave contra Craig, fue asesinado por la UDA. Este asesinato se atribuyó a Craig, aunque nunca se probó. [15]
Muerte
Craig fue asesinado a tiros por dos hombres armados de la UDA en "The Castle Inn" (más tarde llamado "The Bunch of Grapes"), un pub en Beersbridge Road, al este de Belfast, el 15 de octubre de 1988, [6] hasta donde lo habían atraído. la creencia de que debía haber habido una reunión de la UDA. [4] Estaba jugando al billar en el pub cuando los dos hombres le dispararon fatalmente, ambos vestían trajes de caldera y pasamontañas y portaban armas automáticas. [4] [16] Al ver a Craig, abrieron fuego, rociando la habitación con disparos. Craig murió instantáneamente; un pensionista transeúnte también fue asesinado en el ataque, y otros cuatro transeúntes resultaron heridos por balas perdidas. La UDA afirmó que el asesinato se llevó a cabo debido a la "traición" de Craig y su participación en el asesinato de John McMichael, ya que sabían que había proporcionado al IRA información para llevar a cabo con éxito el asesinato. Se disculparon por la muerte involuntaria del jubilado. [4] Craig no recibió un funeral paramilitar, y ninguno de los comandos de la UDA asistió. [dieciséis]
Andy Tyrie , el ex comandante supremo de la UDA, no estaba convencido de la complicidad de Craig en el asesinato de McMichael. En una entrevista con Peter Taylor , declaró que después de la muerte de McMichael, la UDA inició una investigación, pero no pudo encontrar ninguna prueba sólida que vincule a Craig con el asesinato de McMichael. [17] Tyrie sostuvo que los dos hombres habían sido buenos amigos y que Craig le había dado a McMichael 20.000 libras esterlinas para evitar que el pub de este último ( The Admiral Benbow ) fracasara. Tyrie sugirió que Craig era sospechoso porque su esposa era católica . [18] Tyrie insistió en que John Hanna , [19] un oficial de prisiones en el Laberinto, había proporcionado al IRA información sobre McMichael a través de Rosena Brown , una actriz de Belfast y agente de inteligencia del IRA, de quien Hanna se había enamorado. [20] [21]
El hijo de McMichael, Gary , sin embargo, creía firmemente que Craig había sido la persona detrás del asesinato de su padre. [18] Menos de tres meses después de la muerte de McMichael, el propio Tyrie escapó por poco de un atentado contra su vida con un coche bomba; posteriormente presentó su dimisión como comandante. [20]
Reputación
Según McKittrick, la "notoriedad y la variedad de enemigos de Craig significaron que podría haber sido asesinado por casi cualquier grupo paramilitar, leal o republicano". [3] Descrito como robusto de complexión, vestía ropa y joyas caras, y disfrutaba de un estilo de vida lujoso con las ganancias de su crimen organizado. El autor y periodista Martin Dillon escribió que Craig no era inteligente sino "astuto, jactancioso y despiadado". [22]
También había mucha antipatía entre él y el brigadier de la UDA Tommy "Tucker" Lyttle debido a que Craig supuestamente había dejado embarazada a la hija de Lyttle. Lyttle murió de causas naturales en octubre de 1995. [8] Más tarde se reveló que Lyttle había trabajado como informante para la Sección Especial de la Policía Real del Ulster (RUC) . [23]
Según los informes, Craig invitó a los oficiales de la RUC a una extravagante recepción de boda para su hija. [8] La autora Sally Belfrage, que se encontró con Craig en una fiesta de la " undécima noche " celebrada en la sede de la UDA en el este de Belfast, lo resumió como "el hombre más personalmente poderoso que jamás había conocido, con un aire de fuerza animal que inspiraba asombro en la idea de que alguna vez se soltara. También estaba tan borracho como nunca había visto a nadie en mi vida que aún pudiera negociar más o menos una sentencia y una secuencia de pasos ". Afirmó que Craig le había hecho proposiciones; cuando ella rechazó sus avances, él se lo tomó con calma y, tomando un micrófono, pasó a guiar a los otros juerguistas en una interpretación de " The Sash My Father Wore ". [8]
