James Johnston (fallecido el 16 de junio de 1849) fue un hombre de negocios y una figura política de temperamento feroz en el Alto Canadá (más tarde Canadá Oeste , ahora la provincia de Ontario ).
Johnston nació en Irlanda y llegó al Alto Canadá en 1815, y se mudó a Bytown (ahora Ottawa , Ontario) en 1827. Trabajó como subastador y comerciante, además de adquirir propiedades. Fue miembro de la Orden de Orange . [1]
Hombre de enemistades, en 1831 Johnston y Alexander Christie, un periodista de origen escocés, fueron acusados de empujar y amenazar a un abogado de las autoridades militares británicas durante un momento de tensión entre los residentes de la ciudad y los militares. Sin embargo, no mucho después, Johnston se quejaba al vicegobernador de que Christie, como magistrada, tenía prejuicios contra los irlandeses y favorecía a los litigantes escoceses. Más tarde, presentó una denuncia similar contra un magistrado de origen irlandés, Daniel O'Connor, acusándolo de favorecer a los irlandeses católicos sobre los irlandeses de Orange. O'Connor respondió que ninguno de los propios amigos de Johnston era inmune a sus ataques. Algunos meses después de este intercambio, la casa de Johnston fue incendiada por enemigos desconocidos. [1]
Por un corto tiempo en 1836, Johnston operó un periódico, Bytown Independent y Farmer's Advocate , que usó principalmente como plataforma para criticar a varias figuras políticas prominentes de la época, llegando a estar cerca de la difamación en algunas ocasiones. Después de algunos números, vendió la prensa a Christie. [1]
En 1837, Johnston sufrió una serie de ataques de matones irlandeses organizados conocidos como Shiners . Ottawa en ese momento no tenía una fuerza policial y había un conflicto en curso entre los Shiners, compuestos por trabajadores irlandeses y madereros francocanadienses. Johnston se había quejado al vicegobernador Sir Francis Bond Head contra el líder de los Shiners, Peter Aylen , debido a la aparente inmunidad de Aylen ante la ley. Los hombres de Aylen lo atacaron en su casa y luego intentaron matarlo mientras regresaba a casa por la noche. Estos incidentes ayudaron a establecer la necesidad de servicios policiales en la ciudad. [1]
En 1834 y 1836, Johnston se presentó a las elecciones a la Asamblea Legislativa del Alto Canadá en Carleton, que abarcaba Bytown y el condado circundante de Carleton , pero no tuvo éxito en ambas ocasiones. [1] En 1841, se presentó a las elecciones a la Asamblea Legislativa de la Provincia de Canadá para la nueva conducción de Bytown , pero el Gobernador General , Lord Sydenham , lo convenció de retirar su nominación a favor del candidato preferido de Sydenham, Stewart Derbishire . [2] (Christie fue otro de los candidatos persuadidos para retirarse. [3]) En cambio, Johnston se presentó a las elecciones en los alrededores de Carleton , nominado por O'Connor, y fue elegido miembro de la Asamblea. [1] [4] Fue reelegido en 1844. Johnston ayudó a promover los intereses de su área y presionó para la selección de Bytown como capital provincial. Derbishire lo consideró uno de los miembros más efectivos de la Cámara en el debate. [1]