James J. "Jim" Laski (nacido en 1954) fue secretario municipal de Chicago , Illinois , de 1995 a 2006. El ex ayudante del Congreso y concejal de la ciudad renunció a la oficina del Secretario Municipal luego de su acusación formal por obstrucción de la justicia debido a su participación en el Programa de Camiones Contratados plagado de escándalos de la ciudad . Después de cumplir una sentencia de prisión, Laski se convirtió en un controvertido locutor de radio para un programa que se transmitía en dos estaciones de radio del área de Chicago. También escribió un libro sobre sus experiencias en la política de Chicago y la prisión federal.
Laski creció en el lado suroeste de Chicago, residente de toda la vida del Distrito 23 de Chicago. [1] Asistió a la escuela secundaria St. Laurence y se graduó con una licenciatura en ciencias políticas de la Universidad de Lewis . [2] Se graduó de la Facultad de Derecho de la Universidad del Norte de Illinois en 1978, [1] y rápidamente ofreció sus servicios como voluntario al entonces concejal del Distrito 23, William O. "Bill" Lipinski . [1]
"Bill [Lipinski] me dijo una vez, `La gente aquí tiene poca memoria...' pero creo que cuando se trata de impuestos, la gente tiene mucha memoria". — James Laski [1]
En 1988, Laski era jefe de gabinete de la Oficina de Servicio Demócrata conjunta para el lado suroeste de la ciudad, [1] y ayudante personal de Lipinski, para entonces congresista de los Estados Unidos . [1] [2] En 1991 fue nombrado concejal de la ciudad del Distrito 23 para llenar la vacante creada cuando su predecesor, el concejal William Krystyniak, fue nombrado director de personal del Departamento de Carreteras del Condado de Cook . [1] [2] [3] [4] Mientras era miembro del consejo de la ciudad, tuvo una pelea con su mentor, Lipinski, por un aumento de impuestos propuesto. [1] Sin embargo, la posición pública de Laski sobre el tema lo ayudó en 1995 a ser elegido popularmente comoSecretario de la ciudad de Chicago , [1] [4] el segundo puesto electo de rango más alto en Chicago después de la oficina del alcalde. [2] [5] Había llegado a la oficina como un 'reformador' después de que su varias veces electo predecesor, Walter Kozubowski, fuera condenado en un esquema de nómina fantasma. [6] [7] Laski fue reelegido para el cargo en 1999 y 2003. [6]
Laski renunció a su cargo en febrero de 2006, [5] —y renunció a su licencia de abogado— luego de ser acusado en enero de ese año por solicitar sobornos y obstruir la justicia [5] con respecto a su participación en el Programa de Camiones Contratados de la Ciudad de Chicago . . [6] Los agentes federales lo habían grabado en una cinta alentando a los testigos a mentirle a un gran jurado y negar que le hubieran estado dando entre $500 y $1,000 al mes en sobornos en efectivo para continuar obteniendo negocios del programa. [5] [6] En marzo de 2006, Laski se declaró culpable de obstrucción. En junio de 2006, Laski fue condenado a 27 meses de prisión. Laski informó a la Institución Correccional Federal enMorgantown, West Virginia para comenzar a cumplir su sentencia el 11 de septiembre de 2006, [2] donde cumplió 11 meses de su sentencia. [8] Laski luego cumplió otros seis meses en un centro de rehabilitación . [9]
Después de su liberación, Laski fue contratado como personalidad de radio de lunes a viernes en horario de máxima audiencia en WGN AM 720 en Chicago. El sitio web de la estación describió al presentador como "un rebelde e inconformista en los círculos políticos que se enfrenta a los temas difíciles y lucha contra los poderes existentes en el Ayuntamiento ... su talento para decir lo que piensa no deja a nadie adivinando cuál es la posición de Jim sobre los temas". [10] El espectáculo de Laski, sin embargo, se suspendió después de dieciocho meses. [8] [10] A principios de 2013, Laski presentó un programa de entrevistas de fin de semana de producción propia, pero de duración relativamente corta, Laski Files , en WCPT AM 820 en Willow Springs , un suburbio de Chicago. [8]