Dillon, en su libro sobre la violenta pandilla leal, los Shankill Butchers , relató cómo Craig mató casualmente a un hombre en un club de la UDA después de que un compañero de la UDA le entregó una pistola atascada. Craig, probando el arma, supuestamente apuntó a un hombre que estaba jugando al billar y le disparó en la cabeza, matándolo instantáneamente. Craig luego dio órdenes para que el cuerpo del hombre fuera arrojado a un callejón adyacente. [24] Dillon cree que Craig había matado al comandante de la UDA William "Bucky" McCullough en octubre de 1981 después de que este último descubrió que Craig había estado robando fondos de la UDA para su propio uso personal. [7] El Ejército de Liberación Nacional Irlandés (INLA) se atribuyó la responsabilidad del asesinato. [25]
Jackie McDonald , que formaba parte de la estafa de protección de Craig, fue arrestado en 1989. Había asumido el mando de McMichael de la UDA del sur de Belfast, habiendo sido ascendido al rango de brigadier por Andy Tyrie en 1988. [14] En enero de 1990, él fue condenado a 10 años de prisión dentro del Laberinto por extorsión, chantaje e intimidación. [14] [26] McDonald fue puesto en libertad en 1994. En una entrevista con Peter Taylor, hizo la siguiente declaración sobre su antigua asociación con Craig:
Diría sin lugar a dudas que lo peor que le ha pasado al sur de Belfast, especialmente a John McMichael ya mí mismo, fue que Jim Craig tuvo algo que ver con nuestra organización. [27]
Un constructor que más tarde ayudó a la RUC cuando establecieron una unidad contra el crimen organizado, admitió que había pagado dinero de protección durante la década de 1980 a Craig y sus secuaces. La cantidad de dinero que entregó aumentaba cada año. [28]
Dillon sugirió que antes del asesinato de Craig, elementos más jóvenes dentro de la UDA, que eran leales partidarios de McMichael, descubrieron (por medios que Dillon no divulgó) que el escuadrón anti-crimen organizado de la RUC, CI3, había grabado en video una reunión clandestina entre Craig y un miembro de el Comando Norte del IRA , que es lo que supuestamente selló el destino de Craig. [4]
Referencias
- ^ Estado de Nueva York, listas de pasajeros y tripulación, 1917-1966
- ↑ a b Wood, págs. 119-20
- ^ a b c d McKittrick, David. "La exposición selló el destino de notorios activistas" , The Independent , 24 de agosto de 2000. Consultado el 17 de marzo de 2011.
- ↑ a b c d e f Dillon, pág. 266
- ^ Madera, p. 126
- ^ a b CAIN: Índice de defunciones de Sutton - 1988
- ↑ a b c Dillon, pág. 264
- ↑ a b c d Wood, Ian S. (2006). Crímenes de lealtad: una historia de la UDA . Editorial de la Universidad de Edimburgo, pág. 127.
- ↑ a b c Taylor, Peter (1999). Leales . Londres: Bloomsbury Publishing Plc., Pág. 170; ISBN 978-0-7475-4519-4
- ^ BBC Noticias de Irlanda del Norte. Emitido el 18 de marzo de 1982. Consultado el 2 de junio de 2015.
- ^ McKittrick, et al. Lost Lives , p. 700
- ^ Madera, p. 127
- ^ Dillon, Martin (1989). The Shankill Butchers: la verdadera historia del asesinato en masa a sangre fría . Ciudad de Nueva York: Routledge. págs. 262–63. Consultado el 17 de marzo de 2011.
- ↑ a b c d Taylor, pág. 171
- ^ Madera, Ian S. (2006). Crímenes de lealtad: una historia de la UDA . Prensa de la Universidad de Edimburgo. pag. 134. Google Libros. Consultado el 17 de marzo de 2011.
- ^ a b Madera, pág. 134
- ^ Taylor, pág. 199
- ^ a b Madera, pág. 135
- ↑ En 1990, Hanna fue declarada culpable de ayudar al IRA a asesinar a un compañero de prisión y fue condenada a cadena perpetua. El ex miembro del IRA Sean O'Callaghan , quien conoció a Hanna mientras estaba en prisión, lo describió como un "hombre peligroso". O'Callaghan relató sus tratos con Hanna en su autobiografía, The Informer .
- ↑ a b Wood, págs. 135–36
- ^ McAleese, Deborah (18 de diciembre de 2009). "Los disidentes planean trampas de miel para matar tropas - BelfastTelegraph.co.uk" . Belfast Telegraph . Consultado el 19 de julio de 2017 .
- ^ Dillon, págs. 263–64
- ^ McDonald, Henry. "Sórdida muerte de Top Gun". The Observer , 1 de octubre de 2000. Consultado el 20 de marzo de 2011.
- ^ Dillon, pág. 263.
- ^ CAIN: Índice de defunciones de Sutton - 1981
- ^ "Construyendo puentes con la UDA" Archivado el 21 de julio de 2011 en Wayback Machine , Irish Tribune , 23 de noviembre de 2008.
- ^ Taylor, pág. 172
- ^ Taylor, pág. 171. En 1983, el constructor pagó a Craig y sus hombres la suma de 3.000 libras esterlinas; en 1984 subió a £ 4.000, en 1985 subió a £ 4.400, en 1986 había aumentado a £ 5.400; y en 1987 se vio obligado a pagar 7.800 libras esterlinas.