Jayatirtha Das ( Jayatīrtha dāsa ), anteriormente Jayatirtha Swami ( IAST : Jayatīrtha Svāmī ; 13 de noviembre de 1948 en Saipan - 13 de noviembre de 1987 en Londres ) fue uno de los principales discípulos de AC Bhaktivedanta Swami Prabhupada y un gurú dentro de la Sociedad Internacional para la Conciencia de Krishna (comúnmente conocido como 'los Hare Krishnas' o ISKCON). Nacido como James Edward Immel y también conocido como Vijaya Acharya y Tirthapada , Jayatirtha fue nombrado fideicomisario vitalicio del Bhaktivedanta Book Trust.por su gurú, Prabhupada, quien también lo colocó en el puesto gerencial de la incipiente compañía Spiritual Sky. Bajo la hábil dirección de Jayatirtha, la empresa se convirtió en una empresa multimillonaria y el Wall Street Journal cubrió el éxito de la empresa con un artículo de primera plana.
Jayatirtha Dasa nació como Edward James Immel en Saipan , Territorio US Trust del Pacífico . Se especializó en negocios y filosofía en la universidad. [1] En 1969, James fue iniciado en la tradición Gaudiya Vaishnava por AC Bhaktivedanta Swami Prabhupada, después de lo cual se le dio el nombre de Jayatirtha Dasa . A principios de la década de 1970, se desempeñó como presidente del templo ISKCON de Los Ángeles y como presidente de Spiritual Sky Enterprises, un grupo de empresas de estilo familiar fundadas por ISKCON. [1] [2] En ese momento, Spiritual Sky era el fabricante de incienso más grande de los EE. UU., [2]y el único negocio legítimo de la sociedad. [3]
Jayatirtha más tarde se convirtió en un líder principal y predicador dentro del movimiento, miembro de su órgano de gestión conocido como la Comisión del Cuerpo Gobernante y jefe de ISKCON en Europa. [4] En 1975, Jayatirtha fue enviado por Prabhupada "para hacerse cargo y organizar" el movimiento Hare Krishna en Gran Bretaña . [5]Jayatirtha residía con su familia en Bhaktivedanta Manor, una hermosa mansión donada por George Harrison a ISKCON. Viajó extensamente por todo el mundo bajo la dirección de Swami Prapupada y realizó el ritual védico de Pratista (instalación de la deidad) en numerosos templos. Fue elogiado por Swami Prabhupada por sus habilidades refinadas en arcana padati (el proceso de adoración de la deidad) que estableció el estándar de adoración de la deidad en toda la sociedad. Co-compiló un manual bajo la dirección de Swami Prabhupada para ayudar a todos los estudiantes autorizados en ese proceso. También fue editor en jefe de The Maha Bharat Times; un periódico que destacó las preocupaciones de la comunidad hindú de Gran Bretaña. [3]
El último lugar que Swami Prabhupada visitó en el hemisferio occidental antes de su partida fue Bhaktivedanta Manor, donde abrazó a Jayatirtha diciendo "tu nombre es Tirtha, he venido a refugiarme en ti", antes de regresar a Vrindavan en India para tomar Samadhi (morir). Jayatirtha fue el único miembro del GBC que no siguió a Swami Prabhupada de regreso a la India para presenciar la partida de su Gurú. [3]
Después de la muerte de Swami Prabhupada, Jayatirtha fue uno de los once discípulos seleccionados para convertirse en un gurú iniciador . [6] Estaba ubicado en Londres y era responsable de iniciar discípulos y administrar ISKCON en Gran Bretaña y Sudáfrica. [7] Debido a sus capacidades y poder organizativo, el movimiento Hare Krishna se ha expandido y desarrollado significativamente en esos países. [8]
En diciembre de 1980, Jayatirtha compró Croome Court , una propiedad en Worcestershire a 40 km al sur de Birmingham . [9] Le cambió el nombre a Chaitanya College, buscando introducir un título universitario de ISKCON en la tradición Vaishnava . [9] La finca incluía una mansión de doscientas habitaciones, una capilla y varias dependencias. [9] Fue construido en 1750 para el conde de Coventry por Lancelot "Capability" Brown . [9] El diseño de los interiores fue realizado por Robert Adam . [9] La propiedad incluía 40 acres (160.000 m 2 ) de campos y zonas verdes ajardinadas.[9] Durante la Segunda Guerra Mundial, el lugar sirvió como residencia para la Reina de los Países Bajos. [9] Jayatirtha gastó cientos de miles de libras para restaurar la propiedad y convertir la capilla en el templo Hare Krishna. [9]